Сказки о Небытнанге. Сказка пятнадцатая

Сказка

Через несколько дней после того, как Светочка и Кир безуспешно пытались найти кота, чтобы заполучить у него колдунскую силу в дом Быстровых, как и обещал, пришёл полицейский Анатолий.

Дед возился с клумбой во дворе, а дети строили веточный шалаш неподалёку. Поэтому, когда прозвучало знакомое: «Эй, хозяева, есть кто дома?», его услышали все. Дед поднялся с земли, стащил с рук рабочие перчатки и пошёл к калитке, а Светочка с Киром глубже закопались в ветки, чтобы их никто не мог найти, а они могли без проблем подслушать разговор.

Анатолий не стал терять время на расспросы о здоровье и погоде и сразу же приступил к рассказу о преступлении.

— Дядь Петь, я их поймал, когда они почти уже влезли в дом бабы Вали. А он стоит уже лет десять нелюдимый, там и пол уже мог провалиться, и зверья всякого могло наползти. Это вы очень зря разрешаете им так свободно разгуливать. Всё что угодно с ними может произойти, а мне потом отвечай.

Дед стоял красный и мял в руках свои перчатки. Он дослушал рассказ и похлопал Анатолия по плечу:

— Спасибо, Толя. Я поговорю с ребятами, а к Кирову отцу ты не ходи, я сам всё доложу, как надо, ничего не скрывая.

— Ну смотрите, дядь Петь, жалеть их не нужно, а то ведь не поймут.

Анатолий пожал руку Светочкиному дедушке и отправился восвояси.

Дед уселся на крыльцо и, достав трубку из кармана, стал набивать её табаком. Закурив и выпустив пару колечек дыма, он крикнул:

— А ну, вылезайте, партизаны!

Светочка с Киром поспешно выбрались из-под веток и понуро побрели к дедушке.

— Ну, рассказывайте, — строго сказал дед. — За каким интересом вас понесло на чужой участок, да ещё и в чужой пустой дом?

— Деда, — начала виниться Светочка, — нам не нужно было ничего в том доме, мы искали кота.

— О как! — удивился дед. — Что же это за кот такой волшебный?

— А он и правда волшебный! — воскликнул Кир. — Он же всю жизнь жил с этой колдуньей, которая жила в этом доме, а когда она умерла, то он стал хранить её колдунскую силу и искать себе нового хозяина, чтобы силу отдать уже ему.

Дед покачал головой.

— Это всё очень интересно, но у меня два вопроса. Почему же этот кот, который ищет нового хозяина, к вам сам не вышел? Это же в его интересах: он сразу бы и хозяина обрёл, и от ответственного хранения избавился.

Дети переглянулись. Этот вопрос им в голову не пришёл.

— Может быть, его Анатолий спугнул? — промямлила Светочка.

— А может, нет никакого кота? — спросил дед.

— Как же нет? — потрясённо спросила Светка. — Кир, есть же кот?

Кир пинал сандалем камешек и делал вид, что его здесь нет.

— А второй вопрос такой. Вам же тысячу раз объясняли, что нельзя уходить со двора одним. Объясняли? — спросил дед громовым голосом.

Кир и Света кивнули.

— Так что же получается, что вам доверять нельзя?

— Деда, да мы же хотели забрать колдунскую силу и вылечить всех. И бабушку, и папу, и тебя! — закричала Светка.

— Это хорошо, что вы хотите помочь близким людям, — сказал дед. — Плохо, что вы во всём надеетесь на какие-то чудеса. Для того, чтобы всех вылечить, нужно долго учиться на врача, а не искать каких-то волшебных котов.

— Вот вы знали, что Валентина Сергеевна, которая жила в этом доме, была детским врачом, педиатром, и всю свою жизнь работала в детской поликлинике?

Дети помотали головами.

— Никакой колдуньей она не была, а была настоящим хорошим доктором.

— А Кир сказал… — начала Светочка, но посмотрела на друга и догадалась. — Так ты всё придумал, Кир? — спросила она.

