Закат. По следам ученого Франка. Глава 13

В пустой комнате мэрии, ранее служившей кладовой для атрибутов фестиваля, стояли три раскладушки, кресло из холла  и несколько стульев, притащенных толстяком Поросяну из своего кабинета. На стульях сейчас лежали костюмы и маски двух волколаков, а их хозяева в темных спортивных тренировочных костюмах  сидели на раскладушках с раскрытыми портативными терминалами и что-то искали в сети, изредка обмениваясь репликами. В кресле сидел пожилой человек в очках, похожий  на большого ученого. На полу около него лежал длинный мешковатый коричневый плащ с капюшоном, а у ног стоял большой заплечный мешок. На стуле сидел мэр Ион Богучану, а его заместитель Григор Поросяну стоял рядом, переминаясь с ноги на ногу, как нашкодивший школьник, изредка поддакивая тому, что говорил его шеф. Неожиданное появление генерала Петровича, а самое главное, участие в непонятной истории со смертью бабцы Яси Лунгу его сыновей, заставило Григора нервничать. Какой черт их понес ослами на ту тропу?!
– Жительница Лунгу, – размеренно, словно читая заготовленный текст,  говорил мэр, – вела замкнутый образ жизни, занималась, так сказать, магической практикой, что привлекало к ней определенные слои местного населения. Вы же знаете, дорогой генерал, что в нашем регионе селятся натуралы, многим близки ритуалы прошлого, взять хотя бы нынешний фестиваль. Веселится народ, наряжается, бесится, короче… – Мэр вздохнул и кивнул на атрибуты маскарада «горбуна». – Вы, я вижу, тоже нарядились.
– С волками жить – по-волчьи выть, – отшутился Ростислав Петрович. – Я с этим маскарадом много дорог прошел в свое время, было дело. Ясина Лунга попала в нашу разработку в связи с делом Марсианской Автономии.
– Так она же взорвалась, – удивился мэр.
Ростислав Петрович оставил его реплику без ответа.
– То, что я вам сейчас расскажу, – продолжил он, – пока во многом только рабочая гипотеза. Сто лет назад в ваших местах работал некий Игорь Франк. Он достиг определенных успехов в альтернативной технологии клонирования человека, позволяющей достаточно быстро получать готовые особи. Есть свидетельства, что Франк имел одного или нескольких клонов, полученных по его методу. Технология сильно заинтересовала Марсианскую Автономию, и, в конечном счете, утекла на Марс. В руке скончавшейся Ясины Лунги была найдена запаянная пробирка с консервированным биоматериалом, с которым, как мы полагаем, работал Франк. Откуда она его взяла и куда пыталась вернуть – нам сейчас предстоит разобраться.
– Я вам вот что скажу, – оживился Поросяну возможности показать свою полную осведомленность и бдительность. – Ученый Франк не только вас интересует. Тут из Института истории техники приехала группа сотрудниц, да артисты Кубанского хора тоже им интересуются. Они в гостинице остановились.
– Григор, – остановил его мэр. – Они мне известны, я видел их заявки.
– Нам они тоже известны,– сказал генерал. – Кстати, где они сейчас, никто не знает? Хотелось бы побеседовать.
– Две их девушки сейчас работают в архиве, это у нас в подвале, – вспомнил мэр. – Там с ними наш ученый-краевед Томаш Верба.
– Верба?! –  обрадовался генерал. – Старый знакомый, как пройти, хочу обнять?
В архив генерал пошел один, дав понять чиновникам, что сопровождать его не нужно.
– Попали в переплет, – покачал головой мэр, когда со своим заместителем вернулся в свой кабинет. – Я же в обыске участвовал у бабцы Яси. Там у нее дом интересный оказался, а никто и не знал, даже соседка Катарина. Доставай, Григор, помянем бабусю.
