Кумир эпохи. Джордж Гордон Байрон

Будучи человеком нервического склада,
натурой мятежной и непокорной лорд Байрон
шокировал английское общество света
скандальным поведением, чем и славился он.

Но бунтарский дух его стихов и героика его жизни
Сделали поэта властителем дум целого поколения страны
да и во всех странах Европы.

Двенадцатого июля 1824 г. яркое солнце мрачную процессию освещало.
Молчаливые толпы наблюдали печально, как черные будто смоль кони,
украшенные траурными плюмажами, тянули огромный катафалк медленно
по главным улицам Лондона. За ним три экипажа с верными друзьями усопшего ехали.
Затем одна за другой, прогромыхали 47 карет, принадлежавших, известно,
самым знатным семействам Англии.

Служа причудливыми символами похорон поэта, почитаемого во всем мире,
но презираемого в собственной стране, кареты были пусты на удивление.
Порядочные женщины осмеливались на странный кортеж бросить лишь взгляд
из-за оконных занавесок.
Хотя сейчас лорд Байрон лежал в гробу, обтянутом черным бархатом,
а высшее общество продолжало избегать его даже мертвого.

В течение четырех дней катафалк, который теперь сопровождали только
служащие похоронного бюро продвигался на север величественно,
к Ноттингему. Во встречавшихся по пути городках собирались непременно
простые люди, чтобы выразить свое почтение и удивлялись, несомненно.

Люди задавали вопросы: – почему самому известному поэту того времени
отказано в чести быть похороненным в национальной усыпальнице,
«уголке поэтов» Вестминстерского аббатства в Лондоне?
Вместо этого его телу предстояло быть погребенным в семейном склепе
скромной церкви возле родового поместья – Ньюстедского аббатства,
поэту, впрочем, уже не принадлежавшего давно.

Джордж Гордон Байрон умер в 36 лет, более 15 лет его обожали и презирали,
боялись и пытались превзойти.
Его свободолюбивые идеи и эксцентричное поведение,
нарушавшее общепринятые нормы, предвосхитили формирование
современных концепций национальной и личной независимости.

Безумие и кровосмешение в роду.

Ньюстедское аббатство рядом с легендарным Шервудским лесом в 1539 г. перешло
в собственность Генриха VIII, порвавшего с римско-католической церковью.
Год спустя король продал бывший монастырь площадью 1,2 гектара
подданному Джону Байрону, прозванному Маленький сэр Джон Большая Борода.
Новый владелец, глава одного из самых старинных родов графства,
преобразил готическое аббатство в замок с бойницами.
Сумасбродство и распутство были почти их фамильными чертами.

Дед поэта (Байрона), конкистадор и адмирал, известный как Джек Непогода,
пришёл в такой ужас от пороков своего старшего сына Джона,
возможно включавших и кровосмешение, что лишил его наследства.
Но Джон, прозванный Безумным Джеком за бешенный нрав и мотовство,
покорил сердце богатой молодой замужней красавицы леди Конейерс и быстро
с ней сбежал во Францию.

В 1784 г. леди Конейерс умерла, оставив новорожденную дочь Августу, которой суждено
будет сыграть важную роль в жизни поэта. Безумный Джек вернулся в Англию
и женился на Кэтрин Гордон из древнего шотландского рода.
Похвастаться привлекательностью она не могла,
 зато получила в наследство от отца солидное состояние.

Новый брак не заставил покончить с разгульной жизнью Джона.
Он быстро промотал капиталы жены.
Озлобленная несчастьями и изменами мужа,
Кэтрин превратилась в раздражительную, вспыльчивую женщину,
подверженную резким перепадам настроения.

В такой странной семье и появился на свет 22 января
1788 года Джордж Гордон, будущий лорд Байрон.
Мальчик родился «в сорочке», оболочке плода,
и с физическим дефектом: усохшая в результате дисплазии
мышца икры позже привела к уродливому искривлению правой ступни.

Безобидная «сорочка» легко снялась, но Байрон впоследствии
говорил о ней как о предзнаменовании проклятой судьбы.
Психологической травмой стала для него искривленная нога 
на всю жизнь, создавая жестокий контраст с удивительно красивым лицом.
Безумный Джек ушел из дома, когда мальчику было два года,
и вскоре умер. Ребенок рос полностью во власти истеричной матери.

