Сорока

           Ночь была на исходе. Россыпь ярких мерцающих звезд постепенно бледнела и вскоре исчезла совсем. Прохладный ветерок, разбудив зеленую листву на деревьях дачного поселка, весело помчался к лесу. Сначала тихо, а потом все громче и уверенней  запели птицы. Из-за горизонта появились первые лучи летнего солнышка. Наступил рассвет.
        К небольшому дачному домику подлетела черно-белая сорока. Сев на ветку яблони, она внимательно огляделась по сторонам и, не заметив ничего подозрительного, звонко застрекотала. Ее громкий голос резко выделялся на фоне других птичьих голосов. Но через время неумолкаемое стрекотание птицы постепенно начинало надоедать. Где-то недовольно залаяла собака, а из окна домика выглянул черный котенок по имени Рикки. Увидев сороку, он замахал лапами.
- А ну улетай отсюда! – закричал малыш. – Чего спать не даешь?!
Но сорока, равнодушно глянув на Рикки, продолжала  стрекотать.
- Мяу! – сделав устрашающие глаза, заорал черный котенок – Сейчас же улетай, или поймаю и в погреб посажу.
В это время из другой комнаты выглянул заспанный черно-белый кот по имени Микки.
- Ты почему раскричался в такую рань? – удивленно спросил он.
- Это я раскричался?! – воскликнул черный котенок. – Это она раскричалась, - и он кивнул в сторону сороки. – Покоя от нее нет!
Прислушиваясь к неумолкаемому стрекотанию, Микки миролюбиво проговорил:
- Ну не всем же быть соловьями. Это у нее такой голос.
- Я понимаю, что сорока не соловей, - запальчиво проговорил малыш. – Но почему она все время трещит там, где я сплю?!
- По-видимому,  сорока не знала, что ты спишь в кухне, - усмехнулся взрослый кот и подтолкнул взъерошенного котенка к двери. – Пойдем  в комнату. Там ее не слышно.
Рикки нехотя подчинился. Выходя из кухни, он оглянулся и заметил насмешливый взгляд сороки.
В комнате действительно было тихо. Закрытые ставни на окнах не пропускали свет и приглушали звуки с улицы. В углу на кровати спала Бабушка. Взрослый кот на цыпочках пробрался в дальний угол и лег на мягкую подстилку.
- Ложись, - прошептал он. – И давай еще поспим.
Рикки лег рядом и, прижавшись к теплому боку друга, постепенно успокоился и вскоре уснул.
                Проснулись поздно. Из кухни доносился вкусный запах жареной картошки. В комнату заглянула Бабушка.
- Вставайте, лежебоки, - весело проговорила она. – Так весь день проспать можно.
Коты вскочили на лапы и помчались в кухню.
- Это я из-за сороки так долго спал, - объяснил малыш.
- Из-за сороки? – удивилась Бабушка. – Это почему же?
- Она так громко трещала под окном, что невозможно было спать, - сказал Рикки. – Я прогонял ее, прогонял, а она все равно не улетела.
- Тяжелый случай, - проговорила Бабушка. – Но ты сильно не переживай, а лучше отведай творожка со сметаной. Соседка утром принесла.
- Хозяйка Мурлышки? – воскликнул Рикки.
- Да. Твой друг уже не раз к тебе приходил, да ты крепко спал.
- Это все из-за сороки, - убежденно повторил малыш и принялся за еду.
Тем временем взрослый кот уже заканчивал свою порцию.
- Можно добавки? – попросил он.
- Конечно, можно, - заулыбалась Бабушка.
Насытившись, друзья вышли на улицу. Микки сразу улегся под лопухом, а Рикки отправился на поиски друга.

 Увидев черного котенка, Мурлышка радостно воскликнул:
- Наконец-то ты приехал! А то и лето проходит, а ты все в городе сидишь.
- Ха, проходит. Лето только началось, - рассмеялся Рикки и вдруг  снова услышал стрекотание сороки. – Опять она! – воскликнул он. – Сколько же можно трещать?!
