Клевец и младенец. Глава 230

И я продолжал изучать лабиринт дальше, надеясь найти врагов, если только они не прятались в стенах, например. Но этого я не узнаю никогда, наверное, придётся весь комплекс взорвать. В то, что тёмные альвы и их король уничтожены, не верил, даже в малой степени. Очень надеялся, что уничтожая их ценное имущество, разозлю и заставлю вылезти наружу. Меж тем, пошли уже частные и общие жилища остроухих в небольших пещерах, отгороженных перегородками, разумеется, причём, невероятно красивы, были когда-то, потому как мебель и прочее почти сгнило, остались лишь золотые и медные детали, нити от расшивки, всякие пуговицы и крючки, украшенные драгоценными камнями, целое богатство валялось буквально под ногами. Я все трогал антимагическим клевцом и протирал живой водой, чтобы снять проклятья, волшебная сумка заполнялась сокровищами. То, что я видел, иллюзией не являлось, даже в малой степени, странно, почему альвы не жили у себя даже в телах сатиров? Возможно, они потеряли собственную волю и просто держались где-то, словно вещи или обычные воины. Или притворство, дабы наивный исследователь ушёл и не обнаружил недругов. Продолжая исследование, наткнулся и на тёмный храм с какими-то жуткими идолами, тут все немедленно разрушил принципиально, подобная гадость просто не должна существовать. Выбрался наружу, отряхивая пыль и увидел подползающего ко мне сатира, с обломанным рогом, истекал кровью, но глаза горели ненавистью. Не знаю, откуда взялся, но явно намеревался напасть, потому, пришлось добить. Интересно, кто этого типа покалечил? Точно не я, потому как всегда тщательно жертв добиваю, разве кто-то вселился уже в труп и попытался новое тело как-то в порядок привести, но не успел закончить, к счастью. Тяжко же иметь дело с тёмными чародеями, потому как все, что угодно найти, с чем угодно столкнуться и ничего определённого, не предскажешь следующего шага.



В прошлый раз, когда воевал с дроу, как-то проще было, и стандартнее. Ну, глядишь, новенькое совсем узнаю, полезный опыт. Всего жилищ альвов нашлось около сотни, или чуть больше, но ни одного используемого. Чуть ниже шли всевозможные лаборатории, загоны для рабов, ямы для монстров, полные костей, дальше натолкнулся на подобие казарм, эти явно вполне жилые, но пустые, неужели я взял и вправду всех убил? И вот обнаружил, что крайняя оказалась полностью разгромлена, лежали трупы сатиров, жутко изуродованные. Неужели что-то вырвалось на свободу и устроило погром, причём, недавно? Вполне могло быть такое, и, например, если большая часть стражей поспешило воевать со мной, а кто-то воспользовался ситуацией и добил оставшихся, дабы освободиться или же убрать неких свидетелей. Имелась же копия альвийки - пленницы, а коли оригинал взялся за дело, например, и победил, освободился? Но останавливаться не собирался. Меж тем, добрался до центра, даже не ожидал, что так быстро все закончится, обычно, подземные царства дроу длятся мили и мили пути, или клан не самый большой, или недавно здесь обосновались, относительно, или многое просто сокрыто и замаскировано тщательно. При всем моем опыте ничего не находилось, магию рушил, периодически, но тайное оставалось сокрытым. Уж не смеются ли тёмные альвы надо мной, прячась где-то, может, даже в одном единственном шаге? Печально будет, коли уйду восвояси и так и не решу проблемы, как должен был, а карлики, после, станут жертвами. Так на счёт центра, там находилась каменная комната - сфера, внутри располагались толстые цепи и оковы, в больших количествах, некогда был скован кто-то достаточно большой и явно могучий, но вырвался. На металле нанесены защитные руны, но не помогли. Не слишком оригинально, но может оказаться интересным.


А, главное, куда делся этот кошмарный гигант и почему не встретились. Главное, что пахло довольно таки приятно, редкость редкая, обычно, рабы дроу воняют очень мерзко, как минимум, серой, а то и тухлыми яйцами, а тут цветочками какими-то. И следов нет, словно тварь парящая, на камне же должны быть какие-то царапины, вмятины и прочее, ни полу, ни на потолке, ни на стенах. Я простучал стены вокруг, но звучали одинаково, сплошной камень и чар не имеется в принципе. Даже пытался в одном месте стену долбить, но не добился никакого успеха. Казалось, оставалось лишь вернуться назад, но тут невидимка опять «проявился», да принялся смеяться злобно, пояснил, что надо было сразу удалиться, пока ещё имелась такая возможность, теперь уже слишком поздно и придётся умереть, совсем.