– Дык, как она «ведьмачить» стала, большинство соседей и уехало подальше, чтобы порчу какую не схватить, – отозвался Григор, доставая из бара вино и стаканы. Помянув усопшую, мэр в красках рассказал, чему стал свидетелем в ее доме.
– Ох, горе то какое! – приговаривала соседка Катарина Георгеску, худенькая, маленькая, похожая на подростка женщина, которую вызвали в понятые при обыске дома. – Она, конечно, в возрасте была, но бодрая... Гадалка, пффф! – Катарина прошла в калитку и вслед за Петерсами зашла в дом – Знаем мы эти их гадания... Карты-шмарты, только туристов лопоухих да теток суеверных разводить... Батюшки! – вдруг охнула Катарина, – Мурик, ты то что здесь делаешь?!
В темноватой зале на столе, накрытом вышитым покрывалом, среди карт, толстых витых свечек и еще каких-то гадательных приблуд лежал толстенький полосатый кот и недовольно глядел на вошедших.
– Вы посмотрите на него, я его ищу целыми днями, думаю, не случилось ли чего, а он тут дрыхнет! Надо Ясе сказать, чтоб не прикармливала... Ой! – женщина зажала рот ладонями, вспомнив, зачем она тут.
– Понятая Георгеску, заберите свое имущество и помолчите, пожалуйста, вы мешаете следственным действиям, – строго сказал Ион Петерс, внимательно осматривая помещение.
 «Зала», как местные называли гостиную, была оформлена в сельско-эзотерическом ключе: простой стол, деревянный табуретки, вышитые скатерти, вязаные салфеточки на всех свободных поверхностях, комод с резными ножками и латунными ручками на ящиках, на настенных полках пылились чучело совы, череп козы, какие-то пыльные бутыли цветного стекла, под потолком висели пучки засушенных трав и цветов. Впрочем, содержимое комода разительно выбивалось из антуража сельской ведьмы: пара планшетов и кучка флешек в верхнем ящике,  в среднем лежал в защитном кофре дрон с запасными батареями, очками и пультом, в нижнем ящике нашелся ворох проводов, переходников и старых коммуникаторов. Все это хозяйство извлекли и разложили на столе поверх «колдовского арсенала».
– Вот так Яся, вот так бабка божий одуванчик, – удивлялась Катарина, – вечно меня звала показать ей как мультиповар настраивать, а сама...
Следующей решили осмотреть кухню, но тут ничего подозрительного, кроме мультиповара, водруженного на плиту старинной дровяной печи, там не обнаружилось. Кот, потащившийся в кухню вместе со всеми, уселся напротив холодильника и тоненьким голосочком мявкнул.
– Как у вас тут все запутанно. Бабулька с двойной жизнью, кот живет на два дома, – засмеялись Петерсы, –  обнаружив в углу пустые кошачьи миски.
– Ясное дело, – пробасил мэр, – у тебя, Катарина, дети, внуки, суета, а животине покоя хотелось, вот он и эмигрировал к Ясе. А еще вон у нее в холодильнике и печенка, и рыбка свежая лежит...
Коту выдали печенку, чтоб не путался под ногами, и переместились в спальню. Она была оформлена в модном в недавнем прошлом космостиле. Видеопластика на стенах, как на космических базах, кровать и кресло в том же космическом дизайне, сдвижная дверца шкафа, имитирующая  шлюз, и тут уж инородным телом смотрелись одёжки деревенской ведьмы, брошенные на кровать, и парик с длинными седыми патлами, небрежно валяющийся на спинке массивного кресла. За креслом скрывался не до конца закрытый люк в подвал.  Сама Катарина осматривать подвал не пошла, побоялась, а Богучану полез вниз за Петерсами.
– Знаешь, Григор, не ожидал никак такое увидеть, – рассказывал он своему заму. – Там перегородка сдвижная, а за ней – Марс! Натуральный Марс, пейзаж из района гор Флегра, я там на экскурсии бывал, сразу вспомнил, под ногами коричневый песок, каменюки всякие, а посередке стоит жилище, точь в точь как когда-то в кино показывали, когда миграция на Марс только начиналась. Те офицеры мне сразу сказали, что это готовый туристический объект, ничего придумывать не надо, только площадку для бусов перед домом расширить, да навес для робогидов.
