Бетона и Шталия ШталияГл1 Зимняя База Кроненбург

Яркие блескучие на утреннем солнце вершины гор игриво подмигивали волчице с длинными бирюзовыми волосами с локонами которых непринужденно игрался холодный северный ветер. На ее бирюзовые ушки с внутренним белым пушком то и дело сыпались хлопья снега нарастающей метели. Бронзовая оголенная кожа местами покрытая старыми шрамами от ножей, пуль, и чьих то острых кинжалов, при очередном дуновении ветра привычно охлаждалась благодаря постоянной влаге тающего снега. Стальные мышцы бедер и живота красиво перекатывались под влажными бликами утренних лучей. Кожаные портупеи, короткий топ и мини шорты приятно обтягивали ее тело, казалось каждое ее движение наливалось внутренней ленивой мощью и раскатывалось приятной негой внизу живота.

Вот уже два года как она прошла через перевал в высокогорье на северо западе и сдвинулась на северо восток. Ее путь шел медленнее чем она рассчитывала, но где то внутри, она и сама не хотела торопиться со спуском в неизвестные прерии огромной долины. Ей пришлось покинуть родные края после смерти матери, в поисках так и не вернувшейся старшей сестры.

Сестра для нее была примером настоящей хищницы, казалось не было ни одного существа способного поспорить с ней в силе, прыткости и весе. И что бы не стало причиной ее пропажи, это должно было быть что то поистине ужасающее, о чем она всячески старалась не думать, напоминая себе, что та с виртуозной легкостью выползала невредимой из любых передряг, будь то столкновения с людьми, или чудовища.

Залив оставшуюся половину канистры бензина в свой байк с широкими колесами в стиле бетподов, она поморщилась. Едкий, противный запах теперь еще долгое время не сойдет с ее рук. По привычке осмотрев широкие шипованные колеса и удостоверившись в их давлении, она привычно села на мягкое широкое потрепанное кожаное сиденье. Откинувшись спиной на мягкость походного рюкзака хорошо прикрепленного благодаря специально приваренной ею невысокой стальной раме, она привычным движением пальцев ударила по электронному ящичку, тот с клацающим звуком откликнулся раскрываясь и демонстрируя синию сенсорную панель с цифрами ввода.

Вбив короткий код, она еще немного посидела давая мотору прогреться. Сегодня она как и каждый день ранее планировала проехаться до очередного населенного пункта или склада, хорошо было бы наткнуться на заправку, но в этой местности они были редкостью, и как предполагала волчица, вскоре ей придется расстаться с так полюбившейся ей, двухколесной игрушкой.

Ближе к вечеру бензин закончился, благо неподалеку виднелся ряд старых деревянных домиков у обочины. Выбрав тот у которого крыша все еще была цела, она открыла калитку. Раздался тихий скрипучий звук, от которого она поморщилась. Не любила она, когда вещи или строения издавали громкие звуки, в ее мире это предвещало либо проблемы, либо смерть. Но в долине на удивление было куда спокойнее чем за её периметром. В родных краях волчицы, полных диких хвойных лесов и степных открытых просторов, с болотами, радиацией, и различными мутировавшими существами часто объединенных в стаи, выживать было куда сложнее, там, за береговыми хребтами и каскадными горами, осталось ее прошлое, а впереди же, судя по найденным ею картам, ее ожидал могучий горный хребет Сьерра-Невада.

