Как Морозец краски искал

Надоело молодому Морозцу рядом с Зимой-матушкой прохлаждаться. Подбежал он к ней, потянул за рукав шубы, волшебными узорами украшенной, и затрещал не окрепшим голосом:
– Скучно мне, матушка. Отпусти на осень посмотреть. Старшие братья рассказывают: она яркими красками рисует. А я только белой умею. Хочу у неё поучиться и красок раздобыть.
Посмотрела Зима на сыночка: вихры русые по плечам рассыпались, в глазах искорки пляшут, тулупчик серебряный на одном плече повис.
Покачала головой Зима. На хрустальной короне кристаллы зазвенели.
– Мал ты ещё, Морозец, не окреп. Недолго тебе у осени гостить, погубит тебя солнышко и тёплый ветер.
Заупрямился Морозец, затопал ледяными сапожками:
– Я к старшим братьям отправлюсь. Они в ноябре, последнем месяце осени, трудятся. С ними мне солнышко не страшно. Буду им помогать и краски осени собирать.
Видит Зима: не уговорить ей сыночка подле неё остаться. Поправила на нем тулупчик, заглянула в глаза серые, на её похожие, и говорит:
– Ладно Морозец, ступай на помощь братьям, только в октябрь не залетай.
– Хорошо, матушка, – обрадовался Морозец.
Подхватил он коробок ледяной, закинул в него баночку с белой краской, и только собрался лететь, как Зима его остановила:
– Возьми, сынок, с собой шапочку. Она тебя от солнечных лучей укроет.
Достала Зима из бороды северного ветра седую прядь и скрутила её в клубок. Из клубка нитка белая да пушистая потянулась. Подцепили нитку спицы хрустальные, забегали по кругу, зазвенели и в одно мгновенье связали шапочку. Скривился Морозец: не такой он маленький, чтобы осенью шапку носить. Засунул её в карман тулупчика и поспешил к братьям.
Прилетел Морозец в ноябрь. Смотрит: деревья без листвы стоят. Старшие братья реки и озёра тонким льдом укрывают, снег по полям разбрасывают. Понял Морозец, что не найдёт в ноябре ярких красок, и отправился дальше.
Октябрь встретил его разноцветными листьями на деревьях, зелёной травой и красными гроздьями рябины.
Восхитился Морозец:
– Так вот они какие, краски осени.
Тут он вспомнил, что Зима-матушка наказывала ему солнечных лучей опасаться. Взглянул на небо, а солнышко за ватными облаками дремлет. Обрадовался Морозец и опустился на лесную опушку.
Носится по ней, краски в коробок складывает. Красный взял у ягоды рябины, оранжевый и жёлтый – у листьев клёна, зелёный с травы собрал, голубой и синий – нашёл в отражении неба в капле дождя, фиолетовый отыскал у лесной фиалки. Насобирал целый коробок красок.
Захотелось Морозцу осень отблагодарить – холодный белый цвет подарить. Достал он баночку, что из дома прихватил, и давай по полянке бегать. На лепестках цветов и листьях снежинки рисует, травинки инеем закрашивает. Звери от холода в норы попрятались, шмели на цветах ледяными кристалликами покрылись.
Запыхался Морозец, разрумянился. Потрескивает от удовольствия:
– С белым цветом осень ещё красивее стала.
А в это время южный ветер над лесом пролетал. Увидел он, что Морозец на полянке натворил. Надул щёки и разогнал облака. Солнышко встрепенулось, засияло. Жарко сделалось Морозцу. Сбросил он коробок с красками, расстегнул тулупчик, да только хуже бедолаге стало. Испугался Морозец. Права была Зима-матушка: не выжить ему одному в октябре. Как же теперь домой, в декабрь, вернуться. Ослаб он от солнца и тёплого ветра. Заплакал Морозец. Веснушки из снежинок на щеках растаяли. Ручейки на тулупчик потекли, на сапожки ледяные закапали. Одни подмётки от них остались.
Вдруг почувствовал Морозец, как в кармане у него что-то зашевелилось. Засунул руку, а там шапка белая пушистая из бороды северного ветра лежит. Вспомнил Морозец, что Зима наказывала от солнышка под ней прятаться. Достал и надел на голову. Подул из шапки северный ветер, окутал Морозца ледяным дыханием. Набрался Морозец от него сил, перестал плакать и поспешил обратно в декабрь. Коробок с красками так и остался на траве лежать. Вскоре от него одна лужица осталась.
Прилетел Морозец к Зиме-матушке. Рассказал, как ослушался её наказа. Как в октябре побывал. Как шапка из бороды северного ветра его от беды спасла. Нахмурилась Зима, в глазах льдинки засверкали, косы белые метель подняли. Пожурила Зима сына, затем спросила:
– Не за такими ли красками ты к осени ходил?
Взмахнула правой рукой и выпустила из широкого рукава шубы облако снежинок. Заискрились они в свете холодного солнца цветами радуги: красным, оранжевым, жёлтым, зелёным, голубым, синим, фиолетовым. Взмахнула Зима левым рукавом. Вырвался из него вихрь, подхватил облако, взмыл в небо и раскрасил его северным сиянием.
– Матушка, такой красоты я даже у осени не видел, – воскликнул Морозец. – Научи и меня разноцветные снежинки рисовать.
Улыбнулась Зима. Обняла сыночка, вихры озорные пригладила.
– Хорошо, сынок. Но для этого тебе придётся в школе деда Мороза поучиться.
И Морозец с усердием приступил к занятиям. Весь декабрь трудился. К январю Морозец вырос, окреп и, наконец, сбылась его мечта: на Новый год он раскрасил снег россыпью разноцветных искр.