Конечно, мне изрядно уже надоело происходящее, почему врагов так мало, хотя, должно было быть много, куда вообще попрятались? Если их настолько незначительное количество, зачем полезли воевать с цвергами? Нет, понятно, что именно мой ученик заставил чудовищную (в прямом и переносном смысле слова) армию разбежаться, доказав её неэффективность и бесполезность, да именно моя внезапная атака могла застать врасплох и не позволить толково подготовиться, а немногие оставшиеся после поражения армии оказались истреблены, однако, как-то это все слишком уж просто и легко получается. Разумеется, дроу, это не демоны и близко, если я последних изводил с лёгкостью, первые не должны стать проблемой, но нет, тут точно какой-то обман. Значит, пора применить главное оружие, и заставить невидимку вылезти наружу.


— Смешно, конечно, — начал я, — тёмных альвов все считали такими опасными, а они оказались настоящими трусами и ничтожествами. Придётся вернуть цвергам их деньги, против мусора, вроде этих остроухих, хватит и самых обычных наёмников, наверное, выродились и хватались за любую соломинку, лишь бы продолжить существовать, пусть даже в таком непрезентабельном виде.  Могли бы выбрать кого-то получше, чем сатиры, например, тараканы, они тоже хорошо умеют прятаться, жили бы себе, подбирая разную пакость в качестве еды. Обидно, шёл биться с опасными противниками, а нашёл толпу пьяниц с чужими душами в телах. Скукотища, знал бы, что так будет, послал кого-нибудь из учеников. А так вышло, как в любимой поговорке моих двойников - попаданцев: «стрелял из пушки по воробьям». Ещё и этот сумасшедший тут смеётся, видимо, сам над собой. Пойду, отыщу тронный зал и нагажу на обломки трона, выразив своё отношение к местным дроу. Большего они точно не заслуживают. 


— Вот только в крайности впадать не надо, — у невидимки явно настроение испортилось, начал проявляться прямо передо мной. 



Жутковатая сущность, вдвое выше ростом, и шире телом, но даже не это должно было напугать. Как говорится, хотел найти подлинник светлой альвийки и сыскал. Правда, её тело здесь присутствовало не в нормальном виде, а было поделено на части и каждый кусок висел как бы на веточке, вроде листа, эдакое чудовищное растение. Особенно, глаза пугали на голове, тоже вылезшие и на ниточках, попеременно вспыхивали то красным пламенем,  то фиолетовым, то зелёным, то голубым. Помимо головы бедняжки имелась и другая, мужская и дроу, именно она со мной и беседовала. Достаточно мерзкое создание, мягко говоря, и совершенно безумное, с какой стороны не посмотри. Но хоть понятно стало, почему не находилось прежде. 


— Ой, сделайся опять невидимым, — я скривился, — остроухие, видать, совсем с ума сошли, коли породили такое нелепое существо. Конечно, для юной красотки подобное - настоящий ночной кошмар, поиздевались конкретно, однако, я совершенно не обязан смотреть на подобное убожество. И как ты ещё ходить умудряешься, спрашивается? 



— Вообще-то, перед тобой самое совершенное и необоримое оружие моего народа, — возразил собеседник, — конечно, перед тем, как сражаться с троллем, пришлось проверить, на что способно, на своих де сородичах и результат впечатлил. Сие тело просто невозможно уничтожить. Что касаемо светлой альвийки, так она даже пленницей не была. Просто так вышло, что подхватила некое неизлечимое заболевание, никто иной помочь не смог, вот и явилась к нам, и попросила помочь. И вот, обрела истинное бессмертие вместе со мной. Другим дроу повезло меньше, понимаешь ли, мы, некогда, ухитрились заключить контракт с демонами, но не навсегда, хозяева захотели получить обещанные им души и наслали на наши тела болезнь, начали гнить заживо, разрушаться. К счастью, под рукой оказались сатиры, и воспользовались их плотью. Впрочем, проклятье демонов настигло и в них, уже две трети народа потеряли на тот момент, когда собрались атаковать подземных мастеров. Оттого так быстро все и закончились сегодня. Однако, отсрочка не пропала зря и успели создать моё нынешнее тело. Но чтобы кого-то так переделать, необходимо колоссальное количество энергии, и упомянутый кристалл огромный вполне мог оказаться неисчерпаемым источником. Но чудовища разбежались тот единственный, кто из оставшихся умел их контролировать, погиб, лишились девяноста девяти процентов своей армии, а потом и почти всех оставшихся дроу, кроме меня. Однако, именно я и являюсь тем гением, который создал нынешнее тело и сумею повторить эксперимент. А если убью тебя, а потом и карликов,  получив кристалл, то точно заинтересую один из кланов тёмных альвов или злых волшебников и стану на них работать, создам огромную армию и откуплюсь от демонов, отдавим души всех обитателей мультивселенной. Разве план не безупречен весьма? 



