Цена кристаллина. Глава 53

Ночь тянулась бесконечно.
Делия сидела в углу камеры. Прижав колени к груди. И смотрела на мерцающий кристалл под потолком. Его свет был тусклым. Голубоватым. Ровным. Как сердцебиение спящего зверя. Тай сидел рядом. Кажется, дремал. Или делал вид. Его голова клонилась, но при каждом звуке в коридоре он вздрагивал. Орин сидел неподвижно. Закрыв глаза. Как статуя. Как человек, который научился ждать. Который ждал годами. И может ждать ещё.
Делия считала капли воды, падающие где-то за стеной. Одна. Две. Три. Сбивалась. Начинала заново. Время не шло. Оно стояло. Как вода за стеклом. Тёмная. Тяжёлая. Вечная.


Шаги послышались издалека. Лёгкие. Почти неслышные. Не тяжёлые сапоги стражи. Другое. Мягкое. Осторожное.
Делия напряглась. Подскочила на ноги. Тронула за плечо Тая. Который тут же вскочил. Глаза его были ясными.
Фигура появилась из темноты. В тёмном плаще. С капюшоном. Натия.
Она остановилась перед их камерой. Оглянулась через плечо. Проверяя, нет ли кого. И быстро приложила кристальный ключ к замку на стене.
Дверь открылась с тихим шипением.



— Выходите, — прошептала Натия. Голос был напряжённым. Сжатым. — Быстро.
Делия и Тай выскользнули из камеры. Натия подошла к камере Орина. Открыла её. Тем же ключом.
Учёный поднялся медленно. Держась за стену. Его лицо было бледным. Но в его глазах было что-то, чего Делия не видела раньше. Надежда. Хрупкая. Осторожная. Как росток.
— Спасибо, — тихо сказал он.
— Потом, — отрезала Натия. — Идёмте. За мной. Не отставайте. Не шумите.


Она повела их по коридору. Не в ту сторону, откуда их привели. А в противоположную. Делия старалась запоминать путь. Повороты. Двери. Ответвления. На случай, если придётся бежать одним.
— Сначала оружие, — сказала Натия, останавливаясь перед массивной металлической дверью. — Здесь оружейная. Код я знаю.
Она приложила ключ. Нажала на несколько кристаллов на панели. Дверь открылась.
Внутри на стенах висели кристаллические посохи. Десятки. Разные размеры. Разная мощность. Некоторые мерцали синим. Другие — алым. Третьи — белым, холодным, как смерть. Натия взяла три. Протянула один Делии. Другой — Таю. Третий взяла сама.


— Умеете обращаться? — спросила она.
Делия помотала головой. Сжимая посох в руке. Он был тяжёлым. Холодным. Чужим.
— Нет. Не доводилось, — ответил Тай.
— Нажимаешь на кристалл — разряд. Вот здесь. — Она показала. — Оглушающий. А это — смертельный. Не перепутайте. Синий — оглушает. Алый — убивает. Запомните.
Она повернулась к Орину.
— Вы держитесь позади. Не лезьте вперёд.
Орин кивнул. Молча.



Они вышли из оружейной. В коридоре было пусто. Тишина. Только гул вентиляции где-то далеко. И плеск воды за стеклом. И стук собственного сердца.
— Охрана в конце, — прошептала Натия. — Двое. Вырубим быстро. Без шума.
Они подкрались к повороту. Делия выглянула. Два сопротивленца стояли у выхода в основной тоннель. Переговаривались вполголоса.
Тай кивнул Натии. Та подняла руку. Три пальца. Два. Один.
Они выскочили одновременно.



Первый стражник упал от оглушающего разряда Тая. Даже не вскрикнул. Просто осел. Как мешок. Второй обернулся. Но Натия ударила первой. Точным, коротким выстрелом в грудь. Он осел на пол. Выронил посох. Издав слабый вскрик.
— Идём, — скомандовала Натия. Голос был ровным. Профессиональным. Как у человека, который делал это не впервые.
— А тетрадь... — начал Тай. — Чертежи...
— Они в другом отсеке, — перебила Натия. — Там лаборатория. Полный охраны. Я не могла туда попасть. Слишком рискованно. Простите.


Они перешагнули через тела. И побежали к выходу. Остановившись около двери. Спасительной. Ведущей наружу.
— Натия, нужно освободить тех людей. В камерах, — тихо сказала Делия, оглядываясь. Вспомнив лица за стеклом.
— Нет времени. Уходим! — шикнула Натия, набирая код на двери. Пальцы её двигались быстро. Уверенно.
Вдруг они услышали шаги. Топот ног. Много. Тяжёлых. Бегущих.
Видимо, шум привлёк внимание.


— Тревога! — закричал кто-то вдалеке. — Они на выходе! Задержать!
Дверь открылась. Тай, Делия и Орин перешагнули порог. Натия замешкалась. Стоя в дверях. Положив руку на панель управления.
Из коридоров начали выбегать сопротивленцы. Двое. Трое. Пятеро. С посохами. С криками. С яростью.
— Бегите! — крикнула Натия, разворачиваясь к ним. Она подняла посох. Готовясь принять удар. — Я задержу их!
— Натия! — Делия схватила её за руку. — Нет! Идём вместе!
— Надо, — голос Натии был твёрдым. Но в глазах стояли слёзы. — Беги. Я догоню. Обещаю.



Делия хотела сказать что-то ещё. Но Натия оттолкнула её. И захлопнула дверь. Отделяя их от коридора. От себя.
— Натия, нет! — Делия принялась колотить в дверь. Из-за которой раздавались звуки битвы. Удары разрядов посоха. Крики. Голос Натии. Громкий. Уверенный.
Но дверь была заперта наглухо.
— Делия, бежим! — Тай схватил её за руку. И потащил к выходу. К лестнице.
Делия бежала. Чувствуя, как по щекам текут слёзы. Беспомощности. Боли.




Они поднялись по узкой лестнице. Открыли люк. Выбрались наружу. Оказавшись в той самой пещере. Сейчас она была пуста, лишь тени от кристаллических светильников плясали на ее каменных серых стенах.
Они вышли из пещеры. На берег.
Холодный ветер ударил в лицо. Солёный. Свежий. Настоящий. Звёзды мерцали высоко в небе. Луна спряталась за тучами. Море шумело, бросая к их ногам спокойные волны.



Делия опустилась на колени и замерла, пытаясь отдышаться. Пытаясь понять, что они живы. Что они снаружи. Что они свободны.
Затем встала. И посмотрела в сторону скал.
— Натия, — прошептала она. — Она обещала догнать. Она должна.
Тай подошёл и молча положил руку ей на плечо.
Орин стоял чуть поодаль. Глядя на звёзды.


— Я думал, никогда больше их не увижу, — тихо сказал он.

-  Запомни их, старик. Ты видишь их в последний раз! - Разорвал ночную тишину ледяной незнакомый голос. Спокойный. Уверенный. Насмешливый.
Все синхронно обернулись.
За их спинами, сложив руки на груди, стоял высокий светловолосый мужчина. В узорчатом ярко-красном костюме с причудливой вышивкой. Золотые нити. Кристаллические пуговицы. Плащ, развевающийся на ветру. Его карие глаза смотрели с усмешкой. И презрением. И чем-то ещё. Чем-то холодным. Расчётливым.
А за его спиной стояли несколько сопротивленцев. С посохами в руках. Направленными на Делию. Тая. И учёного.

Делия почувствовала, как земля уходит из-под ног. Как воздух становится густым. Как сердце останавливается.
— Король Анор, — сказал Тай обречённо.


.