21

- Может, её уже отпустили?
- Нет… Кажется, нет… я смотрю.
Разглядеть Талию в бесконечной череде людей непросто. Возможно, Ирит и пропустила её.
А люди всё шли и шли. Уже несколько часов. Время приближалось к вечеру.
- Мы догоним потом своих? – забеспокоился Миха. Ирит и Дан тоже беспокоились.
- Догоним… Скоро уже все остановятся. Только как ночью их найдём? Они, наверное, далеко ушли.
- Бабка убьёт, - обречённо скривил губы Миха.
- Нас тоже.
Ребята сидели в тени прибрежных кустов недалеко от дороги. Со стороны казалось, что они просто отдыхают.
Вдруг Ирит подхватилась.
- Та… девушка… её тоже стражники уводили…
Но объяснять было некогда, девушка запросто могла потеряться в толпе. Ирит побежала за ней.
Ничего не понимая, ребята бросились следом. Мешки беспорядочной кучей остались лежать в зарослях тростника.
Ирит схватила незнакомку за локоть.
- Погоди… пожалуйста… Постой чуть-чуть.
Та от неожиданности почти подпрыгнула, но оглянувшись и увидев Ирит, немного расслабилась.
- Пожалуйста…
- Чего тебе?
- Понимаешь… Давай отойдём… Немного. Мне только спросить.
Девушка заколебалась. Было видно, что и она встревожена, что ей хочется вырвать руку и затеряться в толпе. Но всё же сделала шаг на обочину.
- Я видела, как тебя днём уводили стражники…
Девушка резко отпрянула. Лицо её исказилось. У Ирит остался последний шанс.
- Они забрали Талию…
Мгновение девушка в замешательстве смотрела на Ирит, потом в глазах мелькнуло участие. Она остановилась.
- Я видела Талию. Кажется, меня с ней перепутали. Думаю, стражники искали её.
- Её? Но зачем?
- Не знаю…
- Что ты ещё знаешь?
Девушка оглянулась на виднеющуюся вдалеке рыжую кирпичную стену.
- Нас с ней держали вместе в караульном помещении у самых ворот. После привели ещё нескольких девушек. Было страшно… Ужасно обидно попасться непонятно за что… Потом пришёл важный человек, стал спрашивать наши имена. Вот тогда я и узнала, как её зовут… Твою Талию увели, а нас отпустили. Кажется, было бы лучше, если бы она назвала другое имя…
- Куда её увели?
- Я не знаю. Выходя из ворот, я оглянулась. Её уводили в сторону большого дома… Стены побелены известковой штукатуркой… Колонны… Я особо не рассматривала. Что тебе ещё сказать?
- Благодарю…
Девушка бросила на Ирит хмурый взгляд. Повернулась. Пошла.
Ирит смотрела ей вслед, пока толпа не скрыла стройную фигуру.
Подошли ребята. Они всё слышали, хоть и стояли чуть в стороне. Задумались. Поглядели в сторону крепостных стен. Каким штурмом их брать?
- Девочка…
Теперь Ирит схватили за руку. И Ирит испугалась. Но это была та девушка.
- Вещи Талии.
- Что?
- Тот важный господин забрал все вещи Талии. И её обыскал.
- Нашёл что-нибудь?
Что особого можно найти у Талии?
- Я не знаю. Кажется, нет. Но это было… важно… Мне показалось, что господин очень желал что-то найти.
Девушка снова пошла.
- Я, кажется, понял… - Миха выглядел испуганным.
- Что ты понял?
- Чем Талия отличается от других?
«Красивыми глазами», - сообразила Ирит, но не произнесла вслух. Кажется, Миха имеет в виду что-то другое.
- Наверное, вот чем… - мальчик не дождался ответа, покопался в поясе и вынул оттуда… Ирит и Дан совсем забыли о недавней находке. Царские штуки. Такие они видели на рельефах. Но то были нарисованные, а эти настоящие. Видимо, очень важные. Нефер потерял.
- Но при чём тут Талия?
- Так он же не знает, что мы их нашли. Кто был ещё в тех кустах у протоки? На кого он подумает?
«На бедную Талию», - догадалась Ирит. И испугалась. А Дан озвучил её страхи вслух.
- Ей может несдобровать.