Роман под маской псевдонима

Евдокимов  Сергей.
Е. С. ;



Роман под маской псевдонима.


1 глава.

Лина работала в своём кабинете. Авторов было много, нужно было всё прочитать и передать в редакционный отдел.

Алекс Бернс. Так звали нового автора. Писал быстро и довольно интересно, но было одно «но»: история происходила в космосе. А сейчас про космос почти не читают.

«Надо бы попросить перенести действие на Землю», — думала Лина, ставя галочку напротив псевдонима… Обязательно нужно с ним, а может, с ней связаться. Мужской псевдоним необязательно принадлежал мужчине-автору. Люди полюбили анонимность…

Лина собиралась поехать отдохнуть в пансионат — сменить рабочую рутину на лесной отдых.

Тихий, умиротворённый лесной район. Чистый воздух и покой. Август располагал к отдыху. Две недели в лесу, а потом пару дней в Питере: сходить погулять и в театр…

Лина жила одна в небольшом городке под Питером. Ленинградская область. Ей нравилось так это называть. Так говорил её папа:

— Мы живём в Ленинградской области!

Название области так никто и не поменял.

А Питер — вот он, на другой стороне реки. Высится, огнями светится.

Лина размечталась и выключила компьютер. Глаза устали от долгого чтения. «Надо перенести действие в Питер… Обязательно», — подумала она.

2 глава.
Маленькая красная машина свернула с трассы и неспешно покатила вперёд. Впереди показалась арка с названием пансионата — «Лесные дали».

Всё просто и без лишних слов. Лина остановилась на стоянке и взяла чемодан…

Позади себя она услышала визг тормозов.

— Как можно так парковаться! — услышала за спиной мужской крик.

— Тут таких машин, как ваша, две поместятся. — Мужчина был явно раздражён.

— Вот это тишина, — подумала Лина. — Как-то не задалось…

Но долгий опыт работы в редакции с разными людьми приносит пользу. Молодая женщина медленно закрыла багажник машины, обернулась и покатила чемодан по дорожке.

— Я тоже рада вас видеть. А машину можно поставить вон там, напротив. Места всем хватит.

Лина с достоинством удалялась в сторону здания пансионата…

— Какая фифа, — голос мужчины звучал уже не так вызывающе.

— Ну вот, уже хорошо и тихо, — подумала она, поднимаясь по ступенькам…

 

— Здравствуйте! — женщина поднялась из-за стола с журналами. — Мы рады вас видеть. Вы Алина Павловна Москвина?

— Да, но я прошу, называйте меня просто Лина…

Женщину звали Ольга Сергеевна. Она оформила документы и выдала электронный ключ.

— Ваш номер на третьем этаже, с хорошим ремонтом и видом на лес и озеро.

Увидев входящего мужчину, Ольга Сергеевна громко спросила:

— Саша, ты почему задержался?

— Пришлось переставлять машину на другую сторону, — спокойно ответил крепкий, спортивного телосложения мужчина.

— Это наш лучший работник, — отрекомендовала она его Лине.

— Мы уже виделись.

Лина обернулась и посмотрела в висящее на стене зеркало. Она была молодая, чуть за сорок, рыжеволосая, стройная, с красивыми серыми глазами. В очках с изящной круглой оправой. Улыбнувшись своему отражению, она исчезла в лифте.

— Кто такая? — спросил Александр.

— Работает в издательстве, в городе. Приехала на две недели отдыхать.

Саша ловко подхватил коробку с инструментами и пошёл в свою мастерскую.

«Бывают же такие совпадения», — подумал он. Александр пробовал писать романы, отправлял их в редакцию. Но ответа на последнее письмо не было.

«Какая-то пожилая женщина, наверное, читает мой роман и ничего не понимает в современной фантастике».

На столе зазвонил телефон.

— Слушаю вас, Ольга Сергеевна.

— Саша, поднимись в номер на третий этаж. Это новенькая, которая только что приехала. Поправь краны в ванной, пожалуйста…

Он поднялся на лифте и постучал в дверь номера.

— Да-да, войдите.

— О, это опять вы?

— Что у вас с водой? — тихо спросил он. Когда Александр был на работе, он старался не повышать голос.

