Заячьи следы

Зима. Новый год давно уже прошёл, не оставив после себя ни единой искорки празднества. Под ногами хрустит снег. Я иду по густому лесу, кое-как пробираясь между сугробами. Валенки насквозь промокли. Я перестала ощущать свои пальцы. Голые ветки деревьев цеплялись за куртку, словно намереваясь схватить меня, утащить глубоко в лес, где я навсегда и останусь.
Завыл ветер. Мороз сразу ударил мне по лицу, отчего щёки покрылись ещё большим румянцем. Утром он не прекращался, как и сейчас, вечером. Силы покидали меня. Я потеряла счёт времени. Даже представить не могу сколько длиться эта пытка. День? Два? Может, и вовсе месяц? Я не знаю. Я знаю лишь то, что нельзя останавливаться. Я обязана дойти, обязана выжить. Поправив свою шапку, налезшую на глаза, я побрела дальше.
Солнце потихоньку садилось. Вскоре показались звёзды. Силы окончательно покинули меня, и я рухнула в снег. Пересилив себя, я смогла перевернуться на спину. Моему взору предстали яркие звёзды, которые, как казалось, падали прямо на меня. А, нет, это всего лишь снежинки. Настоящие звёзды висели в небе неподвижно, словно издеваясь, что вот, они такие же, как я, слабаки, которые не могут сдвинуться с места. Снежинки же медленно падали, как прекрасные белокурые ангелы, прямо мне на лицо. От тепла моего тела они быстро таяли, оставляя после себя лишь капельки воды.
Я закрыла глаза.
«Неужели я так и умру?  - пронеслось в моей голове, - Прямо здесь, в этой густой, непроходимой чаще...»
Силы быстро покидали меня. Вскоре снег, укутывающий меня, стал совсем тёплым, словно я лежала не в гуще леса, а в своей тёплой постели с принцессами, которую мне сшила моя любимая бабуля.
Руки, как и ноги, быстро окоченели. Я не могла пошевелить ни единым пальцем.
«Это конец... - подумала я, - Как же я хочу спать...»
Веки совсем слиплись. Снег всё продолжал сыпать и сыпать, словно намереваясь похоронить меня, скрыть от глаз всего остального мира. Я стала его пленницей, его рабыней... и я не в силах ему сопротивляться.
Вскоре я почувствовала, что в мою щёку тычется что-то мокрое и холодное. Я приоткрыла глаза и увидела, что рядом со мной сидит длинноухий заяц-беляк. Он посмотрел на меня своими глазами-бусинками и внезапно поскакал вглубь леса.
- Эй! Не бросай меня здесь... – взмолилась я.
Найдя в себе последние крупицы сил, я встала сначала на колени, а затем на ноги. Я стала отряхиваться от снега, после чего, пошатываясь, побрела по заячьим следам. Вскоре я перешла на бег. Ветви голых деревьев хлестали меня по лицу, царапали кожу, но я не сдавалась и упрямо преследовала зайца. Через минут десять я и вовсе потеряла его из виду, поэтому ориентировалась лишь по его следам, которые вот-вот засыпет снег.
Паника нарастала. Я боялась вновь остаться одной посреди этого мрачного, непроглядного леса. Но вскоре я заметила знакомые очертания моего посёлка. Не поверив в это чудо, я ускорилась, боясь потерять единственный ориентир. Мои мысли больше не занимали ни заяц, ни его следы. Я лишь хотела поскорее попасть домой. Обнять маму, поиграть с младшей сестрой в приставку. В моей голове было лишь одно – «ЕЩЁ НЕМНОГО! НЕЛЬЗЯ СДАВАТЬСЯ!».
Спустя некоторое время я всё же набрела на знакомую тропинку и вышла к своему посёлку. Обернувшись на лес, мне показалось, что заяц, которого я преследовала, машет мне лапой. Проморгавшись, он и его следы исчезли, словно их никогда и не было.
- Показалось...
После этого я из последних сил побрела к дому, где все меня давным-давно заждались. Я рассказала им про зайца, но мне никто не поверил. Говорят, мол, из-за усталости почудилось. Но я ведь знаю, что он был настоящим. И если бы не он, я бы так и осталась там, одна, в этом страшном зимнем лесу.