Цена кристаллина. Глава 57

Солнце клонилось к закату. Окрашивая небо в розовые и золотистые тона. Море было спокойным. Почти таким же, как в тот день, когда Делия впервые пришла на этот пляж с мольбертом. Она рисовала тихую гладь, в которой отражались облака. Розовые. Золотые. Невесомые. Как обещание.
Она сидела на том же самом месте, где когда-то познакомилась с Таем и Леей. Те же скалы. Тот же песок. Тот же ветер. Только мир вокруг изменился. И она изменилась. Тогда она была девочкой с мольбертом, которая боялась каждого взгляда. Сейчас — той, которая видела то, что не должна была видеть. И выжила.


Кисть легко скользила по холсту. Смешивая синий и золотой. Создавая иллюзию бесконечности. Делия не торопилась. Она словно пыталась удержать этот момент. Тихий. Мирный. Почти забытый. Тот, которого не было уже очень давно. Может быть, никогда не было.
— Делия!
Звонкий голос Леи разорвал тишину. Как камень, брошенный в воду.

Делия обернулась. Лея бежала к ней по песку. Раскинув руки. Словно собиралась обнять весь мир. Косички развевались. Ботинки вязли в песке. За ней шёл Тай. Спокойно. Улыбаясь. А у его ног, радостно виляя хвостом, бежал Копир. Позади медленно шёл Орин. Ступая босыми ногами по горячему песку. Щурясь от солнца. Как человек, который видит его впервые. Каждый раз. Как в первый раз.
Чуть поодаль стояли, словно молчаливые каменные фигуры, королевские стражники. Четверо. Которых приставили к Орину в качестве охраны. Они не подходили. Не мешали. Просто стояли. Как тени. Как напоминание.

— Ты опять рисуешь! — воскликнула Лея, подбегая и глядя на холст. Глаза её расширились. — Ой, как красиво! Море как живое! Как будто сейчас волна плеснёт!
— Спасибо, — улыбнулась Делия. Откладывая кисть. Вытирая руки о тряпку.
Копир тут же запрыгнул к ней на руки. Ткнулся мокрым носом в щёку. И довольно заурчал.


— Привет, мой хороший, — Делия погладила его по пушистой голове. — Соскучился?
Делия села на песок. Прижимая к себе зверька. Он свернулся клубочком. Заурчал громче. Как еще громче.
— Он бежал впереди всех. Прямо сюда, — сказал Тай, садясь рядом на песок. — Думаю, он почувствовал, что мы идём к тебе.
— Или просто захотел на море, — предположила Лея, присаживаясь с другой стороны. — Он любит море. Правда, Копир?


Зверёк в ответ лизнул её в нос. Лея засмеялась. Запрокинув голову.
Они сидели. Глядя на закат. Копир свернулся клубочком на коленях Делии и тихо урчал. Тай откинулся назад, опираясь на локти. Лея рисовала пальцем на песке — домики, солнышки, рыбок.
Чуть в отдалении, ближе к воде, сидел на камне Орин. Погружённый в свои мысли. Смотрел на горизонт. На ту линию, где небо встречалось с морем. Где одно становилось другим. Где не было границ.



Никто не решался помешать ему. И что-то спросить. Это был его момент. Его солнце. Его небо. Его тишина.
Делия знала, что вскоре он забудет о сегодняшнем дне. И вновь придёт сюда завтра. Словно впервые. Словно не был здесь вчера. Его память удерживала в голове слишком многое. Формулы. Чертежи. Лица. И порой не умещала повседневные мелочи. Такие, как поход на пляж. Такие, как солнце и море.
И от этого было больно.
— Делия, — сказала Лея, поднимая голову от песка. — А когда ты научишь меня рисовать так же красиво?


— Нужно много практиковаться, — ответила Делия. — И любить то, что рисуешь. Если захочешь, я научу тебя. Завтра. Или послезавтра. Когда скажешь.
— А я люблю море, — серьёзно сказала Лея. — И небо. И Копира. И тебя. И Тая. И бабушку. И Орина. Это считается? Значит, я смогу рисовать?
Делия рассмеялась. Впервые за долгое время легко. Без горечи. Без тяжести. Просто рассмеялась.
— Конечно, да. Именно так и рисуют. С любовью.
— Кстати, — Тай повернулся к Делии. Прищурился от солнца. — Я сегодня заходил в академию. Там уже завтра начнутся занятия.



— И как там? — спросила Делия. Сердце ёкнуло. Академия. Другая жизнь. Та, что ждет ее, та, была до всего этого.
— Пусто. Тишина. Прошёл ремонт. В старом крыле уже не видно трещин. А в актовом зале я видел твою работу. Ту, что ты рисовала на экзамене. Её повесили на стену. Прямо в раме. С кристаллиновой подсветкой.
Делия почувствовала, как щёки заливает румянец. Горячий. Непрошеный.
— Правда? — спросила она. — Я думала, все работы уже убрали. Что их хранят в архиве.


