Цвет пепла миров. Глава 9

Глава девятая. Мистер «Феррис»


Утром (по корабельному времени) я проснулся с жуткой головной болью. Еще бы, столько времени провести в виртуальной реальности, созданной «Параллелями». Но зато мне удалось обсудить с Кемпом, находившимся со мной на связи, множество вещей.

– Ты уже проснулся, Алекс? – Мама присела на краешек моей кровати и попыталась пригладить мои взъерошенные после сна волосы. Я едва успел скрыть от ее внимания передатчик. – Знаешь, пока ты спал, заходил капитан нашего корабля. Он пригласил позавтракать вместе с ним в его апартаментах.

– И чем же мы обязаны такому радушию? – Спросил Майлс, появляясь из ванной комнаты в футболке и светлых домашних брюках.

– А ты не догадываешься? – Обернулась к нему Кира.

– Думаешь, из-за того, что я пропустил с ним стаканчик, другой? – Невинно поинтересовался мой отец. – Ты совершенно не права. Он просто чувствует свою вину из-за вчерашнего происшествия и собирается ее загладить. Хотя бы и этим завтраком. Да я вообще не держу на него зла, - заверил Майлс, поймав укоризненный взгляд жены. – Если на данлинга нашло затмение, при чем здесь капитан?

– Тем не менее, это предложение кажется мне странным. – Поделилась своими соображениями Кира. – После завтрака (кстати, меню прилагается), нам обещана экскурсия на капитанский мостик. Наш сын сможет увидеть, как слаженно работает экипаж. Ему возможно даже позволят подержать штурвал.

Майлс удивленно хмыкнул и посмотрел на меня, шокированного столь заманчивой перспективой.

– Как ты, Алекс, на это смотришь?

Я сказал, что в рубке трансгала никогда не был.

– А там и вправду есть штурвал? – Этот факт бы меня немало удивил, если бы оказался правдой.

– Это просто фигуральное выражение. – Пояснил мне Кэп. – Фигура речи. – Я пораженно хлопал ресницами, вроде бы не понимая, о чем он вообще говорит. – И эта фигура речи означает, что тебе дадут поуправлять кораблем. – Разжевал он мне наконец. – Я бы лично на месте капитана поостерегся доверять тебе, Алекс, сложную технику. В особенности огромный корабль с пассажирами. Это огромная ответственность.

«Неужели в его памяти сохранилось что-нибудь из прошлых реальностей?» – Испугался я. Мать истолковала мой испуг по-своему.

– Если ты боишься сделать что-нибудь не так, рядом с тобой будет капитан, и он непременно придет на помощь. – Успокоила она меня и выразительно посмотрела на отца. Я так понял, предложение позавтракать у капитана было принято.



Длинный стол с белоснежной скатертью был сервирован получше, чем в семейном ресторане. Особенно мне понравилась посуда – хрупкий фарфор с золотой каемочкой. «Мне бы в номер такое обслуживание, – мечтал я, наблюдая, как споро снуют вокруг стола официанты, подавая все новые и новые блюда».


За столом, установленном в шикарном зале, было не так уж много народа: штурман, второй пилот, блистательная жена второго пилота, два или три человека из высшего офицерского состава корабля, из тех, конечно, которые были свободны от вахты, несколько особенно уважаемых пассажиров с супругами, моя семья и, к великому неудовольствию моих родителей, тот самый данлинг, что собирался забрать меня на свою планету. Он сидел напротив моего отца и пристально следил за ним глазами хищника, не желающего отпускать свою добычу. То еще зрелище.


Капитан завел непринужденный разговор, рассказывая о гостях какие-то интересные факты. Беседа плавно перетекала из одного русла в другое, покуда не наткнулась на подводный риф – вчерашнюю неприятную ситуацию, связанную с моим непреднамеренным нападением на представителя чужой расы.

– Я договорился встретиться с капитаном, – рассказывал Феррис. – И тут в меня врезается торпеда. Я уж думал, мне настал конец, а потом смотрю, да это же просто ребенок. Слетел с лестницы и уложил меня на обе лопатки. У вас, капитан, прямо-таки смертельно опасная лестница. – Данлинг изобразил подобие улыбки. – Надеюсь, страховка включена в стоимость билета?

