2 гл. Возвращение серебряной змейки

ЧАРЫ ВЕЛИКОГО МАГА

Представьте себе морозные причудливые узоры, какие бывают на зимних окнах, величиной с десятиэтажный дом. Они не застыли в пространстве, а постоянно меняют свои кружевные формы в зависимости от температуры, ветра да просто от настроения. Это и есть знаменитый дворец Снегурочки. Он сказочно красив. Освещает его Северное сияние сполохами разноцветных огней.

И сейчас дворец полон гостей. Со всех уголков нашей планеты прибыли звери, птицы, рыбы на волшебный праздник. Столы ломятся от угощений, только праздника нет. Как можно праздновать Новый год, если похищен его символ – Серебряная змейка? Верные слуги Буран, Метель и Вьюга сбились с ног, пытаясь её разыскать, только всё бесполезно.
– Может, змейка хочет нас разыграть и скрывается под маской? – сказал Зайчик и сдёрнул маску с другого «Зайца». Сдёрнул и застыл от страха – под ней оказался Дракон.
– Это не я! – в страхе прошептал Зайчик.
– А это – я! – рявкнул Дракон.

– Кар-раул! – прокомментировала Ворона.
– Может, выкуп потребуют? – зашелестели синички.
– Дед Мороз, ты же волшебник! И не можешь найти Змейку? – усмехнулась  Лиса.
– Я волшебник узкой специализации: добро приношу, подарки. А тут особый талант нужен.
– Криминальный, – добавил Кот. – Это больше по моей части.
– Кот – криминалист! Ой, дурно мне! – расхохоталась Лиса.
– И криминалист, и маг, и чародей – когда нет другого выхода, – согласился Кот.

– Если ты такой умный, почему живёшь на дереве?
– Потому и умный! Ты поживи с моё в лесу на ветке – и не тому научишься.
– Нет уж, нет уж! – прикрылась роскошным хвостом Лиса.
– Зайчик, ты хочешь увеличить своё богатство? – спросил Кот.
– А можно? – почти испугался Зайчик.
– Клади морковку на блюдо.
Кот накрыл блюдо чёрным покрывалом, потом быстро сдёрнул его – там лежали две морковки.

– А четыре можно? – не веря своему счастью, спросил Зайчик.
– Получишь восемь. Не мешай другим.
Лиса поднесла  к подносу перо:
– Хочу целую птичку! – заказала она.
Кот надвинулся с чёрным покрывалом. Вскоре с подноса взлетела красивая птица.
– Куда ты? Подожди! – закричала Лиса.
Вскоре к Коту выстроилась целая очередь. Довольные звери рассматривали свои нежданные обновки.

– А теперь внимание! – сказал Кот. – Я насыплю поднос серебра вместо одной серебряной змейки! Причём, сделаю это незаметно для других.
– А зачем нам столько серебра? – спросила первая синица у второй:
– Мы купим на него много вкусных семечек!
– Как здорово!
– Только змейки у нас нет.
– Её, кажется, ни у кого нет!
– Никто из твоих гостей не брал Серебряную змейку, Дед Мороз! – подвёл итог своему эксперименту Кот.
– Ты проверял наших гостей?! – ужаснулась Снегурочка.
– Доверяй, но проверяй! – усмехнулся мудрый Кот и ушёл дальше жить к себе на ветку.
                Продолжение завтра.