Разложив постельный мешок у крайне стены разбитого окна, так чтобы дующий ветер проходил над ней и не дул ей в лицо, она начала готовиться к ужину, которым стала банка тушенки, консервированный рис с маслом, и вяленое оленье мясо которое она заготовила несколько дней назад. Хоть она и не любила вяленое мясо, а поделать с этим было нечего, стойкой к порче - пищи, было мало, тут либо консервируешь, либо вялешь, жаркое живет недолго, а огромную тушу в один живот не съешь. Конечно, мясо оленя можно было бы прикопать под снегом в мерзлой земле, и оно сохранилось бы на 2-3, а то и более месяца, только в таком случае далеко не уедешь, вот и оставалось что большую часть дичи вялить да сушить или консервировать. Можно было бы и коптить, ведь это позволило бы хранить мясо целыми неделями. Только минус был в запахе, чтобы закоптить мясо нужно соорудить временную коптильню из веток, дерна или бочек. Мясо для этого предварительно засаливают, а затем долгое время обрабатывают его дымом не смолистых пород деревьев ( например ольхи, ивы, осины). Дым содержит антисептики, которые консервируют верхний слой, что и позволяет мясу долго храниться. Но в условиях когда всюду фауна так и пестрит прыткими и опасными хищниками, этот метод самый рискованный, и вне поселений к нему редко прибегают.

Впрочем, как я слышала иногда мясо мелко режут, после чего сильно обжаривают или тушат попутно добавляя большое количество соли, после чего его укладывают в емкость типа глиняных горшков или банок, и полностью заливают растопленным горячим салом или жиром. Жир застывает, создавая герметичную корку, которая не пускает воздух. Правда, сама волчица этот способ еще так и не пробовала. Да и трудно было представить сколько пришлось бы по итогу тащить на себе веса. Без транспорта в таких условиях, это скорее уже самоубиство, чем выживание, пара километром и ты начнешь выдыхаться, и не дай боги ты наткнешься на какого нибудь мутировавшего медведя или волка, или что еще хуже - на кого то вроде болотных коргов, степных Дергов, или лесных Мушанов.

Доев она привычно протерла снегом нутро банки из под тушенки с удобной плотно прилегающей к резьбе откручивающейся крышкой, и закинула ее обратно в рюкзак. Запасов еще хватало на полторы недели, так что можно было еще не спешить где то останавливаться и заниматься охотой, расставляя силки и выслеживая дичь через бинокль.
Впрочем, сейчас у нее оставался только глок с половиной обоймы, ружье пришлось оставить, да и патронов к тяжелой винтовке найти было крайне сложно. Так что время от времени она посматривала на деревья и думала не придется ли ей в скором времени бегать с луком как в детстве.

Сон пришел быстро, растущее внутреннее уютное тепло собственного тела распространяющееся по спальнику и тихие, тугие завывания ветра, который своими прохладными потоками так и норовил проникнуть внутрь её спального мешка - быстро ее усыпляли, вровень с материнской колыбельной из ее далекого детства.

Следующий ее день прошел в монотонном грузном шаге под весом своих пожитков на плечах и звуки тихого хруста снега из под собственных шагов. Она шла в стороне от дороги, у кромки хвойного леса в тенях густых крон. Лес казался мертвым, лишь изредка где то местами то и дело проскальзывали птичьи щебетание и ломанное стрекотание, которое люди почему то называли - пением. Вдалеке, справа от леса, изредка проглядывала из под толщ талого снега старая дорога, но ее характерными маяками скорее были редкие обочины или дорожные знаки. Идти по дороге было тяжелее, под елями же снега было меньше, и шаг здесь оставался относительно легким.

Так прошли ее четыре дня. На пятый день, к полудню, вдали показались невысокие двухэтажные и трехэтажные здания, перед которыми можно сказать броско красовалась заправка с потертой и местами сошедшей до ржавых пятен, красной и синей краской. Подойдя ближе она рассмотрела сбоку от заправки, словно припрятанный за ее широким силуэтом, старый зеленый грузовик на больших массивных колесах.

Грузовик выглядел слегка заброшенным, но под его капотом ещё сохранялось остаточное тепло. Внутри грузового отсека слышался тихий, глухой, металлический стук. Возможно, там под плотной тканью скрывался кто то живой.

Она медленно вытащила из набедренной кобуры глок и тихо приставила свой походный рюкзак к переднему колесу грузовика.

