Цена кристаллина. Глава 50

Они вошли в дом, стараясь не шуметь. Дверь скрипнула. Тай поморщился. Делия задержала дыхание. Но внутри было тихо. Только потрескивание огня в очаге. И чьё-то сонное дыхание из дальней комнаты.
И сразу увидели Лею. Она сидела в кресле в гостиной. Поджав ноги. Закутавшись в плед. И усиленно боролась со сном. Голова клонилась. Глаза слипались. Но она держалась. Упрямо. Как солдат на посту.
Увидев их, Лея встрепенулась. Бросилась к Таю.
— Ну что? Теперь ты расскажешь, где вы были? Ты обещал!
— Лея, погоди, — прошептал брат, прижимая палец к губам. — Ты можешь дать свой призматон на минуту?


Девочка чуть недовольно глянула на него. Нахмурилась. Но послушно, порывшись в кармане платья, достала устройство и протянула ему. Маленький призматон, с яркой  наклейкой в виде дельфина на задней панели.
Тай взял устройство и нажал на кристалл активации.
— Ты Натию под каким цветом обозначила? — спросил он.
Девочка задумалась. Вспоминая. Её брови сошлись на переносице.
— Под... фиолетовым, — тихо ответила она. — Да. Точно. Фиолетовый.
— Хорошо, — сказал Тай. И повернулся к Делии. — Лучше на улицу выйдем. А то бабушка спит.


Делия кивнула. И они направились к выходу. Тай велел Лее остаться в доме. Игнорируя её недовольный и обиженный взгляд.
— Но я тоже хочу...
— Лея. В дом. Сейчас.
Голос Тая был тихим. Но в нём было что-то, что не допускало споров. Делия отметила, что Тай может быть очень строгим, если того требуют обстоятельства. И Лея, видимо чувствуя это, не посмела ослушаться. И перечить брату. Она топнула ногой. Но развернулась. И ушла.




Выйдя на улицу, Тай нажал на фиолетовый кристалл. И они замерли в ожидании.
Устройство замерцало тусклым голубоватым светом. Издало тихий щелчок. И затихло.
— Не отвечает, — сказал он.
— Попробуй ещё раз, — попросила Делия, чувствуя нарастающее  напряжение.
Тай нажал снова. Щелчок. Мерцание. Тишина.
— Ещё.
Третий раз. Четвёртый. Пятый. Каждый щелчок — как удар сердца. Каждая пауза — как вечность.
Делия уже почти потеряла надежду.Когда кристалл вдруг ярко вспыхнул. И над призматоном появилось полупрозрачное изображение.
Натия.
Она выглядела иначе. Одежда была дорогой. Тёмно-зелёное платье из плотной ткани. Волосы изящно уложены. На шее — кристаллический кулон, мерцающий изнутри. Лицо — бледное, уставшее. Но в глазах горел всё тот же огонь. Тот самый, который Делия видела в тюрьме. В коридорах академии. На площади во время пикета. Только теперь он был ярче. Горячее. Опаснее.
Делия почувствовала, как сердце пропустило удар. И забилось снова. Быстрее. Больнее.



— Тай? — голос Натии звучал тихо, с лёгкой хрипотцой. — Что тебе нужно?

— Натия, — Делия шагнула вперёд, чтобы попасть в поле зрения экрана. — Где ты?
Натия посмотрела на неё. На мгновение её лицо дрогнуло. Виновато. Грустно. Но только на мгновение. Потом маска вернулась. Твёрдая. Уверенная.
— Где ты? — повторила Делия. Голос дрогнул.
— Там, где я должна быть, — ответила Натия. — Там, где я могу делать то, что важно. То, что нужно нашему миру.



 — Ты забрала тетрадь. Ты отдала её сопротивленцам. Ты работала на короля Анора всё это время? — голос Делии чуть дрожал. Слова падали тяжело. Как камни.
— Я работала на лучшее будущее, — голос Натии стал твёрже. Увереннее. — На мир, где не будет угнетения. Где каждый будет свободен. Где вентры не будут задыхаться. Где первобытные не будут бежать. Где никто не будет сидеть в каменных мешках.
— Анор собирается развязать войну, — сказала Делия. — Погибнут люди, Натия. Множество невинных людей. Вентры. Люди. Крыланы. Все. Это то, к чему ты стремишься? Это путь к освобождению?