Мальчик опустил голову и прошептал себе под нос:

— Ну да.

Светка охнула:

— А я же тебе поверила!

— Прости, Свет, — сказал Кир. — Я думал, что будет интересная игра, ведь было так скучно, вот я и придумал. Деда Петя ведь тоже придумывает сказки.

Дед покивал.

— Да, получается, что это я во всём виноват. Но, Кирюха, я вам честно всегда говорил, что это сказка, тебе тоже надо было об этом сказать подруге. Ведь раньше вы именно так и играли. К сожалению, дружок, сказка опасна именно тем, что в ней ты всегда главный герой и можешь вести сюжет так, как тебе вздумается, а в жизни ты всегда должен помнить, что рядом с тобой много людей, которых ты любишь, и ты должен думать об их безопасности. Понял?

Кир кивнул.

— Я больше никогда не буду придумывать сказок! — заревел он.

Дед схватил мальчишку и усадил его к себе на коленку.

— Что ты, дорогой, никогда не переставай писать сказки, это твой талант, просто постарайся не смешивать их с реальностью.

И дед посмотрел на Светочку, которая подозрительно долго молчала. А она стояла, сжав маленькие кулаки, и было ясно, что она невозможно зла.

— Да вы все такие! — закричала она. — Вы все что-то придумываете и никогда не говорите правду. И ты! — Она ткнула пальцем в деда. — И ты! — Палец указал на Кирила. — И папа, и мама, и бабушка! Вы все просто вруны!

Дед поставил Кирила на ноги рядом с собой и обеспокоенно взглянул на Светочку.

— Что ты такое говоришь, детка? Ни мама, ни папа, ни мы с бабушкой тебя не обманываем.

— Да? А почему тогда мама сказала, что мы увидимся в мае, а сейчас уже половина июня, а я её не вижу? Почему папа сказал мне то же самое, а на самом деле украл меня у мамы? Почему бабушка говорит, что всё чудесно, а сама плачет ночами и всё время ищет в интернете какие-то лекарства? Почему ты говоришь, что с тобой всё хорошо, а сам всё время пьёшь эти таблетки, от которых у тебя кружится голова и трясутся руки? И куда ты теперь ездишь каждую неделю и возвращаешься весь зелёный? Вы все просто вруны! — повторила Светка и бросилась бежать со двора. Она выскочила за калитку и помчалась по деревенской дороге куда глаза глядят.

— Кир, Кирюша, — сказал дедушка, — беги за ней, догони.

И чуть-чуть подтолкнул мальчика. Кирил побежал за Светочкой, но тут увидел, что Пётр Тимофеевич, спускаясь с крыльца, неловко пошатнулся и упал на землю.

Кир закричал от испуга за него и помчался за Светкой, но потом понял, что Светка не сможет помочь своему дедушке и надо бежать к маме. Он развернулся в другую сторону, но перед этим громко и отчаянно крикнул в спину удаляющейся подруге:

— Света, вернись! Твоему дедушке плохо!

Он полетел к своему дому и врезался в маму, которая услышала его голос и выбежала навстречу. Вместе они вернулись во двор к Быстровым, и мама потрогала шею и запястье дедушки и чуть-чуть вздохнула.

— Он жив, — сказала она.

И тут во двор вошла Светка. Она шла по стеночке, внимательно разглядывая все лица, как будто не веря, что случилось что-то действительно серьёзное.

— Эй, хозяева, что тут у вас? — раздался голос от калитки. И это был Анатолий.

— Ох, Анатолий, как хорошо, что ты здесь! Я ведь одна не донесу Петра Тимофеевича до машины.

Анатолий резко вошёл во двор и кинулся к деду, по пути зло кинув Светочке:

— Ну что, довольна? Довела деда до сердечного приступа.

Он подхватил дедушку на руки и понёс к дому Кира так легко, как будто дедушка был легче пёрышка. Тётя Оля, Кирил и Светка побежали за ним.