Осторожно, но резко, откинув тяжелую ткань военного грузовика она увидела военные ящики для боеприпасов с выцветшей и облупившейся на них зеленой краской. Сбоку же правее, в тесном проходе лежало армейское оборудование, старые противогазы и человеческий силуэт в военной форме, укрытый промерзшим военным плащом.

Но внимание волчицы в этот миг больше привлекает другое: на одном из ящиков мигает маленький красный индикатор. Она замечает работающий радиомаяк.

Внезапно из рации раздается хриплый голос:

  -  Если кто-нибудь слышит… Не открывайте северный тоннель. Повторяю… Не открывайте… - И на этом слове связь обрывается.

В машине она так же обнаруживает странные металлические контейнеры, достаточно новые с виду противогазы, какие то инструменты и одинокая канистра в углу в ярко красном цвете с военной маркировкой.

За плотной тканью брезента нарастала метель, и когда она потянулась к канистре, в этот момент её чуткие уши внезапно уловили далекий звук работающего двигателя где-то за складским небольшим помещением, в стороне от самой заправки.

Волчица прислушавшись замечает, что звук периодически затихает, словно кто-то пытается завести старую машину. Она оставляет свои недавние находки и поправив ремень на бедре с ножом, осторожно стала обходить здание.

За складом обнаружился старый военный снегоход. Двигатель еще работал когда она выждав пять минут, все же решилась приблизиться. Пригибаясь, короткими перебежками, она  прикрываясь между ходом одинокими силуэтами старых сломанных машин, приблизилась к снегоходу вплотную и подождав краткий миг, вышла из под своего укрытия.

На сидении лежала испачканная маслом и технической черной грязью - карта, прижатая тяжелым гаечным ключом. Карта демонстрировала здешний северный регион, а рядом со снегоходом были видны человеческие следы, которые вели к густому зимнему лесу.

Прежде чем поднимать карту, она решается проверить не оставлены ли рядом еще какие либо вещи, меж тем по привычке про себя подмечая - насколько было глупо и расточительно оставлять двигатель включенным, даже если машина была сломана, она так или иначе продолжала тратить драгоценное топливо.

Выключив двигатель, она глазами уже по привычке тут же подметила для себя вполне удобную небольшую пластиковую цистерну, как вдруг в этот момент ее осеняет идея проверить сам двигатель снегохода, ведь какой никакой, а опыт в двигателях и электрике у нее имеется

Она открывает и проверяет движок, оказывается сбоку замкнуло проводку, в месте где провода оголились от сырости, видимо они раскалились и расплавили защитные слои резины. Починка конечно должна была занять какое то время, и скорее всего тот, кто в спешке покинул это место, успеет далеко уйти. С другой стороны ей незачем было его преследовать кем бы он ни был бы.

Но прежде всего, -  подумала она удобно сев на мягкое сиденье снегохода - Посмотрим что это за карта, возможно на ней есть какие то пометки чьих то близ лежащих схронов или хабов, или возможно поселений и военных баз.

Она полностью раскрыла большую карту и почти сразу рассмотрела на ней несколько пометок обведенных синим кругом, и другие - красным квадратом.

Не особо понимая что это значит - Она пожала плечами и подумала, о- “ну и ладно. “

Сидя и держа на коленях карту она немного наклонилась к боковой походной сумке снегохода, которую забыл открепить и забрать с собой таинственный беглец или просто, крайне осмотрительный человек.

Внутри сумки оказалось довольно много полезных вещей:
Компактная аптечка и бинты, антисептик, обезболивающие, несколько шприцев и упаковка антибиотиков; Складной мультитул с ножом, плоскогубцами, отвёртками и небольшими кусачками; Старая, синяя изолента, запасные предохранители, отрезки медного провода, клеммы и несколько разъёмов; Так же тут ей попались две небольшие фляги, одна с водой, а другая с крепким спиртом технического назначения, три упаковки сухого пайка - военные галеты, несколько мясных консерв и пакетики с растворимым супом. В малом багажнике под сиденьем снегохода так же обнаружились - компактный фонарь с запасным комплектом батареек, небольшой блокнот в промасленной обложке с корявыми записями от руки, с таким ужасным почерком, что даже при её сильном желании, было ничего не разобрать. Еще тут нашлась странная связка больших ключей с металлической биркой, на которой было выбито «С-17». А в глубине всего этого лежал старый портативный радиоприемник с выдвижной антенной и небольшой кожаный мешочек, внутри которого лежали несколько патронов и странный металлический жетон. Последним же что она обнаружила, оказался сложенный вчетверо лист бумаги, спрятанный во внутреннем кармане потертой рубахи устилающей дно.