Мурлышка удивленно взглянул на друга.
- И когда же сорока успела тебе надоесть? – спросил он. – Ведь ты только вчера приехал, да и то вечером.
- Успела, - вздохнул Рикки. – Утром села на яблоню и давай трещать! А я спал в это время. Пришлось проснуться и прогонять ее.
- Ну и как, получилось? – поинтересовался Мурлышка.
- Не-а.
- Вот и у меня не выходит, - признался бело-рыжий котенок. – Мало того, что спать не дает, она еще и яйца из курятника таскает.
- Да ты что?! – поразился Рикки. – Вот злодейка!
Котята помолчали, слушая стрекотание сороки.
- А давай спросим у твоего братца, как ее прогнать? – предложил Мурлышка. – Он ведь много книг прочитал и должен знать.
- Давай, - согласился Рикки,  и друзья помчались к взрослому коту.
                Микки по-прежнему лежал под лопухом, и после сытного завтрака так крепко спал, что ему даже не мешало стрекотание сороки.
- Братец, - затормошил его Рикки. – Нам необходим твой совет.
Взрослый кот открыл глаза и удивленно посмотрел на друзей.
- Что случилось? – спросил он.
- Нам нужно прогнать сороку, - проговорил черный котенок. – Подскажи, как это сделать?
- Зачем прогонять? Сорока очень полезная птица, - возразил Микки.
- Ха, полезная, - воскликнул черный котенок. – Она никому спать не дает и яйца из курятника таскает.
- Бывает, - согласился Микки. – Но я не ошибся, назвав ее полезной. Она уничтожает множество вредных насекомых и грызунов. Разве это плохо? А еще есть примета. Если сорока сядет на дерево возле дома, это значит, что дерево не засохнет, а дом не разрушится.
- Зато жильцы с ума сойдут от ее трескотни, - проговорил Рикки. – Так ты подскажешь, как прогнать сороку?
- Увы, здесь я вам не советчик, - ответил взрослый кот. – Лучше не обращайте на нее внимания, и дайте мне поспать.
Котята переглянулись и медленно пошли вдоль забора.
- Что будем делать? – спросил Мурлышка.
- Не знаю, - хмуро произнес Рикки. -  Может быть, действительно не обращать внимания?

                Но не обращать внимания становилось все труднее и труднее. В дачном поселке начались неприятности. У многих соседей сорока продолжала таскать яйца из курятника. Но ей показалось и этого мало, и тогда она украла цыпленка. А у кого-то разбила кувшин с молоком, который стоял на скамье возле крыльца, и стянула маленькое зеркальце. Сорока вообще была неравнодушна ко всему блестящему. Соседи все больше и больше сердились на разбойницу, но прогнать никто не решался.
Однажды Бабушка читала в беседке книгу. Вскоре она отлучилась, оставив ее на столе. А когда вернулась, то с ужасом увидела сороку, которая проклевывала в книге дырки и разбрасывала вокруг себя бумажные клочья. Заметив хозяйку книги, сорока взлетела на дерево и с любопытством на нее поглядывала.
- Зачем ты это сделала?! – закричала Бабушка. – Сама не читаешь, и другим не даешь!
Разбойница насмешливо застрекотала и, довольная своей шалостью, улетела.
- Что за крик? -  спросил взрослый кот, подбегая к беседке.
- Гляди, что сделала с книгой эта злодейка! – сердито проговорила Бабушка, показывая на обрывки бумаги.
- М-да, - задумчиво сказал Микки. – Надо бы с ней поговорить и объяснить, что разбойничать нельзя.
- Да неужто она поймет? -  засомневалась Бабушка.
- Должна понять, - уверенно проговорил взрослый кот. – Сороки хоть и шкодливые, но умные птицы.
Весь день он обдумывал свой разговор с разбойницей.

