В деревне кошачьи истории

- Вот это лес! – восхищенно воскликнул черный котенок по имени Рикки, глядя из окна легковой машины на высокие деревья.
- Да, у нас знатные леса, -  подтвердил  Михеич, осторожно ведя старенькие «Жигули» по лесной дороге. – И ягод много, и зверушек разных хватает. Недавно я возвращался домой. Вдруг из-за куста выбежал заяц. Шустрый такой. Остановился, огляделся по сторонам, а когда увидел меня, уши прижал и снова юркнул в кусты. Испугался, значит.
- Дедушка, а помнишь, как от нас волк убегал, когда мы охотились здесь? – повернулся к мужчине с усами мальчик по имени Миша.
- Как же не  помнить, - усмехнулся Дедушка. – Нас было много, а он один. Вот и убежал.
- Я тоже помню эту охоту, - вмешался в разговор взрослый кот Микки. – Мы тогда еще под дождь попали.
- Было дело, - кивнул головой Дедушка. – А помните, как мы едва в капкан не угодили?
- Конечно, помним, - хором воскликнули Миша и взрослый кот.
И в салоне машины начались воспоминания. Только лишь молчали водитель и черный котенок. Михеич старательно вел «Жигули», а Рикки с интересом наблюдал за мелькающими деревьями, мимо которых проезжали. Вскоре лес расступился, и впереди показалась деревня.
- Вот мы и дома, - сказал Михеич, подъезжая к невысокому забору. -  Антоновна, - закричал он, останавливаясь возле калитки. – Встречай гостей.
На пороге небольшого домика появилась худенькая женщина. Увидев приехавших, она радостно заулыбалась и быстро спустилась с крыльца.
- Дорогие мои! – воскликнула хозяйка домика, поочередно обнимая гостей. – Как я за вами соскучилась! Спасибо, соседушка, что уважил мою просьбу и привез их.
- Это было несложно, - усмехнулся Михеич. – Распродал мед, заехал за ними, и вот они уже здесь.
- Что же мы на улице стоим?! – спохватилась Лукерья Антоновна. – Проходите в дом. Сосед, и ты заходи. Места всем хватит.
- Спасибо за приглашение, но сейчас не могу, - ответил Михеич. – А вот вечером  приду обязательно, - и он, махнув на прощание рукой, быстро поехал вдоль улицы.
                Войдя в дом, гости огляделись. Везде было чисто прибрано, на окнах стояли горшки с цветами,  а в углу небольшой телевизор.
- А где Мурзик? – спросил Микки.
- Мурзик сейчас в сарае. С квочками общается.
- С квочками? – удивился взрослый кот. – А можно пойти к нему?
- Конечно, можно, - разрешила бабушка Луша.
Выйдя во двор, коты увидели белого маленького щенка.
- Тяв, - сказал он. – Я знаю, что вы гости. Давайте знакомиться. Меня зовут Тузик. А как вас зовут?
- Меня зовут Микки, а моего маленького друга Рикки, - ответил взрослый кот. – Скажи, а где у вас сарай находится?
- А зачем он вам? – удивился Тузик.
- В нем мы сможем Мурзика найти, - объяснил Микки. – Так нам бабушка Луша сказала.
- Ах, Мурзика, - заулыбался белый щенок. – Тогда идите за мной, - и он побежал вперед. – Видите колодец?
- Видим.
- За ним стоит сарай, а в нем Мурзик. Дальше идите сами, - и, вильнув хвостиком, Тузик повернул назад.

                Войдя в помещение, коты огляделись. В левом углу сидела белая курица, в правом пестрая, а посреди сарая лежал пушистый серый котенок. Увидев вошедших, он быстро поднялся и подошел к ним.
- С приездом, - сказал Мурзик. – Извините, что не встретил. Проходите сюда, только тихо: мои  квочки спят.
- А вот и неправда. Я совсем не сплю, - капризным голосом произнесла белая курица. – Мне расхотелось спать.
Гости удивленно взглянули на курицу, а потом на Мурзика.
- Это одна из моих подопечных, - объяснил серый котенок. – Ее зовут…
- Ах, я и сама скажу, как меня зовут, - перебила его белая курица. – Меня зовут Принцесса. Среди всех кур нашего курятника я самая стройная и красивая. Но меня зачем-то посадили на эти яйца!