– У вас, Феррис, никогда не поймешь, шутите вы или говорите всерьез. – Улыбнулся капитан. Видно было, что Ферриса он опасается. Что же пришлось такого сделать Кемпу, чтобы тот рискнул пригласить его на завтрак?

– Надеюсь, вы не сердитесь за мою вчерашнюю шутку? – Поинтересовался Кемпбелл у моего отца.

– Можете считать, что вы порядком заставили меня понервничать. – Сухо ответил Майлс, смерив собеседника неприязненным взглядом. – Мой сын, конечно, виноват в том, что слишком непоседлив, но грозить забрать его у матери – по-моему, перебор.

– Тут я бы мог с вами поспорить. – Не согласился данлинг. – У нас на планете не принято грубо обращаться с детьми, а у вашего сына на руках следы от наручников. Еще два-три признака указывали на то, что ему регулярно достается. Как, по-вашему, должен поступить честный человек?

– Вы весьма наблюдательны, мистер Феррис. – Воздал должное Майлс. – Но с чего вы взяли, что ребенка били именно родители?

– Я это лишь предположил за неимением других кандидатов.

– Даже так? – Майлс сделал вид, что жутко поражен его «проницательностью». – Но теперь-то вы поняли, что ваши опасения совершенно лишены основания?

– Можно выразиться и так. – Согласился «Феррис». – Я просканировал руку вашего сына. Вам интересно, сколько раз стиралась и записывалась на его ладонь информация? Держу пари, вы даже об этом не догадывались. Если вы не знаете, могу вам подсказать, у какого сорта людей бывает столь частая смена имен и гражданства.

– Вы намекаете…

– Я ничего не намекаю. – Отрезал Кемп. – Я просто мог бы по-дружески зайти к вам на досуге с нашей аппаратурой и детально просканировать руку Алекса. Вы наверняка захотите, чтобы вас просветили о кое-каких моментах темного прошлого вашего сына.

– Но вам-то какой интерес этим заниматься? – Майлс подозревал и не без оснований, что этот самый интерес странного чужеземца не имеет никакого отношения к его дипломатической миссии. Здесь скорее пахло спецслужбами Данлинга. Но по какой причине Алекс попал в сферу чужих интересов?

– Не стану скрывать. – Почему-то признался Феррис. – У нас есть свой интерес. И если вы рискнете чинить препятствия, дело может очень плохо закончиться.

– Вы нам угрожаете, или это очередная шутка из вашего репертуара? – Занервничал Майлс.
– Мне всего лишь нужна кое-какая информация из памяти вашего сына. – Заявил данлинг, глядя на моего отца холодным взглядом хищника.


Майлс с сомнением посмотрел на меня.

– Я. Ничего. Не помню. – Четко, с расстановкой произнес я в ответ на пристальный и полный подозрения взгляд отца.

– Буду ждать вас через пару часов. – Сказал он данлингу.



Надо ли говорить, что ни в какую рубку управления мы не пошли, а сразу после завтрака вернулись в номер.

– Зря ты согласился. – Сказала моя мать Майлсу, едва мы переступили порог своего люкса.

– Я должен знать, что скрывает мой сын. – Ответил Кэп. – Ты, правда, ничего не помнишь, Алекс? – Строго спросил он у меня.

– Я уже говорил об этом тысячу раз. – Взорвался я, словно напичканный взрывоопасным содержимым воинский склад. – Сколько можно спрашивать одно и то же? – Я со злостью швырнул один ботинок в одну сторону, другой – в другую.

– Успокойся, Алекс! – Пыталась урезонить меня мать. Но я был взъерошенный и злой и хотел, чтобы все оставили меня в покое. Упал на диван, схватил ни в чем не повинную подушку и спрятался за ней от укоризненных взглядов родителей.

– По-моему, лучше сейчас его не трогать. – Высказался отец. Мать же не стала его слушать, села рядом со мной, обняла и еще долго гладила мои непослушные волосы, пока я не отстал от несчастной подушки.



Данлинг пришел, как и обещал. Они с Майлсом о чем-то переговорили, стоя на пороге номера, а потом прошли в комнату, где я, сложив руки на груди, ожидал решения своей судьбы. Особенно меня напугал стального цвета чемоданчик в руке Кемпа. Я примерно догадывался, что находилось внутри, и это вселяло еще больший страх. Его я усиленно и демонстрировал, заставляя моих родителей нервничать.

