Глава 5. Исполин

День пятый

Лодка упруго отскочила от деревянного причала. Свет прожектора ослепил глаза. Топи первым выскочил из лодки, потянул носом воздух и замер.
Компания благополучно выбралась на берег и осмотрелась.

- С каждым разом мы всё глубже утопаем в трясине духов и человеческой жизни. Беспросветная, монотонная, безликая, в круговороте лжи и ошибок. Такая жизнь порождает хаос, но они умудряются оставаться людьми. Снимаю перед ними шляпу -Трость звонко опустилась на булыжную мостовую.

Тишину прорезал металлический скрежет: звук ударов молота, волочения чего-то тяжёлого, шум работающих двигателей. Тревога нарастала с потерей ночной тишины, и била набатом в барабанные перепонки.
- Пошли. Нам необходимо двигаться дальше.

Туман расступился и взору открылся огромный участок, огороженный бесконечным бетонным забором. За забором высились большие корпуса. Над металлическими воротами с турникетом весел баннер с надписью: Завод «Анатомические запчасти». Охраны на проходной не было видно.
- О, еда! В том маленьком киоске. Смотрите.
- Проголодались? -раздался незнакомый голос. К ним подошёл небритый мужик, в засаленном тулупе и грязных резиновых сапогах. В руках он держал небольшой тряпичный рюкзак. -Мне тут жена сухарей положила, огурчиков солёных и сала с чесноком. Хотите?
- Я не откажусь, чертовски проголодался - Арт посмотрел на остальных.
За воротами раздался оглушительный гром. В предрассветную тишину ворвался душераздирающий крик. Над забором поплыл туман из пыли и мусора.
-Ох, б..ть! Опять что-ли? – мужик бросился к турникету, выронив рюкзак.
-Пойдёмте посмотрим. Нам придётся пройти через него. Другой дороги нет. Держимся рядом- Виан сжал трость и направился к турникету. Арт подобрал рюкзак, закинул за плечи и пошёл следом. Ия собрала волосы, завязала узлом на затылке, оставив хвост сзади. Посмотрела в последний раз на Чёрную Реку, мысленно попрощавшись, и легкой походкой припустила за ними. Топи сорвался за Ия.

За проходной, виднелась постройка с надписью: «Корпус № 6». Приоткрытая дверь в помещение качалась на ветру. Они переглянулись и зашли внутрь. Помещение было огромное, чистое, залитое ярким белым светом. Вдоль него рядами стояли станки с программным обеспечением, они работали без присутствия людей, создавая единый гул. Стены помещения вздрагивали, визуально то расширяясь, то сужаясь. Казалось, что они дышат.

Идеальная чистота била разрушительным контрастом с мусорными баками, стоящими вдоль стены, из которых торчали куски ног, рук, свисали фрагменты кишков, легких и даже сердца. Из обломков тел зияли рваные раны с оголёнными сухожилиями, кровеносными сосудами, сломанными костями. В тёмно-бордовой луже, вытекающей из-под баков, с застывшей на поверхности тонкой плёнкой, отражались ряды потолочных светильников. И никаких запахов.
Ия тихо вскрикнула, закрыв рот руками.
- Пожалуй, я уже не хочу есть.

Топи зарычал, шерсть встала дыбом.  Рык, вырывающийся из его пасти, стал тяжёлым и зловещим. Он снова трансформировался. Спустя минуту перед ними стоял метровый пёс с огромной грудной костью. Он замер с напряженными мышцами мощных лап, готовыми к молниеносному броску.  Медленно осматривая, то, что не видели остальные, Топи настороженно шевелил ушами.
-Топ! Что ты слышишь? - У Арт язык не повернулся назвать стоявшую перед ним псину  –«Топи» -Веди нас! Давай, вперед!
Они медленно пошли между рядов оборудования. Через несколько пролётов, шумно заработал погрузчик. Топ, коротко залаял. Погрузчик никем не управлялся. Он быстро приближался, с торчащими вилами. 
- Сюда!- Виан перебежал через узкий проход между станками на параллельный ряд. Остальные побежали за ним.
Погрузчик развернулся и поехал в объезд. С верху раздался шум, заработала кран-балка. Стуча по рельсам она приближалась к проходу, на стропах болтались огромные крюки. Они раскачивались, пытаясь задеть непрошенных гостей. В конце рядов стоял, тот самый, мужик с проходной и махал руками.

Сбоку станка, с грохотом упала защитная перегородка. Робот протянул гриппер*, схватил Ия за волосы и потащил за перегородку. Ия закричала, хватаясь за стенку станка, но робот крепко держал её за хвост из волос. Виан подбежал к ней -Прости, Ия! -он взмахнул тростью и легко перерезал волосы у основания хвоста. На её плечи упали остатки волос. Виан, схватил её за локоть, и они побежали догонять остальных. В последний момент Виан увидел, надвигающийся на них крюк. Он оттолкнул Ия, но не успел увернуться сам. Металлический крюк сбил его с ног, задев по плечу. Виан отлетел между станками, ударившись об крепления головой. Арт подбежал к нему и помог подняться. По виску Виан бежала тонкая струйка крови.

