Верный и сорока Варька

Жили-были во дворе пёс по имени Верный и сорока Варька.
Когда-то Верный был маленьким щенком — таким шустрым, что сам себе наступал на хвост. Соседи его привезли, растили, а когда ему исполнился год, подарили красивый ошейник. С тех пор Верный стал настоящим охранником: важно ходил по двору, нюхал каждый кустик и громко лаял, если мимо пробегал чужой кот. Но лаял он не со злости — просто так положено у сторожевых псов: «Я тут, я всё вижу!»

А однажды во дворе появилась необычная сорока — Варька. У неё была одна лапка, зато хвост — длинный, блестящий, будто из радуги сотканный. Сначала Верный на неё лаял: вдруг она пришла что-нибудь утащить? Но Варька не пугалась. Она садилась неподалёку, наклоняла голову и будто говорила: «Да я просто посижу, посмотрю, как ты тут охраняешь!»
Прошло несколько дней, и Верный понял: Варька вовсе не вредная, а очень даже хорошая. И тогда он подпустил её к своей миске. Варька клюнула кусочек, посмотрела на Верного и будто подмигнула: «Спасибо, друг!» С этого дня они стали настоящими друзьями.
Если Варька долго не прилетала, Верный вздыхал и смотрел на небо: «Ну где же ты?» А как только видел её блестящий хвост — радовался так, что хвостом махал, будто хотел поднять ветер.

Однажды Варька прилетела не одна, а с двумя крошечными сорочатами — совсем ещё неуклюжими, с пушистыми хвостиками. Верный сначала удивился, а потом обрадовался: «Теперь у нас целая команда!» Сорочата бегали вокруг, забирались в конуру, сидели у Верного на спине и даже вытаскивали из его шерсти соломинки — будто помогали ему прибраться. А Верный только улыбался по-собачьи и думал: «Вот это настоящая семья!»
И сколько лет ни прошло, дружба их только крепла. Когда Варька куда-то улетала, Верный терпеливо ждал. А когда возвращалась — встречал её самым радостным лаем, какой только мог придумать.
 Он знал: настоящая дружба не кончается. Варька обязательно прилетит. А если вдруг прилетят её сорочата — он и их встретит, угостит чем сможет и скажет: «Добро пожаловать, родные!»
И по сей день, если прислушаться, можно услышать во дворе весёлый лай и стрекот сороки — это Верный и Варька снова болтают, смеются и радуются, что они друг у друга есть.

И вот однажды утром случилось настоящее приключение.
Солнце только-только поднялось, и весь двор был в золотых лучах. Верный, как обычно, обошёл свои владения — проверил калитку, понюхал клумбу с бархатцами, посидел у крыльца. А потом вдруг услышал не привычный стрекот Варьки, а какой-то странный шум за сараем: будто кто-то сердито шуршал и тихо попискивал.
Верный тихонько подошёл, присел и выглянул из-за угла. Там сидел нахохлившийся воробышек — совсем малыш, дрожит, а рядом валяется игрушечный мячик, тот самый, который когда-то уронил соседский мальчик и так и не нашёл.
«Ой-ой, — подумал Верный. — Наверное, он испугался и спрятался».
Тут как раз прилетела Варька, хвостом сверкнула и сразу всё поняла.
— Чик-чирик! — застрекотала она. — Ты чего тут сидишь, малыш? Не бойся, тут свой, добрый пёс!
Воробышек сначала сжался в комочек, а потом, когда Верный сел и тихонько фыркнул — совсем не грозно, а будто «всё хорошо», — чуть-чуть осмелел. Варька подлетела поближе, села рядышком и стала тихонько напевать свою сорочью песенку: не слова, а просто добрые звуки, от которых даже у самого испуганного сердца тревога тает.
А потом у Варьки появилась идея.
— Слушай, Верный! Давай отнесём ему мячик. Он такой яркий, жёлтый — может, он напомнит ему про дом, про ребят, и он перестанет бояться.
Верный осторожно взял мячик зубами — очень аккуратно, чтобы не напугать воробышка, и положил рядом. Воробышек вытянул шейку, потрогал клювом мячик… и вдруг будто вспомнил что-то хорошее: как мальчишки смеялись, как солнышко грело, как мама-воробьиха звала его домой. Он встрепенулся, расправил крылышки и, сделав пару неуверенных прыжков, взлетел.
— Пока-пока! — крикнула ему вслед Варька. — Лети к маме, ты молодец!
А Верный довольно фыркнул и вильнул хвостом:
— Вот видишь, Варька! Иногда самое важное — просто посидеть рядом, не пугать и дать что-то доброе, пусть даже просто мячик.
Варька села ему на плечо, наклонила голову и сказала:
— Ты самый лучший сторож на свете, Верный. Ты не только от чужих охраняешь, ты ещё и от страха защищаешь!
И они пошли дальше по двору — рядом, бок о бок: пёс с гордо поднятой головой и сорока с радужным хвостом. И каждый, кто их видел, улыбался: ведь когда рядом настоящий друг, даже самый маленький воробышек перестаёт бояться, а день становится светлее.

