За что такая судьба?

   Красивая девушка с большими грустными глазами стояла у окна и смотрела во двор. Там копошилась толстая воспитательница, пытаясь упорядочить рассаду привезенных вчера цветов. Но это было для нее непосильной задачей. Часто распрямляясь и тяжело дыша, она ворчала на тех, кто придумал украшать двор цветами, на тех, кто помоложе и мог бы это сделать, сердито сопя и глядя в окна второго этажа.
    Сейчас Лике уже четырнадцать, взрослая. Но до сих пор у нее нет ответа на вопрос "Почему именно так все сложилось? Но главное- за что так?"
Маму Лика не помнила. Образ складывался из фотографий и рассказов бабушки. Но и рассказы эти всплывали в памяти обрывками.
    Воспоминания о маме и бабушке всегда вызывали слёзы. Было до крика обидно, что вот у других есть все: и мама, и папа, и бабушки, и дедушки, а у неё, Лики, никого.  За что? Она только начала жить! Никому ничего плохого не сделала! 
    Она давно в детском доме. И будет тут еще четыре года. Это страшно. Нет, тут ничего так, терпимо. Даже есть некоторые, с кем можно пообщаться. Но не более.
За всё это время Лика так и не нашла того, кто стал бы настоящим другом. Впрочем, это и не надо. Так проще, наверно. Зато некого терять...

-Марина Сергеевна,-окликнула Лика проходящую мимо воспитательницу их группы,-можно я пойду помогу Лидии Николаевне?
    Марина Сергеевна  глянула в окно. На газончике, почти полностью закрывая его собой,  стояла раскрасневшаяся от непосильной работы Лидия, опустившая руки в перчатках и с ненавистью глядевшая на хорошенькие бархатцы. 

-Иди, конечно. Только перчатки возьми в подсобке. -Марина еле сдерживала улыбку, понимая, что неприлично улыбаться в этой ситуации. -Только недолго. Репетиция через полчаса. Не опаздывай.

-Да, я помню. Спасибо, Марина Сергеевна.

    Лика почти побежала  по коридору и скрылась в подсобке. Тут же выскочила и легкими шагами быстро унеслась на лестницу. Прошло несколько секунд , и она уже стояла около Лидии, улыбаясь и забирая у нее из рук торфяной горшочек.
    Лидия возблагодарила небо, что-то бормоча и глядя вверх, тяжело переступила с ноги на ногу, поправляя сбившийся тапочек, и поковыляла к ближайшей скамейке.
Марина Сергеевна, сложив руки на груди, смотрела на Лику. Ей очень нравилась эта спокойная, добрая девочка. Лика выросла на ее глазах.
    Сейчас и не поверишь, глядя на неё, что много лет назад сюда, в этот детский дом, приехал молчаливый ребенок, словно запуганный дикий зверек, озиравшийся по сторонам и вздрагивающий от каждого звука, сжимающийся от прикосновения...
Марина вздохнула и пошла в актовый зал. Скоро начнется репетиция спектакля  их театрального кружка...
  ___________________
    Мама Лики погибла в горах, когда малышка только  научилась ходить. Родители отправились с группой в очередной раз покорять какую-то вершину. Папа вернулся один.
    Папина мама, Нина Андреевна, сразу взяла малышку к себе. С согласия отца она увезла Лику в деревню, где они прожили все лето и часть осени.
    А потом бабушка устроила Лику в садик, в ясельную группу. Сама Нина Андреевна пошла подрабатывать нянечкой в этот садик, так что получилось очень даже хорошо.
Вечером бабушка забирала маленькую Лику домой, читала ей книжки, играла с ней, укладывала спать обязательно под колыбельную.
    Всё бы ничего, вот только Алексей сразу после гибели жены слетел с катушек, как говорила Нина Андреевна. Он бросил работу, разругался с друзьями, выпил из домашнего бара всё, что копилось годами и часто просто лежал на диване, глядя в потолок.
    Ни уговоры матери, ни пытавшаяся приласкаться Лика не выводили его из этого состояния. Дочь он вообще не хотел видеть, мать гнал из комнаты, говоря, что она ничего вообще не понимает.
    "Да, он только понимает! Горе, кто ж спорит! Уж такое горе! Но дочка-то в чём виновата? Мать потеряла  и при живом отце как сирота!"-жаловалась Нина Андреевна соседке Марии. Та разводила руками, качала головой и охала, но помочь, естественно, ничем не могла.
    Но прошло время, Алексей как-то выбрался из этого состояния. Не сам, девушка помогла. Вроде бы и спасибо ей сказать, да как-то...