Анатолий уложил деда на заднее сиденье тётиной машины и сказал:

— Я с вами поеду.

Кир и Светка закричали:

— И мы поедем!

А Анатолий сказал:

— Ну вот уж нет.

А тётя Оля сказала:

— Толя, но я и правда не могу оставить их здесь вдвоём, я с ума сойду, переживая за них.

А Анатолий сказал:

— Тьфу ты, вот мелкие паразиты! Сейчас я вернусь.

А тётя Оля сказала:

— Спасибо. Дети, смотрите за дедушкой, я за документами и сумкой.

Анатолий вернулся на своей машине и сказал:

— Залезайте быстро ко мне на заднее сиденье!

А Светка сказала:

— Я хочу ехать рядом с дедом.

А Кир сказал:

— Я поеду рядом с ней.

А тётя Оля сказала:

— Вы там не поместитесь все рядом с дедушкой.

А Анатолий сказал:

— Тьфу ты, какие вы глупые! Быстро влезайте в мою машину, на заднее сиденье. Я поеду впереди, а вы за мной!

А дедушка сказал:

— Что это вы тут все устроили?

И сел на заднем сиденье тётиной машины.

И тогда все, Светочка, Кир, Анатолий и тётя Оля, одновременно закричали:

— Деда! Деда Петя! Дядь Петь! Пётр Тимофеевич!

Но дедушка действительно сидел на заднем сиденье и с недоумением смотрел на всю эту шумную компанию.

— Да что вы кричите? Я что, по-вашему, умер уже?

Тётя Оля чуть не расплакалась от облегчения, Анатолий остановился посреди двора и растерянно почесал затылок, а Светочка бросилась к дедушке и обхватила его за шею.

— Ты живой! Ты живой, дедушка!

— Ну, пока ещё живой, — пробормотал дедушка. — Только ты меня сейчас задушишь.

Тётя Оля помогла деду устроиться поудобнее, Кир и Светочка забрались на заднее сиденье машины Анатолия, каждый на свой бустер, и они наконец тронулись в сторону больницы. Анатолий ехал впереди на своей машине, время от времени поглядывая в зеркало заднего вида.

В больнице дедушку сразу забрали на осмотр. Светочка вцепилась в его руку и категорически отказалась отпускать.

— Я с ним пойду, — заявила она врачу.

— Детка, мне нужно поговорить с твоим дедушкой наедине, — спокойно объяснил доктор.

— Но я буду сидеть тихо!

— Я не сомневаюсь. Но сейчас тебе придётся подождать снаружи.

Светочка ещё крепче обхватила дедушкину руку, и даже Кир попытался заступиться за неё, но доктор оказался непреклонен. В конце концов Светочку всё-таки выставили из кабинета, причём вместе с Киром пришлось приложить немало усилий, чтобы убедить её, что дедушку никто не собирается забирать навсегда.

Как только дверь закрылась, Светочка принялась ходить из одного угла коридора в другой. Она проходила мимо окна, возвращалась к двери кабинета, останавливалась, прислушивалась, а потом снова начинала ходить. Кир сидел на стуле и следил за ней глазами.

— Свет, ты так всю больницу вытопчешь, — наконец сказал он.

— А ты бы лучше молчал, — ответила Светочка.

Кир опустил голову и больше ничего не говорил.

Через некоторое время приехал папа. Он сразу подошёл к Светочке, обнял её и спросил, что случилось, но она только прижалась к нему и ничего не ответила. Теперь они ждали все впятером: Светочка, Кир, папа, тётя Оля и Анатолий. Никто не разговаривал, все поглядывали на дверь кабинета, и даже Анатолий, обычно весьма разговорчивый, притих.

Наконец дверь открылась. Дедушка вышел вместе с доктором, который держал в руках какие-то бумаги.