Станки ожили, защитные перегородки летели на пол. Они бежали по проходу к мужику, уклоняясь от роботов, пытающихся схватить их. Сбоку выехал транспортировщик. Они в последний момент обогнули его и перебежали в следующий ряд. Мужик пропал из поля зрения, но они продолжали бежать вперед. Виан увидел дверь с табличкой «Зал управления «Верлиока». В голове промелькнуло, что возможно это центр управления. Виан махнул Арт, и они побежали к двери.

В корпусе резко погас свет и последние метры до двери они бежали по наитию в темноте. Ворвавшись с ходу в помещение, они замерли. Кругом стояли огромные экраны, с картинками всех уголков цеха, ряды шкафов управления, мигающие мелкими огоньками. В центре светилась проекция красивого лица женщины с подписью снизу «Верлиока». В углу стоял мужик в тулупе и несколько разных роботов с головами похожими на тыквы.
- Как мне надоели, эти тыквы! Видеть их больше не могу!- крикнула Ия. Топ, гавкнул, соглашаясь со сказанным.
Зал был тускло освещён. Из динамиков раздался голос:
- Зачем пришли?
- Нам нужно было пройти. Но от реки другой дороги нет. Не гостеприимные вы что-то -Виан шагнул вперёд.
- А мы гостинцы принесли -протянул рюкзак Арт – может спокойно перекусим. Ия схватила рюкзак, подошла к столу и вытряхнула содержимое рюкзака. На стол упал сверток с хлебом, сухарями, пакет с огурцами. В помещении поплыл шлейф запаха чеснока.
-Убирайтесь! Завизжал голос из динамика. Проекция красивого лица исчезла и появилась голова, с кусками кожи, изъеденной червями, клочками волос на голове, провалившимися глазницами, без носа.
- Мы же трапезничать собрались, а тут такое к столу! - Арт развернул сверток с куском сала. Аромат чеснока, заполнил все углы заставленного аппаратурой помещения.

Роботы двинулись в их сторону, но Топ, опередил их и набросился на железки, сбив их с ног. Он бодро раскидывал за металлические ноги и руки, злобных железяк.  Остальные роботы побежали к людям. Завязалась потасовка железа с людьми. Виан, взмахнул тростью, раскроив проекцию на пополам, он крушил всё что попадало под руку. Ия, вооружившись металлическим ключом, валявшимся в углу, пошла войной на шкафы управления.
-Мы! Пришли! С миром! А тут! Такое! Мои! Волосы! Разбушевавшуюся женщину было не остановить. Арт и Виан присоединились к ней, работая руками и ногами.
Из динамика раздался зловещий смех.
-Живыми вы отсюда не выйдите!
От шкафов полетели искры, произошло замыкание, появился дым. Спустя мгновение помещение было объято пламенем. Мужик открыл дверь в зияющую темноту и по одному вытолкнул всех из горящего помещения, Пёс выбежал первым.
- Бегите прямо к конвейеру в цех упаковки, там есть выход.
Они побежали за псиной, держась за руки. В след им летели куски человеческой плоти, вылетавшие со станков. Арт прихрамывал, в его бедро попала отвертка, он выдернул её на ходу, кровь потекла по ноге. Полы красивого платье Ия висели разодранными кусками, испачканными в крови.
Стены помещения стали сжиматься, круша ряды станков. Они пытались раздавить непрошенных гостей, желая оставить их в своём «анатомическом» мире навечно. Верлиока зловеще мстила, используя последний шанс поработить их.
Они забрались на ленту конвейера -транспортировщика, движущегося вверх к выходу на погрузку товара. Бежать приходилось балансируя, но спасительный дневной свет на выходе подгонял их. Стены помещения почти коснулись ленты конвейера, когда они выскочили наружу.
-А где мужик? Он вроде сзади был - Они посмотрели в проём и увидели внизу стоящего мужика, он помахал им рукой, словно прощался, замерцал и исчез в темноте. На полу светилась тускнеющая проекция гнилой головы Верлиоки, полной ненависти и злобы.
- Что это было? Дух, который нам помогал?
- Похоже он тот, кто также пытался пройти, через завод. Давайте быстрее выйдем отсюда. Смотрите там щель в заборе.
Солнце садилось за горизонтом. Лёгкий багрянец окрасил чистое голубое небо. За их спиной остался страшный Исполин, управляемый Верлиокой. Огромный, светлый, чистый-он навевал ужас.
Раненные и уставшие они присели у тропинки, прислонившись к стволам деревьев. Маленький грязный щенок крутился под ногами. Пахло мокрой землёй, прелой листвой и дымом от завода, который остался позади. Ия тихо заплакала, теребя остатки волос. Виан подвязал руку куском веревки, валявшейся у дороги, боль в плече не проходила. Арт разорвал рукав на лоскуты перевязал рану.
- Сейчас бы я точно слона съел!
Смех, уставших Ануннаки, взорвал тишину.

*Гриппер-захватывающее устройство робота