На нём было написано:

“ Если ты нашёл этот снегоход, значит, я не успел вернуться. Синие отметки это безопасные убежища. Красные квадраты - это военные объекты, некоторые из них все ещё автоматизированы и их защитные механизмы все еще действуют. Ни в коем случае не приближайся к С-17 после наступления темноты. “

Волчица снова вернулась к найденной карте. Теперь обозначение на ключах уже не казалось случайным. Она провела пальцем по ближайшей синей отметке. Там, примерно в двадцати километрах к северу, находился небольшой населённый пункт, а красный квадрат С-17 располагался гораздо дальше.

“ Ну и что же ты там такого нашёл, незнакомец? “ -  тихо пробормотала она, убирая карту в задний карман небольшого подсумка у кобуры глока на кожаных портупеях охватывающими ее бедро.

Впервые за долгое время у неё появилась возможность не просто искать припасы и продвигаться по северной части долины, но и узнать, что вообще происходит в этих забытых северных землях, как впрочем и в самой долине внизу.

Решив прежде всего починить снегоход, она потратила около получаса чтобы найти на заправке у складских помещений подходящие и хорошо изолированные от внешней среды - провода, и еще столько же времени ушло чтобы их приспособить в своём новом имуществе.

Вскоре она пробно завела снегоход и тот не подвел, громко и резко он отозвался ей тихим, приветственным рычанием. Но, спешить она не стала, прежде всего она хотела еще раз осмотреть военный грузовик и обыскать тело убитого то ли солдата, то ли просто мародера из какого то поселения.

Сложив свои вещи заново с уже новыми полезными находками, она как всегда по своей чрезмерной осмотрительности двинулась прямо с ним через заброшенные склады. Если бы не любопытство, то скорее всего она сейчас и сама бы во всю занималась бы мародерством,  весь день обыскивая склады на снедь, типо консерв и пайков. Со вкусной и разнообразной едой в этом мире были просто ужасающие проблемы, хотя как она помнила по рассказам своей матери, а та по рассказам пра матери ее матери и так далее - прежний мир был на удивление полон самых невообразимых чудес и таких же странных и впечатляющих - трагедий, и в этом обилии и избыточности всего, большую его часть занимала именно вкусная еда.

Облизываясь от своих мыслей она вновь скинула рюкзак на землю у грузовика, и не церемонясь с телом схватила мертвого мужчину за ногу и резким мощным рывком сбросила с кузова в снег. Внутри были ящики с оружием и припасами, но как оказалось почти все они были напрочь пусты, видимо кто то из каких нибудь местных групп либо уже невероятно бесшумно и оперативно разобрали оружие по рукам, либо, что скорее всего было ближе к правде, его здесь изначально и не было.

Порадовали ее лишь несколько обойм кем то оставленные на автомат Скар, и одна потертая, вся с поцарапанным корпусом песочного цвета Берета м9а3, которую она забрала вместе с кожаной кобурой у мертвеца.

Прости парень, - с легкой насмешкой в голосе произнесла она застегивая кобуру на своем левом бедре возле огромного охотничьего тесака, и тут же добавила, -  живым оружие нужнее, ты же понимаешь, да ? - Обратилась она чуть склонившись над телом к парню с открытыми остекленевшими глазами и приободряюще похлопав его по плечу добавила медленно закрыв его очи - Боги примут тебя, они всех принимают, с них уж точно не убудет, так что парень, удачного тебе пира в Стакхалпе.