— Ну что, друзья мои, всё в порядке, — сказал врач. — Это не сердечный приступ. У Петра Тимофеевича просто закружилась голова, он потерял сознание и при падении ударился головой. Мы сделали рентген, серьёзных повреждений не обнаружили. Признаков сотрясения при осмотре я тоже не выявил. Но я настоятельно рекомендую быть очень осторожным, беречь себя и ни в коем случае не нервничать. Такие вещи могут быть опасны.

Все пятеро дружно закивали, хотя дедушка выглядел так, будто совершенно не понимал, к кому именно обращается доктор.

Домой они вернулись уже ближе к вечеру. Папа помог дедушке устроиться в кресле, а потом принялся расспрашивать, что же всё-таки произошло.

— Пап, ну расскажи толком. Ты что-нибудь почувствовал перед тем, как упасть? Может, сердце прихватило? Или давление?

Светочка стояла рядом и чувствовала, как у неё внутри всё сжимается. Ей очень хотелось рассказать папе правду. Рассказать, что дедушка упал не просто так, а потому что она кричала на него, обвиняла во всём и так сильно его расстроила, что у него закружилась голова.

Но дедушка опередил её.

— Да ничего особенного, Паша. Просто закружилась голова, вот и не удержался на ногах. Доктор сказал, что всё в порядке. Не надо из этого делать трагедию.

Папа ещё немного поворчал, велел деду отдыхать и не вставать без необходимости, а потом наконец успокоился.

Вечером, когда все разошлись по своим комнатам, Светочка пришла к дедушке. Он уже лежал в постели, но ещё не спал.

— Деда, а почему ты папе не рассказал?

— О чём, Света?

— О том, что это я виновата. Ты ведь разнервничался из-за меня, когда я кричала на тебя, и у тебя закружилась голова. Почему ты не сказал папе правду?

Дедушка некоторое время молчал, а потом протянул руку и погладил Светочку по голове.

— Знаешь, Света, в этом и заключается смысл отношений между людьми. Иногда мы не врём любимому человеку, а просто не договариваем ему что-то, что может его огорчить. Ведь не всякую правду обязательно нужно рассказывать, особенно если от этого кому-то станет больнее, а пользы никакой не будет.

— Но ведь папа должен был знать, что случилось на самом деле.

— Папа знает, что я упал, что мне стало плохо и что теперь мне нужно беречь себя. Этого достаточно. А то, что я расстроился из-за твоих слов, я и сам могу пережить. Ты ведь не хотела, чтобы мне стало плохо?

Светочка покачала головой.

— Нет, деда. Я совсем не хотела. Я просто очень испугалась, что ты тоже умрёшь. И мне показалось, что все вокруг меня что-то скрывают, а я ничего не могу понять.

Дедушка вздохнул.

— Я понимаю, Светочка.

Она забралась на край кровати и осторожно обняла его.

— Я поняла, деда. Но давай пообещаем, что больше никогда ничего не будем скрывать друг от друга.

— Хорошо, — сказал дедушка. — Я постараюсь, и ты тоже постарайся.

— Обещаю, — прошептала Светочка.

Они обнялись, и дедушка вскоре заснул. Светочка ещё некоторое время сидела рядом, прислушиваясь к его ровному дыханию. Потом она устроилась поудобнее и взяла сказку, которую дедушка написал совсем недавно.

В комнате было тихо, за окном давно стемнело, а Светочка начала читать новую историю о Небытнанге.

Глава 14, в которой принцесса Лилулали делает то, чего не хочет

Те несколько дней, в которые принцесса, Мэг и господин Феевич искали ключ, семья Грогль жила в гостиной, покидая её только в крайних случаях.

Джессика глаз не сводила с книжного шкафа и однажды встретила Тилутали, которая выглянула из-за томиков поэзии.

Джессика подскочила к шкафу и хотела уже схватить Тали, как та вытянула вперёд руку с раскрытой ладонью и сказала:

— Стоп!

И воздух вокруг Джессики стал плотным, как желе, и она с трудом могла пошевелиться.