-Лёша! Даже не думай, бери путевки и поехали! Хватит киснуть!- Жанна поправляла свои длинные ухоженные волосы перед зеркалом, любуясь качественно сделанным макияжем.-Я всё понимаю, но так нельзя.

-Что нельзя?

-Киснуть нельзя! Столько времени уже прошло! Да и мне это неприятно. Я как-будто для тебя ничего не значу!-Жанна хотела сдвинуть брови,но, подумав, что  от этого могут быть морщины, тут же убрала с лица недовольное выражение, собрала очень пухлые губки в  подобие трубочки, порхнула с пуфика на колени Алексея и чмокнула его в щеку.

    Алексей прищурил глаза, посмотрел на слегка капризное выражение личика Жанны и тихонько подтолкнул ее с колен.

-Ну что? Я стараюсь изо всех сил , чтобы тебя растрясти, а ты сидишь как приклеенный около маменьки и дочери!- невольная гримаса Жанны при этих словах  не ускользнула от взгляда Алексея.

-Тебе не нравится Лика?-Алексей знал ответ на вопрос. Просто спросил.

-Да ты что говоришь?-возмутилась Жанна.-Я обожаю детей!  Ну, кто предложил купить ей огромного медведя? А кто заказал на ее день рождения аниматоров? Ну?

-Это от которых она под стол пряталась, а потом говорила "боюсь?"

-Она просто не поняла! Но было же очень весело!-раздражённо сказала Жанна. Этот разговор ей надоел. Сейчас её интересовала только  поездка.

    Вообще, Жанна ожидала лучшего и большего от этого знакомства.  Когда её подруга, работавшая с Алексеем, рассказала о сложившейся ситуации, Жанна, понимая, что этот шанс упускать нельзя, тут же начала действовать.
    Как бы невзначай оступилась рядом с ним на этаже офиса, потом просто так предложила выпить кофе, потом не кофе, потом...Потом всё было по плану. Если бы не его дочка.
    Лика, хоть и была ещё совсем маленькой, уже очень сильно мешала Жанне в осуществлении ее мечты выйти замуж за богатенького.
    Алексей не был очень богат, но должность и перспективы были весьма хороши. Да и внешностью его природа не обделила. Поэтому Жанна и схватилась за него мёртвой хваткой. А женить его на себе она смогла легко и просто.

-Ну, так мы едем?-с наигранной беззаботностью спросила Жанна.

-Я поговорю с мамой. Если она возьмет Лику, то поедем.

-Ну и отлично. Я тогда буду собираться. Кинешь мне немного на расходы?

    Алексей молча дал карту.
    Жанна захлопала в ладоши, еще раз чмокнула его пухлой трубочкой губ и исчезла в своей комнате.
    Алексей набрал номер матери.
    Нина Андреевна выслушала новости  молча, потом сказала, что уедет с Ликой на весь август в деревню. Алексей обещал забрать их обратно в город, как только они с Жанной вернутся из поездки, не позже последних выходных августа.
______________________
    Ликуся обожала деревню! Ей было всего пять лет, но она считала себя взрослой. Она старалась подражать бабушке Нине, которая степенно ходила по дому и участку, все делала неспеша и всегда приветливо смотрела на всех.
     Откуда было знать малышке, что степенность эта вынужденная- у бабушки было больное сердце. Она потихоньку пила лекарства и держалась, как могла. Про запах капель она отвечала любопытной внучке, что это соседка приходила, у неё духи такие, а про лекарства- что это витаминки для стареньких. Лика просила эти витаминки, но бабушка строго-настрого запретила их трогать, убрала на шкаф, объясняя, что это только для стареньких. А если детки такое съедят, то их в больницу заберут.
    Лика не хотела в больницу, поэтому скоро забыла и про витаминки, и про странные духи. Её интересовала подружка Света из дома напротив, девочка чуть старше, хорошая, спокойная, всегда с радостью играющая с Ликой.
Так прошел август. Света уехала-ей пора было собираться в школу. Лика осталась одна с бабушкой и заскучала.

