Котелок. Тихая доблесть. Исторический очерк

Ночь выдалась холодной, и запах вражеской похлебки перебивал даже пороховую гарь. Пластуны шли на задание голодные и уставшие, но дисциплина и долг были выше усталости. Когда они бесшумно сняли французский караул, противник даже не успел схватиться за ружья. Солдаты Наполеона сидели у костров, размешивая ужин в больших медных котлах.

Добыча оказалась неожиданной. Вместо оружия или пленного офицера казаки вынесли с позиции два дымящихся котла горячей еды. В этом не было ни мародерства, ни насмешки. Вернувшись в расположение, пластунy устроили настоящий пир. Пленных французов, дрожащих от ночного холода, тоже не обделили — их накормили их же супом.

В этом эпизоде нет громких подвигов и штыковых атак. Но именно в нем лучше всего раскрывается душа черноморского воина. Суровый боец, умеющий бесшумно убивать в темноте, оставался человеком, который не мог пройти мимо чужого голода. Война отнимала многое, но не могла отнять широту души и простое человеческое тепло.

Примечание автора:
Фактологической основой очерка послужил труд Ф.А. Щербины "История Кубанского казачьего войска" (М.: Вече, 2014).