Том 10. Глава 3. Семнадцать месяцев до свободы

Том 10. Глава 3. Семнадцать месяцев до свободы

Письмо на экране не исчезало.

«Вы думаете, что свобода начинается, когда открывают дверь?»

Сергей перечитал вопрос.

— Зара, я знаю ответ.

— Тогда почему молчишь?

— Проверяю, не ошибаюсь ли.

— Прогресс налицо. Раньше ты сначала отвечал, а потом начинал проверять.

Сергей открыл следующее сообщение.

«Приходите завтра в девять утра. Учреждение № 0. Отдел освобождения».

— Какое ещё учреждение номер ноль?

— Вероятно, самое главное, — предположила Зара. — До него ещё никто не додумался поставить единицу.

Внизу письма появилась кнопка:

«СОГЛАСЕН НА ОСВОБОЖДЕНИЕ».

Сергей нажал.

Комната исчезла.

***

Они оказались в длинном коридоре.

Стены были белыми, пол — серым, двери — одинаковыми.

Над каждой дверью висели часы.

Одни показывали девять утра, другие — полночь, третьи стояли без стрелок.

В конце коридора сидел человек в форменном пиджаке.

Перед ним лежала огромная книга.

— Фамилия? — спросил он.

— Бухдрукер.

— Основание прибытия?

— Приглашение.

— Основание приглашения?

— Не знаю.

— Прекрасно. Значит, по назначению.

Чиновник открыл книгу.

— Вы пришли освобождать человека?

— Возможно.

— Тогда заполните заявление.

Он протянул Сергею лист.

В первой строке было написано:

«Кого вы намерены освободить?»

Сергей написал:

«Человека».

Во второй:

«От чего?»

Сергей задумался.

— Зара, как ты думаешь?

— От того, что мешает ему жить.

— Это слишком широко.

— Тогда напиши: «От того, что мешает ему быть собой».

Сергей записал.

Чиновник прочитал и покачал головой.

— С таким заявлением у нас будут проблемы.

— Почему?

— Вы хотите освободить человека от самого распространённого вида заключения.

— Какого?

— Добровольного.

***

Их провели в зал.

Там находились десятки людей.

Никто не был прикован к стене.

Ни на одном окне не было решёток.

Двери стояли настежь.

Однако никто не уходил.

Одни сидели за столами, другие ходили по кругу, третьи внимательно смотрели на часы.

— Это заключённые? — спросил Сергей.

— Бывшие, — ответил чиновник.

— А почему они здесь?

— Ждут освобождения.

— Но двери открыты!

— Именно поэтому мы и создали отдел.

К ним подошёл мужчина лет сорока пяти.

Он был аккуратно одет, гладко выбрит и держал в руках небольшой чемодан.

— Меня зовут Андрей, — представился он. — Я освободился семнадцать месяцев назад.

— Поздравляю, — сказал Сергей.

— Не с чем.

— Почему?

— Я до сих пор не вышел.

Сергей посмотрел на открытую дверь.

— А что мешает?

— Я не знаю, куда идти.

— Домой.

— Дома всё изменилось.

— На работу.

— Меня там не ждут.

— К друзьям.

— Они давно живут другой жизнью.

— Тогда начните новую.

Андрей горько улыбнулся.

— Вы так легко говорите, будто новая жизнь продаётся в магазине.

— А старая где продаётся? — спросила Зара.

Андрей впервые улыбнулся.

— Хороший вопрос.

***

Сергей предложил выйти на улицу.

Андрей согласился.

Они подошли к дверям.

За ними виднелся город.

По улице ехали автомобили, люди спешили по своим делам, кто-то разговаривал по телефону.

Андрей остановился на пороге.

— Не могу.

— Почему?

— Там никто не скажет мне, что делать.

Сергей обернулся к Заре.

— Вот теперь я понимаю.

— Что именно?

— Иногда человек настолько привыкает выполнять чужие распоряжения, что отсутствие распоряжений начинает его пугать.

Зара кивнула.

— Но это бывает не только в заключении.

Сергей задумался.

Он вспомнил предприятия, где сотрудники боялись принять даже простое решение без разрешения начальника.

Вспомнил людей, которые годами жаловались на свою жизнь, но отказывались что-либо менять.

Вспомнил и себя — в те минуты, когда было удобнее обвинить обстоятельства, чем сделать выбор.

— Андрей, — сказал он, — давайте попробуем иначе.

— Как?

— Я не буду говорить вам, что делать.

— А что будете?

— Спрашивать.

— О чём?

— Чего вы хотите?

Андрей молчал.

Минута прошла.

Потом другая.

Наконец он ответил:

— Хочу выпить кофе.

Сергей рассмеялся.

— Прекрасно! Вот с этого и начнём.

— Но у меня нет денег.

— У меня есть.

— Тогда это опять будет не мой выбор.

Сергей перестал смеяться.

— Справедливо.

Андрей посмотрел на улицу.

— А если я сам заработаю на кофе?

— Тогда он будет особенно вкусным.

— А если не получится?

— Попробуете ещё раз.

— А если мне откажут?

— Переживёте.

Андрей медленно поставил чемодан на пол.

— Знаете, что самое страшное?

— Что?

