Цена кристаллина. Глава 54

Делия почувствовала, как земля уходит из-под ног. Тот, о ком она читала в газетах. Кого Натия боготворила. Кто обрекал невинных людей на смерть ради своих целей. Стоял перед ней. Живой. Настоящий. С усмешкой на красивом лице и холодом в карих глазах.
— А ты догадливый, — усмехнулся Анор, глядя на Тая, который сжимал в руке посох. — Жаль, что это тебе не поможет. Здесь не академия. Здесь не сцена. Здесь нет зрителей, которые будут хлопать.
Затем Анор посмотрел на Орина. Пронизывающим ледяным взглядом. Как на вещь. Как на инструмент.


Орин смотрел на него без злобы. Без страха. С какой-то усталой жалостью. Как на больного, которому уже не помочь.
Делия подняла посох дрожащей рукой. И надавила на активирующий кристалл. Кристалл засветился. Готовый к сражению. В отличие от неё. Совсем не готовой. Руки тряслись. Ноги подкашивались. Сердце колотилось где-то в горле.
Анор чуть отступил назад. Пропуская вперёд своих людей. Как дирижёр, уступающий место оркестру.
— Старика взять живым, — скомандовал он. И его голос стал ледяным. Без эмоций. Без сомнений. — А этих уничтожить.



Сопротивленцы вышли вперёд. Окружая их кольцом. Медленно. Уверенно. Как хищники, которые знают, что добыча не уйдёт.
Делия сжимала посох. Руки дрожали всё сильнее. Но она не решалась нажать на кристалл заряда. Не могла. Тело не слушалось. Тай вышел вперёд. Пытаясь загородить её и Орина собой. Его плечи были напряжены. Спина прямая.
— Отойдите, — сказал учёный тихо. — Дети, отойдите. Я не стою вашей смерти.
— Нет, — ответила Делия. Не оборачиваясь. Не отступая.
Сопротивленец, стоявший ближе к Делии, направил посох на неё. Кристалл вспыхнул. Алым.


Но разряд пронёсся мимо. Тай оттолкнул Делию в сторону. И они оба упали на землю. Посох вылетел из рук Делии. Откатился в темноту.
Тай поднялся. Быстро. Прицелившись. Нанёс несколько оглушающих ударов посохом в сопротивленцев. Некоторые достигли цели. Противники рухнули на землю. Некоторым удалось уклониться.
Делия поднялась на ноги. И с ужасом увидела, как со спины на Тая направил посох один из сопротивленцев. Кристалл на посохе светился алым. Смертельным светом.
— Тай, сзади! — крикнула она.



В этот момент промелькнула тень. Чёрный маленький клубок подлетел к сопротивленцу и повис на его руке. Тот закричал от боли. Выронив посох. Не успев нанести удар.
Делия увидела Копира. Висящего. Вцепившегося своими маленькими острыми зубами в руку мужчины. Тот яростно тряс рукой, пытаясь сбросить зверька, но Копир не разжимал зубы, а грозно рычал, вгрызаясь сильнее.
— Копир! — воскликнул стоявший позади Орин. Голос его дрогнул.
Зверёк резко выпустил руку сопротивленца. И бросился к учёному. Взобрался к нему на руки. И принялся вылизывать его лицо. Периодически косясь на сопротивленцев и угрожающе порыкивая.

- Отлично. Полный комплект, — язвительно хмыкнул Анор, наблюдавший за этой картиной. Стоя в стороне. Не двигаясь. Как зритель в театре. — Всё. Хватит игр. У меня нет времени. Прикончите этих. Берите старика. И за мной.
Делия похолодела.
Тай вновь поднял посох. Готовясь к атаке. Делия встала рядом с ним.
Сопротивленцы смыкали кольцо. Окружая их. Посмеиваясь.


Делия уже поняла: шансов у них нет. Слишком много врагов. Слишком мало сил. Сейчас они умрут здесь. На этих скалах. И никто не узнает правду.
Но вдруг послышался свист. Множество посохов выстрелило одновременно.
Только не в них.
Сопротивленцы начали падать. Один за другим. Оглушённые. Сбитые с ног точными разрядами. Как листья на ветру.
Из темноты, со стороны леса, выбегали стражники. С кристаллическими щитами и посохами. Их было много. Слишком много по сравнению с отрядом Анора. Десятки. В блестящей защитной броне. Быстрые и уверенные.


А за ними, неспешно, шёл король Варлок.
Он был без мундира. В простой тёмной рубашке и высоких сапогах. Волосы растрёпаны ветром. Глаза его горели холодным огнём. Лицо же было непроницаемым. Варлок сделал жест рукой, отдав команду, и стражники окружили Анора и его людей. Взяв их в кольцо.


Варлок остановился напротив брата. Они смотрели друг на друга — два короля, два врага, две части одной расколотой семьи.

— Я не ожидал, что ты лично пожалуешь, брат, — сказал Варлок. Сжимая кулаки. Голос был ровным. Но в нём звенела сталь. — Даже не сообщил о визите. Невежливо.
— А я не ожидал, что ты так низко падёшь, — ответил Анор. Усмехаясь. — Встречаешь гостей посреди ночи с оружием в руках.
— Только тех, кто приходит с армией, — ответил Варлок. Бросив взгляд на замерших сопротивленцев. Стоявших в ряд. Сложивших посохи.
— Это не армия. Это моя охрана, — хмыкнул Анор.



