Свободный Альянс

- За Свободу! За Альянс! - эти крики звучали отовсюду, со всех концов самой широкой улицы Нитерры, по которой растянулась толпа. Люди поднимали вверх правую руку, прижав к ладони большой палец - фирменный знак приветствия Свободного Альянса, бойцы которого стояли возле захваченного здания мэрии города. На главной башне вечно гуляющий на высоте ветер теребил только что поставленный синий флаг с белым силуэтом восходящего солнца. Выглянувшие из-за огромных облаков солнечные лучи освещали флаг, а казалось, будто оно, само нарисованное полукругом на синем полотне, светится.
Ещё один город Империи освобождён. И люди кричали, верящие, что скоро в городе поставят новые порядки, справедливые, в отличие от имперских. Народ Нитерры гордо присоединялся к освобождённой Республике.
Один из революционеров поспешно расталкивал локтями толпу, стремясь пробраться к Альянсу, а точнее, к его лидеру. На лице его была довольно ясно написана растерянность, а в глазах проглядывали искры настоящего, ничем не прикрытого гнева.
Наконец, это ему удалось и юноша вырвался из плотной толпы, тут же бросившись бежать к тем бойцам, которые стояли ближе.
- Где Корвен? - на бегу спросил он.
Имя лидера Свободного Альянса заставила его членов насторожиться, как не заставило бы встревоженное лицо товарища. Тот остановился, тяжело дыша от быстрого бега.
- Что случилось, Ян? - спросил революционер.
Рука его инстинктивно напряглась, сжимая ещё недавно использованную винтовку.
Ян махнул рукой:
- Мне нужно видеть Корвена. Где он?
- Он в кабинете мэра, - в некотором замешательстве проговорил боец, - да что случилось-то?! - крикнул он вдогонку уже убегающему Яну.
Но тот уже не слышал. Перепрыгивая через обломки стен и крыш, оставшиеся после взрывов, он мчался к зданию, ловко проскальзывая между другими революционерами, провожающими его потом странным взглядом.
А Ян уже ворвался в здание и остановился на несколько секунд, ища глазами лифт. Заметив одного из работников мэрии, исполнявшего теперь приказы Корвена, он спросил:
- На каком этаже кабинет мэра?
- На пятом, - пробормотал сотрудник, с некоторым испугом косясь на юношу, как, впрочем, косился на всех членов Альянса, хоть и был формально "за них". - Только он сейчас...
Но Ян уже не слушал. Найдя, наконец, за поворотом стеклянные дверцы, он быстро щёлкнул по пятой снизу кнопке. Кабина вздрогнула и плавно оторвалась от пола, как будто не желая его отпускать. Ян нетерпеливо щелкал пальцами и считал этажи, проносившиеся мимо, по его мнению, слишком медленно.
Когда он мысленно напомнил себе, из-за чего пришёл, ярость вновь накрыла его с головой. Он найдет Корвена. Найдет и все ему выскажет, что все слышал сам, каждое слово и видел его, хоть и в решётку вентиляции. Скажет, кем является Корвен на самом деле, и что народ должен знать, кто он такой!
Вот и пятый этаж. Дверцы медленно поехали в стороны, и Ян выскользнул из кабины лифта, как только образовалась щель, в которую можно было протиснуться. Мельком глянув на серебряную настенную табличку, со стрелкой, юноша пошёл по заданному направлению к цели. Не побежал, пошел.
Почему-то, с каждым шагом все больше и больше приближаясь к двери, угасала эта отчаянная гневная решимость. Дыхание постепенно выравнивалось, а ярость уходила куда-то внутрь, в глубину души, уступая главенство холодному разуму. Ведь, если подумать... Ну что он ему скажет? Одинокий мальчишка против лидера целой группировки?
Ян никогда не боялся Корвена, который заменил ему отца в своё время, но слегка робел от уважения.
Юноша немного задержался около двери, опираясь рукой о шершавую холодную стену. Затем осторожно приоткрыл дверь и вошёл в кабинет.
Корвен стоял возле открытого окна и глядел на кричащую толпу. Ян не видел его лица, но вся поза лидера говорила о его удовлетворенности. Услышав щелчок двери, Корвен, даже не обернувшись, спросил:
- Это ты, Ян?
Юноша не ответил. Он ещё раз припомнил недавнюю сцену засекреченных переговоров и мысленно спросил себя: а не ошибся ли? И тут же сам себе ответил: не мог. Это был Корвен и только он. И фигура его, и голос, и больше некому. Странно, как в одном человеке могут уживаться и  его вечное добродушие, и циничный холодный расчет?
Не услышав ответа, Корвен обернулся.
- Что случилось, Ян? Зачем ты пришёл? - задумчиво проговорил он, сделав шаг по направлению к молодому бойцу.
- Я видел, - произнёс Ян, стараясь подавить желание ударить Корвена.
- Что видел? - не понял лидер Альянса. - Если это не срочно, выйди из кабинета, Ян. Я сейчас занят.
- Ваши "переговоры", - прошипел Ян, чувствуя, что его буквально прорывает.