( Стакхалп - Могучая деревня мертвых зверолюдов погибших в сражении за свою жизнь, в ее центре возвышается большая при большая, широкая и высокая башня из белого камня с золотыми кольцами, кто то даже поговаривает что ее вершина похожа на головку члена и выполнена из красного золота, которая в лучах заката блестит как яркий маяк отражая лучи закатного солнца. Первые этажи этой башни представляют из себя огромные широкие пиршественные залы с широкими и длинными столами между которых расположены сцены с шестами и подвесные клетки у потолков для женских танцев, а также огромнейший пульт диджея из платины и серебра. По поверьям Северных зверолюдов, там обитали древнейшие боги Звериниуса, а самой башней управлял великий бог Тамоса, известный так же в простонародных мифах как Хромой Билли, тот еще соблазнитель самочек и любитель до драк в таверне. В общем то по легендам зверолюдов - типочком он был крайне странным и неоднозначным, любил прямоту и грязь во всех ее проявлениях, но как это бывает, была у него яркая черта - тяга к блескучей яркости, роскоши, и как не странно свету в сердцах, хотя первая его тяга конечно скорее всего была много сильнее прочих, так что и место себе он построил крайне соответствующее своим желаниям).

Она застегнула кобуру на левом бедре и ещё раз осмотрела кузов.

Пустые ящики, обрывки упаковки и промёрзшая ткань. Ничего особенно ценного больше тут не нашлось. Однако её внимание привлекла небольшая металлическая коробка, задвинутая глубоко под одним из ящиков.

Внутри нее нашлись несколько старых фотографий какого то военного объекта. Запасной аккумулятор для портативной радиостанции. Пачка патронов в промасленной упаковке. Небольшой еще один ключ с маркировкой «С-17» и сложенная записка с нарисованной схемой складских помещений.

Из любопытства она тут же развернула схему и нахмурилась.

На ней было обозначено три помещения. Два перечёркнуты красным карандашом, а третье обведено зеленым. В уголке же стояла короткая надпись: Запасной продовольственный резерв. Не вскрывать без разрешения командира.

Зверолюдка медленно улыбнулась. Вот теперь ее день становился еще интереснее.

И все же -  подумала она, - склад никуда не уедет, а странная отметка на карте - номер семнадцать, теперь не давала ей покоя, так что она тут же решила вернуться к радиопередатчику, но тот похоже уже окончательно разрядился.

Поэтому она решила применить найденный ею ранее - портативный аккумулятор для включения радио-подстанции. Она опустила радио-подстанцию на нос своего снегохода и села на его сиденье внимательно и настороженно в очередной раз на всякий случай осматривая округу и всматриваясь в странные силуэты оголенных деревьев.

Рация сначала все никак не хотела работать и только и делала что шипела да шипела. Тогда в легком приступе раздражения она не сильно ударила ее ладонью и та вдруг заработала. Из динамика внезапно раздался резкий треск, а затем послышался мужской голос, явно принадлежавший человеку среднего возраста:

    -  ...Пост С-19, ответьте! Пост С-19, приём! Чёрт возьми, мы потеряли связь с северным периметром!

Несколько секунд вновь слышалось только тихое шипение. Затем неожиданно раздался другой голос, более молодой и заметно испуганный:

   -   Командир, датчики снова сработали. Они приближаются со стороны старой трассы. Мы не сможем удерживать ворота ещё одну ночь.

  -  Заткнись и продолжай наблюдение! Центральная станция обещала прислать транспорт!

  -   Центральная станция молчит уже одиннадцать дней...

Последовала долгая пауза. И неожиданно первый мужчина произнёс уже гораздо тише:

   -  Если кто-нибудь находится на частоте 144.8... слушайте внимательно. Пост С-19 больше не является безопасным объектом. Повторяю: С-19 потерян. Все, кто остался внутри, эвакуированы или...

Связь оборвалась.