— С душа льётся вода одной струйкой. Посмотрите, пожалуйста.

— На ручке душа есть треугольник: нужно на него нажать, выбирая режим. Вот так пойдёт?

Душевая кабина наполнилась паром и сильно бьющими струями воды.

Лина писала что-то в телефоне и, удовлетворённо нажав на кнопку «ОК», отправила сообщение.

— Теперь пусть думает, — почему-то вслух сказала она.

Телефон у Александра звякнул. «Потом посмотрю», — подумал он.

— До свидания, теперь всё работает.

— Вы приглашаете меня на свидание? — весело спросила Лина и засмеялась.

Он на мгновение задержался в дверях, и этого хватило, чтобы понять: огненно-рыжая красавица с серыми глазами ему понравилась.

 3 глава.

Лина проснулась от непривычной тишины. В городе её всегда сопровождал гул машин, а здесь за окном плотной стеной стоял августовский лес. Пахло хвоей и озёрной сыростью. Она потянулась и взяла с тумбочки телефон. Семь утра. В издательстве в это время пахнет кофе и слышны утренние разговоры…

Лина потянулась в постели. Кровать была удобная, перина в меру мягкая. Рядом окно — она всегда ложилась ближе к окну, оставляя его на проветривание. Рыжие волосы распушились и яркой копной лежали на подушке. Взяв с тумбочки очки в изящной металлической оправе, она водрузила их себе на нос. Мир стал чётким и ясным.

Заказав завтрак в номер, Лина отправилась в душ.

— Смотри-ка, всё починил, — вспомнила она мужчину. — Как его зовут? А, Александр, Саша…

Она опять посмотрела в зеркало. Она была хорошо сложена и красива. Причесавшись, набросила на себя халат.

В дверь постучали.

— Алина Павловна, ваш завтрак.

— Лина, я просто Лина, — закружилась она босиком по комнате.

Завтрак был прост и вкусен: горячие сырники и крепкий кофе.

— Так чем занять себя сегодня? Нужно спросить на ресепшене, куда можно сходить…

Телефон звякнул.

— Так, что это?

Это был ответ Алекса: «Как я могу перенести героев из космоса в Питер? Это же невозможно».

Хотя он уже думал: «Можно перенести людей в офис на Невском проспекте. С видом на канал. Каналы в Питере как дороги из прошлого в будущее…»

«Я подумаю… Спасибо за помощь и советы. Алекс Бернс».

День начинался с хорошего настроения. Лина, пританцовывая, одевалась…

4 глава.

Лина надела тёмно-серые лёгкие брюки и зелёную блузку. Взглядом обвела своё отражение в зеркале.

— Отлично. Пойдём посмотрим, что тут интересного.

Походкой лёгкой и воздушной Лина сбежала по ступенькам — третий этаж оказался совсем не помехой.

— Доброе утро, Ольга Сергеевна! — пропела она, увидев знакомую женщину.

Из бокового коридора вышел Александр. Он работал сегодня с самого раннего утра.

— Я жду свидания с вами! — весело, с подколом, заговорила Лина. — Какие интересные маршруты вы мне предложите?

— Сходите на пруд — там есть что посмотреть. А если устанете, можно позагорать на шезлонгах. Там на всех хватит, — ровно проговорил Александр, будто и не замечая её игривого тона.

Ольга Сергеевна, поглядывая на молодых людей, подумала: «Похоже, они понравились друг другу».

Лина улыбнулась и, будто в ритме вальса, выбежала на улицу.

— Так, где тут пруд?

Она быстро нашла дорожку и пошла по ней, с интересом разглядывая деревья вокруг. Утренний воздух леса дарил прохладу и безмятежность. Лина шла, напевая услышанную накануне песню.

А Александр стоял в мастерской и смотрел в окно.

«На свидание она меня ждёт… А почему бы и нет?» — подумал он. После развода с женой он уже два года был один. Детей у них не было. И претензий — тоже.

5 глава.

Дорожка вывела Лину из тени деревьев — и она замерла.

