Привидение

- Братец, а тебе не кажется, что мы скучно живем? – спросил, лениво потягиваясь на диване, черный котенок по имени Рикки. – Никакого разнообразия нет!
- Угу, - ответил черно-белый кот, не отрываясь от чтения толстой книги.
- И на улицу нельзя выйти: дождь с утра льет, - продолжал говорить малыш. – Ты согласен со мной?
- Согласен, - машинально проговорил Микки, переворачивая страницу.
Черный котенок спрыгнул с дивана и залез на подоконник.
- А луж как много! – воскликнул он, глядя в окно. – И ветер сильный. Не погуляешь!
- А ты книгу почитай, - посоветовал взрослый кот. – Вот и скука пройдет.
В это время в прихожей хлопнула входная дверь, и раздался голос Дедушки.
- Ну и погодка!  Пока с магазина шел, промок до нитки, - снимая обувь, проговорил он. – Но зато соседа встретил. Вчера с плаванья вернулся.
- Архипа Петровича? – воскликнул Рикки, выбегая в прихожую.
- Да, Архипа Петровича, -  подтвердил Дедушка. -  Зовет в шахматы играть.
Черный котенок не любил эту игру, чего не скажешь о Микки. Он сразу перестал  читать книгу и тоже вышел в прихожую.
- Ну и как, ты согласился? – спросил он.
- Конечно, согласился, - ответил Дедушка, проходя на кухню. – Разве можно отказаться от такого предложения? Шахматы – это игра умных! – изрек он, ставя на стул сумку с продуктами.
- А когда мы пойдем? -  поинтересовался Микки – большой любитель игры.
- Вечером. Сейчас Архип Петрович пошел по своим делам.
- А Африканыч дома? – спросил черный котенок.
- Конечно. В такую погоду сильно не разгуляешься.
- Братец, а давай сейчас пойдем к Африканычу? – повернулся к взрослому коту Рикки. – Посидим, поговорим.
- Но мы же и так вечером пойдем к нему, - возразил Микки. – Чего ходить дважды?
- Ага, вы будете только в шахматы играть, а не говорить! – воскликнул малыш. – А что я буду делать?! – и он с обиженным видом отвернулся.
Взрослый кот взглянул на Рикки и с улыбкой произнес:
- Ладно, можно пойти и сейчас.
- Ура! – радостно закричал котенок и бросился обнимать любимого братца.

                Архип Петрович со своим верным другом  Африканычем жили в одном доме с Микки и Рикки и даже в одном подъезде. Поднимаясь по лестнице, коты встретили соседку.
- Здравствуйте, тетя Поля, - весело проговорил черный котенок.
- Здравствуйте, - приветливо ответила соседка, доставая ключ из кармана.
- А мы к Африканычу идем, - не удержавшись, похвастался Рикки. – Он из плаванья вернулся.
- Это хорошо, что вы с ним дружите, - улыбнулась Полина Ивановна.
Она давно знала эту семью и, по просьбе Архипа Петровича,  не раз убирала в их квартире.
                Африканыч встретил друзей с большой радостью. Это был серьезный и очень умный попугай. Вместе со своим Хозяином – капитаном  корабля « Эврика» он  не раз бороздил необъятные просторы морей и океанов, бывал во многих странах, попадал в сильнейшие штормы и знал много интересных историй.
- Как хорошо, что вы пришли, - сказал Африканыч. – Проходите, пожалуйста.
Коты вошли в комнату, которая скорее была похожа на музей, чем на жилое помещение, и изумленно замерли. К тем предметам, которые они видели раньше, прибавилось много новых. На столе, полу, стеллажах  лежали в строгом порядке необычной формы топорики, луки с зубчатыми стрелами, диковинные вазочки, покрытые разноцветным бисером, головные уборы индейцев и многое другое. Глаза у гостей загорелись неподдельным интересом.
- А это что? – спросил черный котенок, показывая на что-то  узкое и длинное.
- Это рог носорога, - объяснил Африканыч.
- А разве у носорогов бывают рога? – удивился Рикки.
- Бывают. У кого один, у кого два. А растут прямо на носу.
- На носу?! – ахнул малыш и невольно потрогал свой нос.
- Ну да, на носу, - усмехнулся попугай. – Ведь и само слово «носорог» говорит об этом: нос и рог.
- Но это же некрасиво!
- Зато удобно защищаться от врагов. Видишь, какой он острый? Если догонит и подденет, мало не покажется. А бегают носороги очень быстро.
- Д-да, - с невольным уважением в голосе произнес Рикки и перешел к следующему экспонату. – А это что?
- Это зубы акулы.
- Настоящей акулы?! – поразился черный котенок. – И ты ее видел?
