Брачный контраст. Глава пятая

Лариса не успела оглянуться, как снова оказалась замужем.

Она сравнила Альберта с пауком, сумевшим так молниеносно сплести золотую паутину. Кстати, и сам он, особенно его пальцы, чем-то неуловимо напоминал паука.

Оказывается, в новые отношения можно влететь на полном ходу, даже не успев толком подумать.

А день рождения Аллочки здесь оказался совсем ни при чём. Вернее, к тому моменту, когда праздник был в самом разгаре, они уже сообщили о своём решении жить вместе.

Когда гости наелись и, как говорится, напились, а застолье плавно перетекло в дружеские посиделки, Аллочка объявила:

- Позвольте имениннице ненадолго вас покинуть.

И  потянула Ларису вглубь сада.

- Только ненадолго, - крикнул им вслед Георг и тут же взял инициативу в развлечении гостей в свои руки.

Скучать не придётся никому.

Подруги направились к качелям, на которых Аллочка так любила лежать  после напряжённого летнего дня и, как она сама выражалась, ловить релакс. Теперь качели стояли зачехлённые, в ожидании холодов.
По дорожке, усыпанной скрюченными листьями, за ними робко тянулся солнечный луч, словно и сам стеснялся своей утраченной осенью силы.

- Вот сколько себя помню, в твой день рождения всегда светит солнце, - сказала Лариса, подхватив носком ботинка кучку жёлтой листвы. - И всегда тепло, будто зима отменяется.

Они сели на качели прямо поверх чехла.

- Ты мне зубы не заговаривай! - рассмеялась Аллочка. - Рассказывай, как всё так быстро произошло. Я так понимаю, теперь ты моя соседка?

- Ну, типа того. Хотя это ещё не точно. Да я ночевала здесь всего-то несколько раз и никому ничего  заранее сообщать не собиралась. Но я не об этом.

Лариса поднялась и встала прямо перед Аллочкой, которая продолжала мерно покачиваться, откинувшись на спинку качелей.

- Это ж с твоей подачи он меня на работе нашёл? Признавайся! Хотя и так всё было ясно с самого начала. Просто хочу услышать от тебя, что тебя надоумило?

Аллочку вопрос ничуть не смутил.

- Ну да. Он пришёл на следующий день после твоего отъезда и сказал, что никогда не обращался к врачам, а на самом деле ему срочно нужен гастроэнтеролог. Спросил, не можешь ли ты в больнице кого-нибудь посоветовать. Ну не могла же я ему не помочь?

- Да о чём ты говоришь! Конечно, не могла! - почти всерьёз возмутилась Лариса.
Она отошла, захватила из разноцветной кучки листьев, в которую время от времени ныряли воробьи, горсть и в знак протеста высыпала её Аллочке на колени.
Та, смеясь, подрыгала ногами и стряхнула листья. Лариса снова уселась рядом.

- Ну вот он и приехал, нашёл меня в отделении и изложил всё то же самое. Только, конечно, не признался, что координаты дала ты. Всё отшучивался, мол, ему приснилось во сне. Самое смешное, что он здоров как конь! Но, чтобы не идти на попятную, согласился даже проглотить зонд и сдать анализы.

- Вот и отлично! Вообще-то коню надо бы ещё зубы осмотреть. Это важный показатель.

Прозвучал такой взрыв хохота, что эхо, похоже, донеслось до сидящих за столом в беседке. Там даже на время затихли, но вскоре шум возобновился.

- А ещё показать проктологу, урологу и дальше по кругу, чтобы знал, через кого подбивать клинья!

Позже, немного успокоившись, Аллочка спросила:

- А как Маша отреагировала на эту новость?

- Вроде бы спокойно, но мне как-то не понравилось, как она сказала: «Лишь бы тебе было хорошо». Когда она приезжала домой, мы с ней приехали сюда с ночёвкой.  Поужинали, а потом она быстро ушла спать. Беседа у них как-то не получилась.

Аллочка положила тёплую, мягкую ладонь на плечо Ларисы.

- Я думаю, это ревность и юношеский максимализм. Скоро пройдет.

- Ну, Маше в этом году двадцать один будет. Она уже далеко не подросток. Просто папу очень любит.

- Двадцать один! Лариска, а ведь будто только вчера они тут с моим Никиткой бегали.  Помнишь, как-то вы приехали, Маше, по-моему, года четыре было. А мой, хоть и старше на три года, ума имел не больше. Срезал садовыми ножницами розу и подарил Маше. Та схватила её и так сильно укололась, что мы с тобой на крик наперегонки из дома выбежали!

- Конечно, помню... А Никита какой вымахал! Выше Георга уже. И женился. Так рано.

Внезапно налетел ветерок, словно только и ждал удобного случая, всколыхнул подругам волосы и заскочил под одежду. Аллочка со свистом застегнула молнию на куртке.

- Ну а я во сколько замуж вышла, помнишь? Едва девятнадцать исполнилось. Это Георгу был уже четвертак! - Она так смешно произнесла последнее слово, будто речь шла о глубокой старости. - Вообще удивительно, как они ещё в школе не поженились! Сидели с Лизой за одной партой, гуляли всегда вместе, и сейчас пылинки друг с друга сдувают. Первый раз такое вижу.

