Клевец и младенец. Глава 238

Тогда, злодейка решила попробовать крайность, она нарочно упала вниз, надеялась или приземлиться на их высочество, или напугать её и отстанет, или отпрянет, или имела дар регенерации, в общем, хотела сделает что-то такое, отчаянное, только я уже на следующую крышу приземлился, провалился на чердак, пробил стену дома и метнул клевец, цепью обвил преступницу и рывком отправил к себе, так что прямо на кулак налетела, но опять же, бил не сильно, теперь обе женщина и девочка, лежали передо мной, потеряв сознание, осталось подождать, пока очнутся. Воровка в ужасе на меня уставилась, я пальцем погрозил и посоветовал не пытаться сбежать, мало не покажется, мог в этом поклясться чем угодно и на чем угодно, только серьёзнее пострадает, сейчас-то цела лишь потому, что моей ученице надо справиться самостоятельно, лишь чуть-чуть подстраховал. Более того, если выиграешь в схватке, сразу и отпущу, значит, моя девочка не заслуживает награды совсем.


- Да кто вы вообще такие? - пролепетала крылатая, стирая краску с глаз какой-то тряпочкой, (успела зажмуриться вовремя, потому, белки и зрачки не пострадали, просто ресницы склеились), которая пахла чем-то вроде спирта, самое интересное, что смазала и краску с кожи, которая была нормального цвета, белого. Неужели, не совсем монстр, не настоящий?


- Герой и его ученица, - пояснил я, - и нам твою поимку заказали, потому, без обид, закончим карьеру преступную, раз и навсегда. Не вредим серьёзно, потому как, по слухам, невинным не вредишь, не убиваешь и даже не пользуешься украденным. Возможно, тебе предложил кое-что, но, сначала, надо узнать поближе, чтобы не совершить чудовищной ошибки. Не все, что выглядит, определенным образом, является им и в реальности тоже.


- Тогда все в порядке, твоей ученице меня никогда не победить, сколько бы ни старалась, поскольку, я намного опытнее и сильнее, - воровка сощурилась недобро и похлопала кулаком по ладони, - а твоё предложение не интересует заранее, не обижайся, да и что может придумать такой уродливый монстр, даже считающий себя героем, почему-то?


- Ты просто не знаешь, с кем встретилась, - моя ученица сплюнула, - первое, чтобы драться с кем-то, мне необязательно придерживаться какого-то там определённого облика, второе, копирую в точности и знаю, что от груди и ниже ты защищена чем-то странным, делающим тело почти не убиваемым, однако, выше, все живое и обычное, странно, почему никто, до сих пор, в голову не попал с шеей, я бы начала с них, готовься получить по шее изрядно.


Принцесса превратилась в меня, преступница попыталась взметнуться к потолку, но её цепь без клевца талию обвила и рывком вернула вниз, на грешную землю, теперь подскочить и фальшивым сверхпрочным по голове приложить. Возможно, оружие и не было настоящим, но крепким, побитая застонала, однако, оказалась крепкой, начала подниматься и сразу ногой в бок получила, отлетела к стене, врезалась в неё, упала вниз, но подскочила быстро, а ведь должна была и без рёбер остаться, но голая цепь обвила крылья, рывок, оказались стиснуты, свалилась, их высочество настигла, прижала к земле, нащупала чешуйчатую кожу и принялась отрывать, даже я побледнел и ужаснулся, не понимая, что происходит? К счастью, внешний слой не был прирощен намертво, кровь не лилась, как и лимфа, скорее одежда, сопротивлялась эта штука, конечно, словно имела собственное сознание. Злодейка попыталась отбиваться, кричала, но схлопотала кулаком в висок и потеряла сознание. А воительница быстренько закончила своё грязное дело, свернула «одежду - кожу» в рулон, обвязала цепью, а мне посоветовала напоить пленницу живой водой. Что я тут же и сделал, конечно, привык слушать, когда говорят что-то умное или просят о правильных вещах. И избитая очнулась, увидела свою кожу, ужаснулась, выругалась и сжала кулаки, разгневалась изрядно, даже начала ругаться грязно и требовать назад своё имущество. Но кто собирался прислушиваться к подобному? Я предложил заткнуться, нам надо, всего лишь, дождаться полиции и передать пойманную с рук на руки, придётся сидеть долго и упорно в тюрьме. Лучше перестать кричать и рассказать, как дошла до жизни такой, не то, чтобы нам было особенно интересно, но и сидеть и скандалить не хочется, даже в малой степени, надоест, так просто рот кляпом заткну и весьма грубо, а не имею право на такое, ведь герои обязаны вести себя вежливо с дамами и предупредительно, понимаешь или нет?