Как-то раз на двор нагрянула целая компания нахальных ворон. Они важно расхаживали по клумбе, толкались, громко каркали и будто нарочно всё переворачивали: зёрна разбрасывали, лепестки с цветов сбивали, а одна ворона даже попыталась стащить старую тряпочку, которую Верный считал своей любимой подстилкой.
Верный сперва только хмурился и рычал тихонько — мол, уходите по-хорошему. Но вороны не слушали. Тогда он встал во весь свой собачий рост, расправил плечи и гавкнул так, что даже в соседнем дворе собаки прислушались. Не сердито, а очень убедительно: «Это наш двор! Тут свои правила!»
А Варька не стала прятаться. Она взлетела на забор, распушила хвост и застрекотала — да так звонко и быстро, будто целую сорочью речь произнесла: «Эй, вы! Тут не стоянка для шумных компаний! Летите туда, где никто не живёт, а тут у нас дружба и порядок!»
Вороны переглянулись: одна — на Верного, другая — на Варьку. И поняли: тут им не рады. Да ещё и хозяйка из дома выглянула, постучала ложкой по ведру — и вороны, поджав хвосты, взмахнули крыльями и полетели прочь, только перья чуть-чуть в воздухе кружились.

Когда двор снова стал тихим, Верный сел, отряхнулся и довольно фыркнул. А Варька опустилась ему на спину, устроилась поудобнее и сказала:
— Видишь, Верный, вдвоём всегда сильнее. Ты — голос большой и серьёзный, а я — голос звонкий. Вот и выходит настоящая охрана!
Верный улыбнулся по-собачьи и подумал: «Главное, что мы друг друга понимаем. А если кто-то снова придёт шуметь — мы опять встанем рядом и скажем: „Тут свои, тут друзья, тут порядок!“»
И с тех пор вороны если и пролетали над двором, то уже не садились: знали, что тут хозяйничают Верный и Варька — а с такой командой лучше не спорить. Зато воробьи прилетали спокойно, синички щебетали, а на клумбе снова росли цветы, и всё вокруг было как надо — тихо, уютно и по-доброму.

Скоро все птицы в округе прознали про эту дружбу. Воробьи шептались: «Смотрите, пёс и сорока — не разлей вода!» А вороны, те самые нахальные, что любили таскать блестящие крышечки, сперва ворчали: «Что за чудеса? Пёс и птица — это неправильно!» Но однажды нагрянула целая стая чужаков, хотела гнездо у скворцов разорить. Тут-то Верный зарычал, а Варька взвилась в небо и закричала так звонко, будто сигнальная труба заиграла. Птицы подхватили её крик, закружились над двором, шумели, хлопали крыльями — и чужаки улетели, испугавшись этой шумной ватаги.
С тех пор все птицы стали звать Варьку Сторожевой Сорокой. Говорили: «Если Варька кричит — значит, беда близко, а если Верный рядом — значит, беда не пройдёт». И правда: вместе они прогоняли нахальных ворон со двора, помогли маленькому воробышку, берегли покой дома и радовались каждому солнечному дню.