Только одна фраза готова была слететь с языка: "Так нельзя!"
Корвен сделал вид, будто не расслышал. Перебирая какие-то бумаги на столе он спокойно и чуть устало сказал:
- Я же говорил, все, что не срочно - потом.
- Это срочно, - ответил Ян.
Корвен поднял голову уже с некоторым раздражением:
- Если срочно, так говори уже. Мне выступать с речью через пятнадцать минут.
- Я слышал ваши "переговоры" с Аллоновом, - выпалил Ян и тут же его понесло дальше: - я слышал, о чем вы говорили! Что все это ложь и политическая игра! Что революция, как очень удобный и выгодный для вас обоих ход! И вы врете людям в лицо, рассказывая про светлое будущее, хотя исход уже предрешён вашим договором, вы прививаете нам ненависть к Империи, хотя сами дружите с ней!..
Ян вывалил все то, что накопилось в душе и теперь часто дышал, сжимая и разжимая кулаки, не зная, что ещё сказать. А Корвен не отреагировал почти никак. Он только проверил, не был ли случайно включён микрофон. Затем просто подошёл вплотную к Яну и положил ему руки на плечи, говоря совершенно спокойным тоном:
- Что ты несешь, Ян? Как ты можешь обвинять меня в том, что я вру людям? Я нашел тебя мальчиком, принял к себе в Альянс, я тебя вырастил и заботился о тебе. И чем ты мне платишь за это? Не верной службой, а какой-то грязной клеветой.
- Это правда, - злобно выкрикнул Ян и сбросил руки с плеч, - вы говорили, мы сражаемся за правду, а сами лгали нам...
- Успокойся, Ян, - ответил Корвен, но на этот раз в его голосе слышался явная угроза.
Как будто слово "успокойся" имело несколько смыслов, и он имел в виду вовсе не "полежи в кроватке". А "закрой свой рот. Навсегда".
Ян чуть отшатнулся от Корвена.
- Я расскажу людям, - гневно, но одновременно нерешительно начал он, отступив на шаг.
- Расскажешь, - кивнул лидер Альянса, - но хотелось бы сразу предупредить тебя о последствиях...
Ян нахмурился, от этих слов по коже пробегал холодок. Да, Корвен был прирождённым актером, либо же репутация всеми любимого человека работала на него. Никто никогда прежде не замечал за ним этой змеиной интонации, даже Ян, столько лет находившийся рядом.
- Вы думаете, мне не поверят?.. - тихо проговорил Ян. - Я найду доказательства...
- Попробуй, - усмехнулся Корвен и вдруг отрезал, - но за пределами Свободного Альянса. И, - добавил он с потеплевшими на мгновение глазами, - мне очень жаль, что ты веришь в эту чушь. Революция принесет счастье людям, Ян. А теперь выйди за дверь.
Ян хотел было возразить, хотел спорить, но слов просто не находил. Ноги не слушались.
- Что значит, "за пределами Альянса"? - спросил он.
- За пределами в прямом значении, - ответил Корвен и указал на рукав своей синей формы, - ты больше не с нами. Разумеется, я официально объявлю об этом позже, но тебе лучше убраться сейчас. Ты знаешь, что я не потерплю никакой иной пропаганды на своей стороне. Да, Ян, гражданская война, это тоже война.
Ян повернулся и медленно побрел к двери. Пятнадцать минут истекали, и Корвен готовился к своей речи, снова надевая маску добродушия и благородного "борца за Свободу".
Ян закрыл за собой дверь и прислонился к холодной стене, прислушиваясь к крикам народа Нитерры, выкрикивавших имя лидера Альянса. Альянса, к которому он теперь не принадлежал. Да еще как, вот так, сразу! Неужели, Корвен действительно видит в нём угрозу? Или, что гораздо вероятнее, он просто не видит в нём никакой особой пользы для революции? Одну боевую единицу, которую легко заменить, особенно после освобождения города, многие из жителей которого теперь захотят присоединиться к Альянсу?
Ян помотал головой и отделился от стены, медленным шагом приближаясь к лифту.
Не выдержав, он сорвался с места и побежал прямо по коридору, будто торопясь, хотя, и это страшнее всего, торопиться теперь было абсолютно некуда. В кабине Ян прислонился к дверце и поднял руку, разглядывая синие полоски на рукаве. Неужели, теперь он не имеет права их носить? Да как вообще может Корвен... Ян холодно себя осадил. Может. Двуличный подлец!
Холод стекла действовал успокаивающе. Ян вышел на первом этаже и остановился в пустом коридоре, задумчиво глядя перед собой. Выйти через главный вход, как и вошёл? Придется пройти через толпу, а это значит, столкнуться со своими. А делиться новостью с ними не хотелось.
Подумав немного, Ян повернул, выискивая какого-нибудь служащего, чтобы тот указал на черный ход. Заметив по пути стул, он остановился. Затем быстро, будто не давая себе времени на сомнения, скинул с себя куртку и бросил её на сиденье. Пусть лежит. Она больше не часть его.