Замок в облаках. Глава 17. Таинственный медальон

— Спасибо! Вы не пожалеете! — горячо поблагодарила красноволосая Алма, и в её глазах вспыхнул озорной огонёк. Лёгкий румянец тронул её щёки, а уголки губ дрогнули в едва сдерживаемой улыбке.

— Думаю, нам пора домой! — зевнул Вежда, потянувшись так, что хрустнули плечи, затем провёл ладонью по тяжёлым от усталости векам.

— Да, — с лёгкой грустью в голосе согласился Векша, бросив быстрый взгляд на юную колдунью: в его глазах мелькнуло что-то похожее на сожаление.

— Ладно, я тогда тоже домой, — проворковала девушка, едва заметно взмахнув алыми прядями.

— Пока! — сказали ей мужчины, после чего, переглянувшись, направились в сторону королевского дворца.

Тимур внезапно почувствовал, как неприятно зачесалась шея. Он провёл по ней рукой, нащупав шнурок, и пальцы невольно скользнули ниже, вдоль грубой нити. Там, под тканью рубашки, он нащупал что-то металлическое и круглое. Дёрнув чуть сильнее, Тимур вытащил наружу вещь, формой напоминавшую медальон.

«Интересно, что это», — подумал он и осторожно потрогал абсолютно гладкую, чуть прохладную поверхность. Металл был тёмным, почти чёрным. Неожиданно он нащупал посередине тонкую, едва заметную прорезь — тонкую паутинку, рассекавшую круг. «Ладно, в покоях разберусь», — мысленно решил он, пряча находку обратно за ворот и чувствуя, как странный холодок пробежал по спине.

Дорога до дворца прошла незаметно в горячих обсуждениях предстоящего путешествия: мужчины спорили о маршруте, прикидывали запасы и перебирали возможные опасности. Тимур лишь изредка вставлял короткие реплики, то и дело невольно касаясь шеи —проверяя, на месте ли загадочный медальон.

Покои представляли собой отдельные комнаты с одной кроватью и массивным резным изголовьем, укрытой тёмно-бордовым бархатным покрывалом, расшитым золотыми нитями. У окна, занавешенного плотными шторами, стоял тяжёлый дубовый стол с выдвижными ящиками — на нём тускло поблёскивали бронзовые подсвечники, а рядом притулился небольшой сундук с коваными уголками, запертый на изящный витой замок. В углу темнел камин с каменной облицовкой; на полке над ним лежали сухие травы и стояли несколько глиняных склянок с мазями. Стены украшали выцветшие гобелены с охотничьими сценами; пол устилали шерстяные ковры с замысловатым орнаментом, приглушавшие шаги. Воздух в комнате был густым от запаха воска, лаванды и едва уловимой сырости, свойственной старым замковым помещениям.

Тимур зашёл в свои покои, сбрасывая с ног отяжелевшие ботинки; они упали на ковёр с глухим стуком. Развалившись на кровати, он задумчиво начал крутить в пальцах таинственный медальон. Отблеск свечи ложился дрожащим золотистым светом на его поверхность. Парень легонько поддел ногтём едва заметную прорезь — и медальон с тихим щелчком распахнулся. Внутри оказалась ровная площадка с кнопкой посередине, отливавшей тусклым серебром; её гладкая поверхность казалась странно холодной даже на расстоянии.

— Что это? – глаза Тимура округлились от удивления.