Ангел Венеция. Глава 9

Высокие гости инкогнито.
Венецианская поэтесса 16 века Вероника Франко: « Само море томиться по этому городу.»
Визит четы Северных был секретом Полишинеля. Знать разных стран склонялась перед ними в поклонах и реверансах, достойных наследника. Венецианская республика принимала высоких гостей после Флорентийской.

Дож Паоло в пышном одеянии, достойном королей карнавальной столицы встречал их на берегу впереди толпы горожан.
- С превеликой радостью,- развёл он руки в блестящей парче, точно желал обнять гостей,- Венеция встречает вас!
- Обрати внимание на Куракина,- прошептала на ухо Екатерине Чернышёвой фрейлина Нелидова,- сияет, точно солнце. А ж глазам больно!
И её тёзка, фаворитка наследника, была совершенно права. Золотое шитьё цепляло взгляд. Венецианцы с восторгом смотрели на богача.
- Приветствуем Вас!- дож бросился к Куракину, хватая усыпанную перстнями руку и расцеловывая каждый палец.
Свита наследника не сдержалась от смеха. Сам Павел кивнул, заметив растерянность во взгляде Александра Борисовича.
- А что? Разве ж ты не справился бы?- наследник, смеясь встал рядом с правителем Венеции.
Тот озадаченно перевёл взгляд с блистательного вельможи на скромно одетого господина. Павел приветственно кивнул ему и подал руку.
Паоло покраснел:
- Ваше…
- Да, и пожалуйста без лобзаний. Не люблю я всё это. Спасибо за встречу, синьор Паоло!
Дож покачнулся на задрожавших от волнения ногах. Павел подхватил его за локоть с одной стороны, а Куракин подсуетился с другой.
Толпа на пристани радостно закричала:
- Виват! Вива, Россия!
Павел усмехнулся и подмигнул Александру Борисовичу:
- Ну же, дружище, помаши им рукой!
Тот открыл было рот, чтобы возразить, но наследник сжал губы и процедил сквозь зубы:
- Так надо.
Куракин обречённо кивнул, вздохнул, зевнул и озарив Венецию яркой сердечной улыбкой, помахал рукой, смотря на всех и ни на кого конкретно. И вдруг среди толпы он заметил светловолосую девушку. Скромное платье очень выделялось среди разодетых по случаю приезда высоких гостей венецианцев. Она улыбалась ему! А он… Вечерний позор ещё был так свеж в памяти. И безумно хотелось доказать Катеньке, что он может нравится женщинам, вызывать в них пусть не нежность, и даже не любовь, так хотя бы интерес, пусть как иностранец. Александр Борисович забыв о доже, о неизменном регламенте встреч, поспешил к незнакомке.
 
Слишком поздно Альбина догадалась, что гость идёт к ней. Она растерялась и обернулась к брату.
- Почему? Что делать?
Роберто не успел ответить, и девушка присела в почтительном реверансе.
- Вы знаете, ради встречи с Вами я приехал в Венецию,- сказал Куракин, облизав пухлые губки.
Вчерашняя пьянка давала о себе знать. Голова начинала раскалываться.
Роберто обладал тонким обонянием и почувствовал среди духов вельможи алкогольный амбре.
- Ваше Высочество, позвольте пригласить Вас в палаццо Морелли!- находчиво предложил он.
- С превеликим удовольствием, но сначала извольте сказать, кем Вам приходится вот эта девушка?- Александр Борисович указал на Альбину.
- Сестрой,- улыбнулся Роберто.
Куракин обернулся к уходящей с причала свите:
- Господа, я отбываю в неизвестном направлении! Не извольте меня ждать!

А его никто и не ждал. Да и слышали не все. Дож и Павел ушли в направлении дворца, а остальные в радостных разговорах поспешили за ними. Александр Борисович видел, как Вадковский взял под ручку Катеньку. Грустно выдохнул. И обернулся к новым знакомым.
- Господа, я весь ваш!- Голос охрип и он прошептал,- Отныне и навеки!
Альбина почувствовала дрожь и лёгкий холод щёк от его блуждающего по её фигуре взгляда. План Николотти трещал по швам. Бумаги так и остались в её парчовой сумочке.
- Но как же приём? Нас ведь ждёт дож?- сделала она попытку вразумить мужчин.
Роберто и Куракин переглянулись.
- Завтра,- вдруг сказали они одновременно и улыбнулись.
Альбине ничего не оставалось, как идти за ними следом к ожидающей гондоле. Джакомо сделал ей большие глаза. Альбина в ответ пожала плечами.

Роберто и Александр Борисович присели в паланкине гондолы. Куракин знал, что надо было прекратить этот балаган ещё там, на пристани. И что, чем дальше они уплывут, тем сложнее будет выпутаться из двусмысленной ситуации. Быть обманщиком ему не нравилось. Но до чего ж хороша девушка! А вдруг это судьба? Будет потом, о чём Павлу рассказать! Вельможа нашёл её взглядом на носу лодки и хотел было встать, чтобы поговорить. Но Роберто вдруг схватил его за руку:
- Ваше Высочество, я хотел бы Вам довериться. У меня дома имеется некий секрет. Думаю, Вам понравится.
- О! Интрига? Секрет- это всегда приключение! Знаете, не откажусь от новых впечатлений!- Александр Борисович решил повременить с разоблачением.
Кажется, ему и правда будет что рассказать наследнику!