Тишина повисла в воздухе. Два короля смотрели друг на друга. И в их взглядах читалась многолетняя ненависть. Множество невысказанных слов. Обида. И что-то ещё. То, что осталось от братства. Тонкое. Рваное. Но ещё живое.
— Твоему правлению пришёл конец, Варлок, — сказал Анор тихо. Но твёрдо. — Ты угнетал вентров. Грабил народ. Убивал невинных. Я покончу с этим.
— Я убивал невинных? И это говоришь мне ты? — усмехнулся Варлок. Горько. — Тот, кто финансирует лаборатории, где режут живых людей? Тот, кто использует сопротивленцев как пешки? Ты святой освободитель?
Лицо Анора исказилось. На мгновение. Маска треснула.
— Ты ничего не знаешь.
— Знаю достаточно, — ответил Варлок. Бросив короткий взгляд на Делию и Тая. Затем на Орина с Копиром на руках. — И пришла пора остановить твои деяния.


Стражники подняли посохи. Кристаллы замерцали синим светом.
Варлок поманил жестом Делию и её спутников. Они подошли. Осторожно.
— Отойдите на расстояние. Чтобы не попасть под удар, — тихо шепнул он им. Кивнув в сторону пляжа.
Делия и Тай покорно отошли. И принялись наблюдать издалека. Орин застыл рядом с ними. Гладя Копира. Зверёк урчал. Тихо. Довольно.


Делия видела, как Анор огляделся. Его людей было втрое меньше, чем стражников. Каждый из них мог бы погибнуть за несколько минут. Он стиснул зубы. И отошёл к воде. Встав сапогами на мокрый песок.
Вдруг у самого берега вода забурлила. Из глубины медленно поднималось нечто огромное. Металлическое. Тёмное. С мерцающими кристаллами по бокам. Подводная база сопротивленцев показалась на поверхности. На мгновение замерла. Как зверь, вынырнувший из глубины.
Анор ринулся к ней. Посыпался град ударов и разрядов посохов. Со всех сторон. Несколько сопротивленцев пали. Ограждая собой. Заслоняя своими телами короля Анора. Стражники наступали. Стреляя в базу. Но разряды не пробивали её металлические стены. Отлетали от неё. Как капли дождя. Как искры от камня.



 Варлок поднял руку с браслетом. Который засветился ярко-алым светом. И направил её на брата. Но тот в последнее мгновение успел заскочить в открывшийся люк на корпусе базы. Люк захлопнулся за ним. И удар пришёлся на корпус. База от этого удара чуть содрогнулась. Но устояла.
Затем огромное строение, издав протяжный металлический скрежет напоследок, с всплеском воды скрылось в глубине. Оставляя лишь подводный вихрь. И круги на воде. Которые расходились. Медленно. Неумолимо. Пока не исчезли.




— Там Натия! — крикнула Делия, бросаясь вперёд. Но Варлок остановил её. Перехватив за руку.
— Не надо. Они уходят. Слишком поздно, — с горечью сказал король.
— Они убьют её, — сдавленным голосом сказала Делия.
— Мне жаль, — Варлок сочувственно посмотрел на неё. Выпустив её руку.
Делия подошла к кромке воды. И посмотрела вдаль. В темноту. Где только что была база. Где только что была Натия. Где только что была подруга. Которая обещала догнать. Которая обещала.



Тай подошёл к ней. И молча встал рядом.
— Мы вернём её. Ещё не всё потеряно, — тихо сказал он.
— Ты в это веришь? — мрачно произнесла Делия.
— Верю. А как иначе? Что ещё остаётся? — вздохнул он. Беря её за руку.
Она мрачно кивнула. С теплотой посмотрев на него. И сжала его пальцы. Крепко. Как якорь.
— Снарядить быстроходный корабль? Планеры? — спросил кто-то из стражников короля.

- Нет смысла. Мы не успеем его догнать, — мрачно ответил Варлок. Глядя на линию горизонта. На темноту. На то место, где исчез его брат.



Делия стояла на скале. Смотрела в темноту. И чувствовала, как ветер холодит лицо. Солёный. Свежий. Живой.
Вокруг стражники собирали оглушённых сопротивленцев. Связывали им руки. Кто-то перевязывал раненых. Где-то вдалеке кричала ночная птица. Одиноко. Протяжно.
Орин отпустил Копира. И тот радостно бегал. Что-то непрерывно ворча. И играл с волнами. Подбегал к ним. Отпрыгивал. Снова подбегал. Делия чуть улыбнулась. Глядя на зверька. На его радость. На его свободу. Тай погладил Копира. Подойдя к нему. Зверёк лизнул его пальцы


— Идёмте, — мягко сказал Варлок, подходя к ним. Голос его был усталым. Но спокойным. — Нам нужно многое обсудить. Сейчас прибудут планеры.
Делия кивнула. И пошла. За Таем. За Орином. За Копиром. За королём. Который когда-то был врагом. А теперь стал единственным, кто мог помочь.
За спиной шумело море.