Т х Sea Mother. Сплит и Коринфский канал

 
Итак, подошли мы на своем «Sea Mother» к Сплиту в январе 1995 года. По пути  дважды нас останавливали  военные корабли НАТО, а о том, что происходит в Хорватии,  информации у нас было мало. Телевизор на непонятных языках работал только  вблизи берега, приемника коротковолнового не было. Единственное, что мы знали точно – Хорватия, в которой Сплит был расположен, еще в 1991 году объявила о своём выходе из состава Югославии.

Жившие в Хорватии сербы, доля которых в общей массе была  значительна, выступали против этого выхода, и их поддерживали центральные  власти.  Американцы, напротив, раздел Югославии приветствовали, рушилась стена между Европой и Россией. Конфликт этот продолжался уже несколько лет, когда мы в порту пришвартовались и вышли с капитаном в город, где он собирался пообщаться с шипшандлером насчет заказа продуктов.
Сплит выглядел малолюдным и невеселым. Обычных туристов не ви
дно было, а вот военные  и люди в камуфляже попадались на пути то и дело. Афанасий в Сплите раньше бывал,  несколько европейских языков знал и в любой стране чувствовал себя, как дома. Он сказал, что современный Сплит вырос на месте огромного дворца римского императора Диоклетиана,  дворец этот белокаменный сохранился, и в другое время он мне с удовольствием этот дворец показал бы.
К сожалению, времени у нас не было, в первом же, приглянувшемся Афанасию кафе, он заказал по стакану сухого вина и легкую закуску.
Вот в кафе этом он и поделился со мной важной новостью. Судовладелец наш принял, наконец,  решение о продаже нашего судна, нашёл уже покупателя, и из Сплита мы направимся в Пирей, причём, пойдём туда знаменитым Коринфским каналом.
- Что это за знаменитый канал, Афанасий? Это не тот, что Пелопоннес от материка отделяет?
- Да, механик, тот самый канал. Коринфский канал пришлось прорубать в скалах, и сделать это сумели лишь в конце девятнадцатого века, а мечтали прорыть его две тысячи лет, очень уж заманчиво было, и не очень сложным делом казалось – перешеек ведь всего шесть километров в ширину имеет!
 
И пытались прорыть много раз! И Нерон в первом веке новой эры пытался, и Юлий Цезарь, и Калигула позже..., да кто только не пытался! Канал соединяет Эгейское и Ионическое моря и на семьсот километров укорачивает путь, для тех, кто огибает Пелопоннес!Короткий, всего шесть километров длиной и чуть более тридцати метров шириной. Сейчас через него редко обычные суда ходят. Слышал о таком?

- Не только слышал, я его и видел тридцать лет назад, когда нас на экскурсию возили в Афины из Нафплиона. Этот канал?

- Этот, механик. Тебе повезло, ты теперь будешь хвастаться, что пересекал Грецию вдоль и поперек! Но пока что нужно хорошо машину нашу проверить, в канале остановки запрещены, имей в виду! Смотри, чтобы турбина снова не подвела!

Остаток стоянки ушел на проверку и подготовку главного двигателя и вспомогательных. Канал же Коринфский с борта судна мне так и не довелось увидеть,  пульт управления главным двигателем с машинным телеграфом располагался на нижних решётках машинного отделения,  и оставить его даже на полминуты я не имел права.