Тихие родники. Глава 7. Кошки-мышки

Дежурный чиновник уездного земского управления услышал шум возмущённой толпы, вышел через открытую дверь на улицу и удивлённо остановился: в непосредственной близости стояла полевая полицейская бричка с молодым помощником уездного исправника; белый, в чёрных пятнах, служебный жеребец не мог устоять спокойно среди людей: бил копытами, бешено вращал глазами и грыз удила.
-Демид Власыч, голубчик, не ругайся… Срочная надобность. Николай Васильевич приглашает… Здесь хоть и рядом, но я решил «Цезаря» размять: не стал посыльного отправлять. Сам проветрился... поехали… голубчик… в управление.  А документы пока не выдавайте переселенцам.  Объяви перерыв… распорядись…
Тридцати семилетний уездный исправник Шаншиев стоял у большого окна своего служебного кабинета и наблюдал, как его помощник, стоя во весь рост на месте возницы, гнал жеребца по большому кругу: «Цезарь» шёл ровной крупной рысью, вытянув голову, грива и хвост бились по ветру;  сзади, придерживая рукой фуражку, сосредоточенно сидел дежурный земского управления. Прохожие шарахались, жались к домам и заборам.
Улыбнулся и, отвернувшись от окна, произнёс сидевшему у стола во втором кресле жандарму: - Вот, плут, каков! Отчаянный малый… мой помощник… за это я его и люблю, - Николай Васильевич  расправил усы и направился в центр кабинета к огромному письменному столу. Тяжелое, кожаное кресло с высокой спинкой бережно приняло его в себя, - … ну-с, что ж, продолжим играть в кошки-мышки… - Повернулся всем телом к собеседнику: - Что, Иван Иванович, не уговорил его?
- Алексей думает, Николай Васильевич… взял паузу. Да куда он денется – от подобных предложений не отказываются, - замолчал на мгновение и резко сменил тему, - ты сам  поговори с Демидом, а я послушаю…
        -Хорошо, Иван Иванович, - уездный исправник прикрыл глаза, мысленно повёл взглядом по кабинету и остался доволен: шкафы и полки вдоль длинной стены были забиты сводами законов, юридическими справочниками, на второй стене большой, во весь рост, портрет императора, с одной стороны – небольшая карта империи, с другой - подробная карта уезда. Он уже знал, что жандармы сватали к себе его молодого помощника, но тот отказался, взяв время на размышление. - «…Надо поговорить с Алексеем - пусть соглашается: свой человек в охранке всегда пригодится. Но сначала пусть уговорит Демида на своё место…».
Открыл папку с ориентировкой, переданную из охранки Иван Ивановичем и внимательно углубился в ее изучение: -«…Так… гриф - совершенно секретно… Виза начальника губернского управления…Содержание текста -  о сыске…Предписание – провести сыск и установить наружное наблюдение… оказать содействие московским филёрам… Инициатор -Медников. Подпись - начальник Московского отделения Зубатов»,- только успел пробежать глазами по документу, как одновременно со стуком в кабинет буквально запрыгнул помощник, а следом осторожно вошёл  его друг. 
       Они были возбуждены как от быстрой езды, так и от только что состоявшейся между ними личной беседы: в приёмной  Алексей увлёк друга в маленькую потайную каморку без окон и горячо зашептал на ухо:
       - Демид, опять этот жандарм, наш куратор - Иван Иванович в кабинете начальника засел – мне повторно предложение сделал в охранку перейти… отказаться никак нельзя, роста не будет… А тебя Николай Васильевич хочет помощником к себе взять на моё место – уже и согласовал твою кандидатуру… соглашайся… Глядишь и исправником станешь…
        Николай Васильевич улыбнулся – два друга, бывших студента юридического факультета Казанского университета были полными противоположностями: Алексей – худощавый среднего роста, энергичный и порывистый, Демид – высокий, плотный, спокойный и уверенный…
- Ну-с… Присядьте, молодые люди, - исправник указал на свободные кресла,- предложения к вам есть…
        И вскоре Николай Васильевич подводил итог их беседы, а Иван Иванович одобрительно кивал и улыбался:
-Итак, друзья, вам неделя срока на передачу и приём дел. Иди, Алексей, готовься…, а мы с Демидом ещё кое - что обсудим…
Демид Власыч только переступил порог земского управления, как к нему скромно обратился молодой мужик, ничем не отличающих от других переселенцев:
- Демид Власыч, позвольте представиться – Савва Петрович Комов, переселенец, от Николая Васильевича за документом… проходным свидетельством..
-Однако… быстры...Идите за мной…
Вскоре Демид Власыч объявил земским писарям, что от начальника управления поступило распоряжение выписывать документы и вносить в проездные списки взрослых лиц мужского пола только после проверки их наличия.
Савва Комков сидел на скамье в углу канцелярии и внимательно рассматривал входящих переселенцев.
Еремей не успел получить проездное свидетельство до установления новых правил и сейчас со своими братьями ожидал проверки, стоя перед столом с табличкой «Участок №7». Пожилой писарь  Мироныч проверил их и, передав документы, отпустил:
       - С Богом...Ангела в дорогу вам...
       Савва сразу же узнал своего подопечного, хоть тот значительно преобразился и стал неотличим от братьев – староверов. 
       Фёдор, выйдя на улицу, облегчённо вздохнул - всё сложилось у него, зря беспокоился.
       Ни он, ни его братья не обратили внимания  на то, что следом за ними сразу же из здания управления вышел молодой мужик, который по записи Демида Власыча сегодня стал переселенцем и их попутчиком.