- Мне нельзя попадаться полицейским, - преступница скрипнула зубами, - уж поверьте, если они увидят настоящее лицо, то сильно поразятся. Может, все же, отпустите? В конце концов, я вправду больше шалю, чем совершаю нечто ужасное, никто не умер, не пострадал и имущество возвращается владельцам, так не сидеть же в тюрьме из-за подобной мелочи?


- Мы бы отпустили, но очень уж нам награда нужна, - я зевнул, - не вышло разозлить оскорблениями, так пробуешь разжалобить, любопытное изменение, но скука ведь не повод творить зло. Могла бы найти своим талантам и искусственной коже иное применение, там людей спасать, или бороться с преступностью, а воровать, так у всяких там злодеев, однако, предпочла то, что куда проще, или ошибаюсь? Такое отвратительнее всего, между прочим.


- Ладно, есть способ как убедить вас, - женщина выдохнула, - словно собиралась нырнуть в воду. Вы ведь слышали о Всеведающей Ищейке, гениальной сыщицы, равной которой нет и не было ни в одну из эпох с начала времён? Той, от кого не уходил ещё ни один преступник, кроме меня, крылатой бестии? По сути, моей злейшей врагине, но не только.


- Вообще-то, нет, - я покачала головой, - прости, мы, так вышло, не из этого измерения и о тебе-то узнали от клиента в первый раз. Хочешь, чтобы тебя поймала она и только она?


- Не совсем, - собеседница смутилась, - просто мы с ней, в общем, один и тот же человек, и не надо считать сумасшедшей. Прославиться довольно сложно, знаете ли, а пробиться, без денег и связей, тем более, девушке, крайне затруднительно, если вообще возможно, я два года мучилась в роли подручной, наполовину секретарша, наполовину проститутка, которую пользуют все начальники и старшие в отделе, и чуть-чуть аналитик. А потом мне попалась в руки вот эта вторая кожа, дарующая дополнительные способности и делающая более живучей в обмен на продолжительность жизни, питается жизненной энергией владельца. Идеальный враг обеспечил работой на долгие годы, а ещё, находила вещи с лёгкостью, потому как сама и прятала. Конечно, не только обманывала, раскрыла много других преступлений и поймала немало злодеев, потому как талантами не обделена, однако, без крылатой воровки останусь никем, перестану попадать на страницы газет, потеряю поклонников, слава так легко уходит, а там заменит собой чей-то сынок, из хорошей семьи, богатенький, а меня задвинут подальше. Талантливых то много, тем более, женщин, а так нужна и весьма. Не уничтожайте, умоляю, я так долго шла к нынешнему положению и не готова лишиться его глупо и бездарно. И нет ни одного способа реального спастись, увы.


- Притворись, что воровка - злая сестра сыщика, чтобы это слово не значило, - подала голос принцесса, - а потом сбежишь, вернёшься уже как вновь Ищейка, спасшаяся от недругов.


- Полагаешь, станут доверять человеку, у которого такая родня? - возмутилась пленница. - Да это же клеймо ничуть не лучше, чем если бы сама что-то плохое натворила, минимум, заподозрят в пособничестве и тоже отправят за решётку, или даже вздёрнут. Лучше умереть, как гениальная преступница, единственная в своём роде. Так хоть попаду в учебники по криминалистике, признают. Но тело моё уже не спасёт никто. Горше не придумаешь ничего.


- Вообще-то, есть один выход, - возразил я, - никто же не знает, как кожа - симбионт воздействует на организм живых людей. Скажешь всем, что именно она заставляла совершать преступления, прекрасное объяснения. Когда была ещё юной и неопытной, попала в лапы к злому учёному, на пару дней, той совершил над тобой подобное насилие, а потом снять пакость уже не получалось, пока не прибыли герои из иного мира и не применили неизвестные тут технологии. Тем более, подобное вполне может быть правдой. А дальше могу взять с собой, я преподаю в школе героев, а кто лучше всего способен обучить тому, как думают сыщики и преступники, чем та, кто работала на обе стороны? Да, карьеру тут потеряешь, не без этого, но обретёшь куда более интересную и важную, к тому же, у нас есть лекарство, способное восполнить похищенную кожей жизненную силу. Ну, придётся потерпеть немного, зато, сколько счастья после. Или уже жить не можешь без полётов и преступлений, а всё остальное делала лишь по привычке? Всему поверю вполне.


- Не боишься, что отомщу потом, ведь ты мне обе карьеры сломал? - преступница прикусила нижнюю губу. - Мало ли, что я способна задумать и провернуть, будучи настолько хитрой?


