Пирожки...

       Виктор Аркадьевич Домушин был риелтором «средней руки», но был энергичен, амбициозен и предприимчив, хотя не имел законченного высшего образования.
       Строительный институт выбрал по той причине, что в те годы он, как и большинство граждан, воспитанный в высоком моральном духе, мечтал построить коммунизм. 
       Причина ухода была не в его слабых способностях или неуспеваемости, просто времена наступили такие, что думать пришлось не об образовании, а о том, как выжить. Случилось это, как вы понимаете, в начале девяностых.
       Родители в этот период ничем не могли помочь сыну, так как сами едва сводили концы с концами, поэтому Виктору пришлось бросить учебу и начать трудиться.
       В этот период он перепробовал много новых профессий, которые появились вместе с рынком, но, в итоге, остановил свой выбор на сделках с недвижимостью, так как обладал коммуникабельным характером и умением удерживать потенциального клиента во время сделок. Зарегистрировав фирму, он приступил к работе.
       Учитывая, что городок был небольшой, рассчитывать на хорошие комиссионные не приходилось, так как большинство жителей знали друг друга и обращались в риелторское бюро «Счастливый дом» нечасто.
       Каждый день, направляясь в офис, Виктор Аркадьевич проходил через городскую площадь и иногда с иронией, а иногда и с сарказмом смотрел на фонтаны, оставленные бывшим мэром как памятники бесхозяйственности и глупости.
       - Эх, мне бы власть, - мечтал он, я бы развернулся… - но связей в городской и областной администрации у него не было, поэтому рассчитывать на счастливый случай не приходилось.
       Что бы такое придумать, чтобы увеличить доход и подняться в общественном статусе? – раздумывал он. – Избраться в депутаты? Но без связей и денег-  пустые мечты…
       Многоквартирный дом, в котором жил Виктор, был обыкновенной старой «хрущевкой» с изношенными коммуникациями, которые управляющая компания не собиралась менять. Одну дыру латали по несколько раз, приваривая заплатку на заплатку, но сделать надежно желания не было. Деньги вкладывали не в улучшение, а в приобретение недвижимости, которая дорожала поквартально, или выводили в офшоры.
     Однажды, на удивление, в «Счастливый дом» обратился состоятельный клиент, приехавший в их город после многих лет работы «на северах». Он оплатил аванс, а Виктор Аркадьевич принялся энергично заниматься поисками подходящего жилья.
      Он уже нашел подходящую квартиру и был готов к оформлению документов, но клиент, неожиданно, отказался от сделки и попросил вернуть аванс, который Виктор уже успел истратить. Клиент ушел, а долги у Виктора остались.
       Людмила, жена Виктора, «пилила» его каждый вечер и сетовала на нехватку денег на одежду для сына и оплаты его спортивной секции, но глава семьи и без упреков жены пытался найти какой-либо выход из сложившейся ситуации, но не находил.
       Однажды, когда он пришел с работы, к нему пришла соседка с жалобой на затопленный подвал.
       - Виктор Аркадьевич, - обратилась она к нему. – У нас снова затопило подвал и не только водой, но и … Мы же задохнемся от этих «ароматов». Надо что-то делать.
       Вы человек с положением, образованный, напишите жалобы на управляющую компанию, заставьте их работать как положено. За что мы платим деньги? – возмущалась она.
      Эта просьба, как ни странно, подтолкнула его мысль не к решению подвального вопроса, а к тому, как эту аварийную ситуацию использовать в личных целях.
       - Есть… - пришло к нему озарение. - Есть вариант пробиться в верха, - и он, по примеру  Остапа Бендера, начал рисовать соседке радужные перспективы, которые позволят жильцам дома взять контроль за работой управляющей компании в свои руки, но для этого, пояснил он, необходимо создать «общественную приемную».
       - Тамара Семеновна, я предлагаю создать в подвале общественную приемную и зарегистрировать ее в администрации города, тогда мы сможем помогать не только жильцам нашего дома, но и всего микрорайона. Бесплатно…
       Надо только провести субботник, очистить подвал и привести его в более пристойный вид. Я займусь документами, а Вы поговорите с соседями и мобилизуйте их на приведение подвала в благопристойный вид.