Зверолюдка несколько секунд неподвижно смотрела на радиостанцию. “ Эвакуированы или что? Убиты? Брошены? Очень информативно, спасибо. “ Злорадно усмехнулась она, подумав - Ох уж эти солдаты, отщепенцы цепляющиеся за прошлый мир который уже никогда не вернется.

Она покрутила регулятор частоты. Снова послышался треск. Но теперь сквозь помехи пробился едва различимый женский голос:

  -    ...пожалуйста... если кто-нибудь меня слышит... у нас здесь дети... нам нужна помощь...

Затем прозвучали странные, звенящие гудки, какие то технические короткие сигналы и наступила тишина.

Героиня посмотрела на карту, лежавшую перед ней на руле снегохода.

Синий круг ближайшего убежища находился в двадцати километрах. Красный квадрат С-17 значительно ближе. Но на карте нигде не было квадрата С-19.

Она задумчиво почесала основание своего правого пушистого уха.

“ Ну вот. Просто хотела найти немного еды, а теперь у меня тут разыгралась целая драма ”.

Однако кое-что её действительно заинтересовало: женский голос звучал совершенно иначе, чем военные переговоры. Возможно, это вообще была другая группа людей.

И самое главное — сигнал поступал не с С-17.

Видимо кто-то ещё находился поблизости.

Ладно вдруг сплюнула волчица на белый снег и с силой нажала на кнопку связи на микрофоне рации, при этом в ее голове промелькнула шуточная мысль и она настраиваясь на манеру общения этих странных людей заговорила - Говорит майор Печеня, Штурмовая группа Пипи 12 отрезана, повторяю, мы отрезаны, случился ,- на этом месте она резко оборвала связь для интриги, и вскоре ликовала услышав встревоженные голоса.

  -     Повторяю все мертвы, патронов нет, остался только пакетикс ролта.

Неожиданно в ответ из рации ей послышался насмешливый голос - Хорошая попытка .... Кадет... Но чужое горе не должно становится поводом для юмора.

  -  Может быть и так, - Ответила волчица, - А может быть я могла бы присоединиться и как то помочь. Правда…  У меня сейчас ничего не осталось кроме старого глока с 5 патронами в обойме и береты с тремя. Точнее у меня есть еще две обоймы на Скар, но как вы наверное уже сами догадываетесь, самого Скара естественно у меня нет. А , и да, я починила ваш снегоход, если он конечно ваш.

Из рации несколько секунд доносилось лишь протяжное молчание. Затем наконец раздался короткий смешок.

  -  Майор Печеня, значит?.. Штурмовая группа Пипи-12? Господи, давненько я таких приколов не слышала.

Голос принадлежал женщине. Судя по интонации, она была явно старше волчицы.

  -  Ладно, “ Кадет - Печеня “, насчёт снегохода ты не шутила ?

Небольшая пауза.

  -  Потому что если ты действительно смогла его починить, то уже сделала больше, чем некоторые наши техники за эту последнюю неделю.

На заднем плане послышался мужской голос:

  -  Командир, спроси, не видела ли она второго разведчика!

Женщина продолжила:

  -  Что ж, Кадет Печеня. Меня зовут Лейла. Мы находимся… Примерно в двенадцати километрах к северо-западу от твоего положения. Наш разведчик пропал возле старой… В том месте где ты. У него как раз и был снегоход, а еще  карта с отметкой квадратов..

Она помолчала.

  - И ещё кое-что. Если у тебя действительно есть его карта, посмотри на восточную сторону. Там должна быть маленькая отметка в форме треугольника.

Меж тем ветер усилился, он громко, тревожно трещал сухими промерзшими стволами деревьев, скрипом слабых веток и тихо завывал в щелях разбитых окон автомобилей. Снег с заметным упорством заметало на приборную панель. Благо благодаря ее волчьим ушкам она все еще прекрасно слышала голоса из рации.

  -  Мы можем предложить тебе горячую еду, сухое помещение и даже скромную оплату за ремонт и возвращение снегохода. Но сначала мне хотелось бы узнать, с кем именно мы имеем дело.

