Цвет пепла миров. Глава 12

ГЛАВА 12. ВРЕМЯ ДЛЯ ПОДОЗРЕНИЙ

– Как мальчик? – Спросил один из папиных коллег, забежавший обсудить какие-то свои дела.
– Ничего конкретного. – Ответил мой отец, тяжело вздохнув. – Что-то тревожит его, но что именно, он не понимает. Думаю, все будет нормально, если не вмешается Ведомство.
- А они не преминут вмешаться, можешь мне поверить.
- Хотелось бы этого избежать.

Я тихонько притворил дверь, чтобы никто не заметил, что я все слышал.

– Алекс. – Окликнул меня отец, у него всегда был очень хороший слух. – Спустись к нам на минуту.

Почему-то я послушался. Последнее время я был сам не свой – тихий и послушный, как будто исчерпал весь лимит вредности.

– Помнишь Ларса? – Спросил отец. Я только отрицательно помотал головой. Этого крепкого парня с прямыми соломенными волосами и крупным мясистым носом на загорелом лице я видел в первый раз.

– Привет, Алекс. – Поздоровался со мной папин коллега, крепко пожав мою руку. – А ты подрос с тех пор, как я видел тебя в последний раз. Славный ты парень!

– Беги к маме, – велел мне отец. – Пусть поставит чайник, у нас гости.


 «Странное чувство. – Думал я, топая по коридору. – Этот самый Ларс будто бы о чем-то сожалеет. Эти его слова: «Славный ты парень!» А каким я был до этого? Откуда он меня знает? – Как ни старался, этого я припомнить не смог. – Ладно, Алекс, не бери в голову. – Успокаивал я сам себя. – Надеюсь, скоро все прояснится».

Я тихонько вернулся назад и снова приник к двери.

– Что они с ним делали? – Спрашивал Ларс. – Парень сам на себя не похож.

– Я запретил препарировать его сознание. – Сказал мой отец. – Тем более стирать личность. Они клянутся, что не делали этого, а всего лишь прогнали стандартные тесты. Ну, кому они втирают? – Отец злился и не хотел сдерживать эмоции. – Конечно, они что-то внедрили в его сознание. С дальним прицелом.

– Тебя заставят отдать его в Ленкстон?

– Не сразу. Через несколько лет, когда он подрастет. Говорят, у него хорошие данные для такой работы. – Отец помолчал. – Не знаю, как сказать Кире. Рикки появляется дома раз в два месяца, если еще заберут Алекса… Не знаю, как быть. Она так привязалась к этому ребенку.

– Ну, постой, они же не могут действовать без твоего согласия.

– Еще как могут! Его могли даже расстрелять, не будь он столь интересен для них…


Я бежал, не разбирая дороги, ветки хлестали меня по лицу, камни катились из-под ног, сбивалось дыхание, но я карабкался на скалы, продирался сквозь седые заросли – я должен был выяснить степень своей свободы. Как далеко я могу уйти, прежде чем меня остановят?

За моей спиной не было шума погони, никто не кричал: «Стоять на месте!», и не наставлял на меня оружие. Мое сердце гулко стучало в груди, толчками разгоняя кровь. Лишь одна мысль занимала мое сознание: «Почему я до сих пор жив?»

Я добежал до края обрыва, куда клонились корявые деревья, и понял, что оказался на краю земли. Дальше, насколько хватало глаз, простирались синие воды океана. Я скатился по крутому склону на каменистый берег, запнувшись о торчащие из почвы корни, и пошел вдоль полосы прибоя. Я выбросил промокшие ботинки и шел, как есть, босиком по холодной воде и острым камням. Я шел туда, куда за горизонт опускалось малиновое солнце, волны пытались сбить меня с ног и окатывали брызгами, но мне было уже все равно. Моя душа тлела, осыпаясь пеплом миров, но я не мог представить цвет этого пепла.

Когда я устал, я сел на берегу и принялся кидать в воду камни. Они уходили ко дну, и у меня не получалось заставить их прыгать по воде.

– Тебя научить? – Спросил отец, появляясь за моей спиной. Он заботливо накинул на мои продрогшие плечи свою теплую куртку.

– Сколько на мне «жучков»? – Спросил я.

– Достаточно, чтобы ты не нашел их все сразу. – Не стал он мне врать. – Идем домой. Уже темно и холодно.

– Скажи, зачем все это? Что я натворил? – Крикнул я.

Отец помолчал.

– Лучше тебе об этом не знать.

По крайней мере, он не пытался мне врать.

– Кто я такой? – Я посмотрел прямо в его глаза. – Я ведь не твой сын?

– Мой! – Он уверенно встретил мой взгляд. – И, знаешь, я не помню, чтобы ты был плаксой.

– Это брызгают волны. – Пояснил я, но он, похоже, мне не поверил. – С меня вытянули какие-то данные? Да? Чем это обернется?

– Это поможет избежать кровопролития, Алекс. И я хочу, чтобы ты это знал.

– Я помню схему коммуникаций планеты. Что это за планета?

– Это позволит эвакуировать людей и спасет их жизни. – Ушел от прямого ответа отец. Верил ли он сам в то, о чем говорил? Я не мог сказать ничего определенного.

– Я ведь не Алекс? – Бросил я пробный камень.

– Ты Алекс Митчелл – мой младший сын. – Отрезал отец. – Идем, пока тебя не кинулась искать твоя мать.