— Я друг вашего сына, Джессика, я не причиню вреда ни вам, ни ему, — быстро сказала Тали. — Вы поняли меня?

Джессика закрыла и открыла веки, и Тали опустила руку. Заклятие спало.

— Меня зовут Тали, я младшая дочь принцессы Лилулали, правительницы Благомиров, и я пришла к вам с новостями, — сказала Тали.

Мама Паскаля кивнула:

— Это ваше заклятие, надо отметить, очень неприятная штука, Тали.

— Вы бы видели своё лицо, — улыбнулась Тали. — Я подумала: вот и всё, крошечка Тали, вот и пришёл твой конец, а ты ещё и пожила-то совсем ничего.

Джессика смущённо хихикнула.

— Будете чай или кофе? — спросила она.

— С удовольствием выпью кофе.

Через несколько минут они устроились за столом. Джессика сбегала в комнату Элмы и Эмлы и утащила из их кукольного сервиза подходящую для Тали чашечку.

— С Паскалем всё в порядке, он хорошо ест и спит, мама учит его разным интересным вещам, которые должен знать маг метаморфоз, и поверьте мне, по возвращении он очень сильно вас удивит.

Тали рассказала Джессике о глупой идее Лилулали сделать Паскаля королём.

— Но что же делать, если она всё-таки не откажется от этой идеи? — взволнованно спросила мама Паскаля.

— Ну, она же сама научила его становиться ещё меньше, он просто станет совсем крошечной крошкой и сбежит. Ну в самом деле, Джессика, вы разве не знаете своего сына, разве его можно удержать против его воли? Он бы ушёл в любой момент, но мы поговорили с Птилидиумом, это наш придворный старший волшебник и великий звездочёт, и он убедил Паскаля остаться, потому что всё сейчас должно идти так, как идёт.

Впервые за много столетий сложилась такая многообещающая ситуация в Небытнанге, которая обещает нам или великое счастье и невероятные возможности, или великое горе, которое может разрушить весь наш мир.

Посмотрите, как всё сложилось: в вашу семью пришёл мальчик с волшебной силой метаморфоза, которой никогда не было ни у одного человека в Небытнанге. Раньше такой силой обладали только Благомиры и Чаролесы, но вот появился Паскаль.

Он случайно познакомился с великой волшебницей, которая ещё не знает, что она великая, и думает, что она простой ментальный маг и племянница короля.

Увидев удивлённое лицо Джессики, Тали спросила:

— Вы не знали о Мэг?

Джессика мотнула головой.

— Интересно, — протянула Тали.

— Но продолжим. В Небытнанге появляется волшебник, который никогда не должен был появиться в нашем мире, так как в его мире у него есть семья, а Небытнанге никогда не призывает таких людей. Значит, без него ничего не получится.

И этот волшебник тоже не знает, что он незаменим, и думает, что он простой чудак, который умеет разговаривать с домами и ветрами, над которым всю жизнь смеялись в его мире, и он почти лишился даже этой своей силы, не то что открыл новые.

И вот эти три совершенно разных человека, с разными характерами и темпераментами, с таким огромным разрывом в возрасте, окружении и образовании становятся лучшими друзьями. Разве кто-то мог такое вообразить?

Добавим, что моей маме приходит в голову абсолютно идиотская идея передать власть какому-то чужому мальчику и никому иному. А отцу Олелы приходит в голову абсолютно глупая идея бросить королевство и уйти в экспедицию.

Джессика зачарованно уставилась в красивое лицо Тали, ловя каждое её слово.

— Какая же изумительная игра вырисовывается, — прошептала она.

А Тали согласно кивнула.

— Нам остаётся только следовать подсказкам игроков и верить в лучшее.

— Мама, там принцесса! — В комнату вбежали Эмла и Элма и наперебой стали шептать матери что-то на ухо.

— Я ничего не понимаю, давайте по очереди, — остановила их та.