              На следующее утро в соседнем дворе собралась команда заговорщиков. Это были Рикки, Мурлышка, щенок Бантик и его мама Ника.
- Мой братец хочет перевоспитать сороку, - сказал черный котенок. – Но мне кажется, что это пустое занятие. Она и слушать его не будет.
- А почему люди ее не прогонят? – поинтересовался Бантик.
- Дядя Микки говорит, что прогонять сорок это плохая примета, - ответил Мурлышка.
- А что такое примета? – спросил Бантик. – Ее едят?
- Нет, - рассмеялся Мурлышка. – В нее верят.
- А как это? – не понял щенок.
- Как бы тебе доходчивей объяснить, - задумался бело-рыжий котенок. – Возьмем хотя бы такой пример. Люди верят, что если дорогу перебежит черная кошка, то с ними обязательно случится что-то плохое.
- Черная кошка? – удивился Бантик и, взглянув на черного котенка, проговорил. – А вот и не обязательно. Рикки много раз перебегал мне дорогу и ничего плохого не случалось. А один раз он даже помог выбраться из ямы. Помнишь, мамочка?
- Конечно, помню, - ответила Ника. – Я тоже слышала о такой примете. Правда это или нет, не знаю, но я бы больше смотрела не на цвет шерсти, а на характер. Например, возьмем нашего Афиногеныча. Он хоть и не черного цвета, но очень зловредный. Однажды, - и тут собака замолчала, навострив уши.
Через секунду за кустами сирени послышалось отчаянное мяуканье и громкое стрекотание сороки. Заговорщики помчались на звуки. То, что они увидели, их ошеломило. Две сороки напали на белого кота с черным хвостом. Первая сидела на спине и клевала его хвост, а вторая кругами летала сверху, не давая коту отбиваться.
- Вот это да! – изумленно прошептал Мурлышка. – Еще одна прилетела!
- Афиногеныч, не сдавайся! – закричал Рикки, хватая с земли палку и размахивая ею.
Мурлышка сделал то же самое. Бантик и Ника бегали вокруг кота и громко лаяли. На шум прибежал Микки. Увидев драку, он мгновенно сообразил, что нужно делать.
- Быстро принеси веревку, - приказал он Нике, а сам помчался к себе во двор.
Вскоре взрослый кот вернулся с небольшим мешком. Дождавшись Нику с веревкой, он изловчился и надел на сороку мешок, быстро перевязав его веревкой. Сорока в мешке от неожиданности взвизгнула не своим голосом и даже зашипела. Другая сорока, видя эту картину, взлетела на дерево и начала  громко трещать.
Афиногеныч, кряхтя, почесывал бока и хвост.
- Ох, и досталось же мне! – жалобно проговорил он. – Спасибо, что выручили.
- А почему они напали на тебя? – спросил Микки.
- Я и сам не знаю. Шел по саду, вижу двух сорок. Я им и говорю: «А ну убирайтесь отсюда, не то я вам хвосты поотрываю»! Они и набросились на меня. А что я им плохое сказал?
- Братец, что мы с пленницей будем делать? – спросил Рикки.
- Перевоспитывать, - усмехнулся взрослый кот.– Но сначала нужно найти длинную палку.
- Бить будем?! – ужаснулся черный котенок.
- Ну что ты! Конечно же, нет. К ней мы привяжем мешок с сорокой и отнесем в наш сарай.
- Зачем в сарай? -  округлил глаза Рикки.
- Там мы посадим ее в клетку и начнем перевоспитывать, - объяснил кот. – Это будет для нее самое лучшее наказание.
- Да разве это наказание? – фыркнул Афиногеныч. – Я бы ей все перья повыщипал, а потом на помойку выбросил.
- Нет, друг мой. Ты не учел самого главного, - поднял лапу Микки. – Мое наказание заключается в том, что она потеряет свободу и теперь не сможет летать, куда захочет. А это самое главное. Я же в это время постараюсь объяснить ей, что разбойничать и обижать других очень плохо.