Впереди лежала река. Узкая, петляющая, по-августовски ленивая. Белый песок спускался к самой воде, будто здесь кто-то заботливо разровнял его для гостей. Река впадала в довольно большой пруд, выкопанный когда-то, скорее всего, для разведения рыбы. А впоследствии его расчистили и облагородили. На пляже выстроились шезлонги, а чуть дальше покачивались на воде сапы — длинные доски с вёслами.

«Так вот он какой, пруд, о котором говорил Александр», — усмехнулась Лина.

К пляжу сбегала деревянная лесенка.

На берегу пруда обнаружилось кафе. Лина заказала себе коктейль — очень даже вкусный. «Надо будет попробовать и другие напитки», — подумала она.

Раскрыв зонтик над шезлонгом, Лина переодевалась, оставшись в красивом голубом купальнике.
Потягивая коктейль из трубочки, она прикрыла глаза и наслаждалась солнечным светом и лесным воздухом…

— Девушка, хотите прокатиться? — бодро обратился к ней парень от сап-станции.

— А падать с этого положено тихо или можно с криками?

— Как удобно.

— Иногда я кричу очень громко, — засмеялась она.

Допив коктейль, Лина поднялась с шезлонга и, показывая великолепную грацию, сбежала к воде.

Лина встала на доску. Доска держала, Лина ловко балансировала на сапе. Она выпрямилась, раскинула руки, представила себя рыжеволосой королевой водных пространств…

Сап качнулся…

Королева вошла в воду с достоинством: медленно, плашмя, с коротким «ох!» на середине падения.

Когда Лина вынырнула, рядом уже сидел на корточках человек с веслом.

— Я же говорил: как удобно, — сказал парень и засмеялся, подавая руку. — Держись, я тебя вытащу.

— Вы не говорили, что вода тёплая.

— А она и есть тёплая. Август.

Лина выбиралась на берег — мокрая, в голубом купальнике, с ярко-рыжими от воды волосами.

Из-за деревьев вышел Александр. Он вёз на тачке дрова к чану.

Он посмотрел на мокрую Лину.

— Не говорите, — подняла она палец.

— Я ничего не собирался.

— Вы уже улыбаетесь.

— Я думал о дровах.

— Люди не улыбаются мыслям о дровах.

— Наши — улыбаются.

Лина фыркнула, завернулась в полотенце и пошла переодеваться, напевая.

Александр улыбнулся, докатил тачку до чана и подумал, что впервые за два года рабочий день идёт как-то не по графику. Приятным образом.

6 глава.

После обеда на поляне перед пансионатом поставили мишени.

— Стрельба из лука объединяет людей, — сказала на ресепшене Ольга Сергеевна.

«Почему бы и нет», — решила Лина.

Лук оказался тугим. Туже, чем редакционные дедлайны.

Первая стрела ушла в сторону и с тихим «тук» воткнулась в ствол сосны, явно не прошедшей регистрацию на мишень.

— В дерево тоже попадание, — подсказал инструктор.

Вторая стрела улетела вдаль.

— Потеряла, — огорчилась Лина.

— Не страшно, позже найду.

И тут за спиной щёлкнула тетива. Лина обернулась: Александр, взявший лук «просто попробовать», держал вторую стрелу наготове. Первая — в центре мишени.

— Откуда вы? — сузила глаза Лина.

— В детстве занимался.

— Чем?

— Ну… — он запнулся. — Стрельбой. Из лука.

Третью стрелу Александр отдал ей. Лина прицелилась так истово, что поморщилась от сосредоточенности, — и попала. В самый край мишени. Но попала! При этом Лина взвизгнула так, что позавидовал бы любой индеец.

— Видите! — просияла она. — Я попала!

Из-за кустов наблюдала Ольга Сергеевна. «Похоже, они понравились друг другу ещё вчера, — отметила она про себя. — А сегодня уже делят мишень. Быстрая у нас любовь».

— Я же говорила: стрельба из лука объединяет людей.

7 глава.

Вечером пляж стал другим. Включили подсветку — разноцветные огни легли на песок и на тёмную воду. Пахло дымом и хвоей. В кафе на пляже наливали травяной чай, приготовленный на огне, в большом котелке.

Послышался голос ведущего:

— А теперь — свободный микрофон! Кто хочет — стихи, песни, истории!