- Здорово! Как быстро дети растут.

- Да уж... Вспоминаю, как мы ездили сюда почти каждые выходные, к бабушке с дедушкой. Да и вы тоже приезжали - глотнуть свежего воздуха. А когда стариков не стало, мы с Георгом и вовсе перебрались сюда.  Никита к тому времени поступил в институт и, естественно, остался в городе с моими родителями. Потом женился, и теперь они с Лизой живут на съёмной квартире. Ты же знаешь, молодёжь хочет жить отдельно.

Лариса вздохнула:

- Знаю... Маша вот тоже после университета хочет остаться в столице.

Они замолчали, погрузившись каждая в свои воспоминания.

- Ты знаешь, - нарушила тишину Лариса, - меня не покидает ощущение, что я Альберта раньше где-то видела. Только не могу вспомнить где. И кота его тоже. У него такой красивый кот - чёрный, с белым галстуком. Зовут Швейцар. Но я втихаря зову его Швец. Швейцар - как-то обидно. Удивительно, но кот на Швеца откликнулся сразу! По-моему, ему это имя больше по душе.

- Да ну, Лариса! Где ты могла его раньше видеть? Ты бы вспомнила. У вас и сферы деятельности разные, и в пациентах он не ходил - сам же говорил, что к врачам не обращался. Всех знакомых твоего бывшего мужа ты тоже знаешь. Не выдумывай. У меня и самой иногда бывает ощущение, что это уже со мной было или, к примеру, я здесь уже бывала, хотя точно знаю, что в первый раз в этом месте. О таком лучше не думать. А то до мистики доведёт.

Из беседки вдруг донеслись громкие выкрики Георга и дружный смех.

- Пошли анекдоты в ход, - засмеялась Аллочка. - Похоже, пора спасать гостей.

Она поднялась, но тут же снова присела на краешек качелей.

- А ты мне скажи, кем Альберт работает? Здесь, в деревне, выбор небольшой. Машины у него, я так понимаю, нет. А частный дом требует много средств и времени.

- До переезда сюда он заведовал какой-то базой. Подробностей не знаю. Знаю только, что связи остались и опыт продаж огромный. Ещё он умеет организовать рекламу. Ты бы видела, какие у него теплицы! И курятник строит.

- Понятно. Предприимчивый предприниматель.

- Ещё какой предприимчивый! Ту машину, что у него была, он продал. Всё вложил вместе с другими сбережениями в покупку земли и строительство дома. Но ты не волнуйся, он уже собрался купить себе новую - прямо из салона. Говорит, сумел сэкономить и ещё заработать.

- Как же можно столько заработать на овощах?

- Ой, Алла, я когда увидела его погреб, сразу вспомнила ваш. У вас там совсем другая атмосфера - лёгкая, весёлая. А у него просто склад. Да, всё идеально чисто: вытяжка, постоянная температура, ящики с наполнителем, чтобы овощи не портились. Но всё равно - склад. Всё так организовано - мама не горюй! Заказчики сами приезжают и забирают. Особенно перед банкетами. Берут оптом.

- Ого! Как же он сам со всем этим справляется? Уж я-то знаю, сколько тут труда, хоть и не выращиваю в таких масштабах.

- Он нанял трёх местных жителей за определённую плату. Хотя и сам вкладывается немало. Честно говоря, я впервые столкнулась с такой сферой. Чувствую, для него это только начало.

Аллочка задумчиво покачала головой и встала с качелей.

- Ладно, пойдём к гостям.

Она на секунду задержала взгляд на глазах Ларисы.

- Скажи, тебе нравится твой новый статус?

- Статус! Скажешь тоже! Пока остановились на статусе гражданской жены, а там видно будет. Скажу так: всё новое всегда пугает. А может, мне даже понравится!

Лариса шутливо шлёпнула Аллочку по попе. Та хотела ответить тем же, но Лариса ловко увернулась.
Воробьи, до этого мирно копошившиеся в листве, ошалело взметнулись на ветки от игривых выходок двух зрелых женщин.

- Ну дай бог, - сказала Аллочка.

И они быстрым шагом, синхронно, как две опоздавшие на подиум модели, помчались к беседке.

Увидев Ларису, Альберт поднялся из-за стола, подошёл к ней и отвёл в сторону.

- Ты знаешь, Лариса, мне кажется, нам уже пора. Они сейчас начнут играть в карты. Это у них такая традиция.

- Я в курсе. Ну и что?

- Нет, ничего, конечно. Просто я не люблю азартные игры.

- Так это же не казино! - засмеялась Лариса. - Всё не так серьёзно, как ты себе представил.

- Да я понимаю. Но, может, лучше прогуляемся? Да и дома дела. Завтра утром приедут два заказчика, а мне ещё нужно всё для них приготовить по списку.

- Ну хорошо. Только уйдём минут через двадцать. Я хочу ещё чая попить с Аллочкиным тортом. Её торты - это шедевр! Рекомендую.