- Так ты же сама согласилась стать квочкой! – воскликнул Мурзик.
- Ну и что? Тогда согласилась, а теперь не хочу, - высокомерно произнесла Принцесса. – Сидишь в сарае целыми днями, света белого не видишь.
- Вот так всегда, - вздохнул серый котенок. – Я уже устал объяснять, что быть квочкой очень почетно.
- А зачем тебе это нужно? – удивленно поинтересовался Рикки. – Бегал бы на улице, с друзьями играл.
- Я раньше так и делал. А потом надоело, и решил помогать бабушке Луше. Она ведь уже старенькая.  Вот и начал приглядывать за квочками.  То водички налью, то кушать дам, а еще напоминаю, что пришло время встать, чтобы проветрить яйца, - с серьезным видом рассказывал серый котенок.
- А зачем? – удивились коты.
- Затем, чтобы цыплята родились крепкими и здоровыми, - объяснил Мурзик. – Мне об этом бабушка Луша рассказывала.
- Какой же ты умный! – восхищенно произнес Рикки и с уважением посмотрел на серого котенка.
- Фи, умный! – презрительно проговорила белая курица. – Пусть он лучше расскажет, как издевается над нами.
- Как издевается?! – удивились гости.
- Заставляет физкультурой заниматься, вот как! – возмущенно произнесла Принцесса. – То голову поверни вправо, то голову поверни влево. Разве это не издевательство?!
- Но ведь это же для вашей пользы, - воскликнул Мурзик. – От долгого сидения и тело устает, и голова болеть будет.
- Не учи меня! – фыркнула Принцесса. – Я уже взрослая квочка, и мне не нужны твои советы.
В это время в правом углу послышался шорох, а потом раздался ворчливый голос другой курицы:
- Мурзик правильно говорит. А ты бы лучше не фыркала, а прислушивалась к его советам.
- Очень нужно! – презрительно ответила Принцесса и гордо отвернулась.
Другая курица продолжала:
- Извините, что не сразу представилась. Меня зовут Пеструшка. Я квочка с большим опытом.
Взрослый кот галантно поклонился и сказал:
- Меня зовут Микки, а моего маленького друга Рикки. Мы приехали из города.
- Городские, значит, - проговорила Пеструшка. – Скажите, а в вашем городе тоже есть куры-вертихвостки, как некоторые? – и она покосилась на Принцессу. – Им бы все гулять да гулять, а на яйцах сидеть некому.
Микки немного растерялся и смущенно произнес:
- Видите ли, уважаемая  квочка. Мы  живем в таком месте, где нет кур. Поэтому я затрудняюсь сказать, как живется городским курам.
- Ах, можете и не говорить. Я и так все знаю, - уверенно заявила Пеструшка.
Неожиданно  в сарай вбежал рыжий котенок. Увидев гостей, он радостно воскликнул:
- Привет. Если я не ошибаюсь, вы Микки и Рикки?
- Правильно, - улыбнулся взрослый кот.
- Это хорошо, что вы приехали, - продолжал говорить рыжий котенок. – Мурзик много интересного о вас рассказывал.
- Да ладно тебе, - засмущался серый котенок и объяснил. – Это мой друг Рыжик. Он помогает мне заботиться о квочках.
- Ох, второй мучитель пришел, - недовольно проворчала из левого угла белая курица. – Когда же это закончится?
- Еще не скоро, - весело заверил ее Рыжик.
В это время во дворе раздался голос бабушки Луши:
- Микки, Рикки! Идите кушать.
- А как же вы? – повернулся к Мурзику и Рыжику взрослый кот. – Вы ведь тоже голодные.
- О нас не беспокойся, - успокоил его серый котенок. – Мы сейчас физкультурой займемся, - и он взглянул на квочек.
                После обеда Микки и Рикки бродили по саду, а Мурзик по очереди с Рыжиком сопровождали их.
- Как здесь хорошо, - восхищались гости. – Мы столько интересного увидели!
- Это еще что, - воскликнул Мурзик. – Вот завтра я вас в лес поведу, а там и не такое увидите.
- А кто же с квочками будет? – спросил взрослый кот.
- Рыжик. Он сам предложил. А этой ночью подежурю я, - ответил серый котенок. – Извините, но мне уже нужно идти к квочкам.