Но тут в гостиную зашли Мэг, Пётр Тима Феевич и, да, действительно, принцесса, которая сияла как начищенная монетка и держала в руках такой же сияющий хрустальный ключ.

Мэг увидела Тали и бросилась к ней:

— Как хорошо, что ты здесь! Олела нашла ключ, и мы прямо сейчас можем пойти, отдать ключ Лилулали и зайти в хрустальную дверь.

— Но как? — осеклась она, поняв, что никто из них не владеет волшебной силой метаморфоз.

— Я пойду и всё расскажу маме, и мы с Паскалем вернёмся за вами, — сказала Тали.

Мэг перенесла её на книжный шкаф. Девушка махнула всем рукой и скрылась за книгами.

Она нашла принцессу и Паскаля, разговаривающих в своей комнате, и гневно посмотрела на них:

— У меня что здесь, гостевые комнаты? Вы больше места поболтать не нашли?

— О, прости, доченька, — вздохнула Лилулали, — но я буквально поймала его за шкирку, когда он чуть не свалился в космос, открыв Лунную дверь.

Тали ахнула.

— Паскаль, я же сто раз тебя просила не открывать никаких дверей в одиночку.

Паскаль смущённо улыбнулся и извинился, но было видно, что ему ни чуточки не стыдно.

— Мама, друзья Паскаля нашли ключ от хрустальной двери, и они сейчас в его доме, готовы его отдать.

Лилулали кивнула:

— Пусть отдают.

— Ты обещала, что отпустишь Паскаля и разрешишь им зайти к Шире.

— Ничего такого я не обещала, — сказала принцесса. — Я сказала, что я подумаю.

Тали всплеснула руками:

— До чего же ты упрямая! Нам с Паскалем нужно идти за его друзьями.

— И твоими друзьями, — поддела Тали принцесса.

— Да, они и мои друзья тоже. Паскаль, идём.

Паскаль подскочил с кресла, но Лилулали поймала его за руку.

— Я тоже пойду и прослежу, чтобы всё было хорошо.

Они втроём дошли до книжного шкафа в доме Паскаля.

— Почему это так далеко? — ворчала Лилулали. — Почему мы до сих пор не сделали дверь в их дом поближе?

— Может быть, потому, что нам до последнего времени это было совсем не нужно? — едко заметила Тали.

— Но теперь-то нужно, и никто до сих пор не озаботился подвинуть дверь, — сердилась принцесса. — Сегодня же займись этим! — топнула ногой она.

— Ну уж нет, — отрезала Тали, — чтобы ты бегала туда надо не надо через каждую минуту?

Так препираясь, они вышли на полку книжного шкафа, где прямо у него, не сводя глаз с нижней полки, сидели Джессика, Фило, Эмла и Элма Грогль, Мэг, господин Феевич и принцесса Олела.

— Ооо, кислые сороконожки мне в рукава! — вскрикнула принцесса Лилулали. — Разве можно так пугать? Посмотри на них, сидят и смотрят на нас своими огроменными глазами! — Толкнула она дочь в бок.

— Конечно, — язвительно заметила Тали, — они же не видели Паскаля три дня.

— Ну и что же, они же знали, что с ним всё в порядке, — фыркнула принцесса.

Джессика схватила Паскаля на руки, и он тут же вернулся к своему обычному росту и крепко её обнял.

— Я очень скучал, мамочка, но со мной и правда всё было в порядке.

Джессика расцеловала его розовые от впечатлений щёки и поставила на пол, где его тут же окружили Элма, Эмла, отец и друзья.

— Ты должен нам всё рассказать, — шепнула Эмла ему в ухо, и Паскаль хитро улыбнулся. Теперь сёстры будут знать, как не делиться с ним своими дурацкими секретами.

Когда все немного успокоились, Олела снова достала из кармана хрустальный ключ и протянула его Лилулали.

— Сможем мы теперь пройти к вашей сестре и расспросить у неё о том, как нам вернуть своих родных? — спросила Олела.