- Конечно. В этот раз мы с Хозяином побывали во многих странах. А то, что вы видите перед собой – это подарки наших друзей.
- Замечательные подарки! – с восхищением произнес Микки, разглядывая каждый предмет. – А что находится в этом мешочке? – спросил он.
- Это трава. Она растет в джунглях, - объяснил Африканыч.
 Рикки, который  рассматривал серебряный кортик, весело рассмеялся.
- Трава? – воскликнул он. – Да что у нас  своей нет?
- Такой как эта нет, - серьезно ответил попугай. – Ее называют волшебной.
- Волшебной? – удивился взрослый кот. – Но почему?
- Потому что она помогает всем, кому  плохо. Ее нужно положить в чашу, поджечь и этим дымом обкуривать комнату. Плохое сразу уйдет.
- А откуда ты это знаешь? – спросил Рикки.
- От старого и очень  умного африканца, с которым подружился мой  Хозяин. Вообще в этот раз с нами происходило много интересных событий, - продолжал говорить попугай. – Однажды мы высадились на берег и углубились в джунгли. Вдруг быстро потемнело, и хлынул дождь.
- Как у нас? – спросил малыш, оглядываясь на окно.
- Да ты что! – рассмеялся Африканыч. – Это был настоящий ливень, который мгновенно превратился в сплошную стену из воды. Одновременно сверкали сотни молний, а гром гремел как тысяча барабанов. Это была настоящая тропическая гроза! А потом мы встретились с очень гостеприимным племенем, жители которого привели  нас в хижину,  сытно накормили, а затем, когда прекратился дождь, устроили в нашу честь самый настоящий концерт. Под непрерывный бой барабанов все население весело пело и плясало. Знаете, как интересно было! – Попугай на секунду задумался, а потом сказал. – А еще я видел саранчу. Вы когда-нибудь слышали о ней?
- Конечно, слышали, - уверенно ответил взрослый кот. – Это насекомое, которое ест листья на кустах и деревьях.
- Правильно. Но вы не представляете, с какой скоростью она все это  ест! – воскликнул Африканыч. – Однажды мы присели отдохнуть. Недалеко от нас простиралось обширное зеленое поле, на котором было что-то посажено. Вдруг откуда ни возьмись, появилась большая туча. Пролетая над зеленым полем, она вдруг опустилась на  него и покрыла все ростки. Это была огромная стая саранчи. Минут через десять стая поднялась в воздух и улетела, а вместо зеленых ростков на поле торчали голые стебли.
- Неужели все съели?! – воскликнул Рикки.
- Вот именно. Ни одного листочка не оставили. Саранча – это настоящее бедствие для людей!
- А ты читал о деревьях, похожих на зонтики? – спросил Микки.
- Не только читал, но и видел, - ответил попугай. – Их еще называют каучуковыми деревьями.
Услышав эти слова, взрослый кот обрадовался.
- Расскажи, пожалуйста, - попросил он. – Я только что начал читать о них книгу.
- С превеликим удовольствием, - согласился Африканыч, который очень любил блеснуть своими знаниями.
Микки и Рикки  удобно устроились в мягком кресле и приготовились слушать. Но обилие незнакомых слов немного утомили малыша, и он не заметил, как уснул. Проснулся оттого, что братец горячо благодарил Африканыча за интересный рассказ и обещал прийти вечером играть в шахматы.
- Приходите. Я буду очень рад, - сказал попугай, провожая гостей.

                Спускаясь по лестнице, коты вновь увидели Полину Ивановну. Она стояла на лестничной площадке и растеряно смотрела на них.
- Тетя Поля, что случилось? – спросил Микки.
- Т-там  кто-то хулиганит, - заикаясь, ответила соседка, кивая на дверь своей квартиры.
- Кто? – удивился взрослый кот.
- Н-не знаю. Я его не вижу, а он меня видит, - испугано произнесла  женщина и начала рассказывать. – Я мыла посуду и складывала в стопку. Вдруг верхняя тарелка  взлетает вверх и падает на пол, за ней следующая. Я кинулась поднимать. Неожиданно из хозяйственной сумки выскакивает огурец, за ним кочан капусты и несутся прямо на меня. Я еле успела отскочить. Но когда подпрыгнул зонтик и понесся в  мою сторону, вот тут я поняла, что в квартире завелся невидимый хулиган, и выбежала за дверь.  Эх, если бы я его видела, то схватила бы швабру и выгнала вон.  Но, к сожалению,  я не вижу, и что теперь делать, не знаю, - и соседка печально вздохнула. – Послушайте, - вдруг встрепенулась она. – А может быть вы мне поможете? Говорят, что у котов зрение лучше, чем у людей.
