Три встречи с голосом

Голос. Он снова был рядом.
Властный, уверенный, всезнающий.
Он не спрашивал разрешения заговорить, не вступал в спор и не объяснял, откуда ему известно то, чего, казалось бы, никто не мог знать. Он просто появлялся — и начинал разговор.
На этот раз Голос напомнил Виталию Даруге три эпизода из его жизни. Три, на первый взгляд, ничем не связанных случая. Но, как выяснилось, каждый из них имел отношение к тому, как человек распоряжается собственной жизнью.

Встреча, которая изменила планы
Караганда. Издательский дом. Обычный рабочий день, профессиональные разговоры, редакционные заботы.
Планёрка закончилась, и Виталий отправился выполнять поручение. Один из сотрудников редакции наблюдал за его передвижениями. Когда Виталий оказался на автобусной остановке, тот крикнул ему с противоположной стороны улицы:
— Я же тебе говорил! Здесь тоже есть магазины. Можно затариться!
Эта реплика неожиданно напомнила Виталию о просьбе директора Дворца пионеров. Она попросила его украсить новогоднюю ёлку. Дело было неотложным, но у Виталия имелось и собственное срочное поручение: нужно было попасть в сберкассу.
Казалось бы, всё просто: выполнить просьбу, зайти в сберкассу и продолжить заниматься своими делами.
Но по дороге Виталий встретил того самого сотрудника редакции. Завязался разговор, затем они зашли в кафе. Выпили пива. Время незаметно пролетело, первоначальные планы рассыпались, а важные дела остались невыполненными.
Случайная встреча оказалась сильнее заранее намеченных намерений.

Благотворительность без цели
В другой раз Виталий целый день провёл с людьми, не имевшими определённых занятий и целей. Они коротали время за праздными разговорами о лучшей жизни и употреблением алкоголя.
Им требовалась помощь. По крайней мере, так казалось в тот момент.
Почему именно Виталий должен был заниматься их проблемами? Чётких указаний не было. Да и сам он, если теперь пытался разобраться, не мог точно объяснить, что побудило его взяться за это дело.
День прошёл в бесконечных разговорах, попытках что-то наладить, бесплодных хлопотах и обещаниях.
Постепенно пришло раздражение. Благотворительность, не имевшая ни ясной цели, ни понятного результата, начала тяготить.
Наконец Виталий сказал, что ему пора домой. Сначала нужно добраться до Майкудука, а затем — к семье.
И только тогда он, возможно, впервые за этот день задумался: кому в действительности была нужна его помощь и какой ценой она ему обошлась?

Сигарета, которой не должно было быть
Темиртау. Автобусная остановка.
Виталий подошёл к эстакаде. Как нельзя кстати, к остановке подъехал автобус нужного маршрута — тот самый, который следовал в четырнадцатый микрорайон.
Виталий вошёл в салон и занял удобное место напротив выхода.
И вдруг… достал сигарету.
Прикурил и вышел из автобуса на платформу. Курил быстро, почти машинально. Но никакого удовольствия не испытывал. Более того, происходящее казалось ему странным.
Ведь он бросил курить тридцать три года назад!
Откуда взялись сигареты? Почему он вообще решил закурить? Что заставило его совершить поступок, противоречащий собственному многолетнему решению?
Ответа не было.
Виталий докурил, выбросил окурок в урну и обернулся.
Автобус ушёл.
На остановке собралось много людей, но нужного ему маршрутного автобуса среди них больше не было.
Виталий с досадой подумал:
«Какой чёрт потянул меня за этой сигаретой?»
Именно в этот момент три эпизода словно соединились в одну цепочку.

Интонации без намёка
Голос вернулся. Теперь в его интонации не было и тени вопросительности. Он говорил утвердительно, словно подводил итог всему услышанному:
— Виталий, тебе необходимо пересмотреть своё отношение к трём вещам: благотворительности, алкоголю и сигаретам.
Голос сделал паузу.
— Ты слишком часто позволяешь обстоятельствам, случайным встречам и чужим проблемам распоряжаться твоим временем. Берёшься за дела, не всегда понимая, кому и зачем они нужны. Отвлекаешься, теряешь направление, а потом сожалеешь об упущенном.
— Тебе это действительно нужно? Подумай хорошенько.
Голос словно приблизился.
— Займись лучше своими делами. Важными. Теми, которые действительно имеют значение для тебя и твоей семьи. Не подменяй ответственность бесцельной суетой, доброту — бессмысленным самопожертвованием, а свободу выбора — случайным поступком.
Наступила тишина.
Виталий задумался.
Три истории. Три разных обстоятельства. Три потерянные возможности.
Но, может быть, дело вовсе не в благотворительности, не в алкоголе и даже не в сигаретах?
Может быть, всё гораздо глубже?
Человек теряет свою жизнь не только из-за больших ошибок. Иногда достаточно нескольких минут, одного случайного знакомства, одной необдуманной уступки или желания, которому он когда-то давно уже сказал «нет».
И тогда самое трудное — не обвинить обстоятельства, не найти виноватых, а вовремя спросить себя:

Кто сегодня распоряжается моей жизнью — я сам или кто-то другой?