– А зачем нашей бабце Ясе Марс-то? – поскреб затылок Поросяну. – Вроде, как ее помню, вполне себе земная была. Она и в ведьмы-то не сразу записалась. Она же мне дальней родней по матери приходится.
– На наследство претендуешь? – шутливо прищурился мэр и сразу посерьезнел. – Бабцу-то СБ забрало на экспертизу причин кончины, обещали потом тело отдать для похорон. Тебя, Григор, распорядителем назначу, хоть и ведьма она, но тут многие ее знали. Соберется народ ее проводить, думаю, а пока просили не распространяться в интересах следствия, ты своих пацанов предупреди. А, кстати, что они там с ослами делали?
– Спутались с этими, которые тут Франка ищут, – горестно махнул рукой Григор. – Никакие доводы не помогают, а мой старший вообще с ума по одной девке там сошел. Хороша девка, слов нет, но дерево лучше по себе рубить. Михась поехал с ними на багги  к развалинам лаборатории Франка, а младшие должны были к этим же развалинам по горной тропе подойти, вот и забрали ослов, вместо того, чтобы на фестивале работать. Ты уж прости их, Ион, видишь, как все поворачивается…
– Пусть помогают, – произнес мэр, о чем-то напряженно размышляя. – Григор, фестиваль уже сдвинулся к Бранну?
– Кею почти всю прошли, – кивнул Поросяну.
– Григор, уши развесь и следи, чтобы слухи не поползли. О бабце Ясе многое трепали, в том числе, что она клад зарыла, не ровен час, «кладоискатели» полезут. Скажи, что заболела Яся, увезли в Бухарест или куда подальше, лечить. С соседкой Катариной особо поговори, – мэр стукнул кулаком по столу.
– На доме бумажку пришпилить, – предложил заместитель, – а Катарину я предупрежу. Типа, Ясю оживлять увезли. Читал сам, какие успехи медицина делает…
– Какое «оживлять»?! Заболела и все, – остановил его пыл мэр. – Без уточнения, чем заболела.
Их разговор прервал вернувшийся из архива Ростислав Петрович. В руках он держал несколько бумаг: в архиве стоял древний бумажный принтер, который Верба не дал сменить на современные памятные кристаллы и видеобумагу. Краевед утверждал, что в бумаге – дух архива и самое ценное выводил для клиентов на нее. Чаще всего это были генеалогические древа, которые вставлялись в рамку и вешались на стену. За бумагой из целлюлозы и тонером для принтера Томаш сам ездил в один из Центров ретротехнологий.
– Я всегда говорил, что архивы хранят следы будущего, – пошутил генерал, выкладывая листки перед мэром. – Вот, смотрите, что нашлось… Дом гадалки стоит на месте бывшего таунхауса с подземным двуярусным паркингом. Верх снесли, подземелье сохранилось, частично его просто завалили грунтом, а частично использовали как готовый фундамент для новых сборных домов. По архивным документам, дом соседей гадалки имел подземный гараж.  Когда при обыске в подвале дома гадалки нашли «Марс», первой мыслью было, что здесь обитал ребенок: детские вещи, мебель, игрушки. Реальность оказалась пострашнее.
Ростислав Петрович положил перед мэром и его замом следующий документ.
– В мэрию пошла просьба разрешить «перепланировку» подвального помещения от Я.Лунге, она была удовлетворена, вот акты о выполнении работ. Было убрано перекрытие и два этажа слились в один зал. Далее в архиве есть документы на разовую доставку большегрузным автотранспортом мэрии некоего списанного «реквизита киностудии» на имя Франка и согласие Я.Лунге на его временное хранение, – продолжил Ростислав Петрович. – Остается только гадать, как все было перетащено с улицы в подвал, но факт остается фактом: ржавый контейнер на краю участка Лунге до сих пор выполняет роль хозблока, а «реквизит», узнаваемый в кадрах фильма «Марсианский фестиваль», мы нашли в подвале.