А принцесса Благомиров вдруг опустила глаза и густо покраснела.

— Так, мама, сейчас же рассказывай, что ты ещё натворила! — закричала на неё Тали.

— Дело в том, что в хрустальную дверь нельзя войти с нашей стороны с некоторых пор, — тихо сказала Лилулали.

— Это с каких это пор? — снова прикрикнула Тали.

— Ох, — вздохнула Лилулали. — С тех самых пор, когда я сломала замок, пытаясь открыть его без ключа. На самом деле она уже давно стоит открытая, просто она не ведёт больше в Небы, а только в пустоту.

— Зачем же вы отправили нас за ключом? — спросила разозлённая не меньше Тали Мэг.

— По двум причинам, — сказала Лилулали. — Во-первых, мне нужно было оставить Паскаля и посмотреть, пригоден ли он для того, чтобы стать королём, а во-вторых, некий господин сказал мне, что я должна это сделать.

— Кто же этот господин? — спросила Олела.

— Брамбрумшляцкхен! — заорала Лилулали магически усиленным голосом и свалилась со стола, на котором они с Тали обе сидели на книжках.

— Ох! — воскликнула она, поднимаясь и потирая поясницу. — Я всегда забываю, что нельзя произносить его имя вслух.

Пётр Тимофеевич взял принцессу на руки и вернул её на стол.

— Кто-кто? — спросил Паскаль.

— Бррр… — начала говорить Лилулали, но Тали вовремя подскочила к ней и закрыла маме рот ладонью.

— Это тебе Олела потом расскажет, — сказала Тали.

Она опустила ладонь, и они с мамой вновь присели на книжки.

— Хорошо, но как же нам теперь попасть в Небы?

— Дорога долгая, — вздохнула Лилулали. — Через Синий лес Надежды вы выйдете к Высоким горам Безмолвия и должны будете пройти по горной тропинке к Болтливому озеру, не произнеся ни одного слова. Если кто-то из вас скажет хоть слово, вы все сразу вернётесь к началу тропы.

Когда вы выйдете к Болтливому озеру, можно будет начать говорить, и вы спросите у лягушек, где сегодня проснулась берёзовая роща.

Кто-нибудь из вас говорит по-французски?

— Я не знаю этого языка и в какой стороне на нём говорят, но эти жабообразные говорят на этом французском.

— Я говорю немного, — поднял руку Пётр Тимофеевич.

— Ну, надеюсь, что ваших знаний хватит на лягушачью болтовню, — кивнула Лилулали и продолжила: — Далее, когда вы найдёте берёзовую рощу, вы должны в ней переночевать, и вам надо уговорить её проснуться около Скользкой скалы. Это важно. Если вы сами просто выйдете к Скользкой скале, то ничего не получится. Вам нужно именно выйти к ней из берёзовой рощи.

Затем вы подниметесь на самый верх Скользкой скалы и присядете там на поляну.

Когда-нибудь Шира к вам придёт. Может быть, через час. Может, через неделю. Этого я вам сказать не могу.

— А как нам подняться на Скользкую скалу? — спросила Олела.

— Это вы придумывайте сами, — буркнула Лилулали. — Я ни разу не смогла забраться.

— А разве Шира не может сама прийти к вам в гости? — спросила Джессика.

— Она-то может, дверь с её стороны работает как миленькая, только она не придёт.

— Они в ссоре, — прошептала Тали Джессике.

— Да, мы в ссоре и не шепчитесь, я могу и громко это сказать. И я до сих пор уверена, что я права, — надулась Лилулали.

— Ага, то-то ты так стараешься к ней попасть. Это затем, чтобы снова сказать ей, что она не права? — поддела принцессу дочь.

— Именно за этим, — сказала Лилулали и отвернулась.

— Что же, — поднялся с кресла Фило, — теперь мы знаем, что делать. Детали обсудим завтра. Сейчас предлагаю всем разойтись и отдохнуть, а завтра утром встретимся у… — Он посмотрел на Олелу, и она кивнула. — Встретимся во дворце.