-Бабуль, а когда папа за нами приедет?-Лика играла с тряпичной куколкой, которую сделала ей бабушка из лоскутков. Эту куколку Лика любила больше всех.

-Приедет. Скоро. Обещал в воскресенье.-Нине Андреевне вот уже несколько дней было очень плохо, но она не показывала вида, чтобы не испугать внучку.

-В воскресенье-это когда? Сегодня?-Ликуся хотела, чтобы папа скорей приехал.

-Нет, не сегодня. Через два дня. Лика, ты поиграй, я полежу немного.-Бабушка медленно легла на кровать, укрылась до пояса пледом и закрыла глаза.

-Бабуля, ты не спи! Нам еще книжку читать!-Лика оглянулась на бабушку, та лежала и тяжело дышала.-Не спи, бабуль!

-Не сплю, не сплю. Я просто полежу немного, а ты пока поиграй. А потом почитаем.

    Лика играла с куколкой, укутывала её разными тряпочками, разговаривала с ней, рассказывала, как у неё день прошел. Потом ей надоело играть, она положила куколку в коробочку с тряпочками и подошла к бабушке.
    Бабушка лежала тихо-тихо. Лика подумала, что бабушка всё-таки уснула, и решила её не будить. Подошла к столу, съела пирожок, запила молоком и тихо пошла к себе на кровать. Было очень грустно, что сегодня не читали книжку, но  будить для этого бабушку было жалко. Поэтому Лика забралась под одеялко и тоже уснула...
    Утром, проснувшись от солнечного лучика, греющего щёчку, Лика откинула одеяло и сразу побежала к бабушке. Та всё ещё спала. Лика дотронулась до бабушкиных пальцев. Они были очень холодными. Малышка подтянула плед и накрыла руки бабули.
    Потом она допила вчерашнее молоко и пошла на улицу, решив, что бабушке просто очень хотелось спать, вот она и спит.
    Но прошло время, а бабушка не просыпалась. Лике было совсем грустно и скучно.     Она подошла к бабушке и тронула её  рукой.
-Бабуля...Бабуль... ты спишь?-Бабушка молчала.

    Лика надела резиновые сапожки и пошла к бабушке Светы, тёте Наде.
    Из-за забора, закрытого на засов, видно было дорожку к дому и часть двери. Дверь была закрыта.
    Лика села на лавочку у забора и стала болтать ногами.
    Прошло около часа, когда из соседнего дома вышла Ольга, женщина средних лет, громкая и сердитая, как всегда казалось Лике.

-Ты что тут сидишь? А? Ждешь кого?-Ольга смотрела так строго , что Лика съежилась .
-Тётю Надю жду,-тихо ответила Лика.

-Что? Говори громче!

-Тётю Надю...жду...-ответила малышка ещё тише от страха.

-Да ты нарочно что ли мяучишь? Как на улице орать, так вы все громкие, а как ответить, так без голоса!-и Ольга стала приближаться к Лике.

    Девчушка спрыгнула со скамейки и побежала домой. Ольга ушла. Лика долго еще выглядывала из-за двери, но на улицу выйти не решалась.
    Зазвонил телефон. Лика нажала кнопку и сказала "алё', как учила её бабушка.
-Лика, ты?-узнала она папин голос.- Лика, бабушку позови.

-Папа! Папочка, ты когда за нами приедешь?

-Лика, позови бабушку!

-Я не могу, она спит.

-Так разбуди! Мне надо с ней поговорить.

-Я не могу. Я её будила, а она спит. Папа, ты когда приедешь? В воскресенье?
-Лика, скажи бабушке, что в воскресенье я не смогу. Тут задерживается вылет, и вообще... Дней через пять. Скажи ей! Через пять дней, хорошо?

-Хорошо, папочка. Приезжай поскорей!

    В трубке стало тихо. Лика позвала папу ещё пару раз, но папа не откликнулся. Она положила телефон и посмотрела на бабушку. Та  спала. Лика вздохнула и стала тихо плакать-так грустно и одиноко ей стало.
    Неожиданно постучали в дверь. Это было так громко и страшно, что Лика затряслась и спряталась под одеяло.
    Дверь тихо приоткрылась.