— Да ни в одном месте, — я зевнул, — во-первых, ты меня не победишь, побеждалка ещё не выросла, во-вторых, упомянутый кристалл - совершенно бесполезен, он ничего не может, и не является энергетическим, такое лекарство от жадности и месть короля подземелья, в-третьих, от демонов невозможно откупиться, даже спасибо не скажут за уничтожение всего живого, отберут душу и привет горячий. Возможно, сатиров ты убил, это не сложно, но подобное не превращает столь нелепое создание в полноценное оружие. Нападай и посмотрим, чем можешь похвастаться. 



— Сам я учёный, а не воин, — собеседник откашлялся, — брал оружие в руки, крайний раз, веков тридцать назад, кабы не больше, а вот моя напарница воевали три века подряд, пока не заболела, постоянно находится в дурном расположении духа и с радостью отнимает жизнь. Думаю, и сам знаешь, как опасны озлобленные несчастные женщины, сейчас умрёшь в муках, жалкий горный троллик.



Теперь голова собеседника поникла, а у альвийки наоборот, проснулась, заскрипела зубами, зашипела и сразу антимагическим клевцом в лоб схлопотала, встряхнуло изрядно, когда осталась без магической силы, потрясла бестолковкой, потом сорвалась с места с немыслимой скоростью, попыталась мне голой ладонью грудь пробить, немного больно, но не так, как девице, потому как она себе пальцы сломала. Правда, кости сразу начали соединяться обратно. И понеслось, несколько минут просто безостановочно друг друга молотили, даже не думая о защите, наконец, соперница смогла меня отшвырнуть ударом ноги, так что впечатался в стену, рванула следом, вцепилась руками в шею, но не заметила, как я антимагический нож достал и метнул, угодив в место, где сердце располагалось. Чудовище моё глотку выпустило, схватило клиночек за рукоять и попыталось вытащить, но от ладоней повалил дым. А я ещё вытащил бутылочку с живой водой, глотнул, пару раз, исцеляясь, а остаток плеснул в лицо безумице, заставив ту заверещать от боли. Первое, что требовалось, отобрать у врагини мозги, потому, я, для начала, кулаком ей в висок заехал, пока не пришла в себя окончательно, потом схватил голову дроу и сжал её, раздавив в лепёшку. Почти сразу начала отрастать новая, но случилось то, чего тёмный альв не ожидал, или надеялся избежать, поскольку, на какие-то мгновения, числился мёртвым, его призрак оказался вырван из тела, явилось призрачное щупальце, обвило и потянуло вниз, в ад. Я его ударом клевца уничтожил, но тут же появился с десяток аналогичных и жертву прибрали. Шея с раздавленным черепом поникла, и сразу как-то у чудовища боевой пыл уменьшился.



Поводило глазами туда-сюда, не понимая, где находится и что происходит вообще, потом глянуло на свои руки, закричало от ужаса, принялось себя осматривать, дальше упало на колени, закрыв лицо ладонями, постояло так, несколько мгновений, приняло некое решение, ткнуло в меня пальцем, потом указало на себя и провело ладонью по горлу. Довольно явно выраженное намерение, просило себя добить, поскольку не могло существовать в подобном виде. Я не был уверен, что смогу сделать что-то подобное и исполнить желание, чисто физически, позвал Чёрного Санитара и тот на монстра через портал целый бассейн живой воды вылил. Тварь раскричалась от боли, повалил чёрный дым, начала распадаться на части, стошнило, а потом основная часть тела распалась на части, а те части, которые составляли тело альвийки слиплись, пусть и не так хорошо, как надо, получилась несколько кривоватенькой, что ей не могло понравиться, потому, снова повторила свой жест. Но раз живая вода не убила, то остаётся лишь одно единственное средство, молотобоец портал открыл под жертвой, отправив её в Мир-помойку, тюрьму доя самых опасных чудовищ в мультивселенной, где магия не работала почти совсем, позволялось лишь портал открыть ненадолго, и все. Там если и не помрёт и не будет съедена, то сможет жить среди уродцев, и уже не будет так страдать из-за своей внешности, окажется более или менее нормальной, даже почти симпатичной. На всякий случай мы ещё и к Теле Пату обратились и тот успокоил, других дроу вправду не было, или погибли, или сбежали из собственных жилищ. Мог, наконец-то, попросить артефакты, ради которых все и затеяли. Вывалил перед карликами все, что нашёл в жилищах тёмных альвов и счёл нужным и возможным взять с собой.



