Отрицательный глава 28

Утром голод напомнил о себе ещё явственнее. Проснулся раздражённый. Серый тоже не светился от радости. Молча напились воды и так же, без особой болтовни, вышли в древний город. Уже на улице запоздало вспомнил, что забыл взять бутылку для вина. Молча махнув на это дело, посмотрел, что Серый уже выбрал направление для изучения, и Хелена пошла за ним. Я тоже пошёл на искосок от нашего дома.
Следующие дома образовывали дворик. Статуи самые простые: древний просто стоит, заведя руки за спину. Ничего необычного. И внутренний голос уже начинал нудно подтачивать: «Ну нет тут ничего. Пошли на выход. Глядишь, к вечеру уже в лесу будем, хоть наедимся».
Боковым зрением заметил, что между зданиями справа, вдалеке просматривается картинка, которая выбивается из общего правила. Статуи. В ряд. Вот что я увидел.
— Серый, иди-ка сюда, — сказал я в момент, когда волк уже собирался идти к следующему дому.
Хелена обернулась, посмотрела на меня. Серый тоже обернулся и глянул на меня.
— Вон в том направлении нужно, похоже, идти. Там что-то интересное, — просто сказал им и указал рукой.
— Что ты там увидел? Здесь, похоже, во всём городе одинаково всё, — ответила Хелена, но подошла ко мне и посмотрела между домов.
Серый улёгся сначала на том самом месте, давая время нам на выбор направления. Но когда Хелена удивилась, то он вскочил и не спеша потрусил в указанном направлении.
Через минут десять мы вышли на перекрёсток дорог. Но тут был необычный дом. Всё, что мы видели тут, — это четырёхэтажные закруглённые дома. А перед нами — одноэтажное здание, собранное из того же камня, но крыша заострённая, чуть выступающая над стенами. И эту крышу держат в ряд статуи. Древние из мрамора подняли руки и держат крышу дома. Массивное крыльцо с широкими ступенями приглашало подняться не спеша во внутрь. Но это ещё не всё: я отчётливо слышал, что изнутри слышен приглушённый, непонятный звук.
Здание вытянутое, вдоль которого стояли колонны, было от нас через дорогу. Но звук-то слышали все. Серый вздыбил шерсть на загривке и тихо рычал.
— Что это такое? — спросила Хелена.
— Мне тоже интересно. Ты слышишь звук, что идёт оттуда? — спросил я.
— Слышу. И мне это не нравится, — ответила она.
— Что будем делать? Если останемся тут, то и не узнаем, что там. А ведь мы сюда и шли, чтобы посмотреть на что-то интересное, — ответил я.
В этом городе, абсолютно пустом, это был непривычный звук. Напоминающий, что кто-то тянет сначала долго букву «Э», а потом что-то выкрикивает короткое. Потом опять всё повторяется. Но я обратил внимание, что повторы неритмичные и в разное время происходят.
Волк поднял ко мне голову, молча спрашивая о решении.
— Ну что ты на меня смотришь? Пошли и узнаем, что там, — сказал я и отправился прямиком к зданию.
На ступенях крыльца стало понятно, что букву «Э» тянет как будто несколько голосов. Но все очень похожи друг на друга. А короткое слово — это как будто кто-то на выдохе говорит «Аээээ».
Звук ужасно раздражал своей непоследовательностью. Хелена нерешительно пошла за мной. Серый двигался чуть впереди меня. Вздыбленную шерсть так и не распускал.
Уже на входе стало видно, что вглубь здания ведёт длинный прямой коридор. Абсолютно пустой. Ни рисунка, ни кого-то. Просто коридор. Мы прошли во внутрь его. Моё звонкое цок-цок-цок было даже приятнее в этом уже достаточно громком, непривычном звуке, что доносился из глубины. Обратил внимание: там, в глубине, похоже, зал. И он подсвечивается.
Спустя пару минут мы вышли в большой зал. По краям этого большого помещения стояли колонны в виде тех же древних. Трёхпалые гиганты. Стоят, чуть наклонив головы, руки на груди. И в конце зала стояла большая тумба, на которой что-то было. От входа было непонятно, что именно, но видно, что какие-то кубики стоят.
— Жуткое место, — сказала Хелена.