       Жильцы хотя и с неохотой, но очистили помещение подвала, отмыли стены от нецензурных надписей и рисунков, которые оставили подростки и принесли кто старый стол, кто стулья. Виктор Аркадьевич принес портрет мэра города в рамке под стеклом, торжественно водрузил его на стену за своей спиной, а на стол положил толстую амбарную тетрадь, на которой написал: «Обращения жильцов микрорайона».
        За неделю затхлость и неприятные запахи в подвале выветрились, стены просохли. Вид этой приемной, конечно, был далеко не праздничным, но Виктор был удовлетворен.
       - Не все начинают бизнес с помпезных офисов, - подумал он. – Неприятные запахи уже исчезли, остался только запах… чьих-то несбывшихся надежд, -  после чего направился в мэрию с заявлением от жильцов и другими документам для регистрации общественной приемной.
х х х
       В мэрии его принял молодой, но тоже амбициозный чиновник общего отдела Роман Крутилин, который ознакомился с заявлением и жалобой жильцов на управляющую компанию.
       Роман работал в мэрии уже четыре года, мечтал о карьерном росте и искал подходящий случай, чтобы обратить внимание начальства на себя.
       - Вот он, повод, - подумал Крутилин. – Надо поддержать эту инициативу, а жители микрорайона впоследствии окажут мне поддержку.
       Скоро выборы в областную думу и мне потребуется их поддержка, а этот Виктор Аркадьевич, судя по всему не простой мужик и может тоже сыграть в них серьезную роль, так как пользуется у жильцов авторитетом и его мнение обо мне сыграет важную роль.
       Роман посмотрел документы и заверил Домушина, что инициатива жильцов вполне оправдана, он поддерживает ее и препон с регистрацией не будет.
       - Приходите через неделю, я оформлю все документы.
       Через неделю Виктор Аркадьевич вновь посетил Крутилина и получил необходимую документацию.
       - Поздравляю Вас, Виктор Аркадьевич, с регистрацией Вашей организации. Надеюсь, что мы будем не только сотрудничать в общем полезном деле, но и поддерживать хорошие контакты, - и он доверительно пожал Домушину руку. 
       Вечером за ужином Людмила поинтересовалась у мужа:
       - Витя, ты уверен, что это хорошая идея?
       Немного подумав он ответил:
       - Я уверен, что хуже уже не будет... – Людмила только вздохнула и молча посмотрела на его.
       Общественная приемная граждан обрела юридический статут и приступила к работе. Над входом в подвал появилась вывеска, а Тамара Семеновна, сидя слева от «председателя» выполняла роль секретаря приемной.
       Первый посетитель пришел, как ни странно, уже на следующий день. Это была старушка, которая жаловалась на управляющую компанию и перебои с водоснабжением.
       Тамара Семеновна аккуратно занесла ее обращение в книгу, а Виктор Аркадьевич заверил, что предпримет все меры к исправлению положения.
       После этих заверений бабулька открыла сумку и достав два пирожка угостила Виктора и Тамару Семеновну.
       - Кушайте, пожалуйста. Сама пекла, с морковью и яичками, еще теплые.
       После старушки пришла женщина средних лет, которая жаловалась на мужа, злоупотреблявшего алкоголем и негативно влиявшего на детей.
       - Помогите, пожалуйста, - попросила она и расплакалась. Тамара Семеновна подала ей стакан воды и погладила по руке.
       - Не расстраивайтесь, мы приложим все силы чтобы помочь Вам.
       - Это безобразие, - поддержал ее председатель. – Я напишу жалобу начальнику милиции на бездействие участкового инспектора. Зайдите дней через десять-пятнадцать.
       Последним в этот день был мужчина, который просил оказать содействие в оформлении документов на гараж.
       - Документы на гараж? – подумал Виктор. – Надо хорошенько взвесить эту проблему. На этом, как мне кажется, можно заработать, - но затем немного устыдился своим корыстным мыслям, однако решил:
       - А что? Я же не могу «обогреть» всех, тем более бесплатно. Надо продумать безопасную систему оплаты за мои услуги… Может брать не деньгами, а как-то иначе, или же деньгами, но через третьих лиц… Надо обдумать это. - По поводу оформления документов на гараж Виктор Аркадьевич пришел за советом к Крутилину.