— Другого пути нет, Делия. Пойми, — покачала головой Натия. Её голос был мягким. Почти нежным. Как у человека, который объясняет что-то ребёнку. — Анор должен получить то, что принадлежит ему по праву. Земли. Ресурсы. Свободу для своего народа. Варлок забрал всё. И не отдаст добровольно. Никогда.
— Даже если для этого нужно убивать невинных? — спросил Тай. Голос его был ровным. Но в нём звенела сталь. — Даже если для этого нужно мучить людей в лабораториях? Пересаживать лёгкие живым? Похищать первобытных?


Натия замолчала. Её лицо исказилось. Боль. Сомнение. Что-то ещё. Чему Делия не могла дать название. Она чуть повернулась. И Делия заметила за её спиной очертания скал. Тёмные. Зубчатые. Смутно знакомые.
— Анор не прибегает к такому, — наконец сказала она. Голос был тише. Менее уверенным. — Это всё Варлок. Его режим. Его жестокость. Мы лишь отвечаем.


— Ошибаешься. Ты стала такой же, как те, кого ненавидела, — тихо сказала Делия. И эти слова стоили ей больше, чем все крики. Больше, чем все удары посоха. — Ты стала чудовищем, Натия.
Натия подняла голову. И в её глазах блеснули слёзы. Но она не отвела взгляд.


— Может быть, — сказала она. Тихо. Почти шёпотом. — Но это моё решение. И я не отступлю. Я долго шла к этому. Анор не верил в меня. Говорил, что я ещё слишком юна, чтобы вступать в его альянс. Что я не готова. Но я доказала ему, что я достойна! Он наконец увидел меня. И дал мне то, о чём я мечтала. Он дал мне цель. Он дал мне власть что-то изменить. Теперь я — глава его альянса. И я сделаю всё, чтобы его идеалы стали реальностью. Всё.
— Натия, — Тай сделал шаг к призматону. — Пожалуйста. Вернись. Мы можем всё исправить. Вместе.

— Не можем, — покачала головой Натия. Её голос был мягким. Но окончательным. Как приговор. — Слишком поздно. Я сделала свой выбор. И вы сделали свой. Делия выбрала не ту сторону. Она могла быть со мной. Я предлагала ей. Но она отказалась. Не ищите меня. Прощайте.
Она коснулась кристалла. И изображение дрогнуло. Рассыпалось на мерцающие точки. А затем исчезло.
Но за секунду до того, как экран погас, тёмные скалы за её спиной на миг озарились вспышкой света. И Делия наконец узнала это место.



Тай молча посмотрел на Делию. Убирая устройство связи в карман. Его лицо было каменным. Но в глазах читалась боль.
— Тай. Я знаю, где она, — уверенно сказала Делия.
— Где? — недоуменно спросил он.
— Утёс. За её спиной. Я узнала его. Это скала на пляже. Неподалёку от того места, где мы с тобой и Леей впервые встретились. Она стояла напротив этой скалы.
— Ты уверена? — спросил Тай. — Может, это просто похожее место? Скалы везде одинаковые.


— Уверена, — твёрдо сказала Делия. — Я помню эту скалу. Я её даже рисовала. Она напоминает крыло парящей птицы. Один в один. Я не могу ошибиться.
Тай помолчал. Обдумывая услышанное. Ветер трепал его волосы.
— Тогда идём, — сказал он. — Пока она не ушла.
— Идём, — согласилась Делия.
Тай прихватил с собой посох Кериса. Хотя признался, что совершенно не умеет им пользоваться. Но для самообороны он мог пригодиться. Кристалл на наконечнике тускло мерцал синим светом. Делия мысленно молилась, чтобы посох не пришлось использовать.


На улице всё ещё было темно. Но в воздухе уже чувствовалось приближение утра. Где-то за крышами занимался рассвет. Серый. Холодный. Неприветливый.
— Думаешь, успеем? — спросил Тай, когда они вышли из города и свернули с дороги к спуску на пляж.
— Не знаю, — ответила Делия. — Хочется верить.
Впереди, у самого горизонта, серело небо. И Делия бежала. К скале. К подруге. К тому, что осталось от дружбы. К тому, что ещё можно было спасти.
Или потерять. Навсегда.