Серый никак не отреагировал. Чуть махнул хвостом и молча пошёл вперёд. И мы, не сговариваясь, пошли следом. В этой жуткой какофонии звука я стал отчётливо слышать ещё и дополнительный звук: «ты». Он повторялся каждый раз на выдохе после «Аэ». Дальше шло «ты». Мы дошли до середины зала. Я посмотрел на своих спутников. В тот самый момент, когда опять прозвучало «Ты», Серый повернул голову влево. Дождался следующего звука и посмотрел на Хелену. Она тоже реагировала на этот звук.
— Вы тоже слышите этот звук? — спросил я.
— Какой звук? — спросила Хелена. — Они произносят моё имя.
— Хелена? — спросил я.
— Да. Жутко так, — ответила она. И продолжила: — Давай осмотрим это место и уйдём отсюда.
Я молча пошёл вперёд. А Хелена и Серый остались стоять на месте. Быстрым шагом я достиг массивной тумбы.
То, что я увидел на ней, удивило и как-то разочаровало одновременно. На каменной тумбе была копия этого города. Всё в мельчайших подробностях. Все дома были собраны из миниатюрных камешков. Трава на газонах выполнена очень реалистично. Но что сразу бросилось в глаза — в этих красках, зелёного, чёрного и белого, выделялся яркий жёлтый кругляш.
В центре композиции была та самая гигантская статуя. Древний восседает на троне. Одна его рука опирается на подлокотник, а другая распростёрта вперёд. На земле — красиво украшенный проход под монумент. И вот тут, на том месте, где этот проход лежит, — занятная вещица. Золотой кругляш на тончайшей цепочке.
Я протянул руку и аккуратно взял эту вещь за цепочку. И как только я оторвал её от макета города, звук оборвался. Я от неожиданности вздрогнул и посмотрел на друзей. Они стояли рядом. Волк и орлица. Я не заметил, как они подошли. Но что я заметил — так это то, что лица на колоннах повернулись в мою сторону. Без всякого звука.
Я осмотрел кругляш, больше похожий на монету. Но монетой он точно не мог быть. На нём с обеих сторон было изображено одно и то же. Солнце. Такое, как его обычно рисуют дети: круг почти на всей площади кругляша, и в маленьком зазоре от края до круга нарисованы треугольные лучи. Но это не самое удивительное, что было. Эти треугольнички вращались по кругу. Неспеша, но и не медленно.
— Красиво-то как, — сказала Хелена.
А волк встал на задние лапы, передние опер на тумбу и внимательно обнюхал круглый кулон в моей руке.
Я аккуратно надел его на Хелену. Она моментально смешно извернула шею и стала внимательно рассматривать его. Я же повернул голову к макету. Внимательно пробежал глазами и нашёл это самое здание. Потом посмотрел дорогу до площади. Судя по всему, нам нужно было просто идти по этой дороге — и она выходила на площадь. Ну и конечно, нам нужно в тот самый спуск под монумент.
Эта вещь, этот кулон, был намеренно оставлен именно тут. Он просто кричал об этом. Я ещё раз внимательно осмотрел зал. Колонны, тумба, чуть приглушённый жёлтый свет из-под потолка. И всё. Тут больше не было ничего.
Пока Хелена рассматривала кулон, я обошёл зал, внимательно осматривая углы и места за колоннами. Тут не было ничего. Я развернулся и быстрым размашистым шагом пошёл на выход из этого необычного здания.
Когда я уже вошёл в коридор, то услышал в спину окрик Хелены:
— Ты куда?
Я отвечать не стал, а просто вышел на улицу, вдохнул полной грудью этот необычный воздух. Странно, что тут ничем не пахло. Даже травой с газона не пахло. Вскоре выбежал волк. Он пробежал чуть вперёд и сел, ожидая меня. Вышла и Хелена. Она остановилась на входе в здание.
— Ты куда так быстро направился? — спросила она.
Чуть распушив свои перья, она стала напоминать мне нахохлившегося воробья.
— Ну туда, — указал направление рукой.
— И что там? — удивилась она.
— Хелена, ну там та площадь, — проговорил я, отчётливо слыша урчание в животе.
— Мы же решили, что идём в лес. Что там, на той площади? — спросила она.
— Ну, нас же пригласили. И я не того воспитания, чтобы отказываться. Так что я иду туда и сам посмотрю, что там, — удивлённо ответил ей.
— Демон... — она чуть помолчала. И продолжила: — С чего ты решил, что нас пригласили?
«Ну а как ещё понимать это?» — подумал я. И ответил:
— Хелена, этот жест оставили для того, чтобы тот, кто сюда пришёл, обязательно увидел его. Его могли оставить где угодно, но оставили в самом необычном месте. Так что да, нас пригласили. И я не намерен отказываться.