Сказ водяного

«Слушай, жемчужинка, быль старую, что в глубинах моих веками хранилась...

Была некогда в одной деревне девица — сердце из чистого хрусталя, а глаза — как два весенних озера. Любили её многие, да только душа её к людям не лежала. Тянуло её к воде, к тайным омутам, где солнце не достает, а луна рисует серебром по дну.

Заметил её Хозяин Вод. Сначала решил он, как и всякий дух, напугать её, затянуть в бездну, чтобы забрать красоту её в свою коллекцию камней и раковин. Но вышло иначе. Девица не закричала, не побежала, а взглянула на него с такой тихой грустью, что в сердце Водяного, которое веками было холодным, как зимний лед, что-то дрогнуло.

Стал он приходить к ней в человеческом обличье. Дарил ей жемчуга из самых глубоких расщелин, приносил цветы, что только в соленой воде цветут. Она же отдавала ему свою любовь — простую, земную, теплую, как летний полдень.

Но люди-то, глупые да жадные, заметили, что девица с рекой говорит. Решили они, что она в колдовство попала, стали её силой от воды отрывать, заперли в высокой башне, чтобы с рекой не виделась.

Водяной тогда в ярость впал. Поднял он паводок такой, что смыло все заборы, все амбары, все затворы. Но не ради мести он это сделал, а чтобы стены её темницы разрушить. Вырвал он свою любимую из рук людей, унес её в свои чертоги, где время не течет, а замирает.

Говорят, она осталась с ним навсегда, сменив тяжелые сапоги на легкий хвост, а земные заботы — на песни речных нимф. Но память о той любви осталась в каждой капле воды: если прислушаться к шуму реки в тихую ночь, можно услышать, как Водяной до сих пор шепчет имя своей земной невесты...»