- Конечно, иди, - сказали коты. – А мы пойдем отдыхать.

             Всю ночь Микки и Рикки крепко спали. На рассвете их разбудил Мурзик.
- Проснитесь, - взволнованно проговорил он. – Принцесса ушла!
- Как ушла? – удивились коты.
- Да вот так: встала и ушла. Сказала, что больше не хочет быть квочкой. А без нее яйца остынут и пропадут все будущие цыплята.
- А ты бабушке Луше рассказал? – спросил взрослый кот.
- Боюсь, - признался Мурзик. – Она начнет волноваться и может заболеть.
- А давайте эти яйца Пеструшке отдадим? – предложил Рикки. – Пусть и их высиживает.
- Правильно, - оживился серый котенок,  и друзья помчались в сарай.
                Услышав предложение котов, Пеструшка возмущенно воскликнула:
- Чтобы я высиживала яйца этой вертихвостки?! Никогда! Вы слышали? Никогда!
- Но ведь будущие цыплята погибнут! – возмутился Мурзик. – Разве тебе их не жалко?
- Не жалко! – сердито ответила квочка. – Пусть их вертихвостка жалеет!
Друзья переглянулись и вышли из сарая.
- Что теперь делать? – расстроено проговорил серый котенок
- Остался один выход: обо всем рассказать бабушке Луше, - уверенно произнес Микки.
- Нет, только не это! – отчаянно воскликнул Мурзик. – Лучше я сам буду высиживать, чем расскажу ей!
- А это идея! – оживился черный котенок.
- Какая идея? – насторожился Микки. – Высиживать яйца?! Но мы же коты, а не квочки!
- Ну и что? – решительно возразил малыш. – Если надо, то и квочками станем. Сидеть будем по очереди.
- Я первый! – воскликнул Мурзик.
- Ладно, - со вздохом согласился Микки и вошел в сарай.
                Пеструшка, едва взглянув на котов, решительно заявила:
- И не уговаривайте! Яйца этой вертихвостки я высиживать не собираюсь.
- А мы тебя и не просим, - ответил Мурзик и полез в гнездо Принцессы.
Увидев это, квочка широко раскрыла глаза.
- Вы хотите разбить яйца? – спросила она.
- Еще чего! – фыркнул Рикки. – Мы их высиживать будем.
- Высиживать? – оторопела Пеструшка и, не удержавшись, громко рассмеялась. – Ну и ну! Никогда не видела котов-квочек!
- Мурзик, не обращай на нее внимания, - прошептал черный котенок. – Лучше устраивайся поудобнее.
- Ох, боюсь, что яйца раздавлю, - так же шепотом ответил Мурзик. – У меня ведь крыльев нет, как у Пеструшки.
- А зачем тебе крылья? – удивился Микки.
Серый котенок почесал нос, а потом объяснил:
- Понимаешь, чтобы не раздавить яйца, квочка всегда опирается на крылья. А мне как быть?
- А ты на лапы опирайся, - посоветовал взрослый кот.
Мурзик послушно растопырил лапы и слегка присел.
- Ну как? – спросил он.
Коты обошли его со всех сторон, а потом огорченно сказали:
- Плохо. Ты слишком маленький: не все яйца накрыл.
Серый котенок, молча, вылез из гнезда, а черный занял его место.
- А у меня получилось? – спросил он.
- Не-а, - покрутил головой Мурзик. – Ты тоже маленький.
Рикки встал с гнезда и взглянул на взрослого кота.
- Братец, на тебя вся надежда, - произнес он. - Среди нас ты самый большой.
- М-да, - вздохнул Микки. – Никогда не думал, что буду квочкой, - и, махнув лапой, полез в гнездо.
- Только осторожнее, - заволновался Мурзик.- Яйца очень хрупкие, а ты большой и тяжелый.
- Ладно, буду осторожнее, - согласился взрослый кот, слегка приседая на лапы.
В это время, Пеструшка, вытянув шею, во все глаза глядела на старания друзей. Такого в курятнике она еще не видела.
-Ну как, нормально? – спросил Микки.
Котята придирчиво осмотрели его со всех сторон и облегченно вздохнули.
Вот теперь все хорошо, - радостно проговорили они, а Рикки добавил. – А ты неплохо смотришься. Жаль, что фотоаппарата нет.