- Так ты все одно бы попалась, рано или поздно, - возразил я, - сколько бы гоблин не кусал,


Не дрался и не убивал других, но однажды, всё равно, сам станет закуской сородичей, как-то так. А я вовремя остановил и даю шанс исправиться, грехи замолить и стать полезной. И не считай себя какой-то прямо супер умной, выше других, у нас там умников хватает. Лучше вести себя хорошо, или... я ведь не гордый, а горный тролль, могу скушать целиком, не побрезгую, хочешь проверить прямо сейчас. Ученица, подержи обед, чтобы не дёргался. А клиенту предоставим кожу, она довольно легко опознаваема и точно подлинная, итак?


- Ладно - ладно? - воровка застонала. - Хотя, я и не слышала, чтобы герои поедали людей.


- Да ты и про троллей - героев тоже не слыхала, - я усмехнулся, - о, слышу шум внизу, принимай решения, если не хочешь, чтобы выбирали другие, что им удобно, понимаешь?


- Ладно - ладно, - пойманная топнула ногой, - будь по твоему, но мне лучше притвориться, что в обмороке лежу, так станут больше жалеть и не изобьют, придумай историю получше.



Конечно, когда полицейские добрались до нас, то немного опешили и даже испугались, и пришлось их успокаивать, объяснять. Конечно, я кое-что присочинил, мол, мы герои из иного мира и охотимся за кожей - симбионтом, которая находит самых достойных, замечательных, талантливых людей и превращает в чудовищ, постепенно, и сопротивляться её влиянию невозможно, ещё никому не удалось, и вот сумели настигнуть и связать преступницу, захватившую очередную жертву и сведшую её с ума. Так что надо не наказывать, а жалеть, потому как ещё годик и от женщины даже скелета не осталось. Но вот данная особа сопротивлялась тёмному влиянию зверски, раз не устроила массовые убийства, грабежи и насилие, а ограничилась лишь мелким воровством, да и то не пользовалась результатом никак, а ведь могла вполне. Сразу видно, почти святая. Такое и напишите в газетах обязательно.



Меня пытались спрашивать, а чего так долго искали, пришлось напомнить, что миров в мультивселенной полным полно, а подельники зашвырнули кожу в портал, открыв случайный, чудо, что мы вообще напали на след, могли и не успеть, а следующая жертва точно принялась творить всякие кошмарные штуки и мало никому не показалось. Кому другому, скорей всего, не поверили, но служителям закона совсем не улыбалась мысль, драться с громадиной, вроде меня, да и принцесса сразу же мой облик скопировала, дабы противники совсем уже осознали, насколько шатко их положение. Куда приятнее арестовать известную преступницу, заслужив похвалу, и даже поведать начальству о нашей странной истории, чем получить по шее или даже умереть и упустить всех и все разом, включая и собственную работу, потому как выгонят без выходного пособия. А уж журналисты накинулись, подобно диким собакам. Народ немного испугался, но я тоже выступил и успокоил, мол, есть организация, работающая во всех мирах и, случись что, непременно на помощь прибудем. Уж такая шумиха мимо мастера пройти не могла, и когда явились к нему за следующим заданием (забрав с собой Ищейку, разумеется, и «арестовав» её кожу), он уже все знал и выглядел достаточно несчастным и даже чуточку испуганным, буквально не знал, что ему ещё сочинить, дабы не отдавать и не продавать нам винтовки. Очевидно же, что с любой работой с легкостью справлялись, не напрягаясь. Тут ещё и новая соратница помогла капельку, брови нахмурила и спросила у йети, неужели он и есть тот самый клиент, который ей карьеру испортил, послав нас поймать и арестовать?


- Вы просто были настолько идеальны, что был уверен в провале посланцев, - попытался оправдаться пушистик, - ведь столько лет никто не мог изловить, как ни старались, а тут...


- А тут меня сильно побили, унизили, уничтожили карьеру и заставили эмигрировать из родного мира, - Ищейка поднесла кулак к носу мастера, - за подобное и убить не грех.


- К счастью, твоему, ты нам, пока что, нужен, - прервал я спутницу, - потому, не затягивай, я довольно добр, пусть, с первого взгляда, этого не понять, как и с десятого, потому, давай поручение, не обидимся, коли окажется таким же пустяковым, как и предыдущее, нам ведь привычны сражения, схватки, поиски и прочее, по списку. Только не проси привести Дьявола из ада, или ангела с небес, с первым нам не справиться, а как открыть портал в рай, пока, не выяснили, в остальном, без каких-то ограничений. Понятно выражаюсь или же нет?