       - Виктор Аркадьевич, - напутствовала его Тамара Семеновна, - Вы уж постарайтесь. Люди в Вас верят.
       Это напутствие едва не вогнало его в краску, но он взял себя в руки и заверил, что сделает все возможное.
       К его удивлению, Роман встретил его весьма приветливо, поинтересовался работой общественной приемной и Виктор попросил у него совет по вопросу легализации гаража.
       - Оформить документы на гараж? – переспросил он. – Конечно помогу. Вопрос решаемый, да Вы присаживайтесь, присаживайтесь.
        Крутилин достал какой-то блокнот, занес в него данные владельца гаража, после чего начал непринужденный разговор о делах в мэрии, в городе, о некоторых трудностях в работе и, как бы мимоходом, упомянул о предстоящих через полгода выборах в областную думу.
       - Хочу выставить свою кандидатуру в областную думу, хотя некоторые сомнения в победе имеются… Как Вы считаете, так сказать взгляд со стороны, есть у меня шансы? – При этом он испытующе смотрел на Домушина.
      - Конечно, Роман Денисович. У Вас все шансы быть избранным. Вы молоды, образованы, инициативны, да и к людям Вы относитесь с вниманием, доброжелательностью.
       Я уверен, что жители нашего микрорайона отдадут Вам свои голоса и не только нашего, но и соседних районов, так как город небольшой и многие жители знают друг друга.
       Могу даже заверить Вас, что и сам лично, и наша приемная приложат все усилия для поддержки Вашей кандидатуры.
      Теперь уже Виктор Аркадьевич внимательно смотрел на Крутилина и, как ему показалось, взаимопонимание было достигнуто.
     - Благодарю Вас, Виктор Аркадьевич, за поддержку. Если Вы не возражаете, я внесу Вас в список моих доверенных лиц. Уверен, что Вы справитесь с этой задачей.
       - Весьма польщен, Роман Денисович, Вашим доверием. Приложу все силы.
       Так началось сотрудничество двух амбициозных молодых карьеристов и, при кажущейся разнице в целях, оба думали об одном: о деньгах и личном благополучии.
       Выйдя из мэрии у Виктора возникло ощущение, что сейчас он утратил что-то важное, но что – понять не мог. В то же время по пути домой думал:
       - Теперь у меня есть довольно высокий покровитель, а это половина успеха. О второй половине он старался пока не думать.
       Дома он не сказал Людмиле о своем визите в мэрию и разговоре с Крутилиным.
х х х
       Вскоре началась предвыборная гонка и Виктор, сопровождая Крутилина на встречах с избирателями воодушевленно рассказывал о том, какой это чуткий, ответственный и честный человек. Приводил примеры решения им сложных городских задач, помощи в работе общественной приемной и уверял, что лучшего кандидата в депутаты нет.
       В это же время и в подвале общественной приемной кипела политическая жизнь. Стены были обвешаны плакатами с фотографиями Крутилина и его предвыборными обещаниями.
       Всех, обращающихся в приемную за помощью, Виктор Аркадьевич просил отдать на выборах свой голос за Крутилина, а также убеждать в этом своих родных, знакомых, соседей.
       На выборах Роман Денисович победил соперников без дополнительного тура. На следующий день он выдал Домушину удостоверение помощника депутата областной думы.
       - Молодец, Виктор Аркадьевич, - поблагодарил он его. - Успешно справился с поставленной задачей. Теперь будем работать сообща.
       Однажды Виктор Аркадьевич, выполняя какое-то поручение Романа, встретил своего приятеля детства Сергея, которого все запросто звали Серж.
       Как выяснилось, Серж руководил частным охранным предприятием, а в придачу к ним имел два небольших магазинчика.
