Экскалибур. Граница миров. Эпилог

Они стояли на открытой палубе парящего в небе дирижабля — Бронсон, Жанна и Алан.
Внизу, среди вековых деревьев, медленно растаяло оптическое маскировочное поле. Воздух содрогнулся. Реактивные дюзы вспыхнули ослепительно-белым пламенем, подняв кроны деревьев и взметнув в небо тучи пыли. Огромный двухсотметровый «Экскалибур-7» плавно оторвался от земли, словно просыпающийся исполин. Поднялся ввысь и на мгновение завис прямо напротив дирижабля — словно прощаясь с теми, кто остался. За тем совершив стремительный разворот, корабль совершил прыжок в неизвестность.
Алан и Жанна ещё долго стояли в обнимку, глядя в пустеющее небо.
Они даже не подозревали, от какой жуткой участи Алана только что спасла любовь. Устройство местных мастеров, при всей своей гениальности, смогло запустить системы корабля, но точности аналогового контура не хватило. «Экскалибур-7» выбросило из подпространства вовсе не в родном секторе человечества, а на задворках необитаемой системы возле умирающего красного солнца. Второго прыжка батареи корабля не выдержали.  Последней записью в бортовом журнале стала короткая строка: «Автоматический поиск помощи активирован». После этого Ева выключила почти все системы, оставив работать лишь аварийный маяк.  Еве предстояло  дрейфовать в ледяной пустоте долгие 296 лет, пока её случайно не нашли звездные странники...
Алан и Жанна прожили долгую и невероятно счастливую жизнь.  Их дом всегда был наполнен детским смехом. Со временем семья стала огромной: трое детей, восемь внуков и неизменная свора из двенадцати собак, которые сменяли друг друга на протяжении десятилетий.
Паровой молот продолжал размеренно отбивать ритм, словно огромное сердце мастерской. Сын внимательно слушал отца, ещё не понимая, что запомнит эти слова на всю жизнь.
— Не технологии делают мир лучше, а люди, которые этот мир населяют.
И эти слова стали главным символом их большой и крепкой семьи.