- То же мне герои, защитники мультивселенной, - подал голос огр, - с Дьяволом справиться не могут, как и с ангелом, довольно таки бесполезные создания, не находите, мастер?


- Кто-то научился разговаривать? - поинтересовался я, приподняв бровь. - Радуйся, что я не бью детей, а вот моя ученица таких ограничений не имеет. Последний, кто назвал меня «бесполезным», закончил свою жизнь, бултыхая огрызками рук и ног в желудочном соке, вправду мечтаешь ближе познакомиться с моим внутренним миром и оценить его на своей шкурке, коли не сдеру её, предварительно, разумеется? Огры не вкусные, но сойдёт вполне.


Мальчик сразу стушевался, и даже голову опустил, не зная, что мне ответить на подобное.


- Не надо его есть, талантливый ребёнок, где ещё такого найду? - ужаснулся йети. - Надо было одним поручением ограничиться, исключительно. Ладно, есть кое-что особенное. Мне требуется особенное растение, растущее на определённой горе, принесёте и отдам вам обещанное. Однако, должен предупредить, что там люди пропадают часто, потому, будьте предельно осторожны, может попасться любой монстр или нежить мерзопакостная весьма.


Ищейку мы окончательно переправили в школу, под присмотром Чёрного Санитара, а сами на дело. Я искренне сомневался, что столкнёмся с чем-то совсем уже кошмарным и непобедимым, но расслабляться не стоит ни в коем случае и ни при каких обстоятельствах, потому как, мало ли что? Судьба любит смеяться над неосторожными и самоуверенными, потому, умный человек или тролль, должен идя на драку с мелким хулиганом, готовиться так, будто придётся столкнуться со всеми армиями ада одновременно, во главе с самим Дьяволом, иначе, рискует сгинуть, раз и навсегда и погубить других. Принцесса волновалась куда меньше, она то в свои способности верила на все существующие проценты. Ну что возьмёшь с маленькой девочки? До самого места добрались быстро, через портал, а вот дальше начались обычные неприятности. 


— Стой, чудовище, пока не нанесла смертельный удар в спину, — послышался чей-то гневный голос, — признавайся, не благодаря ли тебе пропадают невинные люди?
Я повернул голову и увидел какую-то девицу, в мужской одежде, ещё и кольчугу сверху натянула зачем-то и держала в руках самый обычный меч, во второй, правда, револьвер, это притом, что мы не в средневековье находимся и с нечистью у людей нормальные отношение вполне. Если ничего не путаю, разумеется. 


— А ты кто будешь? — поинтересовался я в ответ. — Привет из прошлого, или пациентка из дома для умалишённых? 


— Я — борец с тёмной нечистью и нежитью, теми, кто совершают кошмарные преступления, — заявила незнакомка, — а вы выглядите именно как злодеи и убийцы, у которых руки по локоть в крови. 


— Да уж по самые плечи, если быть точными, — я зевнул, — и нет, мы людей не похищаем, да и прибыли сюда только что, послали за определенным растением. Ищи дальше и не путайся под ногами. От души сочувствую тем, кто с тобой столкнётся, потому как с головой совсем не дружишь, это видно сразу, раз цепляешься к прохожим. Но спасибо, что хоть спрашиваешь, а не начинаешь разговор с перестрелки или поножовщины, а то можно и в тюрьме оказаться за нападение на невинных. Или уже имели место инциденты? Не удивился бы подобному. Вот, ученица моя, смотри внимательно на то, какой не надо быть ни в коем случае, если не желаешь стать посмешищем, а то и покойницей. Слыш ты, горе героиня, небось и мечишко из самой обычной стали и пули никакие не освящённые?  


— Чтобы уничтожить такого, как ты, хватит и их вполне, — возразила ненормальная и всё-таки накинулась, не выдержала насмешек, наверное, начинающая. 
Я просто лезвие её клинка перехватил голой рукой, сумасшедшая начала стрелять, но я лишь лицо закрыл, чтобы глаз не выбила, благо, пуль было лишь шесть, поднял противницу за меч и встряхнул, так что выпустила рукоять, отлетела, сделав сальто и приземлилась на четыре конечности. Сразу начала судорожно пистолет заряжать. 


— Что ты за монстр такой, даже серебряные пули не берут, — воскликнула она, — и меч ещё предал меня, оставив руку, теперь не смогу пользоваться бесполезным, как не вовремя! 