– Я, конечно, мало что понимаю в ваших технологиях, мистер Феррис, но, по-моему, прочитать что-либо по его руке нереально.


Кемп ничего ему не ответил, а только откинул блестящую крышку своего чемодана. Я тут же увидел устройство с линзами и проводами, вмонтированное вовнутрь.

– Протяни руку, Алекс. – Приказал Кемп тоном, не сулящим ничего хорошего. Я выполнил приказ, моя рука замерла над линзой, а над ней заклубилось изображение.


Майлс читал нескончаемый список имен, разглядывал мои галопортреты, выполненные с разных ракурсов, согласно требованиям к фото на идентификатор личности в разных мирах.

– Как такое может быть? – Ужаснулся мой отец. – Разные имена, разные гражданства, визы независимых планет, пропуски в закрытые зоны…

– Это лишь часть информации, восстановленной нами. – Сухо заметил «Феррис». – У нас есть сведения, что Алекс входит в состав межгалактической преступной группировки, и нам крайне важно знать расположение их основной базы.

– Я ничего не знаю! – Посчитал своим долгом предупредить я.

– Мы в этом не сомневаемся. – Согласился «Феррис». Он совершенно не настаивал, чтобы я сообщил секретные сведения, которые якобы знаю, был мягок, как никогда. – Ты сейчас не помнишь, – сказал Кемп, - но ты был на этой базе, а значит должен знать, что и где у них находится. Ты нам поможешь.

– Что вы собираетесь делать? – Испугался Майлс. Он смотрел то на меня, то на Кемпа.

– Не дергайтесь, Стэнли, все под контролем. – Грубо одернул его данлинг. – Ему надо все вспомнить. Представь темные подземные переходы, редкие лампы, буры, вгрызающиеся в породу, солдаты, вооруженные странным оружием, лаборатория в глубинах лабиринта…


Все вокруг поплыло, смазываясь в какой-то цветной клубок, и я вращался в центре этого клубка, а может это весь мир кружил каруселью. Какие-то несвязные обрывки всплывали в моей памяти. Люди в рваном тряпье, заросшие щетиной, запах гари, горящей плоти, крови и смерти… Яркий свет залитой огнями пещеры, чудовищная установка в центре – будущий двигатель корабля-планеты. Осталось сделать совсем немного и планета-корабль отправится в свой путь по галактике, сея смерть и разрушения. «Полнейшая чушь! – Сделал я неутешительный вывод и представил «Врата Времен» - гигантское кольцо, вращающееся в космосе.

– Он все вспоминает, Стэнли. Вам нет причин нервничать. Никакой опасности наш экскурс по лабиринтам его памяти для него не представляет.


Мне показалось, что я на секунду открыл глаза и увидел белые стены и белый потолок. Тогда я почувствовал собственное тело, лежащее в горизонтальном положении, прикосновение датчиков, закрепленных у меня на голове, и холодные иглы, вонзающиеся в мои вены. На секунду мне стало страшно.

– Не сопротивляйся, Алекс. – Донеслись сквозь монотонное жужжание приборов слова Кемпа. – Я рядом с тобой. Все будет в порядке. Просто вспоминай…


Меня снова подхватил круговорот воспоминаний, выбрасывая на поверхность моего сознания то, что давно сгинуло, похороненное в его глубинах…



– Вы не смеете этого делать, майор! – Мне кажется, или я действительно слышу голос Майлса? – Вам лишь бы получить информацию любой ценой. А о нем вы подумали?

– Я думаю о десятках тысяч людей, которых может это спасти. – Резко ответил Кемп. Не паникуйте, Стэнли. Он вспомнил, и теперь у нас есть хоть какое-то представление об этой дьявольской установке и не только.

– Почему вы не сделали этого раньше? У вас же были тысячи возможностей провернуть это, не дотягивая до критического момента? – Услышал я голос моего отца.

– А вот это вас совершенно не касается. – Грубо отрезал тот, кого я знал под именем Джошуа Кемп.

– Молите бога, чтобы ваше вмешательство не причинило ему вред. Если он вспомнит больше, чем надо, обещаю – вам не поздоровится.

– Возвращайте его в исходную точку. – Приказал Кемпбелл. – Пора его будить!