Цвет пепла миров. Глава 2

ГЛАВА 2. НА ПУТИ К НОВОЙ ЖИЗНИ


                Пока мой отец улаживал формальности, мы с матерью гуляли во дворе по каменным дорожкам, проложенным между зелеными газонами. Она пыталась расспрашивать меня о приюте. Но на большинство вопросов я лишь неопределенно пожимал плечами, не зная, что сказать.

- Я здесь только две недели. – Пояснил я. – Здесь никто долго не задерживается. Такие, как я, могут находиться здесь до полугода. Если не найдутся усыновители, их могут отдать в ремесленное училище или продать фабрикантам. А это уже почти что рабство.

- Какие странные здесь законы. – Удивилась мать. – А я думала Великая Ашва входит в Звездную Федерацию.

- Это очень бедный мир. – Рассказывал я, скользя взглядом по высоким каменным стенам, окружавшим территорию монастыря.

Многие камни раскрошились от времени, куча серых заплаток украшала стену, бесконечной змеей вьющуюся по пригоркам, пересекая долину. – Здесь каждый выживает, как может. Деньги могут делаться на чем угодно. Они, как известно, не пахнут. Не думаю, что членство в Звездной Федерации остановит спад производства. Многие товары здесь попросту не востребованы. Такие, например, как твой коммуникатор. – Я плавно подвел разговор к тому, что мне требовалось. – Можно на минутку? – Она дала мне скользкое и гладкое устройство, удобно помещавшееся в ладони, - органичная смесь пластика, металла и плексилекса. – Такие вещицы здесь и вовсе редкость. Местные уверены, что последние новинки техники тлетворно влияет на душу.

- Это просто глупость! – Моя мать была поражена до глубины души. – Как можно верить в подобные бредни?

- Не возражаешь, если я попробую? – Без нажима, будто вскользь поинтересовался я. – Со мной же ничего не случится, если я нажму на кнопки?

- А ты умеешь такими пользоваться?

- Не знаю. – Я положил блок на ладонь и указательным пальцем проиграл некий аккорд по сенсорным кнопкам развернувшегося над ладонью экрана. Я так и не понял, успел пройти вызов или нет, потому что неизвестно откуда на меня ястребом налетел Майлс и ловко выхватил из моих рук коммуникатор.

- Стэн, что ты делаешь? – Его жена оторопело смотрела, как запыхавшийся от быстрого бега Майлс пытается реанимировать ее блок коммуникаций, одним точным движением выбитый из рук ее собственного сына. Она не понимала, что происходит. В отличие от меня.

                Кэп явно пытался выяснить, куда я хотел позвонить, но номер почему-то не сохранился. «Ну-ну, - злорадно подумал я. – Попробуй, проследи секретную линию контрразведки Данлинга. Ее номера стираются моментально, а звонки не фиксируются в сети, это звонки – призраки. Никакая даже самая продвинутая система отслеживания здесь не сработает, потому что это моя работа».

- Что случилось, Стэнли? Что ты делаешь? – Недоумевала моя мать.

- Это ты что делаешь? – Резко спросил мой отец, пряча бесполезный коммуникатор в свой карман. – Зачем ты даешь ему звонить? Ты хотя бы знаешь, куда он звонит?

- Я вообще не понимаю, что в этом такого? Местные традиции произвели на тебя такое впечатление, что ты готов растерзать собственного ребенка?

                Майлс несколько подрастерял свой пыл, тем более что увидел на крыльце делегацию монахинь, трогательно махавших платочками, провожая меня в новую жизнь.


- Держи Алекса крепче за руку и иди к машине. – Приказал Кэп. – Все несколько серьезней, чем ты представляешь.

- Ты думаешь, его могут попытаться снова похитить?

- Не здесь и не сейчас. – Несколько успокоил ее мой отец. – Но такое развитие событий я тоже не исключаю.

                Мы загрузились в машину. Майлс сел за руль, а я с матерью на просторное заднее сиденье.

- Пристегнитесь, как следует. – Посоветовал Кэп и сразу же тронулся, не дожидаясь, пока защелкнутся застежки.

                Рейдер взлетел и понесся над монастырским двором, над крепостной стеной, и вскоре сам монастырь – старинное серое здание с галереями и многочисленными башенками, торчащими над унылым строением, подобно головам дракона, остался далеко внизу.

                Майлс мастерски справился с маневром, вознесшим нас на разрешенный воздушный коридор, и погнал по нему, яростно сигналя редким встречным катерам, выбирающимся вопреки правилам на трассу скоростного движения.

- Сиди ровно и не верти головой. – Приказал мне Майлс.  Как оказалось, он наблюдал не только за дорогой.

- Чего ты взъелся на него, Стэнли? Он просто смотрит в окно. – Кинулась защищать меня мать. Я не удержался и бросил победный взгляд в зеркальную панель, отражавшую половинку лица капитана.

- Алекс. – Вдруг обратился он ко мне, но несколько мягче, чем я от него ожидал после грозного окрика. – Ты разве никогда не видел этот вид сверху на монастырь?

- Нет. – Мотнул я головой.

- Тебя, наверное, привезли в приют ночью, раз ты не смог все хорошенько рассмотреть?

- Ты что, Стэн, пытаешься его допрашивать? – Снова возмутилась моя мать.

- Не понимаю, чего ты нервничаешь? – Удивился Кэп. – Я просто интересуюсь. Так, когда же тебя привезли? Днем или ночью?

