Университеты при королеве

  Рассказ из книги Университеты при ведьме.

Университеты при королеве

На первом этаже было еще много людей, все они стояли в ожидании, но уже без всякой надежды, многие из них просто хотели заглянуть в зал после окончания церемонии, и хотя бы одним глазком увидеть древнейшие артефакты –  красные фонари. На втором этаже в большой зале вдоль стен тесно стояли приглашенные. Как и рассказывала Даша, у дальней стены стоял трон с королевой, перед ней ковровая дорожка до другой стены.

 Посреди дорожки стояла арка с цветущей сакурой, а меж веток висели красные фонари. И не смотря на то, что Рита видела фонари в памяти Даши, сейчас она поняла, почему к ним тянутся люди. Было в этих фонарях некое чудо, ощущение чего-то бескрайнего и всесильного. Рите хотелось вглядываться и вглядываться в древний блеск фонарей, но она запретила себе это. Рита закрыла глаза, взяла за руку Макса, чтоб не упасть, и про себя тупо и бессмысленно повторяла:
– Пожалуйста, пусть у Эльзы получится! Прошу, пусть у Эльзы получится!

Рита не понимала к кому она обращается, и ,конечно, она понимала, что от нее тут ничего не зависит, но губы продолжали шептать:
– Прошу, пусть у Эльзы получится!
Прошло какое-то время, снова зазвенел колокольчик, приглашая следующего претендента на ковровую дорожку. Макс тихо сказал: – Эльза!

Рита открыла глаза, продолжая шептать свою молитву. По дорожке шла Эльза, выглядела она плохо, видимо еще не до конца смогла восстановиться. Шла она с полузакрытыми глазами. И вдруг рядом с ней Рита увидела золотого тигра Макса. Эльза взяла тигра за загривок, и пошла опираясь на тигра. Рита почувствовала, как Макс в это время впал в транс.

Рита увидела его видение... Берег  океана. У кромки воды идет девочка-подросток, волны лижут ее ноги, иногда девочка подпрыгивает, отскакивая от волны и заливисто смеется. И Рита вдруг понимает, девочка играет с океаном, и больше того, Рита понимает, что и океан играет с девочкой. На плечах девчушки лежит коромысло, а с обоих сторон висят красные фонари. Закат или восход. Красные лучи солнца на горизонте отражаются в древних фонарях.

А рядом... рядом идет золотой тигр... Видение закончилось, Рита снова увидела Эльзу с тигром на ковровой дорожке, вот они дошли до арки. Тигр обошел и обнюхал все фонари, а потом один качнул в сторону Эльзы. Эльза подошла к этому фонарю, и обняла его всем своим телом: животом, руками, грудью, и прижалась лицом.

У Риты в груди забухало сердце, удар еще удар и ничего не происходит. По залу проносится очередной вздох разочарования. Удар еще удар, и вдруг всё кончилось... Рита еще не видела огня, но она поняла огонь есть, огонь горит!  Она почувствовала, что с её сердцем что-то случилось, оно раскрылось и стало расти с космической скоростью. Через мгновенье она поняла, что не только этот особняк, но и весь город, вся планета, всё мироздание поместилось в её сердце. Вся вселенная внутри её сердца свернулась калачиком, словно уснувший малыш, а душа её поёт колыбельную этому малышу, в которой Рита слышит и Зов Саши из консерватории, и песню-плач небесной цыганки и гортанное пение Шамана, и мелодию звездного неба... И так хорошо!!!

Сквозь слезы Рита видит, как Эльза тоже вся в слезах поднимается, берется за загривок тигра, и тигр быстро тащит ее по ковровой дорожке к Анатолию. В это же время начинает движение Герман. Он открывает портал, и туда исчезает арка с фонарями и трон с королевой. А толпа уже рванула в середину зала, пытаясь дотянутся до невероятного чуда. Чуда любви! А Макс схватил Риту и стал пробиваться к выходу.