– А ребенок тоже с киностудии? – спросил совершенно обалдевший от новостей Поросяну.
– Ребенок, как мы предполагаем, был «предоставлен» Франком, – ответил Ростислав Петрович. – В одной из прежних научных работ этот деятель заявил, что не видит препятствий в создании клона, для которого бы среда Марса стала естественной, нужно только на генном уровне модифицировать метаболизм. Возможно, он и создал такого «чудо-ребенка», а подвал у Яси Лунге стал местом его обитания. Я не удивлюсь, если в итоге мы найдем скафандр, в котором приемная мать приходила играть со своим «дитем»…
– Рехнуться можно, – пробормотал мэр. – Зачем ей это было нужно? И дите выросло?
– Ребенок в самом деле был, но, видимо, недолго, – покачал головой генерал. – Что с ним случилось, мы пока не знаем: то ли  он был вывезен на Марс, то ли погиб…  Оборудование, создававшее в герметичном подвале «марсианские» условия, не сохранилось, остались только места его подключения и радиаторы, искусно скрытые видеопластикой. В дальнейшем Лунге могла приходить туда без скафандра. Непонятно, почему она сохраняла следы этого жестокого по сути эксперимента Франка. Хотя, по хронологии событий, конец эксперимента мог быть связан со взрывом лаборатории.
– Там в оборудовании могли быть холодильные установки? – вдруг спросил Поросяну.
– Да, могли, – посмотрел на него генерал.
– Тогда стоит их поискать на местной фабрике мороженого, – оживился Григор. – Я мальцом еще был, хорошо помню, как мой родитель привез для нее такие белые шкафы на своем пикапе. Они некоторое время у нас во дворе стояли, потом на фабрику их увезли. Пломбир «Кея» не пробовали? А родитель, скорее всего, от бабцы Яси их привез, она ж нам дальней родственницей приходится.
Ростислав Петрович сделал себе пометки и улыбнулся.
– У вас тут все на родственных связях вертится, – сказал он. – За подсказку – спасибо, на фабрике побываем. Так вот, что случилось с ребенком, мы не знаем, но внутри «марсианского» дома находится реалистичная кукла-аватар мальчика как раз пяти-шести лет. Если ребенок не мог покидать подвал, то наличие такого аватара вполне объяснимо: с ним Яся могла появляться в обществе на Земле. 
– Это как?... – опешили Богучану и Поросяну. – Кукла?..
– На Земле реалистичные куклы для интима известны давно, – пояснил Ростислав Петрович. – Роботы-аватары тоже дело не новое, они помогали еще в двадцать первом веке детям, которые, скажем, по здоровью не могли посещать школы, находиться в классе, слушать уроки, отвечать. Для нас стала неожиданностью возможность создания полностью электронного двойника человека, но именно таких роботов в свое время предлагали делать. Да и писатели-фантасты «помогали» чуть ли не с середины двадцатого века.  Это робот, копирующий ребенка.
– Вот не помню, чтобы Яся Лунге с мальцом по Кее ходила, – почесал голову Григор. –  К нам она заглядывала, с моими играла в их детстве, почему они до сих пор к ней бегали запросто. Мне кажется, что она просто играла в эту гадалку для туристов, а так простая и добрая тетка была в молодости.
– Франк, конечно, был гений... Но лучше бы он свою гениальность проявлял в мирных целях. Тут годами придется разбираться, – подытожил Ростислав Петрович. –  Пока это все, что могу сообщить.
Попрощавшись с чиновниками, Ростислав Петрович быстро прошел в отведенную им в мэрии комнатку.

Продолжение http://proza.ru/2026/11/05/654