Сказ о семи нитях и одном полотне

   Давным-давно, когда дороги были длинными, а вести шли от деревни к деревне неделями, на большой русской земле жили разные народы. У одних дома стояли среди густых лесов, у других – у подножия гор, третьи кочевали по бескрайним степям, а четвёртые берегли тайны северных ветров. У каждого был свой язык, свои песни, свои узоры на одежде, свои сказки про солнце и про звёзды. И казалось, что они живут, будто на разных берегах одной огромной реки: видят друг друга, машут издалека, но не могут дотянуться. Кто-то думал: «У нас всё своё, нам чужого не надо». Кто-то боялся: «А поймут ли меня, если я скажу на своём языке?» А кто-то просто не знал, как начать разговор.

   Но однажды пришла беда, которую нельзя было победить в одиночку. На землю опустилась долгая стужа: деревья трещали от мороза, реки встали так крепко, что даже самые смелые рыбаки не решались ступить на лёд, а запасы в погребах таяли быстрее, чем хотелось бы. В одних деревнях кончилось зерно, в других – дрова, в третьих не хватало тёплой одежды для детей. Тогда старейшина из лесной деревни, мудрый дед Тихон, собрал людей на совет. Он не стал кричать и командовать, а просто взял несколько клубков разноцветных шерстяных ниток. Среди клубков были красные, синие, зелёные, жёлтые, коричневые, белые, чёрные.  Дед Тихон начал, поясняя всем, что-то плести.
   – Смотрите, – сказал он. – Вот эта красная нить – русские. Они знают, как печь хлеб, чтобы он грел не только живот, но и душу. Эта синяя – татары: они умеют делать такие сладости, что даже в самый хмурый день хочется улыбнуться. Зелёная – башкиры: они знают травы, которые лечат и придают сил. Жёлтая – буряты: они умеют ждать и терпеть, когда природа не даёт своего сразу. Коричневая – коми: они строят так, что дом стоит сто лет и не боится ни ветра, ни снега. Белая нить – якуты: они знают, как сберечь тепло там, где его почти нет. Чёрная – дагестанцы: они берегут честь семьи и умеют защищать слабых.
Он сплёл эти нити вместе, туго, но свободно, чтобы каждая оставалась собой, но, ни одна не могла вырваться, не порвав всё полотно.
– Вот наша сила, – тихо сказал дед Тихон. – Не в том, чтобы все стали одинаковыми, а в том, чтобы разные нити держались вместе. Тогда полотно будет крепким.
    И люди послушали. Из лесной деревни повезли муку и тёплые рукавицы. Из степного аула прислали сушёное мясо и шерстяные одеяла. С гор привезли соль и сухие травы. С севера – рыбу и рассказы о том, как не бояться темноты. Каждый давал то, что умел лучше всего, и брал то, что было нужно сейчас. А потом, когда стужа начала отступать, люди поняли, что вместе они не просто выжили – они стали ближе. В одной деревне теперь пекли не только свой хлеб, но и лепёшки по рецепту соседей. В другой научились заваривать травяной чай так, как делали на другом берегу реки. Дети играли в игры, которые раньше знали только в дальних краях, и смеялись потому, что правила были смешные, но весёлые.

   Однажды весной, когда солнце стало греть по-настоящему, устроили большой праздник. На нём не было одного главного языка – были все языки сразу. Кто-то пел на своём, кто-то рассказывал сказку на своём, а кто-то просто поднимал чашку чая и говорил: «Спасибо». Все люди понимали, что это самое важное слово на свете, и звучит оно похоже у всех народов.
   Старейшина Тихон снова взял своё полотно из семи нитей и показал его людям:
 – Видите? Ни одна нить не исчезла. Ни одна не стала другой. Но вместе они держат друг друга. Так и мы: каждый помнит свой дом, свой язык, свою песню. Но у нас теперь есть общий дом – наша большая страна. И общий язык, на котором мы можем договориться, когда беда или когда радость.

   С тех пор в тех краях повелось: если кто-то строит дом – приходят помогать все. Если кто-то празднует – зовут всех. Если кому-то трудно – не спрашивают, какой он национальности, а просто протягивают руку.
Говорят, что, то самое полотно из семи нитей до сих пор хранится в старом сундуке в центре села. Его достают только на большие праздники, чтобы все видели: разные цвета, разные узоры, но одна крепкая основа. И каждый, кто смотрит на него, тихо улыбается и думает: «Мы разные – и в этом наша красота. Мы вместе – и в этом наша сила».