       Когда Серж узнал, что Виктор помощник депутата, то сразу же поинтересовался:
       - Слушай, а ты можешь иногда оказать мне какую-либо помощь? Ты же понимаешь, что и налоговая, и милиция, и пожарные частенько норовят оторвать свою долю.
       - А в чем будет заключаться помощь?
       - Ты или сам, как помощник депутата, или через своего шефа, можете посоветовать им не соваться ко мне и не беспокоить, а я за эту помощь отблагодарю… Как?
       - Не готов сразу дать ответ, но подумаю, - ответил Виктор. – Звони.
       Когда Виктор начал зондировать почву под предложение Сержа, Роман Денисович внимательно выслушал помощника, затем  посмотрел ему пристально в глаза, как бы стараясь разглядеть в них нечто большее, чем просьбу, отчего у Виктора заныло в желудке, а потом с усмешкой произнес:
       - Можешь обрадовать своего приятеля. Помогу ему в таких случаях, - однако, вскоре Роман Денисович сам обратился к Виктору с просьбой и попросил сходить вместо него на встречу.
       - Я очень занят, сходи вместо меня, повстречайся с одним человеком. Дело несложное, надо подойти к его машине, и сказать, что ты от меня, а он передаст тебе небольшой сверток, - он назвал номер машины, время и место встречи.
       В назначенный час Виктор Аркадьевич был на стоянке около универмага, нашел нужный номер машины  и подошел к ней. За рулем крутого джипа сидел известный в городе владелец крупной строительной компании.
       - Я от Романа Денисовича, - представился он.
       Водитель внимательно посмотрел на него, после чего молча достал полиэтиленовый пакет с содержимым, вручил Виктору Аркадьевичу и нажал на газ.
       Виктора снедало любопытство:
       - Интересно, что в этом пакете? - подумал он, но открыть побоялся. После некоторых размышлений он пришел к выводу:
      -  И так понятно, что в пакете…
       Теперь Виктору приходилось вместо Романа периодически ходить на встречи с какими-то солидными людьми, которые передавали Роману Денисовичу пакеты.
       - Да, на опасные свидания он сам не ходит, а случись что-то, он не при чем и знать ничего не знает. - Единственным утешением Виктора стали контакты с Сержем, который просил оказать ему или его друзьям-предпринимателям услуги, которые тоже оплачивал, но разве эти пакетики можно было сравнить с пакетами шефа?
       - Что поделаешь? Мы теперь с Романом Денисовичем в одной упряжке. Он использует меня, а я, по мере сил, его… "Что позволено Юпитеру, не позволено быку", - вспомнил он известный афоризм, но подумав добавил:
       - Надо постараться продавать себя подороже…
       Однажды, когда Виктор Аркадьевич сидел на приеме в общественной приемной, к нему зашел жилец этого же дома Петр Ильич Гвоздев, который был уже на пенсии. Ранее он был руководителем довольно крупного предприятия, а затем избирался в областную думу.
       После ничего не значащего разговора, Петр Ильич неожиданно завел разговор о своем бывшем депутатстве, о том, что видел за кулисами политики, после чего спросил:
       - Как Вы думаете, что важнее: деньги или информация?
       Не понимая, куда клонит Петр Ильич и с какой целью он задал этот вопрос, Виктор ответил, что деньги важны, но серьезная информация значительно важнее.
       - Это Вы правильно мыслите, - после чего открыл видавший виды портфель и достал из него довольно объемную папку, которую положил на стол. – Я все годы депутатства собирал информацию на депутатов, на руководителей городской и областной администрации… на всех, кто представлял в то время интерес или мог представлять его в будущем.
       Я уже стар и эта информация мне ни к чему. Если она Вас интересует, а Вы, как я понимаю, помощник депутата областной думы, молодой, с амбициями и, возможно, сами захотите стать депутатом, эта папка Ваша.
       - Огромное Вам, Петр Ильич, спасибо, - и Виктор убрал папку. – Я внимательно изучу ее содержание.
       - Успехов, - и Петр Ильич покинул подвал.
       Вечером Виктор начал изучать содержание папки и был шокирован материалами, которые содержались в ней. Здесь были документы, подтверждающие коррупционные связи чиновников города и области с бизнесом. Схемы и суммы откатов, накладные, счета…
       - Это же бомба… но она может убить и меня, - решил он. – Спешить не буду, надо все обдумать.