— Мне кажется, что я разучился быть человеком, которому можно отказать.

***

Они вышли из здания.

Никто их не остановил.

На углу стоял маленький киоск.

На стекле висело объявление:

«Требуется помощник. Опыт необязателен».

Андрей прочитал его.

— Я могу спросить?

— Конечно, — ответил Сергей.

— А вдруг не возьмут?

— Тогда узнаете, что не взяли.

— И всё?

— И всё.

Андрей вошёл в киоск.

За прилавком стояла пожилая женщина.

— Вам помощник нужен?

— Нужен. А что умеете?

Андрей задумался.

— Могу носить коробки. Убирать. Считать сдачу. Быстро учусь.

Женщина внимательно посмотрела на него.

— А кофе варить умеете?

— Нет.

— Научу.

Андрей растерялся.

— Вы меня берёте?

— На пробный день. Если справитесь, договоримся об оплате.

Он вышел к Сергею и Заре.

— Меня взяли.

— Поздравляю!

— Но я ещё ничего не сделал.

— Вот именно, — ответил Сергей. — Теперь у вас появилась возможность сделать.

Андрей посмотрел на чемодан.

Потом на дверь киоска.

— Знаете, я семнадцать месяцев ждал, когда начнётся моя новая жизнь.

— И когда она началась? — спросила Зара.

— Пять минут назад.

— Что произошло пять минут назад?

— Я спросил, нужен ли помощник.

***

Они вернулись в учреждение № 0.

Чиновник всё ещё сидел за столом.

— Результат? — спросил он.

— Человек вышел, — ответил Сергей.

— Самостоятельно?

— Да.

— Подписал обязательство?

— Нет.

— Получил разрешение?

— Нет.

— Кто назначил ему направление движения?

— Он сам.

Чиновник побледнел.

— Тогда у нас чрезвычайная ситуация.

Он нажал красную кнопку.

Завыла сирена.

На стене загорелась надпись:

«НЕСАНКЦИОНИРОВАННАЯ САМОСТОЯТЕЛЬНОСТЬ».

Сергей посмотрел на Зару.

— Кажется, мы опять что-то сломали.

— Нет, — ответила она. — Кажется, впервые что-то заработало.

Из соседних комнат начали выходить люди.

— А нам тоже можно? — спросила женщина с папкой документов.

— Что именно? — удивился Сергей.

— Самим решать.

Сергей оглянулся на чиновника.

Тот пытался найти нужную инструкцию.

— Можно, — ответил Сергей.

— А если ошибёмся?

— Тогда у вас появится собственная ошибка.

— И нас не накажут?

— Не могу этого обещать. За некоторые решения приходится отвечать.

Люди притихли.

— Но ведь это страшно, — сказал кто-то.

— Да, — согласился Сергей. — Свобода вообще не всегда удобна.

Зара добавила:

— Свобода — не отсутствие последствий. Это возможность выбирать, понимая, что последствия тоже будут твоими.

***

Через час учреждение опустело наполовину.

Кто-то ушёл искать работу.

Кто-то — мириться с родными.

Кто-то отправился просто гулять, впервые за много лет не спрашивая разрешения.

Но некоторые остались.

Сергей подошёл к пожилому мужчине, который продолжал сидеть возле окна.

— А вы почему не выходите?

— Пока не хочу.

— Бо;итесь?

— Нет. Я сегодня устал. Завтра выйду.

Сергей хотел что-то сказать, но Зара остановила его.

— Не надо.

— Почему?

— Потому что он тоже сделал выбор.

Сергей сел рядом.

— Вы правы, — сказал он мужчине. — Извините.

— За что?

— Я едва не начал освобождать вас против вашей воли.

Старик рассмеялся.

— Вот это было бы забавно. Освободитель, от которого приходится защищаться!

Сергей тоже засмеялся.

И вдруг понял:

Нельзя подарить человеку свободу, отобрав у него право отказаться от подарка.

***

В кабинете чиновника уже никого не было.

Огромная книга лежала раскрытой.

На последней странице появилась новая запись:

«Дело № 0 закрыто.

Основание: отсутствие необходимости в разрешении».

Сергей достал телефон.

— Зара, это надо записать.

— Что именно?

— Свобода начинается не тогда, когда тебе открывают дверь, а когда ты сам решаешь, куда идти.

— Записывай.

— А ты не будешь возражать?

— Сегодня нет.

— Почему?

— Потому что ты сначала прожил эту мысль, а потом решил её записать.

Они вернулись домой.

На компьютере мигало новое письмо.

Сергей открыл его.

Отправитель:

«Человек, которого никто никогда не назначал».

Внутри была всего одна строка:

«В тот день, когда в городе отменили всех начальников, первым на работу не вышел человек, которого никто никогда не назначал».

Сергей медленно повернулся к Заре.

— Ты понимаешь, что это значит?

— Кажется, да.

— Что?

— Кто-то решил проверить, способен ли целый город жить без чужих распоряжений.

— И что будет?

Зара улыбнулась.

— Не знаю. Но подозреваю, что завтра на работу выйдут не все.

Сергей рассмеялся.

— А вот это уже приключение!

Следующая глава: Том 10. Глава 4. Город, в котором отменили начальников.