- Издеваешься?! – проворчал взрослый кот.
- Наоборот восхищаюсь, - воскликнул черный котенок. – Ты ведь будущих цыплят спасаешь!
- А кто меня сменит? – вдруг встрепенулся Микки. – Я же не смогу постоянно здесь сидеть!
Рикки и Мурзик растерянно переглянулись.
- А ведь верно, - проговорил  черный котенок.- Что же делать?
- А давайте Тузика позовем? – предложил Мурзик.
- Ха-ха! Вы бы еще нашу свинью позвали! – ехидно рассмеялась Пеструшка.
- А ты вообще бы помолчала, - взъярился Рикки. – Единоличница!
                В это время в сарай вошла бабушка Луша. Увидев Микки в гнезде, она удивленно воскликнула:
- Ты что там делаешь? А Принцесса где?
- Мы…это, - начал сбивчиво объяснять взрослый кот, но его перебила квочка.
- Сбежала Принцесса, - с усмешкой произнесла она.
- Как сбежала?! – нахмурилась Лукерья Антоновна и взглянула на Мурзика. – Это правда?
- Правда, - опустив голову, подтвердил серый котенок. – Я ее уговаривал-уговаривал, а она встала и ушла.
- А почему ты мне не сообщил? – сердито спросила  бабушка Луша.
- Боялся, что ты разволнуешься и заболеешь, - признался Мурзик. – Вот мы и решили сами высиживать цыплят.
Увидев взволнованные мордочки котов, Лукерья Антоновна перестала хмуриться и, успокаивающе сказала:
- Новость, конечно, неприятная. Но мы что-нибудь придумаем. Идите за мной, - и она быстро вышла из сарая.
На улице Рикки не удержался и возмущенно проговорил:
- Была бы моя воля, я бы этой Пеструшке все перья повыщипывал!
- Это почему же? – удивилась бабушка Луша.
- Она чужие яйца не хочет высиживать! Вот почему! – запальчиво воскликнул черный котенок.
- Успокойся, - сказала Лукерья Антоновна. – Я вам все объясню. Дело в том, что по своей природе все квочки одинаковы: высиживают только своих цыплят. А если они увидят, что в их гнезда положили чужие яйца, то обязательно выбросят.
- А если не увидят? – спросил Микки.
- Вот в этом и кроется весь секрет, - ответила бабушка Луша. – Если не увидят, то будут высиживать как свои.
- А может быть и мы подложим яйца? – загорелся Рикки.
- Но как? – вздохнул Мурзик. – Знаешь, какая она наблюдательная!
Лукерья Антоновна лукаво улыбнулась.
- У меня есть очень интересный план, - сказала она. – Только давайте отойдем подальше от сарая, чтобы квочка его не услышала.
Заговорщики поспешно направились к яблоне.
- В этом деле нужно проявить особую ловкость, - тихо произнесла бабушка Луша. – Сначала отвлечь квочку, затем незаметно зайти со стороны хвоста и осторожно подложить яйцо, а за ним остальные. Что скажете?
- Это мы можем сделать, - уверенно сказали коты.
- Но запомните! От ваших действий сейчас зависит жизнь будущих цыплят! Вам это понятно?
- Конечно, - ответили друзья.
- Если так, тогда распределим обязанности, - проговорила Лукерья Антоновна.
Через время заговорщики направились к сараю.

                Квочка сидела в своем углу и мирно дремала. Бабушка Луша подошла к гнезду Принцессы и начала перекладывать яйца в лукошко. Мурзик громко произнес:
- Пеструшка, просыпайся. Пора заняться физкультурой.
Квочка открыла глаза, покрутила головой в разные стороны и, увидев, что бабушка Луша убирает яйца, ухмыльнулась.
- Я так и знала, что у вас ничего не выйдет, - сказала она. – Быть квочкой – это не так просто, как кажется.
- Пеструшка, не отвлекайся, - строго произнес серый котенок.
- Мурзик, а можно нам с Рикки посмотреть на ваши упражнения? – спросил взрослый кот.
- Конечно, можно, - ответил котенок. – Ты же не против? – обратился он к Пеструшке.
- Не против, - важно ответила квочка. – Пусть хоть этому научатся.