      Людмила, увидев мужа, задумчиво сидящего над какими-то бумагами, поинтересовалась:
       - Это что за бумаги?
       - Это по работе, ничего серьезного, - но жена недоверчиво посмотрела на него и молча отошла.
       Однажды, когда она чистила его костюм, из кармана выпала записная книжка, в которой фигурировали незнакомые фамилии и какие-то цифры.
       - Витя, это что за книжка и что в ней записано? – спросила она. Муж начал оправдываться, что это люди, с которыми ему приходится общаться по работе, однако и этому она не поверила. Отношения в семье стали менее доверительными и натянутыми.
х х х
       Первым делом Виктор скопировал все документы в папке, включая фотографии, на которых многие руководители администрации были сфотографированы во время получения пакетов от известных в городе и области бизнесменов, после чего арендовал в банке ячейку и копии положил в нее.
       Затем он решил посоветоваться по этому вопросу с Сержем, но не раскрывая ему суть документов. Рассказал лишь в общих чертах о серьезных документах, появившихся в его распоряжении.
       Выслушал приятеля, Серж сразу же предупредил Виктора, что с такими документами надо вести себя очень осторожно, особенно, если там замешан крупный бизнес.
       - У каждой крупной фирмы есть своя охрана, которая состоит, как правило из отпетых уголовников, с ними шутки плохи.
       На многих фотографиях в папке фигурировал Крутилин, также, как и его подпись под частью левых сделок. Были указаны и суммы откатов при государственных заказах.
       - Что ж, - решил он. - Без разговора с Крутилиным не обойтись, надо решаться…
       Когда Роман Денисович попросил его сходить на встречу и получить для него очередной пакет, Виктор ответил согласием, но затем произнес:
       - Роман Денисович, я тут на досуге почитал документы в одной папочке и обнаружил в ней Вашу фамилию и фотографии, а также некие суммы…Я считаю, что мне пора уже быть не просто курьером, а компаньоном.
       От этой информации Крутилин испытал испуг и молча смотрел на своего протеже. Он понял, о чем идет речь.
       - Что делать? –пронеслось в голове. – В таком деле необходимо взвесить все «за» и «против». Конечно, сейчас придется идти на некоторые уступки, но в дальнейшем надо принимать более радикальное решение. Какое? Не буду спешить…
       Хорошо, Виктор, я понял тебя. В ближайшее время тебя ждет повышение в должности в мэрии. Ты доволен?
       - А как же моя доля в этом бизнесе? – поинтересовался Виктор.
       - Доля в бизнесе? Я подумаю и об этом, но не сейчас.
       Претензии на долю в бизнесе сильно насторожили Крутилина.
       - Сегодня он просит повышение по работе, завтра долю в бизнесе, а далее? Нет, так дело не пойдет, надо искать решение этого вопроса, так как под удар могу попасть не только я, но и другие люди, от которых зависит моя жизнь и благополучие, а также судьба других людей.
       Однажды Роман Денисович попросил Виктора в очередной раз сходить на встречу, но в этот раз в вечернее время.
       - Почему это так поздно? – забеспокоился Виктор. Раньше все передачи происходили днем, в людных местах, а тут… Нет ли тут подвоха или опасности?
       Когда он попросил совет у Сержа, тот сразу же заподозрил неладное.
       - Я бы не советовал тебе идти на встречу. Во-первых, рабочий день закончится и Крутилин сам мог бы пойти на нее, а во-вторых, если пойдешь, тебе нужна страховка, то есть охрана, которая не выдавая себя будет контролировать ситуацию. Что ты решил?
       - Идти надо, но подстрахуй меня своими чоповцами. Я заплачу.
       - Договорились.
       В назначенное время Виктор пришел к месту встречи, но никакой машины не обнаружил. Постояв некоторое время, он решил уйти, но в это время из зарослей кустарника вышли двое мужчин внушительного вида и направились в его сторону.