Лина сидела на бревне у костра, поджав ноги, с кружкой чая. Рядом пристроился Александр. Он сегодня не уехал домой — решил, что переночует в мастерской, на диване.

— Выйдете? — спросила она.

— Не поэт.

Он усмехнулся. Подумал.

И вдруг встал и бодро зашагал к микрофону.

Лина подняла бровь.

Он стал читать…

— О боже… Цветаева! — произнесла Лина. — А он не прост. Недаром он мне понравился.

Зрители захлопали, бурно хваля чтеца. «Молодец!» — слышалось со всех сторон.

— Саша, а вы неплохо читаете стихи.

— Мама преподавала русский язык и литературу. Сейчас на пенсии, — ответил он.

— Пойдёмте погуляем. Везде горят фонари — не заблудимся.

— Пойдёмте, — Лина подхватила его под руку.

— Пойдёмте к реке, там я ещё не была. Видела только издалека.

Они бродили весь вечер, разговаривая обо всём и ни о чём.

8 глава.

На следующий день они не встречались.

Александр работал, а между делом писал: переносил действие романа в Питер. Идея, сказанная незнакомой женщиной в редакции, как-то переплелась со словами Лины на берегу реки. И это его сподвигло на новые впечатления. Он любил писать, там проявлялись все его эмоции и думы.

Лина в это время собиралась куда-нибудь поехать. Она знала: вокруг есть усадьбы, музеи, куда следует наведаться.

— Ольга Сергеевна, а что у вас тут интересного? Кроме пруда и шезлонгов?

— Ох, у нас такого много, — загорелась та.
— Съездите в Суйду.
Музей-усадьба Ганнибала, прадеда самого Пушкина. Пруд там чудной, в форме лука. А по дороге — домик няни Пушкина, в Кобрино. Полдня хватит.

— Ганнибал? — С задорной улыбкой произнесла Лина.
— Который Лектер?

— Который арап Петра Великого! — рассмеялась Ольга Сергеевна.

Компактная красная машина весело петляла по узким дорогам Гатчинского района. В посёлке Суйда Лина оставила её на площадке у музея и пошла по дорожке к усадьбе.

Усадьба оказалась тихой и уютной. Гостевой флигель, где разместился музей, дом управляющего, остатки оранжереи, липовые аллеи парка. Экспозиция была небольшая, но тёплая: вещи Ганнибала и его потомков, портрет юного арапа, книги из его домашней библиотеки.

«Приятное времяпрепровождение с математикой и физикой», — прочитала Лина название одной из книг. — «Вот бы такой заголовок для романа. Читатель сразу расслабится и уснёт».

Дорожка вывела её к пруду. По легенде, его выкопали пленными шведами, и по форме он напоминал натянутый лук, направленный в сторону Швеции. Лина прищурилась, вглядываясь в очертания берегов.

— Лук… — пробормотала она. — Ну пусть. Я в такой геометрии слаба.

А на берегу пруда высился тот самый каменный диван Ганнибала, вырубленный из ледникового валуна. Лина присела на него с видом завоевательницы, взявшей в чужой стране новый трон, и достала телефон.

«Лукоморье, — подумала она. — Цепь на дубе. Учёный кот… А ведь у нас в пансионате тоже есть лес. И дорожки. И, кажется, кот на территории, толстый и всем недовольный. Саша вчера что-то про него говорил? Что-то я стала часто о нём думать...

Потом она отправилась в Кобрино, к домику няни. Настоящая крестьянская изба: сени, горница, русская печь, в красном углу икона, на матице — колыбель. На стене висел красный сарафан и белая кофта, а рядом — торба, по преданию, личная вещь самой Арины Родионовны.

— Подумать только, — тихо сказала экскурсоводу Лина. — Крепостная женщина, а её имя знают во всём мире.

— Так и писатели у нас таковы, — улыбнулась та. — Всему миру рассказывают, а сами живут у нас под боком...
– Да, живут под боком. Надо Алексу написать, пускай пошевелится.

Лина купила в сувенирной лавке магнитик с дубом и котом — «на память о Лукоморье» — и вернулась к машине.