Там набралась немалая сумма, но за спасение должны ещё больше в разы, а так же за все оружие, которое им поставил и оставил в полное распоряжение, не могли спорить, да и побоялись, в конце концов, не так много стоило доделать арбалеты и лук с волшебными стрелами, чтобы из-за них аж со мной спорить. Нормально договорились, распрощались и тут случилось такое, чего никак не ожидал. Сам прилетел тот огромный кристалл, из-за которого чуть война не началась, причём, за ним бежали цверги, как стража, так и мастера, крича испуганно, и ко мне устремился. Неужели какое-то предательство? Не хватало ещё, чтобы подземные жители решили, будто я собираюсь у них что-то украсть, нарушив все договоры и уничтожить нелепую штуковину тоже нельзя. Потому, я кинулся от предмета навязчивого наутёк, на ходу открыл сумку и крикнул, чтобы карлики мне туда снаряжение кинули, потом Чёрный Санитар открыл портал и я в него прыгнул, оставалось лишь резко захлопнуть, так что кристалл не поспел. Надеюсь, эта штука не взорвалась. Попросил молотобойца проверить и тот успокоил, мол, предмет просто промахнулся мимо прохода, дёрнулся туда-сюда, а потом упал в руки владельцев, которые выдохнули с облегчением, но после снова никаких магических свойств не показывал, и не демонстрировал вовсе. Словно уснул. Однако, даже будучи бесполезным, всё одно являлся интересным образцом, которым можно было украсить какое-нибудь ювелирное украшение для правителя или правительницы... Меня же встречали ученики, особенно с нетерпением ждали водоплавающий и кентавр. Второй, наконец-то, обрёл истинную мощь, мог не просто недругов подстреливать, но и взрывать.


Первый лук к груди прижал, словно любимую девушку, однако, заявил, что слишком мало сделал для того, чтобы обладать и пользоваться подобным сокровищем и хотел бы совершить настоящий подвиг. Спорить мне не хотелось, как и расхолаживать, желает, предоставим, а то в мультивселенной работы мало. Нашёл мир, в котором злые колдуны создали огромного каменного великана, настолько прочного, что его никакое оружие не брало, и отправили уничтожать все живое. Вероятно, магии, аналогичной луку Кровавой Длани Закона у местных героев не нашлось, прибыли ещё вовремя, когда кошмарный гигант собирался напасть на поселение зверолюдов - енотов, невероятно милых. Мальчик сразу кинулся наперерез, благо, при таких размерах врага, промахнуться не сумел бы даже такой неопытный начинающий лучник, а ведь ещё и несколько дней тренировался, чтобы совсем в грязь лицом не ударить, пока я с дроу возился. Стоило попасть, как противник, просто под собственным весом, начал разваливаться, шаг сделал, топнул, и нога посыпалась, а после и сам рухнул.



Я успел цепь метнуть, обвил вокруг тела водоплавающего и выдернул из-под завала, пришлось подождать, пока пыль осела. Правда, из-за землетрясения, вызванного падением столь крупных обломков, дома зверолюдей несколько развалились, повезло, что никто не умер, а раненых вылечили с помощью живой воды, но восстановить все будет проще, чем если бы гигант растоптал. Еноты на нас почти не обиделись, но все одно пришлось вызвать учеников и всем вместе помогать строительству. Вместе обломки убрали и лишнее сожгли. Свет сразу использовал зайца, управлявшего силой земли, возвёл каменные здания, останется лишь изготовить окна, двери, мебель. Тут выручил заяц, который управлял деревьями, вырастили целый лес, причём, лиственный, останется срубить, высушить и прочее. Тут уже работала чисто мускульная сила. Дальше магия не поможет, просто я нанял столяров, выдали им запас свежей древесины,  в качестве оплаты и велел изготовить нужное из другой, высушенной. Достаточно быстро управились и обошлось недорого. Владельцы великана, конечно, очень испугались, ещё бы, думали, что создали идеальное оружие, а его маленький мальчик уничтожил за пару мгновений. И таких целый отряд, да ещё со мной во главе. Предпочли затаиться и больше такого не делать, но местные герои все одно ими занялись. Просто тут наша помощь больше не требовалась, к счастью. Однако, ни одно приключение не могло закончиться так просто и без последствий. Стоило мне, следующей ночью, спать лечь, как послышался тоненький голос, который звал откуда-то из далека, периодически, прерывался и замолкал, а то становился чуть-чуть громче. Разумеется, представился, как фальшивый кристалл. 