Детство было омрачено мучительной болью, потому что легковерная Кэтрин платила
шарлатанам-знахарям за то, чтобы они растягивали мышцы сына.
Как бы компенсируя физический недостаток, Джордж ценой упорных тренировок
стал непревзойденным боксером, наездником и пловцом. Чтобы скрыть хромоту,
он выработал особую скользящую походку.

С 1736 г. титулом пэра и аббатством Ньюстед владел двоюродный дед Уильям его,
пятый лорд Байрон, старший брат Непогоды, за жестокость прозванный Злым Лордом...

Единственный сын против его воли женился по любви,
а не по расчету, да еще на своей двоюродной сестре.
Такой союз, по мнению Злого Лорда, мог дать чокнутое потомство.
Чтобы наказать наследника, самодур отец стал намеренно
разорять поместье.
Когда в 1794 г. его 22 летний сын погиб, сражаясь на Корсике,
Право на наследование титула и Ньюстеда к будущему поэту перешло.

Десятилетний Джордж Гордон стал шестым лордом Байроном.
Фамильный замок достался ему в страшном запустении, но мальчик сразу полюбил его. 

Вино из черепа...
В 1801 г. Байрона отдали в закрытую школу Харроу, соответствующую его положению.
Он держался высокомерно, дерзко и мрачно, что во многом объяснялось боязнью
насмешек и хромоты.
В школу он привез маленький бюст Наполеона и защищал его кулаками
от школяров-патриотов.
Постепенно своей храбростью он заслужил уважение сверстников
и стал их лидером.

При этом своенравный юный лорд оставался мечтательной натурой, в такие минуты
у него рождались стихи.
 
В октябре 1805 г. Байрон в Кембридж поступил.
Свой первый сборник «Часы досуга» еще студентом он опубликовал.
 
В университете обнаружилась и необыкновенная притягательность его личности,
способность приобретать преданных друзей и страстных любовниц.
Как и молодые дворяне, Байрон вел праздный образ жизни:
Занимался верховой ездой фехтованием, греблей и стрельбой, а ночи проводил
в пирушках с университетскими друзьями
и привезенной из его поместья компанией хорошеньких и на все готовых служанок.

Склонный к театральности, он после ужина обносил всех вином из черепа,
оправленного в золото.
Когда же все расходились спать, садился и писал стихи до рассвета.

Став в 21 год членом палаты лордов, скучающий молодой бездельник на два года
оставил родину и отправился в далекое путешествие, посетив Португалию,
Испанию, остров Мальту, Албанию, Турцию и Грецию.
 
Он романтически себя «обреченным скитальцем изображал,
осужденным на изгнание.
Вскоре Байрон уже стихотворный роман сочинял
«Паломничество Чайльд Гарольда».
Знакомство с разными народами и их традициями давало темы для творчества.

В Албании он встретился с известной своей жестокостью
и деспотизмом Али-пашой Тепеленским.
Эта яркая личность привлекала поэта своей непокорностью
и пренебрежением условностями.

Немолодой правитель был покорен красотой Байрона и щедро одарял его,
добиваясь близости. Поэт искусно отклонял предложения, хотя был сексуален явно.
Из Албании Байрон отправился в Грецию. Его корабль потерпел крушение около Парги.
На берегу путешественников встретили экзотически одетые сулиоты.
Они проводили поэта в Миссолунги.

Судьба навсегда связала его с этим свободолюбивым горным племенем,
вместе с которым он будет через несколько лет участвовать
в Греческой войне за независимость.

Девушка в мешке...

Однажды он встретил группу турок, тащивших к морю мешок, в котором кто-то
извивался.
Внутри оказалась женщина, осужденная за прелюбодеяние с христианином.
По турецкому обычаю губернатор Афин приказал ее утопить.
Поэт подкупил стражников и освободил пленницу.
Говорят, он был поражен, узнав в ней одну из красавиц, с которой у него
случился роман...

Несмотря на подобные забавы, он закончил две песни «Чайльд Гарольда».
Используя разговорный язык в сложных рифмах, человек, которого многие считали
легкомысленным бездельником создавал незабываемые литературные образы.
Гарольд одновременно страстен и склонен к размышлениям, эгоцентрически горд
и глубоко одинок, стремится к путешествиям и в то же время устал от мира.
По сути дела, он представляет собой плоть от плоти своего создателя.

...Вскоре его романы с замужними дамами и служанками стали притчей во языцех...