Тень утраченной любви. Глава 14. Столичная жизнь

Все шло просто прекрасно, и Лиза наслаждалась столичной жизнью.

Немного подпортили бесконечный праздник родители, когда решили заехать в гости. Мама позвонила, и, несмотря на ее веселый голос, Лиза сразу поняла, что родители приезжают с инспекцией.

Когда же она была в последний раз в институте? Трудно вспомнить. Но, к счастью, под рукой всегда есть палочка-выручалочка.

— Рита, поможешь мне, хорошо? Сегодня у нас нежданчик, приезжают мои родители. Попробую найти конспекты, поменять даты, чтобы предки увидели, что я усиленно занимаюсь. А ты приди пораньше, чтобы успеть навести марафет до пяти часов, хорошо?

Рита с готовностью ответила:

— Я буду вовремя, уйду с работы пораньше. Не волнуйся, Лиза.

Лизе сразу стало легче на душе. Нашла тоже подруга работу — на рынке, богатых москвичей и приезжих обслуживать. И для чего нужно было в школе хорошо учиться? Чтобы за прилавком стоять?

А ведь Лиза предлагала ей место у Марины в бутике. И работа престижнее, и сама бы приоделась, стала похожей на столичную модницу. Рита отказалась. Твердо сказала:

— Я хочу сама.

Что за несносный характер? Кому нужна её самостоятельность?

К счастью, Рита пришла как раз вовремя, чтобы успеть убрать оставшиеся следы от вчерашней вечеринки. Погуляли на славу, нечего сказать.

Лиза тоже основательно подготовилась — нашла в бездонном зеркальном шкафу запылившийся строгий костюм: светло-серый пиджак и юбку карандаш ниже колена. Как раз то, что нужно для создания образа старательной московской студентки.

Она разложила на журнальном столике старые конспекты, добавила в конце шариковой ручкой сегодняшнюю дату, довольно улыбнулась. В дверь позвонили.

Лиза открыла и бросилась на шею сначала к маме, а затем к папе. Папа, как обычно, держал в руках несколько красочных фирменных пакетов с подарками.

Рита вышла в холл, поздоровалась и стремительно скрылась бледной тенью на кухне. Однако, это не входило в планы Лизы — а кто будет рассказывать родителям о лекциях и семинарах?

— Рита, принеси, пожалуйста, чай, — крикнула она так, чтобы подруга услышала.

Рита вошла в зал с подносом, на котором стоял любимый мамин чайный сервиз и нарезанный торт «Птичье молоко». Когда только успела купить торт, который мама обожает? Наверное, по дороге домой заскочила в ресторан «Прага» на Арбате. Подруга иногда безмерно удивляла своим вниманием к мелочам и излишней заботой.

— Рита, расскажи моим родителям, как много мы изучаем новых предметов. У тебя это лучше получается, ты ведь еще в школе была синим чулком, — попросила Лиза.

Рита, смутившись от упоминания клички, прилипшей к ней еще в детстве, присела на краешек кресла, чтобы казаться еще меньше и еще незаметнее. Она принялась вдохновенно врать, и получалось у нее здорово. Ее не смутил даже неодобрительный взгляд мамы, которая со времен школы относилась к ней с презрительным равнодушием.

А вот поведение папы Лизу удивило. Папа смотрел на Риту странно. Так, словно пытался вспомнить что-то очень важное. Что-то, что он забыл много лет назад и теперь мучительно силился восстановить в памяти.

Зачем-то спросил Ритину фамилию и долго, внимательно на нее смотрел.

Лиза напряглась — что происходит? Неужели родители что-то заподозрили? Она начала громко и весело трещать о пустяках, однако, странное чувство не оставляло ее. К счастью, Рита, выпив для приличия чашку чая, быстро скрылась за дверью своей комнаты.

Когда родители ушли, Лиза выдохнула с облегчением. Кажется, пронесло. Встреча прошла на хорошем уровне, как сказал бы Кирилл. Мама, правда, поджала губы, поморщилась от запаха сигарет, но это было её обычное выражение лица. А папа... папа всю дорогу молчал, и это было странно и непривычно. Но Лиза отогнала тревожные мысли. Главное — инспекция пройдена, можно возвращаться к привычной жизни.

На следующий день, вечером, когда Рита вернулась, Лиза похвалила ее:

— Молодец, спасибо. У меня бы так вдохновенно и красиво врать никогда не получилось. Делаешь успехи!

Ритка покраснела — врать у нее всегда плохо получалось, только ради подруги ей пришлось переступить через себя. Но Лиза была переполнена радостными эмоциями:

— Предки, как минимум, месяц теперь не появятся, свобода студентам! Давай посидим вдвоем сегодня, отпразднуем?

Рита легко согласилась. Она сбегала на кухню за бутылкой сухого вина и притащила вазочку с фисташками. Они удобно расположились на мягком уютном диване и включили английский фильм. Однако, уже после первого бокала и затяжной рекламной паузы, внимание с фильма переключилось на занимательный разговор.

— Артура, кстати, видела мельком, — небрежно бросила Лиза. — Он теперь у каких-то папиных знакомых на побегушках, делает то, что приказывают. Ходит, бедный, с портфелем, как клерк. Никакого прежнего лоска.

Рита напряглась, и Лиза внезапно подумала: «А может быть, подруга была влюблена в Артура»? Конечно, такой паре, как Лиза и Артур, все завидовали, но он Риту никогда не замечал. Да и кто бы ее заметил с такой невзрачной внешностью и полным неумением себя подать?

Пить подруга совсем не умела — после второго бокала её лицо пошло пятнами, а язык начал заплетаться. И её потянуло на откровенность. Зачем-то начала рассказывать про свой деревенский магазин. Оказывается, нашу честную девочку, синий чулок, помешанный на книгах, обвинили в присвоении казенных средств, проще говоря, в краже. Пожалуй, это информация, которую стоит сохранить в памяти.

— А почему ты раньше об этом молчала? — спросила Лиза. — Бедная ты моя, бедная. Совсем некому за тебя заступиться. Хорошо, что у тебя есть такая надежная подруга.

Она погладила Риту по плечу — снисходительно, как гладят нашкодившего котёнка, — и уже хотела предложить ещё по бокалу, как в дверь позвонили. Требовательно, настойчиво. На пороге появился Кирилл с каким-то незнакомым парнем. От обоих пахло коньяком и дорогими сигарами.

— Прости, крошка, я вчера не смог прийти, — виноватым голосом сказал Кирилл, обнимая Лизу. Он полез целоваться, и Лиза отшатнулась. От него пахло коньяком и чужими духами — не «Шанель» или «Диор», а чем-то дешёвым, приторным.

«Наверное, в ресторане подцепил какую-то шлюху», — мелькнула догадка. Впрочем, Лиза ему не жена, чтобы устраивать истерики и концерты.

Но тут Кирилл протянул ей пакет, и она заглянула внутрь.

— Коко Шанель! Мои любимые духи! — обрадовалась Лиза. — Какой же ты милый!

Она бросилась обниматься с Кириллом, а Рита скрылась за дверями кухни. Вечер обещал блаженство и любовь. Все же родители у Лизы бесценные. Не зря познакомили ее с этим красавчиком — из них выйдет идеальная пара.

Они уже успели привязаться друг к другу, и не представляли, как может быть по-другому.