Ядовитые и опасные пауки

Пауков обычно считают зловещими и страшными созданиями, а на самом деле для человека опасны только отдельные виды. А вот распространению бесчисленных полчищ вредных насекомых пауки ставят серьёзную преграду. Так что зря Корней Иванович Чуковский сделал из паука злодея, а из комара отважного удальца. На самом деле именно комары и мухи, переносящие множество опасных болезней, настоящие враги человека.

Пауки заселили практически всю сушу: жаркие пустыни, ледяные высокогорья, тропические леса и сухие степи ; трудно найти уголок на Земле, куда бы они не проникли, есть даже на антарктических островах. Зоологи насчитывают их более 20 тысяч видов и часто открывают новые. Размеры самые разные: одни – меньше сантиметра, а другие – тропические птицееды, например, достигают 12 сантиметров в длину, а с ногами (кстати, у пауков их восемь) и вообще наберётся все двадцать. Больше всего птицееды распространены в Южной Америке. Охотятся они на насекомых, небольших ящериц, змей и даже птиц. Укус некоторых видов смертелен для человека. А в Африке яд подобных пауков аборигены использовали для отравления стрел.

У нас на Кавказе, в Крыму, а также в Средней Азии, Афганистане, Иране распространён каракурт. Он средней величины, со зловещим окрасом – чёрный с кровавыми точками на брюшке – символ смертельной угрозы, созданной самой природой так, что блекнут любые вымыслы творцов «готической» фантастики и фильмов-ужасов. Самка делает убежище в земле. Растягивает ловчие тенёта у входа.

Яйца зимуют там же, подвешенные в коконах. Весной из них выходят паучата и разносятся на паутине ветром. С началом летней жары наступает половозрелость, самки и самцы устраивают временные гнёзда для спаривания. После этого самки вновь ищут укромные места для постоянных логовищ.

Яд каракурта во много раз сильнее яда страшной гремучей змеи, к счастью, его у паука намного меньше, чем у змеи. После укуса наступает резкая головная боль, удушье, головокружение, рвота, судороги. Наиболее опасны взрослые самки. При отсутствии медицинской помощи через день или два человек в ужасных мучениях умирает. Укус каракурта – почти всегда верная гибель для лошади и верблюда. А вот дрофы почему-то нисколько не страшатся каракуртов и набивают ими свои желудки.
В Америке аналогом каракурта является смертельно опасная «чёрная вдова».

А на юге нашей страны есть ещё один ядовитый паук – тарантул, но яд его не опасен для жизни человека, хотя укус очень болезненный и приносит много страданий. Автору этих строк, к счастью, не привелось испытать такого «удовольствия», но я хорошо помню мучения моего товарища, когда мы были в Астрахани.

На средиземноморском побережье обитает один из видов пауков-волков – ликоза тарантула, названный по имени итальянского города Таранто. Укус его болезненный, но не опасный, хотя, по народным поверьям, от смерти человека мог спасти только быстрый, весёлый танец. Так появилась известная зажигательная тарантелла: «Гляди, он пляшет, как безумный, тарантул укусил его!» Шекспир.