Утром Максу позвонил Уэл:
– Слушай парень! Ну ты умеешь удивлять!
Макс очень любил похвалу, поэтому сразу расцвел:
– Да, я такой! А в чем дело?
– Твой золотой тигр в своей жизни служил в клане Красных Фонарей! Он очень помог Эльзе!
– Ну, так а я тут причем? – кисло спросил Макс.
Но Уэл будто не слыша Макса повторил:
– Я вам очень благодарен! очень! вот еще Эльза хочет добавить.

Рита услышала Эльзу:
– Тигр, служащий клану, имеет одну особенность: он может пойти с претендентом и подойти с ним к фонарю, и если он отдаст свой свет, то это очень усилит претендента, и почти гарантировано огонь загорится. Но сделать такое тигр может только при очень глубокой мольбе-просьбе кого-то из поддержки. Кстати, тигр выходит, только если сам претендент огонь зажечь не сможет. Так что если бы не тигр, я бы огонь не зажгла.

Эльза вздохнула:
– Рита, я чувствовала твою молитву! Я твоя должница!
– Ни в коем случае! - улыбнулась Рита.
– Чего придумали! Вы там совсем офонарели от своей любви! – заметил Макс. – Уэл с Германом нас несколько раз спасали от смерти. А тут какой-то огонь!
Все рассмеялись.
– Молодо-зелено! – произнес Уэл и попрощался.

Через некоторое время позвонил Герман, Макс кисло ответил:
– Да, я уже знаю, какой я замечательный.
– И не тяжело тебе жить с таким знанием? – усмехнулся Герман. - Я хочу вас предупредить, чтоб о тигре ни с кем не болтали. Если будут спрашивать, вы ничего не знаете. Ясно!
– Почему? – удивился Макс.
– Потому что, и я в этом уверен, королева захочет тигра. – спокойно ответил Герман.

– То есть как это захочет? Тигр же не живой! – растерялся Макс.
– Зато ты живой! вот она тебя и захочет.
– Ты так шутишь? – мрачно выдавил Макс.
– Нет, я вообще редко шучу. – вздохнул Герман.
– Ты хочешь отдать меня в рабство этой мегере! – возмутился Макс.

– Ну, в рабство это ты хватил! – заметил Герман. – Да, и королева вовсе не мегера, она во всех отношениях очень неплохой человек, правда уже пожилая.
– Я к ней не пойду! – твердо произнес Макс.
– А вот я думаю, что твоё желание не будет иметь никакого значения. – перебил его Герман. – Сейчас я расскажу тебе, как я вижу эту ситуацию. Королева сначала обратиться ко мне, чтоб я нашел ей тигра. Я соглашусь и буду искать. Потом она, не видя результата, пошлет своих сыскарей, те начнут с Эльзы, а там Уэл. Естественно они не станут с ним связываться, и станут просто тупо проверять всех, кто был на церемонии. В этом случаи тебе тоже ничего не грозит, в тебе тигр и раньше не чувствовался, а теперь от тебя мишкой разит. Так что на тебя не подумают. Сыскари ничего не найдут, тогда королева обратится в Трибунал.

И вот тут тебя найдут мгновенно. Надеюсь моих дипломатических способностей будет достаточно, чтоб убедить Трибунал в том, что я без тебя не могу, и готов тебя отпускать к королеве на разовые события-церемонии. Тебе теперь все ясно!
– Не поверит тебе Трибунал, что ты без меня не можешь! – угрюмо сообщил Макс. – Почему я просто не могу отказаться?

– Поверят! – усмехнулся Герман. – У них должок есть и обязательства. А про отказаться я тебе уже сто раз говорил: если мы не будем поддерживать светлые силы, наш мир просто погибнет. У меня всё.
Герман отключился, а Макс всё бухтел и бухтел:
– Иж чего придумали! меня сдать этой королеве!
Рита слушала-слушала, а потом сказала:
– Знаешь Макс, а я очень рада, что мы будем участвовать в этих церемониях. Мне кажется это лучшее, что с нами случилось. И я очень благодарна за это судьбе. К тому помнишь даже Василиса считает, что нам всем нужно поучиться у королевы, и у нас теперь будет такая возможность.
Макс подумал и кивнул:
- У нас будут Университеты при королеве.