- Это верно, - гордо ответил Микки. – Мы можем видеть то, что вы, люди, не видите. Так что с удовольствием вам поможем. Правда, малыш? – обратился он  к черному котенку.
- Конечно, -  воскликнул Рикки. – Сейчас пойдем и прогоним этого нахала!
                Войдя в прихожую, коты замерли. В квартире было тихо. Внимательно оглядевшись по сторонам, друзья направились в кухню. На пути им попались разбитые тарелки и кочан капусты.
- Тихо! - вдруг прошептал взрослый кот, прислушиваясь. – Ты слышал звук?
-  Нет, - недоуменно ответил  черный котенок
- Значит,  мне показалось. Пошли дальше, - сказал Микки.
Рикки последовал за ним, но на пороге кухни оглянулся и удивленно замер. Из-за холодильника появился бело-серый дымок, который, сгущаясь, стал принимать форму шара. Из него выросли руки и огромная  голова с глазами и большим ртом.
- Братец! – завопил Рикки. – Я его вижу. Это привидение!
Взрослый кот мигом вернулся в кухню и  встретился со злобным взглядом странного существа, которое повисло в воздухе. Поняв, что коты его видят, привидение заносчиво проговорило:
- Чего вы сюда пришли? Здесь я живу.
- С каких это пор  ты стал здесь жить? – нахмурясь, спросил Микки, глядя на дымчатого нахала.
- Какая тебе разница?! – грубо ответило привидение. – Убирайтесь, пока я вас не поколотил.
- Ух, какой же ты грозный! – запальчиво воскликнул Рикки. – Только попробуй!
Дымчатый шар быстро подлетел к кухонному столу и, схватив чашку в голубой горошек, метнул в черного котенка.  Малыш увернулся, и чашка пролетела мимо.
В это время Микки, размахивая полотенцем, помчался за привидением. Но оно легко взмыло вверх и, схватив с полки вазу, швырнуло во взрослого кота. Микки отскочил в сторону, а черный котенок быстро прыгнул на шкаф, где находился дымчатый шар. Но пока он летел в прыжке, привидение легко переместилось в противоположный угол.
- Не догонишь, не догонишь, - закричало оно, уверенное в своих силах.
- Ты гляди, какой бессовестный! – возмутился Рикки и, соскочив со шкафа, запустил в нахала зонтиком, который лежал на полу.
Привидение отскочило в сторону и весело запрыгало.
- Такая игра мне нравится, - сказало оно. – Давайте все здесь крушить, чтобы ничего не осталось целым!
- Еще чего! – воскликнул Микки. – Тетя Поля не такая богатая, чтобы потом все покупать.
- А ей и не придется покупать, - уверенно заявил дымчатый нахал. -  Здесь буду жить я, а она на улице.
- Не будет по-твоему! – сердито возразил взрослый кот. – Убирайся отсюда!
- И не подумаю, - ответило привидение. Оно прекрасно знало, что коты не летают, и поэтому перевес сил был на его стороне. – Лучше догоните меня, - и дымчатый шар легко вылетел из кухни.
Рассерженные коты помчались за ним. Перескакивая со стола на люстру, потом на сервант, а с него на телевизор они старались поймать нахала, но он  мгновенно уходил от преследователей, перелетая из комнаты в комнату.
- Братец, так мы его не догоним, - запыхавшись, прошептал Рикки. – Как же его выкурить из квартиры?
Взрослый кот на секунду задумался.
- Выкурить, говоришь? – проговорил он, а потом воскликнул. – Я придумал! - и оглянулся на хулигана, который настороженно прислушивался к его словам. – Давай лучше поговорим в другом месте, - предложил Микки и направился к выходу.
- Вы что там задумали? – закричало привидение. – Решили меня победить? Так зря стараетесь. Ничего у вас не получится, - и оно самоуверенно ухмыльнулось.
                Выйдя на лестничную площадку, коты увидели тетю Полю.
- Уже прогнали? – с надеждой в голосе поинтересовалась она.
- Пока нет, но прогоним, - решительно сказал Микки и быстро помчался вверх по лестнице.
- Братец, что ты задумал? – спросил малыш, едва поспевая за ним.
- Потом узнаешь, - ответил взрослый кот, останавливаясь возле двери Африканыча.
Увидев друзей,  попугай  сильно удивился.
- Что случилось? – воскликнул он.
- Нужна твоя помощь, - произнес Микки и рассказал о привидении.
- Ты хочешь попробовать действие волшебной травы? – догадался Африканыч.
- Да, иначе его не выгонишь, - сказал взрослый кот.
- Хорошо, - согласился попугай. – Вот тебе чаша, трава и спички. Моя помощь нужна вам?
