Кукушкино гнездо Гл. 4

Ей снилось, что дочь рядом, и она даже решила, что Настя приехала к ней в этот чужой дом. Вот только почему она смотрит на неё с такой ненавистью и злобно бормочет: «Я тебя достану, ты от меня никуда не денешься». Елена хотела сказать, что рада ее приезду, но язык распух во рту и не шевелился. Даже застонать не могла, а дочь всё ближе подбиралась к дивану и тянула к ней руки. В какой-то момент Елена потеряла ее из виду, но чувствовала, что дочь рядом, и от этого задыхалась. Надо было встать и сбросить с себя этот морок, но она не могла пошевелиться. Задыхаясь, чувствовала, как могильная плита давит ей на грудь. Может, она уже умерла и ее похоронили?

- Мяу!

Мяуканье раздалось совсем рядом, и этого хватило, чтобы проснуться. Кот сидел на спинке дивана над самой ее головой и пристально смотрел на неё.

- Котик, иди ко мне под бочок! Еще рано, и можно поспать.

Кот не шевелился, и женщина протянула руку, чтобы погладить его теплую спину. Под тонким пледом она за ночь подмерзла, да и спать без подушки оказалось неудобно. Шея затекла и ныла. Кот увернулся от руки и спрыгнул на пол. Хорошо хоть шипеть перестал.

- Значит, спать не хочешь? Пришел позавтракать?

Кот сидит неподвижно, его силуэт четко виден в серых рассветных сумерках. Тянется за телефоном: ну так и есть! Шесть утра, и зачем так рано проснулась? Ах, да, сон! Как там у Насти дела? Не проспала ли на работу, успевает ли позавтракать? Вопросы роятся в голове, наслаиваются один на другой и давят на виски. Она уехала от этих вопросов. От вечного беспокойства за дочь, от горечи обманутых ожиданий, от колких слов, что ранят без ножа.

- Еще рано, котик, но раз уж не спим, пойдем позавтракаем, - говорит коту и вылезает из-под пледа.

- Мяу! – соглашается кот и степенно проходит на кухню.

Она закутывается в теплый махровый халат и приоткрывает окно, впуская свежий осенний воздух, пропитанный горечью увядания сброшенных листьев. Здесь, за городом, эта горечь особенно остро чувствуется в воздухе, и она решает пить кофе на крыльце.

Кот уже сидит у миски, ожидая своей порции колбасы.

- Учти, колбаса скоро закончится! Надо добраться до магазина, но как это сделать без транспорта? Говорят, здесь полно мышей, так что ты не пропадешь с голода.

Заварила растворимый кофе в большой кружке, накинула пальто прямо на халат и отправилась на крыльцо. Красота! Никто не выносит мозг, только сильный ветер кидает листья к ногам. Слегка пожухлая трава волнуется, как морская гладь, да скрепит ветками старый клен. Воздух – холодный и чистый – бодрит лучше дрянного кофе, и она, глубоко вдыхая его, радуется новому дню. На минуту кажется, что забыты все страхи и сомнения и жизнь прекрасна.

Кот просачивается в щель, которую она оставила для него, и садится на ступеньку ниже. Смотрит, как волнуется травяное море, и кажется не одобряет общую запущенность двора.

- Подумаешь! У нас есть дела поважнее! Пробраться наверх и посмотреть, что там! Вчера ты подло сбежал, но сегодня, надеюсь, составишь компанию?

Кот смотрит пристально, но не на неё, а куда-то вбок, где старый клен шелестит разноцветными листьями. Верхушка уже покраснела и выглядит просто шикарно. Может, там, среди корней дерева, нашли себе приют те самые мыши, которых она так боится. В доме пока их присутствие незаметно, но она еще толком не обошла все свои новые владения. Самое время начать!

Решительно встает и идет в дом. Кот срывается и норовит проскользнуть первым. Ей не хочется уходить с улицы, здесь так легко дышится и так красиво! Она буквально заставляет себя подниматься по лестнице, которая ведет на второй этаж дома, пристально рассматривая широкие ступени, покрашенные ядреной коричневой краской. Кот медленно следует за ней, как группа поддержки. Почему-то ей кажется, что наверху должно быть привидение или злой дух, который сторожит покой этого места. Надо было взять что-нибудь тяжелое, но в коридоре только самодельная вешалка с множеством крючков и такая же самодельная стойка для обуви. Тут определенно должен быть сарай, вроде риелтор упоминала, но ее тогда мало волновали сараи. Только дом, она подробно расспрашивала о нем и рассматривала фото.

Широкие ступени вызывают воспоминание о старой родительской даче. Тот домик был совсем маленький, но там тоже была лестница. Ступени казались ей ненадежными, да и мама запрещала подниматься наверх, утверждая, что пол прогнил и может провалиться.

- Лена, не смей ползать наверх! Провалишься и сломаешь себе шею!