К вечеру пансионат встретил её запахом хвои и песней цикад.
Она зашла к Ольге Сергеевне показать магнитик, а потом побрела вдоль аллеи.

Александр складывал инструменты в мастерской. Вечером он уезжал домой, в Питер. Машина была старенькая, но надёжная, как сам хозяин.
Лина, погуляв немного, зашла в здание пансионата. Заказав на ресепшене ужин в номер, она заглянула в мастерскую.

— Вы уезжаете? — спросила она.

— Домой, в город. Завтра с утра буду тут.

— В Питер, — мечтательно проговорила она.
Каналы, разводные мосты, туман над Невой…
А я была у Лукоморья, представьте. Учёный кот, дуб, цепь…

— До завтра, Лина.

 9 глава.

Старенькая машина тихо катилась по КАДу, и Питер встречал Александра привычным вечерним светом.

Дома его ждала тишина. Квартира небольшая, на четвёртом этаже старого дома: три окна, гора книг у стены и письменный стол у окна. Из окна, если хорошо присмотреться, был виден угол соседнего дома с зелёной крышей — и всё.

Саша бросил сумку, разделся, налил чай. И сел к столу.

Роман смотрел на него с экрана по-новому. Там, где раньше были стальные скалы чужой планеты, теперь мог встать Питер. Не туристический, с открытками, а свой: панельки окраин, во дворах — скворечники, ржавые качели, люди, которые вечерами выносят на лавочки чай в стаканах. А дальше — Невский, каналы, львы у моста, туман, поднимающийся с воды, будто город дышит.

«Каналы как дороги из прошлого в будущее», — вспомнил он слова Лины и усмехнулся. — «И ведь правда. Летишь, положим, по каналу на корабле — и вроде бы стоишь на месте, а город едет навстречу».

Он начал писать. Герой его романа — навигатор дальнего корабля, человек, который всю жизнь прокладывал курсы к чужим звёздам, а вернувшись на Землю, понял, что не может сориентироваться в родном городе. И вот этот герой выходит на набережную Фонтанки. Поднимает голову. И видит над туманом огни — такие же, как звёзды над иллюминатором. Только звёзды не мигают, а Питер — мигает. Весь.

Александр писал до полуночи. Строки шли легко, как по течению. Он даже забыл про телефон, лежавший экраном вниз, как наказанный.

В полночь он откинулся на спинку кресла. За окном не светало. Просто мигал светофор на перекрёстке. Питер никогда не спит до конца.

Открыв окно, он выпустил в город табачный дым и одну мысль:

«Лина. Рыжая. С глазами как у родниковой воды, если родниковая вода носит круглые очки».

И усмехнулся про себя.

За окном медленно проехал трамвай — жёлтый, старенький, звенящий на стыках. Питер умел заканчивать день так, будто это только антракт.

10 глава.

А утром Александр вернулся в «Лесные дали».

Лина в это время сидела на веранде, читая что-то в телефоне.

«А интересно, — подумал он. — Мою книгу кто-то тоже читает сейчас. Я отправил исправленный вариант ещё ночью…»

— Доброе утро, Ольга Сергеевна!

— Доброе-доброе, Саша.

Александр прошёл мимо веранды, кивнул:

— Доброе утро.

— Доброе, — пропела Лина. — Сырники не желаете?

— С удовольствием, — улыбнулся Саша.

Он взял на раздаче сырники и кофе — себе и ей — и они сели за один столик. Уплетали ещё горячие сырники и разговаривали.

Ольга Сергеевна за стойкой улыбнулась так, будто выиграла в лотерею.

Когда Лина закончила с завтраком и посмотрела на Александра.

— Хочу поделиться с тобой, можно? — спросила она. — Я живу в Гатчине и работаю там, в издательстве, в отделе редакторов. Так вот… я работаю с одним автором. Его зовут Алекс Бернс. Пишет интересные истории, но действие происходит в космосе. А сейчас, как ты знаешь, космос не очень популярен среди читателей.

— Да, это проблема, — согласился Александр. — Но ведь можно перенести действие на Землю?