-Григорьевна!-по голосу Лика поняла, что это Ольга. От этого стало ещё страшнее, потому что малышка подумала, что Ольга пришла жаловаться бабушке на неё.-Слышь, Григорьевна!

    Ольга зашла в дом, увидела лежащую на кровати Нину Григорьевну и направилась прямо к ней. Лика почти не дыша наблюдала из-под края  одеяла.

-Ты чего, спишь что ли? А, Григорьевна...-Ольга тронула  плед, отдёрнула руку. Громко закричав, она бросилась из дома.

    Долго еще Лика слышала этот крик, от которого перехватило горло, дрожало всё тело и заледенели ручки. Но что значил этот крик, она не знала...
    Дальше она очень плохо помнила, что было . Детская память стерла часть событий, чтобы уберечь её душу от всего этого ужаса...
________________________
-Лёшенька, не волнуйся! Всё у них нормально! Тебе же дочь сказала, что бабушка спит. Ну устала, отдыхает. Это понятно. В её-то возрасте.-Последние слова Жанна добавила тише, словно осуждая Нину Григорьевну  за то, что та уже старая.

-Знаешь, не спокойно мне как-то.

-Да что ты как старый дед! Неспокойно! Не говори ерунду! Мы отдыхаем, всё хорошо. Твоя дочь с твоей мамой в деревне, на свежем воздухе! Что может быть лучше для ребенка?

-Ладно, ты права. Завтра ещё раз позвоню, поговорю с матерью.
 
-Ну вот, правильно! А через неделю заберешь их. Погода отличная, там хорошо. И ты отдохнешь хоть немного!...

   Ни на следующий день, ни через день никто не ответил на звонок...
   Алексей приехал через несколько дней после похорон, сорвался, опять запил, кляня себя за безалаберность. Узнав, что дочь отправили в детский дом, поехал выяснять , как так получилось, но не доехал...
   А Жанна, погрустив, что планы не сбылись, оформила на себя в положенный срок квартиру, машину и пустилась на поиски нового спонсора, радуясь, что совершенно свободна от всех обязательств перед этой мелкой Ликой.   
________________________
-Это бархатцы, да, Лидия Николаевна?-Лика вдруг вспомнила тот день, который так резко изменил её жизнь. Такие же бархатцы росли у бабули на клумбе. Что-то закололо внутри, и Лика зажмурилась, пытаясь сдержать слёзы.

-Вот эти цветы до чего доводят! Устала , детонька? Бросай всё, бросай, я доделаю!-Лидия Николаевна кое-как встала со скамейки и переваливаясь, тяжело подошла к Лике.-Ноги у меня болят, вот ведь...

    Лика обхватила воспитательницу и заплакала. В голос, сильно сжимая руки на необъятных плечах Лидии.

-Да что ты, деточка! Да Бог с тобой! Устала, так и брось! Посадим мы их! Что ж убиваться-то из -за этого? Да что ты?

    Лидия гладила Лику по голове, обнимая хрупкие вздрагивающие плечи. Лика постепенно затихла, отпустила Лидию Николаевну и отошла снова к цветам.

-Это ничего. Ничего. Тебе надо было выплакать своё горе. Ты ж как приехала к нам, ни разу не плакала. Понятное дело, наболело.... Это ничего, ничего. Ты иди. Спасибо, что помогла. Иди с Богом.

-Спасибо, тётя Лида,-всхлипывающим голосом произнесла Лика. -Простите меня.

-Да за что ж?

-Я вам кофту намочила...

-Главное, чтоб душа не болела, а кофта-что? Высохнет. Тряпка, она и есть тряпка...

    Марина Сергеевна, не дождавшись Лику на репетицию, решила выйти и позвать её, но увидев , что происходит, вернулась обратно в актовый зал и отменила репетицию. Ничего, успеется. 
   Лика закусила губу, стараясь больше не плакать. Она сильная. Как её мама. Мама была альпинистом. И папа сильный. Просто ему было плохо без мамы. И бабушка тоже... И она, Лика, будет сильной. Ничего. А за что это всё?... Наверно, надо повзрослеть, тогда и понятно будет.
_________________________