- Думаю, что справимся сами, - ответил Микки. – Главное, чтобы трава не подвела.
                Спустившись к тете Поле, он поджег траву и вошел в квартиру. За ним следовал его маленький друг. Став в прихожей, коты внимательно наблюдали за травой. Внезапно она вспыхнула ярким пламенем, которое через пару секунд уменьшилось до маленькой искорки, потом слегка потемнела и стала испускать голубой дым. Из дальней комнаты выглянуло привидение.
- Неужели вернулись? – удивилось оно и вдруг громко чихнуло. – А я думал, что уже не придете, - и снова чихнуло. – Фу, какая вонь! Что вы принесли?
- То, что тебе не понравится, - насмешливо произнес кот, приближаясь к дымчатому нахалу с чашей в лапах.
- Не подходи! Апчхи! Не подходи я  сказал! – замахало руками привидение, отлетая к окну. – Я терпеть не могу этот запах!
- Вот и хорошо, - усмехнулся Микки. – Быстрее уберешься отсюда.
- Ты выкурить меня хочешь?!
- Какой же ты догадливый, - ответил взрослый кот. – Это то, что нам надо.
- Погоди, - закричало привидение. – Давайте договоримся. Так и быть, я поделюсь с вами. Вы будете жить в одной комнате, я в другой, а кухня и коридор будут общими.
- Что?! – возмутился Микки.
- Ну, хорошо, хорошо. Вы будете жить в двух комнатах, я на кухне, а коридор будет общим.  Согласны?
- Ты собрался делить чужую квартиру?! – заорал взрослый кот. – А ну пошел прочь отсюда! – и он быстро направился к нахалу.
- Апчхи, апчхи, - отчаянно зачихало привидение и поспешно вылетело через открытую форточку.
- И больше никогда не появляйся здесь! – закричал ему вдогонку Микки. – Ты понял?
- Да что я с ума сошел, чтобы возвращаться! – донесся издалека голос нахала. – Сами  нюхайте эту гадость!
Проводив его взглядом, взрослый кот повернулся к Рикки и сказал:
- Вот мы и выкурили этого наглеца. Спасибо траве. Без нее ничего бы не вышло, - и он осторожно погасил искорку, которая мерцала, испуская голубой дымок.
- Вот это трава! – восхищенно воскликнул черный котенок. – Действительно  волшебная!
                Открыв входную дверь, Микки весело произнес:
- Тетя Поля, все в порядке. Его уже нет.
- А кто это был? – спросила Полина Ивановна. – Вы его видели?
- Конечно, видели. Это было нахальное привидение, которое хотело поселиться в вашей квартире, а вас выгнать на улицу.
- Да ты что?! – ахнула тетя Поля. – Какой бессовестный!
- Но вы не беспокойтесь. Мы провели с ним беседу, и нахал улетел, - сказал взрослый кот.
Женщина переступила порог своей квартиры и внезапно остановилась.
- А вдруг оно вернется?! – испугано проговорила она.
 - Не вернется, - уверенно ответил Микки. – А если рискнет, у нас есть хорошее средство, - и он нежно погладил чашу с травой.
- А что это? – спросила тетя Поля.
- Это волшебная трава, которую дал  Африканыч. С ее помощью мы и выкурили привидение, - объяснил взрослый кот. – Так что живите спокойно.
- Огромное вам спасибо, - растрогано поблагодарила друзей Полина Ивановна. – Чтобы я без вас делала?! А знаете что? Зовите Африканыча, и мы сейчас устроим настоящий пир.
- Это можно, - согласились коты и помчались наверх.
Вскоре Микки,  Рикки, попугай и тетя Поля дружно сидели за праздничным столом, ели вкусные блюда, которые приготовила хозяйка, и обсуждали последние события. А потом Африканыч рассказывал интересные истории о своих путешествиях по разным странам.

                Вволю наевшись и наслушавшись рассказов, Микки и Рикки возвращались домой.
- Как хорошо было, - сказал черный котенок. – И поели, и  поговорили.
- А главное помогли тете Поле, - проговорил взрослый кот, открывая дверь в свою квартиру.
На пороге стояло привидение. Все трое замерли, широко раскрыв глаза.
- Т-ты здесь?! – заикаясь, растеряно произнес Микки.
- А в-вы почему здесь? – также заикаясь, спросило привидение.
- Мы здесь живем.
- Живете?! – испуганно закричал дымчатый нахал. – Только этого мне не хватало! – и, проскользнув между котами, пулей вылетел из подъезда.
- Ну и ну! Вот так история, - покачал головой взрослый кот. – Но теперь мы точно знаем, что он боится не только травы, но и нас, и сюда больше никогда не вернется, - и Микки с видом победителя закрыл входную дверь.