— Именно! — воодушевилась Лина. — Я предложила ему перенести действие в Петербург. Представляешь, как это оживит историю? Каналы, мосты, туман…

Туман — вот что было у него в голове. Туман…

— Что с тобой, Саша? — Лина смотрела на него вопрошающим взглядом.

— Ты работаешь в «Княгине»… и ты читаешь мой роман?

Вопросы сыпались один за другим.

— А ты Алекс?

Они рассмеялись. Точно каналы жизни: непредсказуемы — и ведут туда, куда ведут…

Они увлечённо обсуждали возможные сюжетные повороты, как органично вписать реальные места и легенды в историю Алекса. Лина поделилась своими профессиональными наблюдениями, а Александр вдохновенно делился идеями, как можно развить сюжет.

— Знаешь, — сказал он, — может быть, нам стоит объединить усилия? Я перепишу часть романа с учётом твоих предложений.

— С радостью помогу! — согласилась Лина. — Это будет интересно и для читателей.

За разговором они не заметили, как пролетело время. Ольга Сергеевна, наблюдавшая эту сцену из-за стойки, улыбалась, понимая, что между молодыми людьми зарождается нечто большее, чем просто профессиональный интерес.



11 глава.

Вечером Лина поехала в Питер. Она задумала это с самого приезда: лес — это хорошо, но Питер звал.

— Товарищ Саша, — сказала она утром, уже запросто, уже на «ты», — я вечером еду в город. В театр. Ты со мной?

— С тобой? — переспросил он и зажмурился, будто от выстрела. — А это свидание?

— Это разведка боем. Для романа. Герой должен гулять по набережной — а я обязана проверить маршрут лично.

— Логично, — кивнул Александр. — Так и работают все настоящие писатели.

— А ещё мне просто хотелось бы погулять с тобой. Но это секрет, никому не говори.

Работа в мастерской закончилась к шести. Машины они оставили и поехали на электричке — как обычные городские люди, у которых есть вечер и нет спешки.

— Идём, — сказала она, когда они вышли. — Я поведу тебя по одному секретному маршруту.

— Куда?

— Увидишь.
Они подошли к Летнему саду. Побродили между фонтанами.
— Пойдём, — она взяла его за руку, переплетая пальцы.

Они вышли на набережную реки Фонтанки. Вода лежала тёмная и спокойная, в ней отражались фонари — вытянутые, дрожащие, как в приснившемся сне.

— Ну? — спросил Александр.

— Ну? — переспросила Лина.

— Туман, — сказал он, глядя на воду.

— Туман, — согласилась она. — Настоящий. Только что из твоего романа.

— Смотри, — тихо сказала она и указала на воду. — Это же… настоящий живой чижик-пыжик!

На крошечном гранитном постаменте сидела маленькая бронзовая птичка.

— Говорят, — улыбнулся Александр, — если загадать желание и кинуть монетку так, чтобы она не утонула…

Монетка просвистела мимо чижика и утонула.

— Ну и ладно, — вздохнула Лина. — Главное — попытка.

Второй раз она метнула поосторожнее. И попала.

— Смотри! — обрадовалась она. — Я выиграла!

— Что выиграла?

— Всё, что угодно. Я пока не решила.

Они снова пошли по набережной, и вскоре впереди вырос Аничков мост. Четыре бронзовых коня Клодта — со всадниками и без — подпирали небо, как четыре гигантских столба между прошлым и будущим.
— Прямо вот тут у меня герой стоит в главе, которую я переписал ночью.

— И как, похоже?

— Лучше, чем я написал. Придётся переписать ещё раз.

— Это хороший знак, — серьёзно кивнула Лина. — Значит, жизнь продолжает писать лучше нас. И надо за ней поспевать.

Конь над их головами застыл в вечном движении — и не знал, что два человека внизу спорят, куда он должен скакать в романе одного из них.

— Пойдём, — сказала Лина и взяла его под руку. — Ночь короткая. А романы длинные.

— С кем ты сейчас разговариваешь? — спросил он.

— С Питером. Он умеет слушать.

И они пошли по набережной — два человека, у которых случайно совпали каналы и желания. Один — писать. Вторая — читать. А туман медленно поднимался с воды, будто город сам собирался стать чьим-то сюжетом.