Линия света - 3

Глава третья. Отправление

За двое суток до отстыковки Ханна собрала весь экипаж в центральном зале. На стене отображалась трёхмерная модель корабля.

— Мы все понимаем, куда отправляемся? — спросила она.

Никто не ответил.

Ханна продолжила:

— Наша цель — район предполагаемого внутреннего облака Оорта, примерно в 3500 астрономических единицах от Солнца. Мы будем изучать распределение малых ледяных тел, состав межзвёздной среды, свойства пыли и магнитных полей.

Она посмотрела на каждого.

— Мы не летим к другой звезде. И не собираемся искать инопланетную цивилизацию. Мы отправляемся туда, где человечество практически ничего не исследовало непосредственно.

— А если найдём что-то интересное? — спросил Никос.

— Тогда сначала проверим, что именно нашли.

Никос улыбнулся.

— Немецкая точность.

— Командирская осторожность, — поправила Ханна.

В день отправления корабль находился в точке сборки около системы Земля — Луна. Отсюда он должен был начать длительное ускорение.

Экипаж занял свои места.

В центральном командном отсеке погасло основное освещение. На экранах появилась схема двигательной установки.

Люк сидел в кресле управления.

Алина контролировала энергетический контур.

Маарья следила за искусственным интеллектом.

Артурс проверял каналы связи.

Ханна произнесла:

— Начинаем последовательность запуска.

В течение нескольких минут ничего заметного не происходило.

Затем на экране появилась первая строка:

ЭНЕРГЕТИЧЕСКИЙ КОНТУР ГОТОВ.

Следом:

МАГНИТНЫЕ СОПЛА ГОТОВЫ.

СИСТЕМА ТЕПЛООТВОДА ГОТОВА.

ЗАЩИТНЫЕ СИСТЕМЫ АКТИВНЫ.

Алина медленно выдохнула.

— Мощность стабилизирована.

Люк посмотрел на Ханну.

— Можно?

Она выдержала короткую паузу.

— Можно.

Сначала корабль словно ничего не сделал. Затем на экранах изменилась картина. Магнитные поля двигательных блоков начали формировать рабочую конфигурацию. В глубине двигательной установки произошёл первый термоядерный импульс. Снаружи, в вакууме, не было слышно никакого взрыва. Но датчики корабля зарегистрировали изменение тяги. Внутри корпуса появилась едва заметная вибрация. Потом ещё одна. И ещё. Корабль начал двигаться. Не было огненного столба, ревущего пламени и привычного земного зрелища старта ракеты. Был огромный, почти неподвижный на первый взгляд объект, который медленно набирал скорость. И только когда земная станция начала отдаляться на экране, люди поняли, что произошло. Они покинули Землю. И больше не могли просто выйти наружу.