- Ну-ну, - усмехнулся Афиногеныч. – И ты думаешь, что она тебя поймет?
- Посмотрим, - ответил Микки, подвешивая мешок на принесенную палку. – А ну-ка, друзья, поднимайте палку с двух концов и  несите в сарай. Да не касайтесь мешка, не то она и через него может ущипнуть.
Пленница отчаянно вырывалась и орала, но выбраться не могла. Ее подружка, перелетая с дерева на дерево, сопровождала до самого сарая.

                С тех пор прошла неделя. Микки постоянно находился в сарае с сорокой, которую назвал Балаболкой. Он прочитал много книг  и теперь на практике применял разные методы по перевоспитанию.
- Послушай, - однажды сказал взрослый кот. – Я знаю, что сороки очень умные, наблюдательные птицы. Быстрее вас никто не увидит врага и не сообщит об этом. Я правду говорю?
Сорока гордо промолчала.
- Молчание – знак согласия, - усмехнулся Микки. – Тогда ответь, почему ты позоришь имя сороки, постоянно хулиганя? Почему специально не даешь спать людям и животным?
Сороке эти слова не понравились, и она оглушительно застрекотала.
- Вот-вот, правда глаза колет, - проговорил Микки. – Из-за своего плохого поведения сидишь ты теперь в клетке, а твои друзья летают, где хотят. А там лес, речка, воздух свежий, не то, что в этом сарае.
Услышав эти слова, Балаболка еще больше застрекотала. Взрослый кот спокойно ждал, когда она успокоится и продолжал:
- Если бы ты была умнее, то не кинулась клевать  Афиногеныча, так как понимала, что на силу тоже сила есть. Видишь, до чего доводит глупость? А теперь в клетке сидишь.
- Да что ты заладил «в клетке, в клетке»?! – заорала вдруг  Балаболка. – Уже слушать тебя надоело!
- О, неужели ты, наконец, научилась говорить? – удивился Микки.
- Да с тобой разве не научишься? – сердито проговорила сорока. – Твердишь одно и то же, как попугай.
 - А это один из методов воспитания, - усмехнулся взрослый кот.
- Если так, тогда воспитывай дальше, - фыркнула Балаболка. – Посмотрим, что из этого выйдет.
- Ничего, вода и камень точит, - сказал Микки и продолжил свой метод воспитания.
                Прошла еще одна неделя. Теперь сорока больше слушала, чем трещала. Как-то  взрослый кот принес книгу о путешествиях и начал ей читать. Балаболке так понравились рассказы, что она была готова их слушать с утра до вечера.
- Теперь ты понимаешь, как полезна книга? Что ее не рвать нужно, а читать, - как бы, между прочим, говорил Микки. – Книги нужно беречь!
- Поняла, поняла. Читай дальше, - нетерпеливо отвечала Балаболка и с удовольствием слушала следующий рассказ.

               Со временем она уже не трещала  постоянно, а спокойно разговаривала с взрослым котом. Оказывается, сорока действительно была очень умной птицей и много знала. Они так подружились друг с другом, что когда Микки, наконец, выпустил ее из клетки, Балаболка не раз прилетала к нему и рассказывала новости. А однажды она предупредила о приближении лисицы, чем спасла курятники поселка.
- И как тебе удалось ее перевоспитать? – удивлялись соседи. – Теперь и другие сороки по утрам не так громко стрекочут. Неужели она им запретила?
- Не запретила, а разъяснила, - поправил их Микки. – Нужно не приказывать, а доходчиво объяснять. Это один из методов воспитания.
- А когда же ты отучишь ее воровать? – спросили соседи. – Недавно у Петровича гвозди стянула, а у Кирилловны очки.
- Это уже другой метод воспитания, - ответил взрослый кот. – Но, увы, ответа пока не нашел ни в одной книге. Так что будьте внимательными и следите за своими вещами. А я тем временем буду искать ответ, - и он пригладил лапой пышные белые усы.