Волчье Сердце. 2 глава

Волчье Сердце
Глава 2. Запах тлена
Прошло полгода. Клык и Бруно из беспомощных слепых комочков превратились в крепких, длинноногих подростков. Но радости это не приносило — родной лес на глазах превращался в ад.

Сначала исчезли дожди. Небо затянуло пыльной, рыжеватой пеленой, а река усохла до состояния зловонной  грязевой канавы. Трава превратилась в сухую труху, деревья стояли голыми и мертвыми. Лес задыхался.

Но самым страшным была не засуха. В воздухе завис новый, тошнотворный запах — запах тлена, гниющего мяса и чистого безумия.

В тот день Брэд повел Клыка на охоту. Из всей семьи только отец-пес относился к молодому полукровке без отвращения, пытаясь научить его лесной науке. Они искали хоть какую-то дичь, но тайга будто вымерла. Вдруг из сухостоя донесся странный, неестественный хруст.

Брэд тут же напрягся, шерсть на его чепрачном загривке встала дыбом. Он заслонил собой сына и тихо, предостерегающе зарычал.

Из-за высохших кустов вывалилось нечто. Это был огромный бурый медведь, но от прежнего хозяина тайги в нем ничего не осталось. Шерсть клочьями свисала с истощенного, больного тела, глаза заплыли мутной белой пеленой, а из разверстой паси капала липкая, ядовитая слюна. Он не искал еду — он искал, кого разорвать. Неведомая чума сожрала его разум, оставив только слепую, садистскую ярость.

Завидев волков, тварь издала дикий, хриплый реви напролом рванула к ним.

— Клык, беги к пещере! Живо! — гаркнул Брэд и, не раздумывая бросился на перехват монстра.

Клык застыл как вкопанный, парализованный диким страхом. Он видел, как отец — крупный, опытный пес — на лету вцепился в загривок твари. Но безумный гигант даже не почувствовал укуса. Медведь просто махнул тяжеленной лапой с огромными когтями.

Раздался тошнотворный хруст ломающихся костей. Брэда, как тряпичную куклу, отбросило на несколько метров. Он сшиб собой сухое дерево и рухнул в пыль. Медведь в два прыжка оказался рядом и с бессмысленной жестокостью начал втаптывать тушу отца в землю.
— Отец!.. — застрял крик в пересохшем горле Клыка.

Медведь резко повернул окровавленную морду на звук. Его мутные, мертвые глаза уставились прямо на молодого волка.

В этот миг из чащи выскочила Метель. Оценив обстановку за долю секунды, мать на полной скорости врезалась в Клыка, сбивая его с ног и выбивая его из оцепенения.

— Беги, идиота кусок, беги! — рявкнула она прямо ему в ухо и больно цапнула за холку, заставляя работать лапами.

Они рванули прочь, слыша за спиной разъяренный рев твари. Семья потеряла отца. Засуха убивала землю, чума убивала плоть, а для Клыка и Метели это было только началом конца.