Здесь Лейла сделала паузу и слегка усмехнулась: -  И, майор Печеня, тарелка горячего рассольника - тебе обеспечена.

Рация снова привычно зашипела. Теперь решение оставалось только за ней. В ее голове много всего было против, но и очевидность того, что она столкнулась с вполне себе нормальными людьми - тоже.

   -  Разведчик мертв. Повторяю - Разведчик мертв. Кто то накрыл его плащом в машине, на форме написано Баклански В.А. И да, предложение принимаю, рассольник тоже вещь - когда голодная. В общем я выдвигаюсь. - С этими словами она поставила радио-подстанцию на широкую панель своего снегохода, водрузила свой огромный походный рюкзак прикрепив его позади сиденья, и еще по мелочи напихали полезных вещей с заправки в свой багажник и завела мотор.

Она мчалась на широком снегоходе вдоль кромки леса и замершего пшеничного поля с другой стороны, позади нее с шумом мотора обильно и высоко в разные стороны разлетался белый снег превращаясь на несколько секунд в густой снегопад, а там еще дальше, за ее спиной, виднелась крыша бензозаправки и небольшие складские помещения.


Снегоход уверенно набирал скорость, разрезая гусеницами рыхлый снег. Холодный ветер трепал её длинные серебристо-голубые с ярким темно бирюзовым оттенком - кудри, а её пушистые уши то и дело слегка преломлялись назад от встречного потока воздуха, что было неприятно, но уже давно, вполне привычно.

На приборной панели подпрыгивала радиостанция.

  -  Печеня, приём! - внезапно раздался голос Лейлы. - Ты там ещё жива или уже решила установить рекорд скорости на чужом имуществе?

Волчица усмехнулась и нажала кнопку микрофона.

   -  Пока жива. Ваш транспорт на удивление оказался вполне приличным несмотря на свой потрепанный вид. Правда, техническое обслуживание у вас, мягко говоря, отвратительное.

В эфире послышался мужской смех.

   -  Командир, она мне уже нравится!

   -  Тебя никто не спрашивал, Джонни, - сухо ответила Лейла.

Через несколько минут рация снова ожила.

  -  Слушай внимательно. Примерно через три километра увидишь старую линию электропередачи. После неё держись правее. Там будет деревянный мост через замёрзший ручей. Не перепутай его с бетонным переходом, тот давно обвалился.

Волчица посмотрела на карту, затем на окружающую местность.

“ Как хорошо когда кто то знает куда ехать” , — подумала она и улыбнулась.

Спустя некоторое время между деревьями небольшого леска показались первые постройки.

Их небольшое, но хорошо укреплённое поселение располагалось на территории бывшей сельскохозяйственной базы. Несколько длинных складов, жилые вагончики, деревянные наблюдательные вышки и высокий частокол из бревен и металлических листов. Из одной из труб у ближайшего длинного здания поднимался густой серый дым.

У въезда на защищенном кпп на небольшой продолговатой вышке стояли двое вооруженных дозорных. Один держал бинокль и упорно вглядывался сквозь метель, второй проверял пулеметную ленту большого пулемета.

Когда снегоход приблизился, дозорный поднял руку и как можно громче закричал навстречу сильному ветру.

  -  Стой! Дальше нельзя!

Волчица сбросила скорость и остановилась перед воротами. Гусеница ещё несколько секунд прокручивалась, поднимая вокруг неё облако снега.

Из небольшого караульного помещения совмещенного с КПП вышла рыжеволосая женщина в утепленной военной куртке. На плече у неё висела рация.

   -  Это ты, значит, наш механик?

   -  Зависит от того, сколько у вас осталось рассольника, - ответила волчица улыбаясь.

Женщина рассмеялась и протянула ей руку. - Я Лейла. Добро пожаловать на базу Кроненбург (Kronenburg). Надеюсь, ты не против немного задержаться. У нас накопилось немало работы для электрика, а после истории с Бакланским нам очень пригодится человек, который умеет не только стрелять, но и чинить технику.

