Игра в четыре руки Глава 7 Время не ждет

Глава 7. Время не ждет

– Мсье Пуаро, – заметил Гастингс, когда они вошли в дом Пуаро, – вы, конечно, собирались провести последний вечер в приятной беседе и обмене воспоминаниями. Увы, это придется отложить. Кроме сопровождения в Англию группы бельгийских беженцев, мне поручено проверить, чтобы в этой группе под видом беженца в Англию не проник шпион. И выдали специальную инструкцию, как это сделать, которую составил мой приятель, полицейский инспектор Джепп. Послушайте, к счастью, она короткая.

«ИНСТРУКЦИЯ ДЛЯ ОФИЦЕРА СВЯЗИ
Секретно.
Для исполняющих задания сопровождения группы гражданских лиц в Соединенное Королевство.
Цель:
Не допустить проникновения в Англию вражеских агентов под видом беженцев.
Проверка документов:
Сопоставить имена, звания и должности со списком, заверенным английским военным атташе. Лиц, не соответствующих списку или не имеющих документов взять под особое наблюдение.
Анализ поведения:
Обратить внимание на знание английского или немецкого языков – особенно на тех, кто говорит по-немецки, но скрывает это. Зафиксировать попытки избежать общения, осмотра багажа, проверок. Особое внимание – к тем, кто избегает обсуждать свое прошлое или чью профессию трудно проверить.
Осмотр багажа (без ведома беженцев, если возможно):
Искать зашифрованные записки, карты, военные схемы, радиодетали, подозрительные книги и устройства. Изучать медицинские и технические приборы. Агент может маскироваться под врача или инженера.
Собеседование
Использовать вопросы, чтобы выявить ошибки в ответах. Задавать провокационные вопросы типа: "А кто у вас заведует кафедрой ботаники?", если вы точно знаете, что кафедры ботаники в этом университете нет.
Отмечать случаи чрезмерной уклончивости, запинок при ответах на вопросы, неуверенности в деталях биографии.
Особое внимание:
Обращать особое внимание на женщин или несовершеннолетних.
Подозреваемых не задерживать немедленно, а сопровождать с постоянным наблюдением до передачи британским службам.
В случае сопротивления или попытки бегства – действовать по обстоятельствам. Сохранять спокойствие. Докладывать в Лондон после прибытия.
Старший инспектор Скотланд Ярда 
Джеймс Джепп»

– Пуаро, я давно знаю старшего инспектора Джеппа, для него инструкция важнее Святого Закона и представляю, как он сидит в своем кабинете, покуривает трубку и сочиняет подобные опусы. Его бы сейчас сюда, под грохот орудий и плач детей.
Сотрудники университета у меня не вызывают подозрений, но в списке есть посторонняя девушка Эдна – племянница библиотекаря университета Эллис Ламбрехт. Она не работает в университете и приехала недавно. Откуда взялась это племянница? Кто она?  Сделаем так, еще не поздно, попросите вашу служанку пригласит сюда миссис Эллис Ламбрехт. Мы будем беседовать вдвоем, но дверь в соседнюю комнату будет приоткрыта, и вы там сможете услышать весь разговор. Меня интересует ваше мнение. 
– Добрый вечер, мадам Ламбрехт. Присядьте, пожалуйста. Да, я понимаю, нужно время на сборы, просто несколько вопросов, обычая формальность. Вы подали прошение о выезде в Англию?
– Да, и я решила взять с собой старые ценные книги.
– Но вы подали два прошения, для себя и для племянницы. Кто она, и как давно вы ее знаете?
– Эдну? Я вообще не знала, что у меня есть племянница, три месяца назад она нагрянула, как снег на голову. Она приехала из Лилля с письмом моей сестры Магды. Сестра написала, что она тяжело больна, чувствует, что ей осталось жить недолго, просит прощения за нашу прошлую ссору и умоляет приютить ее единственную дочь. Да, мы поссорились лет двадцать назад из-за молодого человека и больше не общались. И вот с ее письмом появилась Эдна. Она сказала, что Магды уже нет.
– Понятно. У вас есть письмо сестры?
– Где-то есть.
– И вы узнали почерк?
– Как я могла его узнать, прошло 20 лет.
– Тогда почему вы поверили, что это – ваша племянница?
– Она похожа на мою сестру Магду.
– И у вас ни разу не возникали сомнения?
– Вы знаете, возникали. Я ее расспрашивала о Магде, и ее ответы часто были невнятные. То она не помнит, то она не хочет рассказывать.
– Но вы могли съездить в Лилль, поговорить с соседями.
– Да я собиралась, но началась война.
– Вы заметили что-нибудь необычное в ее поведении?
– Ничего. Разве что очень любопытна, все ей надо знать.
– Мадам Ламбрехт, мы полагаем, что вашей племяннице лучше остаться. Как вы на это смотрите?
– И я хотела ее оставить здесь, пусть присмотрит за домом, война когда-нибудь кончится, но она настаивает, чтобы я взяла ее собой. Видите ли, она хочет побывать в Англии.
– Ничего, побывает в Англии и после войны. Пожалуйста, о нашем разговоре вашей племяннице ничего не говорите. Скажете, что в связи с отсутствием места, ее включат в следующую группу.
Когда экономка ушла Пуаро, слышавший этот разговор сквозь приоткрытую дверь, спросил:
– Вы думает, она шпионка? Женщина?
– Просто все это выглядит подозрительно. Пуаро, а вы бы не засомневались? Проверка потребовала бы много времени, его у нас нет. А что касается женщины-шпионки, это не такая уж большая редкость. Актриса Полин Кюшо была шпионкой Севера во время гражданской войны в Америке. На юге её арестовали и приговорили к повешению, но ей удалось избежать казни. После войны получила титул "майор" за заслуги. Она считается одной из самых известных женщин-шпионок 19 века. Эдну вычеркиваю. А вы собрались?
– Да, и попросил мою домработницу присматривать за квартирой. А ваша проверка окончилась?
– Я сделал все что мог, хотя некоторые пункты инструкции остались без птичек. Время не ждет. Пуаро, поставьте, пожалуйста, будильник на 6 утра.