Письмо к другу о своих занятиях и впечатлениях

г. Ч

сентября ... дня

 Дорогой и милый друг Николай!
 Прости, что так долго не писал тебе. Я много раз садился за письмо, но то занятия, то разные домашние дела отрывали меня, и вот только теперь, выбрав свободный вечер, спешу исполнить своё давнее обещание. Ты в последнем письме просил меня подробно описать, как я живу, чем занимаюсь и что нового вижу вокруг себя. Исполняю твою просьбу с большим удовольствием, ибо знаю, что тебе, как и мне, дороги всякие мелочи дружеской переписки, и никакое известие о старом приятеле не покажется тебе скучным.
 Начну с того, как проходит у меня обыкновенный день. Встаю я рано, часов в семь, потому что к восьми должен быть в гимназии. Умывшись и наскоро выпив чаю, я собираю свои книги и тетради и отправляюсь в путь. Дорога недалека, и я всегда иду пешком, чему весьма рад: утренний воздух, особенно когда с Волги тянет свежестью, бодрит лучше всякого завтрака и приводит мысли в порядок. Уроки у нас продолжаются до двух или трёх часов пополудни с короткими перерывами. В классе мы сидим внимательно: наш директор требует строгого порядка, и надобно сказать, что порядок этот, хотя иногда кажется нам тягостным, приучает к собранности и вниманию. Возвращаясь домой, я обедаю вместе с семьёй, немного отдыхаю, а затем сажусь за приготовление уроков. Занимаюсь я обычно до самого вечера, и только после ужина позволяю себе заняться чем-нибудь для собственного удовольствия.
Теперь расскажу тебе о моих занятиях по предметам. Ты знаешь, что в нашей гимназии древние языки занимают первое место, и надобно признаться, что сначала латынь и греческий казались мне предметами сухими и скучными: бесконечные склонения и спряжения, исключения из правил, перевод длинных фраз требовали большого терпения. Но чем дальше я подвигался, тем больше находил в них удовольствия. Латинский язык, например, с его стройностью и ясностью, учит мыслить точно и последовательно; каждое слово в нём стоит на своём месте, и перевод хорошей фразы доставляет такое же удовлетворение, как решение трудной задачи. Мы теперь читаем Цицерона и Вергилия, и я нахожу, что у Цицерона слог так величав и в то же время так ясен, что невольно хочется подражать ему. Греческий даётся мне труднее, но и в нём я начинаю находить красоту, читая отрывки из Гомера. Признаюсь тебе, что, когда читаешь «Илиаду» в подлиннике, чувствуешь себя точно перенесённым в иной мир, и становится понятным, почему люди тысячелетиями не перестают восхищаться этими стихами.
 Из других предметов более всего занимает меня словесность. Наш учитель умеет объяснять так, что даже сухие правила кажутся живыми. Мы пишем много сочинений, и это, по-моему, самое полезное из всех упражнений: оно заставляет не только собирать мысли, но и располагать их в порядке и выражать ясным слогом. Недавно мы писали на тему о любви к Отечеству, и я долго обдумывал, как лучше изложить свои мысли, пока не пришёл к убеждению, что истинная любовь выражается не в словах, а в деле. Сочинение моё, кажется, удалось, и мне было приятно получить одобрение учителя. Любимые мои писатели — Пушкин, Гоголь, Лермонтов, Тургенев; в них находишь не только красоту слога, но и глубокое понимание жизни.
 Математику я тоже люблю: она приучает к строгости рассуждения, и я считаю, что человек, не знакомый с нею, лишён важного орудия мысли. Историю изучаю с интересом, особенно когда в рассказе о минувшем можно увидеть причины и следствия событий, а не только перечень имён и годов. Мне кажется, что история есть лучшая учительница жизни, если только изучать её не зубрёжкой, а вдумчиво.
 Что касается чтения вне гимназического курса, то я стараюсь читать как можно больше, пользуясь каждой свободной минутой. У нас дома довольно много книг, и отец с матерью поощряют это занятие. Теперь я читаю разные сочинения русских писателей, а также статьи в журналах, и нахожу в этом чтении не только развлечение, но и пищу для размышлений. Много думаю над прочитанным, сравниваю, спорю в уме с автором и нередко прихожу к собственным выводам. Старший брат Александр, который учится в университете и приезжает домой на каникулы, любит беседовать со мной о книгах и науках, и эти беседы для меня очень поучительны. Я многим обязан ему и стараюсь брать с него пример в трудолюбии и серьёзности.
Теперь о нашем домашнем круге. Мы живём дружной и тихой семьёй. Матушка, как всегда, заботится о нас всех и следит, чтобы мы не переутомлялись; сёстры Анна и Ольга помогают ей по хозяйству и учатся сами, а младшие брат и сестра, Дмитрий и Мария, радуют нас своими детскими выдумками и шалостями. Вечерами мы часто собираемся вместе: кто читает вслух, кто занимается рукоделием, а кто играет в шахматы. Шахматы я очень люблю и играю довольно часто; эта игра приучает к терпению и предусмотрительности, и я нахожу, что она одна из лучших для ума. Бывает, что мы всей семьёй поём или слушаем игру на фортепиано, и такие вечера особенно милы моему сердцу.
 В свободное время я стараюсь побольше бывать на воздухе. Ты знаешь, как прекрасен наш городок летом и ранней осенью. С высокого берега открывается вид на Волгу, и нельзя налюбоваться этой могучей рекой, которая медленно и величаво несёт свои воды вдаль, мимо заливных лугов и дальних лесов за ней. Иногда мы с товарищами отправляемся на прогулку по окрестностям, ходим по берегу, собираем последние цветы, купаемся, пока ещё тепло, или катаемся на лодке. Когда стоишь на берегу и смотришь на широкий простор, на тёмную полосу заволжских лесов, невольно приходит мысль о величии и необъятности нашей родины, и сердце наполняется гордостью и желанием послужить ей. Зимой тоже есть свои удовольствия: мы катаемся на коньках, ходим на лыжах и с гор на санках, и мороз, румянящий щёки, кажется нам только веселее.
 Не скрою от тебя, что последний год учения вселяет в меня и радость, и некоторую тревогу. Радость - потому что скоро кончится гимназическая жизнь, и перед нами откроется иная, более самостоятельная. Тревогу — потому что надобно выдержать выпускные испытания, а они потребуют немало усилий. Поэтому я стараюсь заниматься как можно прилежнее и не терять времени даром. Что будет дальше, я ещё твёрдо не решил; мысли мои о будущем пока не вполне определились, но, кажется, я склоняюсь к университету и занятиям юридическими науками. Впрочем, время покажет; главное, чтобы к тому часу, когда придётся делать выбор, я был подготовлен достаточно и мог бы выбрать с ясным сознанием своих сил и склонностей.
 Вот, милый друг, всё, что я хотел рассказать тебе о себе. Письмо вышло длинным, но я надеюсь, что ты не посетуешь на меня за это, потому что сам любишь подробности. Теперь жду от тебя такого же обстоятельного ответа: расскажи, как ты проводишь время, что читаешь, каковы твои успехи и какие у тебя планы. Передай мой сердечный поклон твоим родителям, а также всем нашим общим знакомым, если увидишь кого-нибудь из них. Пиши мне чаще, не дожидайся, пока я напомню о себе: твои письма доставляют мне всегда большую радость.
 Крепко обнимаю тебя и остаюсь преданный тебе друг Игорь