Услышав ее слова, Рикки сильно рассердился и хотел сказать, что он с братцем тоже занимается физкультурой, но, заметив предупреждающий взгляд взрослого кота, промолчал.
- Тогда приступим к выполнению первого упражнения, - скомандовал Мурзик. – Закрой глаза, вдохни глубоко-глубоко, а потом медленно выдохни.
Пеструшка послушно закрыла глаза и глубоко вдохнула воздух. Тем временем бабушка Луша незаметно поставила лукошко с яйцами позади квочки и тихо вышла из сарая. Микки и Рикки внимательно наблюдали за курицей. Увидев, что во время одного из упражнений Пеструшка приподнимается на лапках, а потом медленно опускается, коты решили, что это самый удобный момент для подкладывания яиц. Взрослый  кот начал усердно расхваливать курицу, говоря, что таких способных и старательных квочек нет ни в одном курятнике.
 В это время Рикки незаметно приблизился к лукошку с яйцами, достал одно из них и, затаив дыхание, начал медленно подталкивать его к короткому хвостику квочки. Напряжение нарастало с каждой минутой. Ведь курица могла в любой момент повернуться в его сторону и все увидеть! Но Пеструшка от радости, что ее хвалят, еще выше задирала нос и ничего вокруг не замечала.
Мурзик внимательно следил за друзьями. Увидев, что первое яйцо уже находится возле хвостика квочки, скомандовал:
- А теперь, уважаемая Пеструшка, медленно приподнимайся на лапках. Молодец! Ты правильно сделала.
Рикки в это время ловко подложил яйцо под квочку и быстро отполз в сторону. По команде Мурзика курица опустилась вниз, опираясь на крылья. Друзья замерли: обнаружит ли она чужое яйцо? Но квочка беспокойства не проявляла. Коты радостно переглянулись. Неужели все получилось?!
                Но расслабляться было еще рано. Нужно перекатить остальные четыре яйца. И друзья продолжили выполнять свое нелегкое дело. А оно действительно было нелегким. Однажды квочка, услышав шорох, едва не оглянулась, и только лишь очередная похвала взрослого кота спасла положение. Наконец, все было закончено, и друзья облегченно вздохнули. Мурзик прекратил занятие и похвалил Пеструшку, на что курица гордо ответила:
- А я и не сомневалась, что такой великолепной квочки как я нет ни в одном курятнике. И будьте уверены, что все мои дети будут похожи только на меня.
- Мы в этом не сомневаемся, - хором ответили коты, продолжая наблюдать за поведением курицы: а вдруг все-таки обнаружит чужие яйца?
Но Пеструшка не обнаружила. Более того, ей захотелось спать.
- Что-то меня на сон потянуло, - произнесла она, сладко зевая. – Пожалуй, я отдохну.
- Конечно, отдохни, - с готовностью сказали друзья, и вышли из сарая.
- Кажется, получилось, - проговорил Микки.
- Братцы, а вдруг Пеструшка считать умеет? – с тревогой в голосе спросил Рикки. – Пересчитает и выбросит чужие яйца!
- Все может быть, - неуверенно ответил взрослый кот.
- А давайте уточним у бабушки Луши? – предложил Мурзик, и друзья наперегонки помчались к Лукерье Антоновне.
Узнав, что все закончилось успешно, бабушка Луша очень обрадовалась.
- Молодцы, - сказала она. – Вы спасли будущих цыплят. А на счет того, умеет ли квочка считать, могу вас успокоить: не умеет!
И это была правда. В последующие дни квочка спокойно сидела в гнезде и даже не подозревала, что высиживает не только своих цыплят, но и цыплят Принцессы.

                Через неделю гости покинули гостеприимную хозяйку и вернулись домой. А вскоре из деревни пришло письмо, в котором бабушка Луша сообщала, что из яиц вылупились хорошенькие беленькие и пестренькие цыплята. Пеструшка их очень любит и всячески оберегает. Узнав об этом, Рикки задумчиво проговорил:
- Знаешь, братец, а иногда полезно не уметь считать.
- Почему? – удивился Микки.
Черный котенок поднял лапку вверх и убежденно сказал:
- Если бы квочка умела считать, то обязательно бы  прогнала всех беленьких цыплят. А это очень плохо!
- Да, ты прав, - улыбнулся взрослый кот  и  ласково погладил малыша по голове.