Щука

Каждый год во время школьных каникул Тимошка гостил в деревне у бабушки с дедушкой. Дед очень любил внука и с самого детства брал его с собой на рыбалку. Тимошка обожал эти походы: сидеть тихо на берегу, смотреть, как покачивается поплавок, и слушать дедушкины истории про речных обитателей.

Однажды дед поймал большую щуку и принёс её домой. Рыба лежала в тазу без движения, с широко раскрытой пастью. Тимошка так засмотрелся на острые зубы, что не удержался — хотел было сунуть в пасть указательный палец, чтобы потрогать.
— Тимошка, стой! Нельзя совать палец в пасть щуки! — резко остановил его дед.
— Но, дедушка, она, же неживая, — удивился Тимошка.
— Всё равно нельзя. Даже мёртвая щука может укусить, — строго сказал дед.

Тимошка послушался, но долго потом вспоминал эту историю. И чем старше становился, тем больше недоумевал: как же неживая рыба может укусить?

Ответ нашёлся в старших классах, на уроке зоологии. Учитель объяснил, что зубы у щуки особенные — они загнуты назад, словно крошечные крючки. Стоит добыче попасть в пасть — и вырваться уже не получится. Вот почему даже у мёртвой щуки трогать пасть пальцем опасно: зубки-крючки всё ещё на месте и могут больно зацепить. Теперь Тимошка понял, почему дед так строго его предостерегал.

Прошло много лет. Тимошка вырос, стал Тимофеем Петровичем, а потом и вовсе — дедом. Однажды он поймал щуку и принёс домой. Его внук Мишка тут же подбежал, заворожено уставился на рыбу и уже хотел сунуть свой маленький пальчик в пасть.
— Стой, Мишка! — вовремя остановил его дед.
Мишка замер и посмотрел на дедушку большими глазами.

Тогда Тимофей рассказал ему ту самую историю из своего детства — про щуку, про дедушкино предупреждение и про хитрые зубки-крючки. Мишка слушал, не отрываясь, а когда рассказ закончился, серьёзно кивнул:
— Я теперь никогда не буду совать палец в рыбью пасть.
Дед улыбнулся и ласково потрепал внука по голове.