Два вождя юные годы

1886-1887 годы были тяжёлыми для семьи Ульяновых. Сначала скончался отец, Илья Николаевич, а в следующем году старший брат Александр был казн;н за участие в организации покушения на Александра III.

1 марта 1887 года на Невском проспекте, были арестованы пять студентов Петербургского университета, где они ждали возвращения царя с панихиды из Петропавловской крепости. У них при обыске были обнаружены «метательные снаряды». Все арестованные были членами «Террористической фракции “Народной воли”», организаторами и руководителями которой были П.Я. Шевырев и А.И. Ульянов. Ульяновым была составлена программа «Террористической фракции», на деньги, вырученные от продажи его золотой медали, была приобретена взрывчатка для теракта.

Мать Александра написала прошение Александру III, где просила о помиловании: «Если б я хоть на один миг могла представить своего сына злодеем, у меня хватило бы мужества отречься от него… Он всегда был ненавистником терроризма…». На это император написал на прошении: «плохо же она знает собственного сына». 8 мая 1887 года, перед самым выпуском из гимназии Владимира, Александр Ульянов был повешен по приговору суда, что стало трагедией для семьи и перевернуло мировоззрение младшего брата.

Несмотря на эти трагические события, гимназист Ульянов успешно закончил учебу. В итоговом аттестате у него была только одна четверка – по логике, вёл этот предмет директор гимназии Федор Михайлович Керенский. Но он же ходатайствовал о присвоении брату государственного преступника золотой медали и выдал хорошую характеристику для поступления в Казанский университет.

В университете Владимир Ульянов обрёл популярность у «прогрессивного» студенчества, как «Володя, у которого царь повесил брата». Он редко посещал занятия: в ноябре 1887 года присутствовал на лекциях всего восемь раз. Несмотря на малую посещаемость, Ульянов активно участвовал в студенческой жизни.

В 1887 году вышел циркуляр министра народного просвещения, который поднял плату за обучение и требовал ношения студентами форменной одежды, что вызвало среди них резкое недовольство. Возмущённые студенты выбили двери актового зала университета и провели срочное собрание. Владимир находился в первых рядах, в полицейском отчете записано про студента Ульянова, что он буйствовал, стремительно мчался, размахивал руками и был красен лицом. Бушевавших активистов схватили, и в результате Владимир Ульянов был исключён из университета.

После этого он был выслан из Казани и отправлен в имение деда Кокушкино. Там Владимир Ульянов много читал; роман «Что делать?» перечитал более пяти раз. Как он впоследствии напишет: «Чернышевский всего меня перепахал».

…
В мае 1889 года Фёдор Михайлович Керенский был назначен главным инспектором училищ Туркестанского края и с семьёй переехал в Ташкент. Восьмилетний Саша начал учиться в Ташкентской мужской гимназии, где показал себя способным учеником с немалыми артистическими способностями.

В начальных классах, по словам директора гимназии, это был: «мальчик способный, но шаловливый, позволяет себе кривляться за спиной учителей, когда они отходят от его парты, во время перемен между уроками он пародирует их походку и манеры».
При этом будущий трибун февральской революции был усердным прихожанином гимназической церкви, пел там на клиросе, имел монархические взгляды и юношески обожал царя.

«20 октября 1894 года, в день смерти Александра III», – пишет Александр Фёдорович в своих воспоминаниях: «я долго заливался горючими слезами… Я истово молился, выстаивая все заупокойные службы по случаю кончины государя, усердно собирал в классе деньги с учеников на венок в память царя».

В отличие от нелюдимого подростка Ульянова, жизнь немного повзрослевшего гимназиста Саши Керенского бьёт ключом. «Я был общителен, увлекался общественными делами и девочками, с энтузиазмом участвовал в играх и балах, посещал литературные и музыкальные вечера… жизнь казалась восхитительной». Проявились его несомненные артистические способности, он умел очаровывать зрителя и получал удовольствие от этого. Запомнился всем Керенский в роли Хлестакова, эта роль казалась написанной специально для него.

В 1899 году Александр с золотой медалью окончил Ташкентскую гимназию и поступил на историко-филологический факультет Петербургского университета.