Все стали собираться по домам. Пётр Тимофеевич перенёс Лилулали и Тали на книжную полку, низко поклонился им, и вместе с Мэг и Олелой они вышли из гостиной семьи Грогль.

— Мама, пойдём, — сказала Тали.

— Паскаль должен пойти с нами, — заявила Лилулали.

— Ну всё, я долго молчала, но больше я не потерплю, будь вы хоть принцессой всех принцесс! — взвилась Джессика и ухватила Лилулали за талию, поднесла её к своему лицу. — Вы никогда, слышите, больше никогда не прикоснётесь и не заберёте Паскаля к себе ни на минуту без моего или его на то разрешения, иначе я устрою вам такую взбучку, что ссора с вашей сестрой покажется вам лёгкой размолвкой. Поняли вы меня?

И Джессика встряхнула рукой, в которой она зажимала удивительно спокойную Лилулали.

Та широко улыбнулась, и Джессика почувствовала, что ей стало невыносимо жарко держать принцессу в руке. Она ахнула и разжала ладонь. Лилулали не упала, а осталась висеть в воздухе рядом с Джессикой, которая с ужасом рассматривала ожоги на своей ладони.

Увидев, что его жена ранена, Фило метнулся к Лилулали через всю комнату и уже протянул к ней руку, а та подняла свою, направив её на него, с ярким горящим огоньком в середине ладони.

И как только огонёк сорвался с ладони принцессы, ему наперерез кинулась Тали, взлетев с полки книжного шкафа и приняв удар волшебного снаряда на себя. Она упала на пол, а по её волосам, платью, лицу бежали крошечные искры.

Лилулали бросилась к дочери, начала руками сбивать искры. Подскочил Паскаль, на бегу уменьшившись до размеров Благомира, опустилась на колени плачущая Джессика, Фило побежал за водой.

— Нет! — закричала Лилулали. — Магический огонь не затушить простой водой!

И склонилась над дочерью, рыдая.

Огоньки на платье и волосах Тали уже потухли, так же как потухли её фиолетовые глаза и побледнели её розовые щёки. Кажется, что даже волосы потеряли свой цвет, и она лежала на полу как бледная тень самой себя.

— Сделайте что-нибудь! — заплакал Паскаль, хватаясь за руку Лилулали, но та покачала головой.

— Я ничего не могу сделать, я не умею лечить.

Вдруг раздался громкий звук, и пространство гостиной будто разорвалось. Из прорехи вышла женщина, чуть выше Лилулали, с белыми, как снег, волосами и в длинном платье, расшитом разными цветами.

Она подлетела сначала к Джессике.

— Дай мне руку, — сказала она.

И когда Джессика протянула обожжённую ладонь, женщина подула на неё, погладила несколько раз все пальцы, и Джессика с Фило с удивлением увидели, что ожог постепенно пропадает.

Джессика тихо сказала:

— Спасибо. У нас тут есть человек, которому очень нужна ваша помощь.

Женщина спланировала к лежащим на полу Тали, Лилулали и Паскалю.

— Шира, — ошарашенно шепнула принцесса Благомиров.

Женщина не удостоила её даже взглядом, присела рядом с Тали, подложила руку ей под голову и начала гладить лицо.

А потом она посмотрела на Паскаля:

— Жду вас, — сказала она, прищёлкнула пальцами, снова раздался громкий хлопок, и Шира исчезла вместе с Тали.

Лилулали поднялась с колен.

— Кажется, вы стали забывать о том, кто мы такие, о том, кто Я такая. Мне больше лет, чем вам всем вместе взятым, и все эти годы я посвятила изучению волшебства.

— Может быть, вы и самая крутая в мире волшебница, — закричал Паскаль, — но вы плохой, жестокий человек, и ничто не заставит меня больше уважать и любить вас.

Лилулали отвернулась от него, щёлкнула пальцами и тоже исчезла в пространстве.