Они вернулись за стол. Там уже готовились к десерту и освобождали место для карточной игры. Гости расхватали свёрнутые квадратами пледы и удобно устроились каждый на своём месте.

Георг в сопровождении жены торжественно, на вытянутых руках, нёс её шедевр.

- Не споткнись! - предупредила Аллочка перед ступенькой и схватила его сзади за рубашку.

Она знала его привычку: когда выпьет, никогда не смотрит под ноги, но при этом каким-то чудом всегда избегал падений.

Георг остановился, повернул голову к Аллочке и громко выдал:

- Вот от твоих слов точно можно упасть! Но я не буду. Торт жалко.

Все засмеялись и зааплодировали.

Высокий трёхъярусный торт, украшенный тремя разными домиками, так искусно выполненными, что казались настоящими, только в миниатюре, и белыми, розовыми и шоколадными розами по кругу, водрузили в центре стола.

Чаепитие было шумным. Остроумные шутки Георга сменялись взрывами смеха, будто в чашки наливали не чай, а что-то покрепче.

Аллочка давно привыкла к таким посиделкам. Никто из приезжающих родственников её не раздражал. А свекровь, которую она шутя называла шулершей, похоже, и вовсе, всерьёз готовилась к предстоящей карточной игре. В её глазах читалось нетерпение.

Лариса с Альбертом попрощались с гостями и поблагодарили хозяев.

Пока Георг возле калитки задержал Альберта, чтобы поговорить с ним «ещё минутку», Аллочка сказала:

- Лариса, спасибо за подарок. Я уже раскрыла и посмотрела. Набор столового серебра - это как раз то, что было в моих планах. Ты прямо исполнила моё желание! А за подсвечник на три свечи с гравировкой - отдельное спасибо! Ты всегда знаешь, что дарить. Только это дорого. Давай в другой раз...

- Перестань! - прервала её Лариса. - Вам огромное спасибо за гостеприимство.

- Ты завтра едешь на работу или выходная?

- У меня выходной, но, как говорит Альберт, дома много дел. А к вечеру поеду домой, чтобы утром оттуда отправиться на работу.

- Логично. Отсюда не так-то легко добираться.

- Ну, до станции на автобусе, потом электричка, потом нырнул в метро - и вот я уже там.

Аллочка хохотнула:

- И сколько по времени занимает это твоё «я уже там»?

- В среднем полтора часа.

Аллочка глубоко вздохнула. Лично для неё это был бы реально подвиг - вставать так рано и ехать на работу в такую даль. А зимой? Лучше не представлять.

- Лишний час можно было бы поспать. Жаль, что ты не водишь машину, было бы удобнее.

- Разберёмся. Спасибо тебе ещё раз.

- Скажу, как в мультике: «Ну заходи, если что... » Чувствую, Альберт не очень-то спешит приглашать нас в гости.

Лариса на секунду задумалась, прежде чем ответить:

- Вообще-то мы собираемся отметить начало нашей совместной жизни через две недели, а заодно и Машин день рождения. Мы это с ним обсуждали.

- И он не против?

- Нет, конечно. Просто он всё отмечает в календаре. И мы обязательно вас пригласим.

- Если что, мы уже согласны, - Аллочка весело рассмеялась. - Имей в виду!

Георг, по-видимому, вспомнил о гостях, отпустил Альберта  и переключился на  Аллочку:

- Пойдём, именинница. Оставим молодожёнов в покое. Это нам с тобой осталось только в карты играть!

Он громыхнул своим раскатистым смехом, обнял Аллочку и стиснул в своих объятиях так, что она даже взвизгнула и ударила его кулачками по плечам.

- Ты давно их знаешь? - спросил Альберт, когда они уже шли по дорожке, огибающей пруд.

- Аллочку с восьмого класса. Она перевелась к нам из другой школы. С тех пор дружим. Ну а Георга - соответственно, с тех пор, как они ещё только начали встречаться.

- Давняя дружба, значит?

- Да. Очень давняя. И ни разу меня не огорчила.

Альберт приобнял Ларису и помог ей обойти лужу, затаившуюся под листьями. Похоже, он выучил здесь каждый ухабик, каждую рытвинку.

- А у меня нет таких друзей. Просто приятели и знакомые. Как-то не сложилось с этим: всем всё время что-то нужно было исключительно от меня, без взаимности.

- Может, ты преувеличиваешь или так воспринимаешь? Люди же не все корыстные.

- Не все. Согласен. Но мне не попадались. Смотри, какой яркий месяц!

Альберт показал на небо, будто специально переводил разговор в другое русло.
Серповидная убывающая луна, словно кем-то случайно прилепленная к небу, окружила себя яркими звёздами самой разной величины, точно тщеславная кокетка, жаждущая всеобщего внимания. Зрелище было завораживающим.

Альберт одной рукой прижал Ларису к себе, другой запустил пальцы в её волосы и принялся целовать - настойчиво и нетерпеливо, словно целый вечер только об этом и думал.

Затем прошептал ей на ухо:

- Пойдём, мы уже почти дома. И Швейцар нас ждёт.