— Да-а-а, — протянул я, — а твой случай даже более запущенный, чем я думал, запомни, недоделанная, серебро вредит вампирам и оборотням, не троллям, нас надо убивать или антимагическим металлом, такой, как вот этот, или священным мечом и то потрудиться придётся, пули, тем более пистолетные, меня, в лучшем случае, разозлят. И не разбрасывайся оружием, по ому как мало ли какое зло по округе ходит?


— Но меня учили, — не сдавалась собеседница, — честь мечника и меча в единстве.


— Учил такой же осел, как ты, — отрезал я, (прыгнул к жертве, силком вогнал её меч обратно в ножны, а пистолет наоборот, отобрал, чтобы в принцессу не попала ненароком, а могла вполне, такое часто случается и всегда адски обидно, на самом деле), — иди и ищи настоящее зло, но осторожно, чтобы не стать жертвой, почувствуешь, что не справляешься - беги со всех ног, страх не порок, а сигнал организма, типа, надо спасаться, иначе, есть шанс потерять жизнь и душу.


— Вы со мной не расправились, почему-то, хотя, могли, одно из двух, или недооцениваете, не уважаете, или не совсем зло, — сделала вывод мечница, — неужели, первое? Дожила, монстры брезгают. 


— Скорее, второе, — возразил я, — будь я злом, просто тебя скушал и все, без какого-то там уважения, чисто из любви к человечине.  Хотя, если быть совершенно откровенным, уважать тебя повода нет. А за какие заслуги? Работать не умеешь, просто накидываешься на прохожих, словно бешеная собака, не тянет на сбор сведений, противников не знаешь, оружие подбирать не умеешь, явно или музей обокрала, или от дедушки какой-то хлам остался бесполезный, дерёшься ну так себе, надеешься больше на удачу, чем на мастерство. И кого способна одолеть, в таком случае, домового или какого-нибудь детёныша и то не факт. Не берись за то, к чему не имеешь способностей, и учись не у каких-то там обманщиков и сумасшедших, а настоящих мастеров, поняла? 


— Возьмёте её в свою школу героев? — спросила их высочество каким-то слишком уж невинным голосочком. 


— Зачем мне этот мусор? — я фыркнул. — С ролью прислуги и Репталия справляется неплохо, а на большее не годится, обычный человек и двух секунд не протянет в схватке с чудовищем. Те, кто у меня учатся, или гении, или при артефактах, или с особыми способностями, а это просто неудачница романтичная. И так хватает тех, кто способен приносить неприятности, зачем ещё и сей довесок? 


— Придётся вас разочаровать и показать, насколько я хороша, — охотница надулась, — поспорим, что я найду и одолею чудовище, похищающее местных, куда быстрее, чем вы. 


— Найдёшь, вполне возможно, — кивнул я, — вернее, оно тебя, а вот победить, сомневаюсь. Ты и меня-то одолеть не смогла, притом, что и не дрался толком, а против зла, неа, не сдюжишь. Но иди, послужишь приманкой отменной, я собирался использовать кусок свинины, но лишь сэкономлю мясо, пригодится для чего-то другого. Кстати, тебе такое прозвище подойдёт, «Сви Нина», потому как ведёшь себя мерзко, много хрюкаешь и годишься лишь в качестве закуски, так-то вот. 


Девушка зарычала и даже схватилась за пустую кобуру, поняв, что осталась без пистолета, сердито топнула ногой, вытащила меч, отбросила его, вооружилась ножом и пошла дальше. Я клинок снова подобрал, не пригодится владелице, так продам, или подарю кому. Нечего оружием разбрасываться рядом с жилищем неведомого противника. Однако, пока не добрались до холма с нужным растением, никто так и не напал, полагаю, испугались меня, ну нам не расследование поручили провести, а принести определённую вещь вполне. Меж тем, спутница увидела то же, что и мы, понеслась вперёд, схватила добычу и начала ножиком пилить. Тут же раздался чей-то истошный вой. Холм буквально взорвался и из него вылезла какая-то жутковатая тварь, растение оказалось частью причёски, понятно, почему все, кто пытался им разжиться, сгинули. Меж тем, из отверстия на голове рядом с «цветочком» ударила струя газа, обдала охотницу, та сразу завопила, выронила нож, скатилась к нам и забилась в агонии, ступни и кисти её обернулись копытами, нос сделался пятачком, выросли огромные уши, кажется, моя шутка обернулась для бедняжки проклятьем. Разумеется, моя ученица сразу скопировала тело монстра и напала на него, а антропоморфная свинья на меня. Впрочем, она сразу антимагическим клевцом получила в пятак, и опять принялась меняться, превращаясь обратно. Мой самый любимый процесс.