Ей было страшно сломать шею, но интересный второй этаж притягивал и манил. Пока родители самозабвенно копались в огороде, она тихонько лезла на второй этаж, осторожно проверяя ступени ногой. На втором этаже была маленькая комната, заваленная всяким хламом: старыми игрушками, детской одеждой, из которой она давно выросла. Здесь же лежали сломанные стулья, стояла детская коляска без колеса. В углу притулилась этажерка, где стопками хранились потрепанные детские книги.

- Мам, зачем хранить все эти вещи? Давай все выбросим, а наверху будет только моя комната?

- Нет! Там пол прогнил, да и вещи все хорошие! Еще пригодятся твоим детям! – отвечала обычно мама.

Книги и правда потом читала Насте, да и игрушками она играла, а вот одежда безнадежно устарела, отсырела и была выброшена на помойку. Хорошо, что мама так и не узнала, какая участь постигла эти тряпки. Опять же надо было расчистить место для Настиной одежды. По примеру своей матери она ничего не выкидывала, мечтая о внуках. Вдруг будут внуки и одежда пригодится? Она перетрясала эти тряпки каждое лето и просушивала на солнце. Потом умер муж, и некому стало заниматься домиком, где прогнил не только пол второго этажа.

На втором этаже была просторная площадка и две двери. На потолке она заметила люк – вход на чердак. Стены были залеплены выцветшими репродукциями из старых журналов: пейзажи и натюрморты.

- Маленькая картинная галерея, - хмыкнула Елена и заглянула по очереди в каждую из комнат. Левая была совершенно пустая – только пыль и паутина по углам. Зато вторая – спальня – была полностью обставлена. У стены стояла большая кровать с высокой полированной спинкой, и, о чудо! На кровати лежали две подушки и матрас. Полосатый матрас был в подозрительных пятнах, но она решила забрать его. И, конечно, подушку. Все эти богатства она вытащила на улицу и развесила на перила крыльца. Бледное осеннее солнце как раз вовремя выглянуло из-за тучки.

- Так, котик, посиди и посторожи мою постель. А я вернусь в комнату и проверю ящики комода. Вдруг милые хозяева оставили мне еще какой-нибудь сюрприз. Да-да, я не привередлива, мне все сгодится!

Она обшарила все ящики комода, который стоял в углу комнаты, но они были пусты. В самом нижнем она нашла тонкую тетрадь в клетку. Похоже, это школьный черновик, записи были сделаны еще чернильной ручкой. Значит, тетрадь здесь лежит давно. Она полистала ее: примеры столбиком и уравнения. Решила позже ее посмотреть и отнесла вниз. Из добычи – желтоватый старый тюль. Он висел на окне спальни, и Елена, чихая от пыли, сняла его и забросила в стиральную машинку. Шторка старая и местами порвана, но это пустяки. Она постирает ее и зашьет, а потом повесит на кухне. Там большое окно, и ей вечерами будет неуютно, когда тьма заглянет в ее дом. Еще бы найти подходящую ткань и сделать занавески на окна в комнате на первом этаже. Она не будет обживать второй этаж, ей не нужна отдельная спальня. К тому же она не заметила радиаторов отопления в комнатах на втором. Скорее всего, наверх отопление не успели провести или не хотели.

Она снова окинула комнату взглядом и, захлопнув дверь, сбежала по лестнице вниз. Этот дом слишком большой для одного человека. Интересно, что за семья жила здесь до неё и по какой причине продали дом? Она всё еще разгуливала в халате, самое время переодеться. Вытряхнула одежду из чемодана на диван и начала рассматривать, понимая, что неправильно отобрала вещи. Нет, здесь были в основном свитера и футболки, пара джинсов и черные кожаные брюки. Она натянула джинсы и толстый свитер, жалея, что не догадалась взять куртку. Вот о чем она думала, когда нарядилась в светлое кашемировое пальто и отправилась в деревню на ПМЖ?

Да и ботиночки на каблуке – не для деревенских дорог. Хорошо хоть догадалась взять старые кроссовки. Их и надела, размышляя, что на ВБ надо заказать куртку и резиновые сапоги. Пока еще достаточно тепло и сухо, но вся осенняя слякоть и непогода впереди.

Она поставила на газ кастрюлю с водой для супа и отправилась в сад за дом искать большую палку, чтобы выбить пыль из матраса и подушки.

Сад был в полном запустении. Она едва продралась сквозь заросли репейника и крапивы. В глубине сада заметила небольшой деревянный сарай, на дверях которого висел замок. У нее была связка ключей, и там должен был быть ключик от сарая. Возможно, там можно было найти выбивалку или черенок от лопаты. Кроме сарая, она обнаружила яблони и груши и нарвала на пробу немного фруктов.

Кот сидел у крыльца и внимательно наблюдал, как она, замотав лицо полотенцем, колотит подушку кулаками. Временами он мяукал, и она срывалась в кухню проверить кастрюлю с супом. Запах куриного бульона витал по старому дому, кот контролировал процесс, а Елена так погрузилась в простые домашние дела, что совсем забыла о своих проблемах.