Витгенштейн, подзабытый герой 1812 года

Пётр Христианович Витгенштейн (Людвиг Адольф Петер цу Сайн-Витгенштейн-Берлебург) родился 25 декабря 1768 года (5 января 1769-го по новому стилю) — источники называют Переяслав, Нежин или Переславль-Залесский, — и происходил из древнего германского графского рода: его отец, генерал-поручик Христиан Людвиг Казимир, попал в русский плен ещё при Елизавете, принял православие и остался на русской службе.

Службу Пётр начал с 1781 года сержантом лейб-гвардии Семёновского полка, корнета получил в 1790-м, а боевое крещение — в 1794 году при подавлении польского восстания, где участвовал в штурме варшавской Праги под началом Суворова; именно ему доверили доставить в Петербург ключи от взятого города. Затем последовали Персидский поход 1796 года и взятие Дербента, в 1798-м — чин полковника, в 1799-м — генерал-майора.

В том же 1798 году он венчался в Полоцке с небогатой дворянкой-католичкой Антонией-Цецилией Снарской, дочери маршала Полоцкого наместничества, — по любви и вопреки сословным соображениям; брак оказался счастливым, за 1812 год жена получила орден Святой Екатерины, а всего у супругов родилось двенадцать детей, из которых старший сын Лев стал впоследствии декабристом.

При Павле I карьера почти оборвалась: в конце 1799 года фаворита покойной Екатерины обвинили в растрате полковых сумм (современники считали донос сфабрикованным) и отставили со службы, но после воцарения Александра I Витгенштейн вернулся — сначала командиром Елисаветградского гусарского полка, а с 1807 года шефом лейб-гвардии Гусарского.

Кампании 1805–1807 годов сделали его репутацию решительного кавалерийского начальника: при Вишау тремя конными полками он разбил французский отряд и взял около четырёхсот пленных, при Аустерлице вытащил из-под удара пехоту Милорадовича, под Амштеттеном отбил три атаки кирасиров Мюрата, получил за храбрость Георгия 3-й степени, а в 1807-м — золотую саблю с алмазами; затем были турецкая война 1806–1812 годов и шведская кампания 1808–1809 годов. К началу Отечественной войны он в чине генерал-лейтенанта командовал 1-м пехотным корпусом.

В 1812 году его имя и стало национально знаменитым. Уйдя из Дрисского лагеря, Барклай оставил корпус Витгенштейна — по разным данным от 17 до 25 тысяч человек — один на огромном северном фланге против корпусов Удино и Макдональда. Витгенштейн отказался от пассивной обороны шестисотверстного рубежа и решил бить противника по частям, пока тот не соединился: первым удар пришёлся по Удино. 15 (27) июня его арьергард потрепал французов под Вилькомиром, а 18–20 июля (30 июля — 1 августа) трёхдневное сражение у Якубово и Клястиц, где против 28 тысяч и 114 орудий у французов он имел около 17 тысяч при 84 пушках, закончилось отходом Удино за Двину.

Сам командующий был ранен пулей вскользь в висок, но остался в строю; гибель увлёкшегося преследованием Кульнева он отомстил разгромом отряда Вердье. Эта победа, первая крупная в войне, принесла ему Георгия 2-й степени, пенсию в 12 тысяч рублей и народный титул «спасителя Петербурга» — Александр I произнёс его лично, а в столице, где уже готовились к эвакуации, страх сменился ликованием: псковское купечество поднесло икону святого князя Гавриила с надписью «Защитнику Пскова», дворянство просило разрешения поставить генералу памятник.

До осени кампания на севере шла с переменным успехом: 5–7 (17–19) августа в первом сражении при Полоцке соединённые силы Удино и подоспевшего Сен-Сира отбили наступление Витгенштейна (он был снова ранен и получил за отличие орден Александра Невского), после чего бои приняли позиционный характер, а русские войска за счёт петербургского и новгородского ополчения выросли к октябрю до 40 тысяч. 6–8 (18–20) октября Витгенштейн взял Полоцк штурмом, за что был произведён в генералы от кавалерии, 19 (31) октября разбил корпус Виктора у Чашников и к концу месяца занял Витебск, фактически отрезав французов от северо-запада и лишив их оборонительного рубежа на Двине.

Кутузов, направляя его к Борисову, писал, что теперь действия сообразны общему плану, однако на Березине 16–18 (28–30) ноября Витгенштейн не сумел оценить обстановку: введённый в заблуждение, он ввёл в бой лишь половину войск и не помешал переправе остатков Великой армии, за что Кутузов возложил на него немалую часть вины — хотя на всенародном авторитете «спасителя Петрова града» эта неудача не отразилась.

В конце декабря 1812 года (6 января 1813-го) он без боя занял Кёнигсберг, 27 февраля (11 марта) вступил в Берлин, а после смерти Кутузова в апреле 1813 года возглавил союзную русско-прусскую армию в Германии. Здесь выяснилось, что воевать против маршалов и против самого Наполеона — разные задачи: при Лютцене и Бауцене в мае 1813 года Витгенштейн действовал осторожно и пассивно, после отступлений, впрочем, организованных, его сменил Барклай-де-Толли. Осенью он участвовал в Дрезденском и Лейпцигском сражениях, а заграничный поход закончил 15 (27) февраля 1814 года при Бар-сюр-Обе, где был тяжело ранен пулей в ногу и сдал командование корпуса, продолжая руководить войсками до конца боя.

Последние тридцать лет жизни прошли мирно и в почёте. С 1818 года он сменил Беннигсена на посту главнокомандующего 2-й армией на юге России и стал членом Государственного совета, в 1826 году Николай I произвёл его в генерал-фельдмаршалы, а с началом русско-турецкой войны 1828–1829 годов доверил ему командование Дунайской армией. Эта кампания сложилась не блестяще: осада крепостей шла медленно, и в начале 1829 года шестидесятилетний фельдмаршал вышел в отставку по расстроенному здоровью, сохранив жалованье.

Компенсацией стало родовое возвышение: 19 апреля (1 мая) 1834 года прусский король Фридрих Вильгельм III вознёс его с потомством в княжеское достоинство с титулом светлости (с тех пор он именовался светлейшим князем Витгенштейн-Сайн-Берлебург), а 16 июня 1836 года Николай I высочайшим указом дозволил пользоваться этим титулом и в России; всего за карьеру он носил девять российских орденов, включая Андрея Первозванного, и пять иностранных.

В отставке фельдмаршал обосновался в подольском имении Каменка, где завёл парки с прудами, храм, училище, аптеку и купальные дачи, превратив глухой угол Подолии в благоустроенное поместье. До конца лет он сохранял бодрость, хотя мучился болями в раненой ноге; направляясь на заграничный курорт, 11 (23) июня 1843 года он скончался на руках жены в Лемберге (Львове) и был погребён в Каменке.

Историки оценивают его по-разному: безусловно признавая лучшие качества самостоятельного командующего — решительность, умение бить противника по частям и дерзость в неожиданных манёврах — многие сходятся в том, что масштабом он уступал Наполеону и в 1813-м это доказал, зато в 1812-м именно его корпус удержал столицу, а кампания против Макдональда и Удино осталась единственным самостоятельным театром войны, где русские командовали почти без оглядки на главную армию.