       Виктор ждал, надеясь на то, что сейчас ему передадут пакет, но бандиты набросились на него и стали жестоко избивать. К счастью, в это время подбежали чоповцы и нападавшие, увидев численное превосходство, бросились бежать.
       Виктор был сильно избит: из носа текла кровь, лицо распухло, а область ребер от пинков ногами сильно болела.
       Чоповцы быстро доставили пострадавшего в травмбольницу, где ему оказали первую помощь.
       Людмила, увидев мужа в таком состоянии, пришла в ужас.
       - Где ты был? Кто тебя так сильно избил? Тебя же могли убить…
       Виктор молча лег и закрылся одеялом.
       - Я больше не могу так жить, - воскликнула она. – Ты стал каким-то другим. Я не хочу жить в постоянном страхе за тебя, за себя, за сына… Я ухожу от тебя.
       Она одела сына, забрала кое-какие необходимые вещи и уехала к своим родителям.
       - Вот и началось, - подумал Виктор, - но это только цветочки, ягодки могут быть совсем горькие. Придется действовать решительно, иначе Крутилин уберет меня со своего пути. Не сегодня, так завтра.
       На следующий день Виктора разбудил телефонный звонок. Звонил Серж.
       - Как ты? Живой?
       - Живой, но сильно помятый.
       - А я тебя предупреждал что это очень опасно. За тобой должок, не забывай… Что собираешься делать?
       - Пока не знаю.
       - Слушай меня внимательно. Первым делом иди в ФСБ и передай им все документы, которыми ты располагаешь. У них сейчас спрос на дела про коррупционеров.
        Виктор направился в ФСБ и передал папку с компроматом, рассказав о том, чем занимается Крутилин и его окружение, а также поведал о том, что вчера вечером его едва не убили.
       - Я боюсь за свою жизнь и жизнь моих близких, - сообщил он.
       - Хорошо, посидите в приемной, мы ознакомимся с документами, это не займет много времени.
       Вскоре к Виктору вышел сотрудник в чине полковника.
       - Благодарю Вас за обращение к нам и папку. В ней очень важные документы, но арестовать коррупционеров сейчас мы не можем, их надо брать с поличными.
       Мы внимательно изучим эти документы и, если все подтвердится, свяжемся с Вами. Вот визитка, если что-то произойдет – звоните. Мы предлагаем Вам сотрудничество и гарантируем безопасность.
       - Я согласен, - ответил Виктор Аркадьевич и стал ждать.
       Прошло более месяца и в городе прошли громкие задержания. Был арестован и Крутилин, но он успел уничтожить большинство компрометирующих документов. Некоторые бизнесмены, связанные с ним, отказались давать показания, а те, что ранее дали признательные показания, отказались от них.
        Дело развалилось, Крутилина освободили не только из-под стражи, но и от занимаемой должности, однако Виктор Аркадьевич остался без работы, без семьи и без денег. Пришлось продать машину. Общественная приемная за время его работы у Крутилина закрылась.
       Как-то он решил заглянуть в подвал дома и обнаружил в нем только портрет мэра на стене и затхлость застоявшегося воздуха. Неожиданно туда зашла и Тамара Семеновна.
       - Виктор Аркадьевич, рада Вас видеть, -обрадовалась она. - Будет ли работать наша общественная приемная? Люди шли к Вам, верили. Вы уж не бросайте их.
       Виктор снова собрал необходимый пакет документов, зарегистрировал новую общественную приемную и начал помогать людям, но уже бескорыстно, потому что понял: он хочет помогать людям. 
       На следующий день в приемную пришла старушка с очередной жалобой и выложила на стол два теплых пирожка, завернутых в салфетку, увидев которые он впервые за долгое время искренне улыбнулся.
       - Кушайте, кушайте, - советовала она. – Сама пекла.
       Однажды, просматривая по телевидению новости из других городов, он неожиданно увидел Крутилина, который занимал какую-то должность в администрации одного из соседних городов и журналист с восторгом отзывался о его деятельности.
       - Я мог бы использовать копии этих убийственных документов и опубликовать их, но не буду мстить. Буду считать, что во власти просто произошла перестановка.
Октябрь 2026 года.