— Ты меня добыл в бою со злом доблестно, — пояснил он, — а значит, стал владельцем, единственный, кто способен дать силу, молю, позволь войти в твоё тело, соединиться, поверь, это пойдёт на пользу обоим обязательно, в чем готов поклясться. 


— Ага, знаем мы, что бывает, когда пускаешь в тело чего не попадя, — усмехнулся я, — к тому же, назови хоть одну причину, зачем мне нужен вообще? Магии не боюсь, довольно малоуязвимо и сильнее даже многих горных троллей, если нужно нечто дальнобойное, молотобоец одолжит соответствующее оружие. Так какие возможности предлагаешь? Только не вздумай врать, пожалуйста, сразу же пойму это.  


— Так я все могу увеличить в сто тысяч раз, — пояснил собеседник, — станешь почти бессмертным, невероятно живучим, сильнее вообще кого угодно, сможешь поднимать замки, в прямом смысле слова, и разрушать их просто топнув ногой. 


— Звучит хорошо, хотя, я понятия не имею, зачем может понадобиться подобная мощь? С королём демонов справился и при нынешнем уровне силы, если не смогу, позову двойников. Зато, недостаток сразу видно, совсем потеряю шанс встретить интересного противника, вот если бы ты появился в самом начале пути, когда я только начинал и был слаб, возможно, и задумался, на пару мгновений, прежде чем решительно отказать, — я вздохнул, — сейчас тем более не стану связываться, потому как есть шанс потерять душу, разум или тело. А я все это очень сильно ценю. Именно потому так люблю свои клевцы, они максимально эффективны, ни разу не подводили, уничтожают врагов славно, при этом, не имеют отношения к магии, ни прямое, ни относительное, не угрожают моей душе, не подведут, а твоей природы я не знаю, а учитывая, что получен от нечисти и явно не самой доброй, потому, и результат следует ожидать соответствующий. Не обижайся, или же обижайся, мне дела нет совсем. И так проблем полно, чтобы рисковать всем, ради силы, которую ещё не факт, что дадут, не говоря уже о цене, которую придётся заплатить на неё.


- Ты не представляешь, каково это, быть никому не нужным, - собеседник погрустнел, - хотя, можешь любого превратить в высшее существо. Неужели не знаешь, что вещи, вроде меня, не попадаются, просто так, и не даются кому ни попадя. Нельзя отказаться, коли не хочешь получить наказание, возможно, сам сгинешь, мультивселенную погубишь и дело, которым занимаешься. Разве не боишься этого? Любой другой задумался точно.


- Если бы ты знал, сколько ко мне пристают с чем-то подобным, - я поднял глаза к несуществующему потолку, - причём, постоянно, и, скажу по секрету, что-то, до сего дня, не помер, и наша мультивселенная никуда не делась, и враги проигрывают постоянно, да и дело продвигается потихонечку. В общем, не надо тут угрожать, не добьёшься своего, теперь ещё меньше желание сотрудничать, потому как добрые существа находят правильные аргументы, а не пытаются запугивать, не получится, не на того напал, так-то.


- Может, тогда отдашь меня кому-то, скажем, одному из своих учеников или учениц? - не сдавался кристалл. - По наследству можно вполне передать, тогда не понадобится кому-то из них артефакт добывать, терять время и силы, а получишь такого могучего героя, с которым никто не сравнится, разве не мечта для любого учителя? И за мультивселенную нашу можешь быть совершенно спокоен, с любым злом справится непременно, даже само космическое равновесие не сумеет ничего с ним, или с ней сделать. Такое тоже устроит.


- Чтобы взять и своими собственными руками подписать ученику или ученице смертный приговор? - я нахмурился. - Придумаешь тоже, одна ошибка и придётся долго и упорно его или её убивать, а ведь знает много, умеет тоже, придётся придумывать новое что-то.