- Я не знаю. – Честно признался я. – Я был без сознания…

- И, судя по следам на твоих руках, в наручниках. – Договорил за меня Майлс. Его глаза безотрывно смотрели на меня из зеркала, но и я тоже не отводил взгляд.

- К тому времени наручники уже сняли. – Пояснил я. К чему делать из такого обыденного факта тайну? Тем более что Кэп и так обо всем догадался. – По-моему, мистер Майлс, вам лучше следить за дорогой. Здесь никто и никогда не соблюдает правила. Лобовые столкновения здесь вообще вещь частая. – Кэп прекрасно слышал издевку в моем голосе, но на дорогу изредка посматривал. Конечно, он понимал, что я прав, и машина, несущаяся на полной скорости, не лучшее место выяснять отношения.

- Поговорим позже. – Сдался он.

- Куда мы сейчас едем? – Спросила моя мать после нескольких минут гробового молчания. Все это время она осуждающе смотрела на мужа и не выпускала моей руки. Была бы ее воля, она затискала бы меня до полусмерти. Я чувствовал, что мать старается сдерживать эмоции, порой она смахивала случайную слезу, а иногда ее голос подозрительно дрожал, будто она не справляется с чувствами и вот-вот расплачется.

- Сначала нам надо быть в муниципалитете. – Сообщил Майлс, полуобернувшись к жене. – Необходимо кое-что оформить. Не переживай, это не займет много времени. – Мой отец припарковал машину неподалеку от огромного слегка облупившегося по фасаду здания и вышел из кабины.
– Идем, Алекс. – Он открыл заднюю дверцу и придерживал ее все то время, пока я выбирался из машины. Мой ботинок как назло не желал перебираться через подножку. – Давай руку, так будет быстрее.

                Я беспомощно оглянулся на мать, она ободряюще кивнула мне. Майлс обнял меня за плечи, и мы пошли к лестнице центрального входа.

- Чего это ты вдруг напрягся? – Спросил Кэп. – Тебя же никто не собирается съесть. Поверь мне, самое страшное уже позади.

                Я отнюдь не разделял его оптимистичного настроя. Для меня все только начиналось. Самое меньшее, что могло произойти – это международный скандал, потому что гражданство у меня все-таки было, и не одно. О другом последствии – межгалактической войне, я старался не думать. А следовало.

                Мы сразу прошли в кабинет муниципального служащего, занимающегося всякой ерундой. Например, выдачей разрешений, составлением различного рода документов, но самое главное – он ставил печати, имеющие силу закона во всех мирах Звездной Федерации. Конечно, он делал это за деньги. А это как раз то, что имелось сейчас у Майлса в достаточных количествах. Поэтому трудящийся в поте лица круглолицый сотрудник, встретивший нас за высокой конторкой, моментально почуял запах этих самых денежных средств, улыбнулся и приступил к официальной процедуре. Он задал мне и Майлсу ряд вопросов и, получив нужные ответы, сверился с документами, предоставленными приютом.

- Препятствий для положительного решения вашего вопроса я не вижу. – Заключило официальное лицо, и огромная круглая печать перекочевала из ящика стола на пластиковый прямоугольник моего нового удостоверения личности, поставив голографический оттиск, а тугая пачка банковских билетов Всемирного Банка Галакткредит совершила обратное перемещение из портфеля Майлса в ящик стола. Насколько система мгновенных наличных расчетов ускоряет тяжелую поступь бюрократической машины. Я просто диву давался. На Данлинге за такие художества чиновнику городской администрации уже грозил бы реальный срок за астероидным кольцом.

                О несовершенстве системы я и думал все то время, пока шел за Майлсом к ожидавшей нас машине. Кэп передал меня матери из рук в руки, усадив обратно на заднее сиденье, а сам снова сел за руль.
 
- Все в порядке. – Заявил он жене. – Временные документы мы оформили, все остальное сделаем, когда вернемся на Даймонд. – Кэп показал пластиковую карточку с моей пространственной фотографией и сверкающей всеми цветами радуги печатью, которую, по мнению большинства специалистов, просто невозможно подделать. Знали бы они, что ее можно беспрепятственно купить. Например, вот в таком заштатном городишке на затрапезной планете. Не имело значения, где поставлена печать, главное – это была печать Звездной Федерации. А значит то, что она заверяет, законно. Будь здесь мой адвокат, он бы и камня на камне не оставил от этого постулата, но мистер Бири вел мои дела на Данлинге и понятия не имел, куда я это вдруг запропал. В курсе всех моих дел был, разве что, Ролланд Кирк, поскольку сам давал мне задание, и еще Джеф Кемпбелл из группы оперативной поддержки.

                Кемп потерял меня сразу, но я особо не переживал, потому что так и должно было произойти. Кучка отщепенцев, ведущая преступный промысел в зоне, контролируемой Данлингом, не должна была ничего заподозрить раньше времени. Поэтому на мне не было ни грамма «жучков», лишь в моей голове намертво засел номер, куда я должен был позвонить, когда буду знать достаточно, чтобы накрыть всю банду.

                Кто мог предположить, что я волею случая элементарно попаду в приют? А то, что темные монахини пробьют мою ДНК, узнают, что я в розыске, и отыщут моих настоящих родителей, не могло присниться мне даже в страшном сне. Все запуталось в невообразимый узел. Я совершенно не знал, что мне делать.