— Твою оставили, — сказал Тай. — Как образец. Как лучшую.

— Это неловко, — пробормотала Делия. — Я даже не совсем закончила её тогда. И там тени не совсем удачно легли...

— Никто не заметил, — усмехнулся Тай. - Она прекрасна, Делия, как и все твои работы!

Делия замолчала, глядя на море. Волны накатывали на берег, шелестели галькой, успокаивали.

— Что теперь будет? — тихо спросила Лея. Не поднимая головы от песка. Её палец замер над недостроенным домиком. — Война?
Подул ветер. Послышался крик чайки вдалеке.
— Не знаю, — честно ответил Тай. Голос его был тихим. — Король готовится. Анор тоже. Но пока... пока тишина.
— И Натия? — спросила Лея. — Когда она вернётся?
Делия покачала головой. Медленно. Тяжело.
— Не знаю. Она осталась на той базе. Я не знаю, вернётся ли она.


— А Керис? — тихо спросил Тай.
— Его не нашли, — ответила Делия. Её голос дрогнул. Она сглотнула. — Ни живого, ни мёртвого. Он исчез. Стражники обыскали лабораторию. Пусто. Может, его забрали свои. Может...
Она не договорила. Не смогла.
Они помолчали. Ветер трепал волосы. И где-то вдалеке кричали чайки. Одиноко. Протяжно. Как вопросы без ответов.
— Страшно, — сказала Лея. Тихо. По-детски. Без стеснения. — Когда не знаешь, что будет.

— Страшно, — согласилась Делия. — Но мы справимся.

— Почему ты так уверена? — спросила Лея задумчиво. Поднимая голову. Её глаза были серьёзными. Взрослыми. Не по годам.
Делия посмотрела на неё. Потом на Тая. На Орина, который так и сидел, погружённый в себя. На Копира, который уже уснул у неё на коленях. На стражников вдалеке. На море. На небо. На всё, что было вокруг. Живое. Настоящее. Хрупкое.


— Потому что мы не одни, — сказала она. — Мы есть друг у друга. И есть то, за что мы боремся.
— За что? — спросила Лея.
— За жизнь, — ответила Делия. — За свободу. За возможность сидеть на пляже. Рисовать море. И не бояться. За то, чтобы завтра тоже было.
Тай взял её за руку. Крепко. Молча. Лея прижалась к плечу. Копир заурчал во сне.
Солнце садилось за горизонт. Окрашивая небо в пурпур и золото. Облака горели. Море горело яркими красками.


— Красиво, — прошептала Лея.
— Очень, — ответила Делия.
Она встала. Передав сонного Копира Лее. Подошла к мольберту. Взяла кисть. И добавила на холст несколько мазков. Лёгких. Невесомых. Словно обещание. Словно молитву. Словно точку, которая не конец, а начало.
Завтра начнётся новый день. И кто знал, что он принесёт. Войну. Мир. Потерю. Обретение. Всё сразу. Или ничего.
Но сегодня они были здесь. Вместе. Живые. Дышащие. Смеющиеся.
И этого было достаточно.



— Знаешь, — сказал Тай, глядя на закат. Голос его был тихим. Задумчивым. — Я рад, что мы встретились на этом пляже. В тот день. Когда ты рисовала шторм.
— Я тоже, — ответила Делия с улыбкой.
Лея вздохнула. Устраиваясь поудобнее. И обнимая зверька.
— И я рада. А еще я рада, что мы нашли Копира. Точнее, он нашёл нас.
Копир лизнул Лею в щёку. Сквозь сон. И снова уснул.
Они рассмеялись. Тихо. Тепло. Вместе.

И долго сидели на берегу. Глядя, как волны ласкают песок. Как звёзды зажигаются одна за другой.
Орин встал с камня. Медленно. Посмотрел на них. Улыбнулся. Тихо. Устало. И пошёл обратно. К стражникам. К пирамиде. К своей клетке. К своим формулам. К своему забытью.
Делия смотрела ему вслед. И шептала про себя слова:
«Спасибо. За стихи. За мужество. За то, что выжили. За то, что не сдались».
Что будет завтра — никто не знал.
Но сегодня они были живы. Вместе. На берегу. Под звёздами.
И это было главным.
Делия посмотрела на свой холст. На море, которое она нарисовала. Тихое. Золотое. Бесконечное. И добавила последний мазок. Маленький. Едва заметный. В самом углу. Там, где волны встречались с небом.
Точку света. Которая не гасла.
Никогда.