Шатун Гл. 33. Встреча

Сиволапый, обнюхивая человека, лежащего в лодке, как и всё остальное, находящееся в ней, ничего не тронул. Вернулся назад, на противоположный берег реки. Некоторое время он стоял у трупа убитого им медведя, о чем-то размышляя. Судя по тому, что переминался с одной передней ноги на другую, раскачивая телом, можно было подумать, что он совершает своеобразный танец. Так ли? Кто знает, почему бы и нет.

Медведь – воин, и, во-первых, и, во-вторых, и, в-третьих, и во всех остальных качествах. Он хозяин своей территории, а значит и защитник ее. А если даже уступит ее кому-то, то станет ему еще хуже, придется кочевать по чужим территориям, охраняемым такими же, как он медведями. Выдержит ли?

Сегодня ему удалось остаться снова непобежденным. Это радовало его, и, переминаясь с ноги на ногу, он громко зарычал, в очередной раз, сообщая всему миру, что это его территория. Он здесь хозяин.

Учуял ли Сиволапый запах старика, стоявшего на том берегу, невдалеке от лодки? Скорее всего, да. Но почему не набросился на него, спросите вы. Отвечу, обратитесь с этим вопросом к медведю. Сам не раз задавал себе этот вопрос, и находил только один ответ: им управляла душа Валентина.

Медведь посмотрел на ту сторону берега, где стояла лодка, и увидел, замершего у ее края, как истукан, лесника. Приподняв нос вверх, принюхался, да, это старый его знакомый человек, живущий с той стороны его территории.

Нет, он не воспринимал его, как врага, по-видимому, как и тот. С ним не раз встречались в лесу, и расходились, не причиняя друг другу зла. В далекой памяти оставался момент, когда Сиволапый был еще пестуном. Его мать медведица тогда, так и не проснулась после зимней спячки. Он вылез из берлоги и пошел по хрусткому мокрому снегу, ища в лесу пищу. И, когда увидел этого человека, стал убегать от него, прыгнув в реку. Льдины, плывущие по ней, сталкиваясь друг с другом, скрежетали, и у медвежонка не было сил с ними бороться. Они были массивными, холодными, толкающими и давящими его тельце.

Обессиленный, он визжал, зовя маму на помощь. Одна льдина перевернулась и упала на него сверху, топя медвежонка.

Когда он пришел в себя, испугался, этот лесник держал его в своих теплых руках. Помнит еще, что он оставил его там же у реки, положил перед его носом горку ягоды с рыбой. Сиволапый, все съел. Потом, по нюху, пошел по следам человека, к его дому, стоявшему недалеко от этого места в лесу. Зовя человека, хотел перебраться в его двор через высокий забор, но с той стороны его рычала и лаяла собака, испугавшая его. Он убежал.

Но тот запах человеческий ему запомнился навсегда и он, встречая его в лесу, вспоминая, обходил лесника, и таких, как он, стороной. У них свои жизни, они не отбирают друг у друга траву и ягоду, шишку и животных, которыми он кормится, а значит нужно сохранять это терпение.

Улегшись в кустарнике, Сиволапый наблюдал за лесником, залезавшем в лодку и, оттолкнувшись от берега, поплывшем на ней на середину реки. Сначала ему подумалось, что человек сейчас пристанет к его берегу и начнет поедать убитого им медведя. И встав на передние лапы, негромко рыкнул, предупреждая, что не допустит этого. И следил за удаляющейся лодкой. И он пошел за ней.