Не успела она закончить как из-за ворот выглянул невысокий мужчина в старом вязаном свитере.

  Лейла  ! Ты обещала мне достать специалиста по двигателям!

Он посмотрел на прибывшую ушастую волчицу с любопытством и интересом, а затем перевел взгляд на снегоход.

  -   Ого. И даже с транспортом приехала.

Лейла лишь покачала головой: -  Джонни, знакомься, это та самая “ Печеня “. - Чуть усмехнулась она.

  -  Майор Печеня? -  С совершенно серьёзным лицом переспросил мужчина.

Волчица почувствовала как щеки заливает румянец от легкого стыда и смущения.

А за воротами уже пахло чем-то совершенно невероятным - “ горячей, домашней едой”. И, кажется, впервые за последние несколько лет, её мысли были заняты не боеприпасами, не - осторожностью, и не мутантами и борьбой за жизнь, а вполне конкретным вопросом: “ Интересно, а что у них сегодня на ужин? “.


//// Женщина по имени Адель .

Тем временем женщина по имени - Адель, вместе с тремя детьми укрывалась в старом здании сельской школы, примерно в тридцати километрах от северной трассы.

Их положение было непростым, запасы еды почти закончились. Отопительный котёл работал с частыми перебоями, из за чего вскоре заболел её самый младший ребёнок, он нуждался в лекарствах которых у нее не было, а единственная все еще исправная радиостанция питалась от старого аккумулятора.

Двое мужчин, которые должны были вернуться с поисков припасов, пропали четыре дня назад. Но самое неприятное заключалось даже не в этом.

Адель не случайно вышла на военную частоту 144.8.

Несколько дней назад, возле старого здания сельской школы остановилась группа вооружённых людей. Они искали кого-то, кто по их словам забрал документы из объекта С-19.

После их ухода Адель обнаружила возле школьного забора металлический контейнер с военной маркировкой.

Она не знала, что находилось внутри, и все никак не решалась заглядывать внутрь, поэтому вскоре решила его надежно спрятать.

////  Тем временем на базе Кроненбург.

Когда волчица наконец устроилась за столом в помещении базы, Лейла принесла ей горячую еду и разложила перед ней карту.

 -   Кстати, ты ведь слышала женский голос на частоте 144.8?

Она указала на небольшую отметку восточнее от какого то небольшого поселения, которое судя по всему находилось недалеко от их собственного.

  -  Это была Адель. Мы пытались связаться с ней три дня назад. Последнее ее сообщение перед этим, было очень коротким. Она сказала, что кто-то стал часто ходить вокруг их школы по ночам.

Лейла на миг о чем то задумалась, а после снова продолжила.

  -  Мы собирались отправить туда группу, но после исчезновения Бакланского и его напарника у нас стало слишком мало людей, которыми я бы могла рисковать.

В этот момент она посмотрела на волчицу.

  -  Не стану просить тебя рисковать жизнью ради незнакомцев, да и не хотелось бы, сама понимаешь, женщины для поселений куда важнее мужчин, даже без специальности. Но, все же, если ты вдруг согласишься помочь, мы обеспечим тебя топливом, едой и всем необходимым.

И тут Джонни, сидевший неподалёку, добавил: -  А ещё у нас есть настоящая тушёнка. - Чуть ли не мурлыча с легкой мечтательной интонацией произнес он и добавил - Не та - дрянь, которую выпускают в жестяных банках последние десять лет, а шедевр нашего повара Ольги.

Кажется, для него это был конкретно стоющий аргумент, который волчице по всей видимости стоило хотя бы обдумать. От чего она слегка рассмеялась, но промолчала. А вот Лейла с улыбкой от себя добавила - Джонни, тебе бы сказки писать да менестрелем работать бы. - Звонко прыснула она от смеха и посмотрела на еле сдерживающуюся от смеха - волчицу.